一座绿荫青葱的小山,一名青年文士骑着一匹瘦马,行走在崎岖的山道之上,转过几个大弯,渡过一条小涧,终于见到了一座黄竹所制的小竹屋来。小竹屋外空空荡荡,什么也无,那似一家山野猎户所居之处。
文士来到了小竹屋前,跳将下马,将瘦马系在一旁的小树之旁,任由其胡乱的啃食四周的山野青草,自顾自的推开门扉迈步而入。
“奉孝,汝终于来了。”
小竹屋中一个清和的年音欣喜的说道,仿佛心中之事有了所使之人,便要大功告成一道。青年文士大叹一声,说道:“我不应该来,自从接到文若汝之书信之后,我便有所猜测了……”
“当奉孝汝还是来了,不是么!”又一名年过三旬的白面和曦的黑衫文士从屋内走出,一阵轻笑道。
名唤奉孝的文士惫懒的坐在台阶之上,苦笑道:“说吧,文若你唤我来,究竟是为何事?”
名唤文若的文士长叹一口,说道:“眼见汉室将倾,暴虐当道,百官遭至诛戮,士人惨被流陡,我心便沉痛不已。当年若非我太过大意,没有防备那虚伪狡诈的赘婿子,中原有曹公在,天下之事何至如此。”
名唤奉孝的文士轻咳一声,说道:“中原之地,百姓安居乐业,家有余产;商贾游走四方,决无恶吏欺凌;稚子人人皆可上学读书,无论士族寒族又或黎民、奴隶,只要有才,人人皆可作官。升职之道无需依靠投效谁家,只要老实认真奉公,终有提拨的一日。如此看来,也不算太遭。”
名唤文若的文士面上一阵潮红,但转瞬即逝,轻笑道:“奉孝说得如此之好,但为何以奉孝这等有良、平之才的鬼才,投奔那赘婿子之后数年,却依然只是区区一介食禄三百石的诸曹书佐?”
名唤奉孝的文士一怔,半晌才苦笑道:“文若又来笑话我了,我这人向来无行浪荡,不耐案犊之事,既无德操,又无治才,虽有诡计,却无人所知,如何能居高官之位。”
名唤文若的文士不由轻笑道:“那奉孝不想让那赘婿子后悔失去一名良平之才的大贤么?”
名唤奉孝的文士摇摇头道:“我既然到来,自是对文若有所期盼,看看文若究竟有何奇谋。却不是来听你对我使激将法的。”
名唤文若的文士笑容一敛,说道:“赘婿子虽然只占得天下五州数郡县地,但多为中原富庶之地,又有并州虎狼之士为助,其势急切将削。然而冀州袁绍志大才疏,虽有汉帝在手,却难以独抗赘婿子。而幽州公孙瓒又与赘婿子相善,麾下精锐颇众,袁绍一时绝难征服。单凭冀州一地,其势茫然。”
“青州刘备雄心勃勃,不甘久居人下,而且屡次与赘婿子有怨,倒是可以说之助袁,然而只恐其不肯攻打公孙瓒矣。不过我已去书冀州,与曹公商议勿必劝说动刘备,使袁刘共灭公孙瓒,集得三州之力,再召鲜卑、乌桓以为臂助,方能力敌赘婿子也。”
“然而此策变数太多,不可独用之,尚需召他方人马相助。江东袁术,乃冢中枯骨,两面被围,亡之必也。荆州刘表北有赘婿子,南有幼狮孙策,苟延残喘,无能为也。此二处不去计他。蜀中刘璋暗弱,吾侄荀公达得朱忠义之助,以一郡之力竟夺得益州大半之地。刘璋北有张鲁,东有孙策,亡之在及,亦不用多加理会。”
“如今观来,南面唯有孙策可能对赘婿子有所妨碍,但如今势力尚小,还需时日发展矣。我思来想去,天下能对赘婿子有所触动的,除袁绍之外,唯有西凉的马腾韩遂二人了。此二人有一方雄豪之姿,却无智谋之士相佐,使得关西诸将不能联合。不然的话,单凭西凉十数万强兵,与无数的羌氐精骑为助,岂不能干出一番事业来。”
名唤奉孝的文士迟疑问道:“文若欲要我前往西凉相助马腾?但召他族之兵进入中原……这是否不妥?”
名唤文若的文士笑道:“这有何不妥,他族一群乌合矣,不惯中原之习俗,又无我汉人兵势强盛,人马众多,进入中原最多求财,就如董贼之兵一般,久后必散归西凉矣。”
名唤奉孝的文士又道:“我去西凉少说也要一、两年时间,方能整合关西诸将。然韩平东辖内钱粮颇多,兵马又众,在此一两年时间内若再攻取数处,其势更强,到时纵有河北与西凉两方联合,只怕仍然与其斗个旗鼓相当矣。”
名唤文若的文士笑道笑道:“奉孝勿忧,有钟元常在其中为我等行事,必不叫韩氏有太多的发展机会矣。”
名唤奉孝的文士长叹一声,说道:“中原本已安定,却因你之汉室执念,与我之不甘碌碌平庸,而再起战乱。也不知此战过后,中原之地尚存多少人丁了。但愿日后史书,莫怪你我今日之谋也。”
名唤文若的文士大笑,说道:“我尚且不惧,不想你这无行浪子反惧史官之笔焉……”
豫章南城县,周瑜阴沉的望着刚刚离去的隐鹰卫,昔日前汉飞将军李广宁肯自尽,也不肯面对刀笔吏的层层责问,如今的周瑜亦有这般的念头来了。
初时听闻韩平东兵败身故,周瑜误以为天下之事又将起波折矣,于是送兵送粮给予孙策,存有狡兔三窟之意。不想韩平东却是以诈死之法,诱使领内不安的士族全部跳出,再行之以雷霆之势,一扫而空。
思及韩易假借杨奉董承之手诛尽百官,周瑜就不禁一身的冷颤。韩易向来以大汉之忠臣,与老实厚道人自居,不意心狠起来也有如此之狠。刚刚逃出董卓、李郭之贼手,却在韩易这大汉忠臣手中全部覆灭,不可不谓之毒辣。
周瑜暗叹:自已虽与朱宁乃连襟兄弟,但朱宁毕竟不是韩易嫡子,只恐其护不住自已。而且自已曾与伯符兄长有约,但若韩氏无危,便就弃韩氏投奔伯符兄长。伯符兄长如今在荆南之地声势不小,但东有邱瑞、南有士燮、北有刘表、西有刘璋,此正是用武之地也,自已此去正是其时。
周瑜于是封印弃官,假说向西投奔庐陵令朱宁以为依靠,隐鹰卫一时不防,却在平都县内无故失去周瑜之踪迹,等再次得到消息时,周瑜已到长沙郡临湘县了。
孙策念及周瑜在其落迫时之义助,不但认命周瑜为建威中郎将,调拨给他士兵二千人,战骑五十匹。此外孙策还赐给周瑜鼓吹乐队,替周瑜修建住所,赏赐之厚,无人能与之相比。更命其出镇巴丘,窥视江北。
韩易最近时日十分的烦躁,短短月余的时间内,辖地中四处传遍了韩易暗使杨奉董承二人诛杀百官的流言。韩易虽然问心无愧,此乃陆平暗地里所指使的,但陆平所指使又与自已指使有何差别,外人都会认为是自已所指使的。
随着已势的兵威赫赫,问天下几无抗手。纵然袁绍拥有汉帝在手,却也奈何不得韩军半分,因此麾下的诸将大都有所自满之感,不将万事放在心上。
突然骤闻百官率先于汝南做乱,诸将也视之等同小儿之戏,无动于衷,冷眼旁观。因此,即便是统领隐鹰卫潜伏在汝南的陆平,亦不把百官看做是何等重要之人。于是在韩易交由其全权除奸的命令中,也不等韩易归来,便就指使杨奉董承将百官先行诛杀。
当然,韩易也知陆平此是有意而为之的,就是想叫韩易面对现实。既然决意了要篡夺汉室江山,就不能对汉室之忠臣太过放纵了,只要全部剿杀一空,如此方能轻易的更天换地。不然,迟早有一日会重有光武帝这般的汉室后人奋起而攻之。彼时的百官,将又是作乱接应之人。
按陆平所说,整个天下的士族不会超过万家,人数最多只是百万之众。而其中的汉室忠臣能有一半便就不错了。只要诛尽这些汉室忠臣,有强军在手,又有天下安居乐业之广大百姓支持,便是布武天下,强行统一也是可以的。
此言韩易并不完全赞同,世间能得天下者,并非是以诛杀便能得到。单纯的诛杀,只会带来更多的仇恨,而不是安定。就如刘邦与刘秀二人,之所以得到天下,更多的还是运用各种政治手段打压或拉拢。韩易手中虽有治政之才,但绝无擅长政治手段的帝王心术人才。包括韩易自已,统兵与治理地方还行,但与士族之间的政治搏弈却是万万不行。
面对着世间所传的韩易诛杀百官流言,诸将多认为无需掩盖,直接承认便是,更可以乘机广传天下,韩氏有夺取天下之志。又或者,韩易可以直接就于汝南称帝,兴建大韩帝国以镇世人。再兴雄兵发动统一之战,如此三年或可平定天下。