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北面战事停下后，随着公孙止封王的消息传出，许都再次热闹起来，走南闯北的商人循着商机而来，瞻仰这一盛事的各个阶层的人，从陈留、定陶、临颖……等等附近县城、乡镇赶来凑热闹，一时间，许都各条街道，酒肆、食肆间人满为患，就连城外偏远的歇脚店也不一定空房。
这样的氛围也导致许都官府绷紧了神经，严加戒备可能出现的乱局，眼看北地都督加封为王的日子愈发临近，许昌府尹满宠为此熬了数夜，白发都多了几根。而今日下午，各国使臣队伍进城，引起一阵骚乱，对于这些域外之邦，城中百姓之前就听闻过西域诸国断西征军后路的之事，感到义愤填膺，围观中有人捡起石头朝对方掷了过去，打在一名骑马的西域使者头上，差役连忙过来，倒也未为难那人，只是将人驱走作罢，甚至一些浪荡子见状，爬到街边树上，或楼舍上面朝过去的队伍吐口水。
车师、龟兹在西域也算大国，被吐口水，面上不好看，虽然城中汉人差役已经做出驱赶，但对方并未惩戒那些人，心里终究有些不舒服，可忆起之前于阗、莎车、疏勒三国把这东方的巨人给得罪的彻底，忍不住心里骂了几句，而眼下他们也就只得忍气吞声，当作没见到。相反，三韩部落和邪马台、狗奴国等使者倒是乐呵呵朝四周的汉人点头，用着学来的礼仪朝他们行礼，别扭的动作迎来不少哄笑。
之后，游街般的使臣队伍进入驿馆暂住下来。
十月初五，承光殿中刘协从梦中惊醒，坐在床榻上满身都是汗渍，惊恐的看着旁边陪侍的宫女，将她推下床榻：“滚下去…朕不要服侍……”他手脚有些发凉的下了床，那日曹操身死后，公孙止举剑对他说的那番话，犹如梦魇一般让这位天子难以入眠，就算睡着也是胆战心惊，每次都会被吓醒过来。
随身的心腹宦官给他披上一件袍子，这才走出殿门，外面夜色深邃，再过不久就要天亮了，但整个皇城到处都是巡逻的北地士兵，甚至曾经曹操安排的士卒都一律撤换成了公孙止的部下，几乎五步一岗，三步一哨。而延绵的皇城城墙上面，火把光芒照亮天空，他能看到那些一队队持戈背弩的士卒从上面过去。
整座皇城戒严到了令人发指的程度，就连呼吸都变得压抑。
“真把皇城当他家了啊……”刘协站在宫殿的二楼咬牙发出低沉的声音，他隔着围栅望着夜色中一座高台的轮廓——毓秀台，作为这次封王的高台，工程浩大，高六丈有余，占据两亩地，从七月中旬开始一直持续到十月方才修筑完毕，“…这座皇宫只能是朕的，也只有朕才陪，一个马贼起家的人……”
话还未说完，身后一名北地士卒已经过来：“启禀陛下，该是准备封王之事了，百官五更天后就要进宫准备。”
望着毓秀台的天子顿时化出笑脸，朝那士卒点了点头：“朕这就过去准备。”
皇城之外，城池安静，偶尔传出几声鸡鸣。
不久之后，天色青冥起来。
城中最大的府邸亮起了灯火，侍女仆人开始前前后后的忙碌，三名丫鬟端着温水快步走入檐下，在一扇亮有灯火的房门前停下，里面有女声说了句：“进来。”之后，方才战战兢兢地进去。
“放那边，你们先出去。”
屋里响起伏寿的声音，三名侍女连忙福了福礼，一前一后的出去慌张的关上了门扇。屋内，身形窈窕的女子取过案桌上的木梳，在铜镜前端坐的男人身后轻声笑道：“下面的人一见到夫君，一个个都是胆战心惊的，比天子还要威……”说到这里，她陡然意识到自己说话差点没了顾忌，话语便停了下来。
木梳滑过一缕一缕头发，也有些许白迹。公孙止望着铜镜倒映出背后的女子谨慎的面容，笑了起来：“卧房之内，只有你我，不须谨言甚微的说话，心里怎么想就怎么说。”
“那…蔡姐姐，你也是这般说的吗？”
“自然。”
公孙止看着一点点梳起的发髻，握住女子的手：“同枕之人，该没有隔阂，不然行乐也如同嚼蜡。”
“蜡很贵的…才不给你嚼。”伏寿挣脱他大手，脸上红红的说了一句，随后转身去将架子上黑底云纹的袍服取来，一边帮男人穿戴，一边叮嘱封王大典的规矩，毕竟她在宫中许多年，礼仪大多都是清楚的。
“……这些夫君一定要记住，该是让宫里宦官来的，有些事他们更加清楚一些，省得到时出丑，让不服你的人，心里笑话。”
“那就让他们笑吧，笑又不少块肉。”
此时，外面已有人等候，李恪一身甲胄锃亮，拄着狼牙棒挺胸抬头站在檐下：“首领，时辰到了，咱们该上路…”下一秒，一只大掌扇在铁盔后脑勺上，一个踉跄朝跌出半步，回头，正是全身狰狞铁铠的典韦，“你这傻小子，会不会说话！”
听到屋外的吵嚷声，伏寿矮下身将一条宝玉带系好，又给公孙止穿上一双黑色翘头履，这才起身，又盯着公孙止看了一阵，脸色绯红的将门扇打开：“妾身不便去观礼，就在府内等候大王消息。”
此刻她说出‘大王’二字，倒是让公孙止笑着点点头，随后披上一件大氅走了出去，带着李恪、典韦走出府邸，外面曹家众将，如夏侯渊、曹昂、曹纯、许褚等人，以及赵云、夏侯兰骑马与近卫狼骑并列一起，拱卫着中间一辆御六马的车撵，数将见到出府的公孙止，齐齐拱手，大喝：“请大王上车，我等护驾。”
“好！”
公孙止上了一张踏几，走入厢内，雄壮的嗓音传出：“去皇城！”
三列九排的虎卫营铁甲士当先开道，迈开的脚步震动身上的甲片发出金属碰撞声，镶嵌铆钉的车辕，滚动起来，沉重的压在街道上，缓缓行驶出去，五百近卫狼骑在后方，一面面旌旗在青冥的天色里猎猎作响……
五更天。
空气已有了寒意，对于许都城的一众文武来说，这一天非常重要，且特殊，大汉四百年来竟迎来一位异姓王，众人中或多或少心里都是复杂的，有些更是敢怒不敢言，此时聚集在皇城南门外，与往日早朝相比言语少了许多。
程昱闭目养神站立人群之外，他为人严苛，当年豫州瘟疫之时，用人肉接济灾民，让百官对他敬而远之，失了人望。不多时，一人朝他走了过来，白面长须，身着朝服，正是尚书令华歆，他曾与邴原、管宁号称一条龙，他为龙首。
“尚书令为何不与人攀交，到老夫这边有何事？”程昱睁开眼看着他，语气冰冷。
华歆保持微笑，拱手施礼：“眼见宫门将开，歆见荀侍中和荀征事不在，特来询问一二，若是封王大典上，都督不见侍中和征事，心里岂不是暗中有所猜忌。”
“尚书令还是顾好自己，文若和公达自会省得。”
“那如此便好，歆多嘴了。”
随后，华歆转身离开，走入众文武当中与人熟络交谈起来，不久，皇城门打开，一名骑马的北地骑兵，身材高挺，仰着脸朝天高呼：“仪式已到，百官入城——”
……
许昌城中，某栋建筑之上，一对视线望去下方街市。
长龙的队伍正经过这里，旌旗林立，甲士开道，泛起狰狞的铁锈气息，路上百姓、行人早早退往两侧躲避，远远的驻足观看，有百姓站在人群后面垫着脚尖探头看了一眼，赞叹道：“此等威势，这天下怕是难有人比肩了。”
说完这句，他又垫起脚张望过去，初晨阳光照过来，头顶上陡然传来瓦片哗哗声响，正疑惑时，余光之中一道身影冲出了屋顶，跃了起来，一抹寒光自手中划过长长的轨迹，声音响彻街道。
“公孙恶贼！还我师父命来！！”
剑锋照着行驶中的马车刺了过去——
……
宫门，大大小小上百名文武官员前后有序的走入皇城，甬道、宫墙之上站满了兵甲齐备的士卒，无数的视线从他们身上扫过，离开甬道后，进入内城接受了两道关卡盘查，方才从左侧去往封王台，走上七丈高的石阶，视野随着天色渐亮广阔了起来。
仰头望去，那是六丈高的毓秀台，两侧还有宫中原来的月神、雨神台，而立在毓秀台最中央，一尊青铜巨鼎立在那里，有烟火冒出。一名宦官走上去，高呼的声音随风传开：“百官入座，在此静候！”
……
狼牙棒呼啸砸在剑锋上，名叫史阿的刺客身体横飞，随后被冲来的巨汉，一掌扇的翻转坠地，‘哇’一声口喷鲜血，挣扎起身时，十多柄长矛抵在了他身体上。
行进的车辕稍停了一停，帘子掀开，公孙止冷漠的眸子仅看了一眼，又坐回去，帘子回落之时，声音冰冷的从里面传出：“处死。”
“公孙恶…”
十多柄铁矛齐齐刺进史阿全身上下，将他整个人钉在了地上，鲜血翻涌淌满了街道，吓得街边胆小一些的妇人捂住眼睛转身挤开人堆跑开了，尸体随后被维持街道秩序的差役用辕车拉走。
不久之后，东方泛起鱼肚白，天大亮起来。
狼旗进入皇城。