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“大兄无恙否？”夏侯渊抬起目光。。
高大的雪白战马上，一身麻衣补丁的曹操笑着挥了挥手，让他们起来，“天不绝我曹操，看来虓虎必亡啊，你们起来，随我回营。”
一路上曹操与他们说笑一阵，手指挥舞顺道谈起途中与部下换装，方才逃过一劫，对于替自己死去的那名亲卫，回去后，好好赡养其家人云云。如此过了片刻，曹操这才问起军中伤亡。
“明知中计，吕布尚能如此扭转战局，当真难得将才，可惜他终究不明白自己该走什么样的路，他杀丁原是为心中的不平，杀董卓明为国家，说到底其实也是心中那股气不顺，若是心甘情愿做一大将，必留威名于世......我回来时，军中伤亡如何？”
“损失严重，粮草被大火烧了一半。”夏侯渊落后一个马头，抿了抿唇，叹了一口气：“士卒伤亡五千多人，并州铁骑由吕布带头冲锋，威猛难挡，若非于禁那部临危不乱，将对方步卒缠住，伤亡还会往上升许多。”
“说点高兴的事。”曹操皱眉望着前方隐约的山麓轮廓，片刻，转过头低声问他：“吕布撤军没有？”
这句话说出来，另一旁的曹洪脸上露出高兴的神色，笑了笑：“今日上午，吕布就拔营东归下邳，昨晚一战，他也损失不小，清点出来的尸首也有三千多具，大兄，干脆追击他们。”
曹操紧绷的脸色稍稍缓解，眯起眼帘，依旧蹙着眉：“子廉可记得追董卓之事否？陈宫不是无谋之人，此时去追必中埋伏，回去重整旗鼓，然后徐徐推近下邳。”
“一切都听大兄的。只是吕布回援下邳，公孙都督那边，会不会难以应付，真要被吕布盯上，他马又快，说不准能突破千军万马，闯阵斩将。”
“我送给公孙的那匹绝影也非庸物。”
众将看过来，曹操往日云间的太阳，手下意识的举到半空，“我送给他，也是希望遇到强敌时，得以保全一条性命，当初我真想强行收下公孙止这个人，他与吕布何其相似，但又不同，若没有公孙，其实眼下.....”他看着远方从军营出来迎接的各个将领，顿了一顿：“.......真想把吕布这头虓虎收入帐下。”
“主公不可！”
“吕布乃是一头恶虎，久必伤人！”
荀攸也颇为吃惊的看着自家主公，连连摆手：“诸位将军说的是，攸也不赞同。”
那边，曹操点点头。
“说说罢了，只是眼见这等世间人物身死魂消，倒让我感到可惜啊.....走吧，回营——”
不久之后，夕阳落在山麓间，彤红的余晖洒在大地，旌旗林立的军队拔营，不足五万的大军依旧蜿蜒七八里向东前行，淹没了彤红视野里所能看到的一切，快马传递来回传递、联络调整速度的命令，斥候奔驰在原野、山麓、丘陵探测危险，驻守彭城的臧霸见无机可趁之后，带着部下连夜东撤，追赶吕布去了。
同样的夜色里，距离彭城东面的数百里之外的丘陵间，没有星月、没有一丝亮光，一片片原始茂盛的树林怪石里，虫鸣欢快的在黑暗里鸣叫，偶尔传来人轻微的脚步声，啼鸣戛然而止。
人影走动，靠近不远一处岩石侧面的巨汉，“吕布军队快过来了。”那名斥候小声说道，随后，将情报递过去，悄然步入夜色里。
靠着岩石的典韦捏着那份情报，转身朝后方的山坡上的树林进去，拔开挡路的树枝，嗓音喑沉：“主公，消息过来了，吕布率骑兵先行在前，急于抄近道赶回下邳，正要从这里过。”
夜晚有风拂过树林，哗哗的叶子声响起一片，脱落的树叶落在人的肩上，身着甲胄，身形高大的公孙止岔着腿坐在一块青石上，脚边放着两柄弯刀，粗犷的脸上，眸子正望着摇晃的树枝间隙外的夜空，周围错落的树躯间，隐约能看到蹲伏、或坐着的许多人影。
“告诉张飞、夏侯惇这些急脾气的人，看见吕布不要冲动，对方马快，留不下的。”公孙止让人点亮火折子，看了看手中的素帛后扔到地上，一边将两柄弯刀挎上腰间，一边说道：“与其浪费在一个暂时抓不到的人身上，不如尽可能的杀吕布麾下的步卒，再与曹操合兵，围困下邳。”
刀鞘上的系带拉紧，他抬起冰冷的目光：“违反军令，我要杀头的。”
“我去。不听我揍他们。”李恪挥舞狼牙棒，踩着窸窸窣窣的脚步声跑远了。
另一侧，曹纯将磨过刀锋的石头丢下，插回鞘里，“首领这次打了袁术，计赚了张辽，与当初不一样了，想必伏击过后，吕布回过味来，绝对会将此事按到张辽头上，私会敌人的嫌疑永远也洗不清。”
语气带着笑意在说，抬起目光是，对面的视线也看过来，公孙止笑着捡起一块石头，噌的拔出弯刀，打磨锋口：“子和缪赞了，此乃李文优出的计策，来许都之时，就与他商议过这边的事，只是我也没想到偷袭张勋会如此简单，也没料到张辽驻扎大泽乡，只得将这条计策提前用了，只要再将吕布麾下步卒敲碎，我让他靠骑兵守城.......”
“哈哈哈——”
听到此处，曹纯笑出声，多日以来的杀戮虽然爽快，但到底还是让人压抑，“剪去后队步兵，仅靠下邳原有的万余郡兵难以持久。”
说着，沉吟了一下，皱眉道：“可一旦攻城我大兄的士卒也会损失惨重，围而不打，辎重也难以跟上，若是长久打下去，必定士气低落，让吕布有机可趁，待与大兄合兵一处后，首领不妨与我大兄再好好合击一二。”
公孙止点点头，旁边典韦一掌拍在树躯，震的几片叶子落下，“嘿，大不了攻城，我上去拖住吕布，你们放开手一拥而上，杀进城去夺了城门。”
正说着话的时候，公孙止陡然眯起眼，抬手让说话的典韦停下，二人连忙拔出兵器蹲下望向坡下，虫鸣消弭无踪，整个天地都在黑暗里寂静下来，耳中只能听到风呜咽的吹过，以及......远方传来的马蹄声。
“吕布来了......”
他缓缓拔出弯刀，刀尖扎在地上。