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“子和，你原来也是这支黑山骑的头领吧，这些骑兵与虎豹骑相比如何？”在他身侧说话的是曹洪，那是族中兄弟，说话大抵是没有多少顾忌。
曹纯望了他一眼，稍露出温和的神色，他的目光看向前方偌大的高台上两个并肩而坐的身影，声音很轻：“以前只能算半个精锐，但他们敢拼命，如今就不知道了，虎豹骑只是装备精良，眼下也只是在徐州打过顺风仗，与他们相比还有些差距，何况公孙首领手中还有一支弓骑......”
看着高台上，与族兄说话的身影，停顿了一下：“那才是真正的骑兵，子廉，虎豹骑的路还有很长的路要走。”
曹洪虽独领一军，但到底对于骑兵之道，他也只是似懂非懂，顺着族兄弟的目光，也望去了高台......阳光照下来，柔和的风拂过台上的旗帜与两道身影的披风猎猎作响，公孙止与曹操二人一扫昨晚互殴的狼狈，盛装坐在台上面对无数兵将，不怒自威，在两侧，军中主将依次正襟危坐，手握成拳压在膝盖上，衬托出一片肃杀的气氛。
望着骑兵轰鸣的跑过视线。
“冀州强弩，幽州突骑，白马将军去后，再无白马义从，北方就剩你这头狼了，你岳丈那句话看来是要改一改了。”
曹操饶有兴趣的看着原野上那支黑山骑说出话语，夏侯惇、夏侯渊等亲族大将坐在附近，神色严肃的交流，他们都是军中宿将，对一支军队自然是有评判的，片刻后，曹操转过头看向旁边：“公孙，今日见你军威之盛，操也想让麾下骑兵演练一番，不妨二者来场对抗如何？”
“时辰尚早，既然曹兖州想试试虎豹骑的斤两，那就试吧。”公孙止阖着眼点了点头，说着抬手：“吹狼喉。”
呜.....嗷呜......
曹操打量那边站在台边吹响狼嚎的李恪，眼睛亮了一下，赞赏的点头：“这倒是不错，混乱的战场上可随机应变，比打令旗更加有效。”
说话的时候，军令传下去下方，曹纯翻身上马：“换兵器，上马——”
身后众骑从旁人手中取过木棍木刀，跃出一千骑随将领纵马进入原野空旷地带，遛马跑了两圈后方才开始结阵，对面，牵招提着木棍促马上前数十步，大喊：“曹统领，可还记得子经？”
“自然记得！”
牵招勒过缰绳：“那招便让曹统领看看，你走后，黑山骑当是如何模样了。”说完这话，打马回阵，背后同样是一千骑兵踏着蹄子咵咵的缓缓走出，这些当初的悍匪从数十场厮杀战场下来，早已蜕变，脸上已无凶戾的神色，只是简单挥着木棍敲击在手臂的小盾上，声音整齐化一发出轰轰轰的敲击声，气势陡然拔高。
周围，曹军一众将领、士兵闭上了言语，屏气凝神的看着这支骑兵，然后耳中响起一声嘶吼，大地轰隆隆的作响，慢腾腾的黑山骑轰然化作洪流直奔前方的虎豹骑席卷过去。
曹纯眯起眼目测了距离，提棍朝后方大喊：“虎骑上前，准备——”
千人中，五百身着甲胄的骑兵齐齐夹紧长棍冲去前方第一阵列，另外的五百骑兵名为豹骑，属于轻骑行列，速度很快，在虎骑奔出阵列后，立刻在曹纯命令下化作两股左右分开从两翼轰然奔行，呈圆弧状转向，想要一举包抄吃下对方。
对面，冲锋中的牵招愣了愣，随即嘴角笑起来，打了手势，让传令兵吹响狼喉作出了安排，双方极限距离上，曹纯的两支两百人的轻骑，转向陡然穿插而上的同时，黑山骑只有百人的前队超出距离，迎面撞进五百人的虎骑当中，双方交换击打过后，缓下速度做出让所有曹军兵将难以理解的动作，侧身下马，然后凭借战马结成圆形的防御阵列，中心开花的方式，将虎骑阵列打乱，剩余九百骑转向分流，迎头撞向两边数量极少的豹骑......
胜负已定了。
曹操微微愕然的张了张嘴，随即抚掌笑起来：“骑兵之道，往后怕是只有吕布才能与你麾下的骑兵较量了。”
“今日我要说的事当中就有吕布。”公孙止挥手来李恪，让他通知黑山骑去休息。旁边，曹操挥目光严肃下来，看了一眼对方，起身：“公孙，与我一道在周围走走吧。”
公孙止披着狐裘，身形高大匀称，脚步豪迈，曹操也是身材挺拔，负着手已颇具气势，俩人并肩走在原野间道路上，身后都有各自的护卫离着上百步距离跟着，众人知道二人重要事情要谈，自然不会上去打扰。
春日天光下，乡间道路静谧，绿草茵茵，偶尔有飞鸟过去俩人头顶，安静了一阵，曹操先开口却是提的是自己儿子：“子脩在北方还好吧？柔柔弱弱的性子有没有改过来？他从小生母早亡，由我夫人带大，没吃过苦，到了草原上见过血没有？”
“早前打过鲜卑。”公孙止摇摇头，过得片刻，方才继续说道：“但昂公子从未打过仗，便未让他上去，行军打仗不是儿戏，会死人的，先让他在军中多熟悉熟悉，会骑马，会拉弓了，再捡一些简单的战事，杀几个人便算是有所成长，眼下为时过早。”
旁边身影停下来，随后拱手躬身。
公孙止也跟着停下微微回头，皱眉：“曹兖州这是何故？”
“无他，只是作为一个父亲的感谢。”曹操直起身，背负双手继续前行，并不在意刚才向着这个年青人道谢的举动，望着前方的莹然绿野：“之前在高台上你提到吕布，他来兖州了？”
“应该是来了，去年他从袁绍处离开去了上党张杨那里，上月我袭上党郡时方才知道他带着并州旧部南下了，若是投靠你，必然有书信过来，显然你并不知情......那就只有一种可能了。”公孙止大致知晓始末，但眼下不可能全盘托出，反而还会引起猜忌，于事上并没有多大的帮助。
“吕布一介勇夫，若无接应，他连兖州进不去。”曹操重重出了一口气，望着徐州方向：“可若是就此罢兵回去，眼下兵锋正盛，徒让人感到可惜啊......”
云絮飘过来，遮住了阳光。
“徐州你吃不下！”公孙止神情冷然，脚步停下来：“一旦兖州内讧，被吕布夺了，军心混乱，陶谦岂会坐以待毙？你在徐州杀戮如此多，百姓又岂会容你，到时两边都不容，你去何方？”
他抿嘴吸了一口气：“当初咱们结为盟友，南北夹击袁绍，如今他已得幽、冀、并、青四州，正加紧操练兵马休养生息，我们也就只有这点时间了，几年下来，十几万大军蜂拥南下，拿什么挡？”
“你想打下徐州，这样的事很好，可后背被人捅了刀子，失去根基，你到时候连与我谈话的资格都没有——”语气陡然拔高，蕴着怒气。
曹操闭着眼睛沉默，周围上百道目光望过这边，良久，他睁开眼望着苍穹，声音沉缓：“你说的对，失了兖州，我曹操天下诸侯面前屁都不是，
“徐州事小，若是丢了兖州老家，困死在这里那才是丢人。”曹操猛的转身大步而行，挥手：“但是就这样回去，岂不让陶谦老儿起疑？佯攻一次——”
曹操站到众人中间，侧身伸出手掌：“公孙，来！与我一道同行，吓死那老头儿！”
“哈哈哈——这才是我印象中的曹操！”公孙止过去，伸出手。
啪——
手掌击在一起，握紧。
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郯县。
天光倾斜，余晖洒在城头，残红映着一片凄凉。已年满六十的老人颤颤巍巍的走在上面，视野之外，四处烽烟，尽月余的战事，曹军所过之处全都遭到屠戮，可谓鸡犬不留，死伤难以计数，从远方飘来的空气里残留着尸体的味道。
天色暗了下来，风徐徐的吹过皆白的长须，闭上眼睛：“我之过矣......”
身后，有火把光过来，别驾糜兰朝老人的背影拱手：“主公切莫忧虑，援兵已在路上了。”
“.......”
陶谦无言的转过身，看了看他，重重的点头，走下城墙。