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江户，德川幕府。
这几天，幕府大老酒井忠胜已经坐立不安，他刚刚接到弘前藩藩主的急报，说华夏国在虾夷岛调兵频繁，甚至连朝鲜的军队也调动了过来，随时有向青森开战的可能；更加让其揪心的是：熊本藩主细川纲利和佐贺藩主锅岛胜茂也来向幕府求援，说当地的几万农民军把他们的家给抄了，他们是逃出他们的藩地的，已经成为无家可归的藩主了。
大老是德川幕府不长设的官职，负责统括幕府的政务，参与重要政策的确定，酒井忠胜是因为幕府大将军德川家纲尚且年少，他才坐上大老这个位置的，目的是辅助年少的德川家纲。
当下岛国四处都有叛乱，但都是些不成气候的小股浪人，对于德川幕府来说，要镇压这些叛乱是完全没有问题的，问题是现在又出现了两股很大的势力，打着丰臣的旗号，在佐贺和熊本闹事，这些浪人不但打败了藩主的军队，还把两位藩主赶出了他们的封地，分了他们的家产，抢光了藩主家的粮库。
这不，细川纲利和锅岛胜茂正在幕府帐下哭诉。
细川纲利是个八岁的孩子，他是熊本的第三任藩主，在他母亲的陪伴下，他一边哭一边说着自己在熊本的遭遇。作为熊本藩主，他可是年收入54万石的富豪，这次的劫难所损失的财富可不小，所以这个孩子可是真在哭。
佐贺藩主锅岛胜茂是个七十七岁的老人，他虽不像细川纲利那样一把鼻涕一把眼泪的，却也是老泪纵横。
“太可怕了！太可怕了！”锅岛胜茂哭诉道，“他们就这样冲进了我的卧室，把我从床上拖到地上，然后用鞭子抽我。”
他掀开了衣袖，露出他白胖的臂膀，臂膀上被鞭子抽打的一条条痕迹还在上面。
“他们不但把我赶出了家，还烧了我的房子，把我的粮库统统地抢光了。”
锅岛胜茂早在战国时代是从属于西军的，西军的首领是石田三成，石田三成的西军，与以德川家康为首的东军，在美浓国关原地区发生过一场大战，史称“关原大战”，这个锅岛胜茂就是在关原大战的时候倒戈德川家康的，相当于阵前起义，后来被德川幕府封为35万石的佐贺藩主，这个佐贺藩主名为35万石的年收入，实际上真正到他手里的也就6万石而已，其他的都被支藩所瓜分了，所以家中并无多少余粮。
锅岛胜茂的底细酒井忠胜怎么会不知道？所以对这个老家伙的哭诉，他满不在乎，踱着方步走到锅岛胜茂面前道：“锅岛君，您不必太伤心，免得伤了身子呀！你家的损失我们都已经知道了，你先下去休息吧，至于如何赶走佐贺的乱民，幕府自有定夺。”
老中松平信纲也来劝：“锅岛君呀！您能够保住一条命已经是万幸了，就不要在幕府这里哭了。”
老中是德川幕府里常设的最高职务，统括幕政。定额是四到五名，由老中里最先上任者或是御门第等特别门第出身的人作为老中首席位置。
锅岛胜茂人生阅历不浅，自己作为一名降将，他不敢有多大的奢求，只希望能够平平安安地坐回他的佐贺藩主之位，所以，当松平信纲过来相劝的时候，虽然话说的很难听，他还是接受了下来，向大老酒井忠胜告退。
锅岛胜茂退出去之后，八岁的细川纲利也不在哭了，在他母亲的引领下，也向酒井忠胜告退。
老中阿部忠秋对着离去的细川纲利母子背影道：“看他们的样子也的确可怜，细川家的财富就这么付之东流了。”
松平信纲道：“说来也怪，这佐贺和熊本怎么一下冒出如此多的乱民来？”
此时，会津藩主保科正之从外面走了进来，他是德川家纲的叔父，也是幕府辅臣之一。
他一进来就骂道：“八嘎！这些乱民太可恶了，我请求立即出兵去征讨他们。”
大老酒井忠胜道：“这些乱民不可怕，可怕的是华夏的军队已经对我们虎视眈眈了，现在他们已经把军队开到了我们的家门口了。”
松平信纲叹息道：“乱民也是个祸害，如果任由他们这样闹下去，就不止熊本和佐贺遭殃啰！”
酒井忠胜道：“弘前藩藩主求援，此时诸位如何看？”
阿部忠秋道：“弘前藩藩主是杞人忧天，他也不看看这是什么天气，华夏军队又不是什么天兵神将，现在正是寒风刺骨的冬季，他们能渡过津轻海峡吗？”
酒井忠胜问：“就算弘前藩不用派兵去，那么平户这边又怎么办？我们在平户的军队都被华夏军队赶出来了。”
阿部忠秋恶狠狠地骂道：“八嘎，平户的那些蠢猪是靠不住的，就这么被人家赶出了平户，如果是我们幕府的军队，就是战死在平户，也不会逃出来的。”
酒井忠胜道：“不利于团结的话就别多说了，面对目前的局势我们该怎样做，大家都出出主意吧！”
“报——，平户藩主急件！”一个番头前来禀报。
酒井忠胜接过信件之后，立即打开细看，看完之后，他把信件传给保科正之。
松平信纲和阿部忠秋的目光都投向了酒井忠胜，酒井忠胜挥手让送信的番头退下，然后他才说道：“松浦笃信来信说，华夏国愿意帮助我们剿灭乱民。”
松平信纲高兴地说道：“这是好事情呀！有他们的帮助，剿灭这些乱民就更有把握了。”
阿部忠秋道：“糊涂，华夏国的军队能真心帮助我们吗？我看其中必有阴谋呀！”
酒井忠胜道：“阿部君说得很对，华夏国是提出要帮助我们，但是是有条件的。”
“什么条件？”松平信纲急切地问。
这时，保科正之也看完了信，他把信交还给酒井忠胜道：“他们的条件是，让我们交付五个亿的白银给他们，他们就出兵为我们平乱。”
“八嘎！这是狮子大开口！我们不理睬他。”阿部忠秋愤愤地说道。
酒井忠胜一边收取信件一边问：“诸位有什么看法呀？”
保科正之道：“五个亿也太多了，我们是不是派一个代表团去平户，跟华夏国进行谈判？”
阿部忠秋道：“有什么好谈的？他们明明就是来向我们敲诈的，当初撤兵说要五个亿，现在进兵又要五个亿，我们绝不能答应这样无理的要求。”
松平信纲道：“阿部君，难道你忘记了熊本和佐贺的事情了吗？”