这哥俩在四川聚集穷人搞暴动,杀掠富户,得到穷苦人家的积极响应,参加者越来越多,逐渐成为一支较大规模的义军武装,为首的有十三人,打出了“摇黄十三家”的旗号。
这支人马外出活动时,使用隐语,带头的被叫做“掌盘子”,骨干人员叫“领哨”,男丁叫“毛狗”,妇女叫“婆姨”,抓人叫“带线”,分配财物叫“携获”,埋伏叫“卞子”。扎营叫“度乐”,巡逻叫“落草”。
他们活动的地盘主要集中在川东、川北的山谷间,人数多达十几万。
当他们听说高峻山打下了大昌,于是派人前来大昌联络,来大昌联络的人正是“摇黄十三家”的大首领袁韬,因为这时的摇黄十三家的摇天动、黄龙都已经战死,袁韬已经是摇黄十三家的头领。
大昌衙门内。
袁韬向高峻山拱手道:“秦王,我袁韬本是八大王的部将,听说八大王升了天,今天秦王来到川东,我袁韬特来投靠,秦王可愿接纳我们摇黄十三家?”
高峻山连忙回礼:“我早听八大王提起过袁将军,将军的威名如雷贯耳。八大王临终之前还念念不忘战斗在川蜀之地的摇黄十三家,现在你们能够回归本部,八大王的在天之灵也会为袁将军感到高兴呀!我有什么理由拒绝接纳摇黄十三家呢?”
袁韬再拜:“末将参见秦王!”
高峻山高兴道:“我听闻你们摇黄十三家在这一带拥兵十数万众,今日我军入川,有了你们的加入,那么,拿下重庆、CD那是指日可待呀!”
袁韬提议道:“末将这就去招揽我的部下前来大昌聚会。”
“不急不急!下一步我们就要攻打夔州,你们的任务是占领夔州附近的村镇,给我大军攻打夔州扫清障碍。”高峻山给摇黄十三家下达了第一道军令。
“末将现在就此告辞,到各处去召集人马。”
高峻山道:“看来你还真是个急性子。这几天正下大雨呢,等雨过后,你再走不迟,这几天,你在这里熟悉一下我军的各项军纪,你既然归来了,就一定要遵守本军的规定。”
袁韬道:“秦王放心,我们既然来投,就一定会遵守秦王的军规。”
高峻山点头道:“很好,一支队伍,如果没有严明的纪律,是打不了胜仗的,你作为指挥官,更要明白这一点。”
“明白!”
“你们这次来了几个人?”高峻山问。
“三个,还有十几个‘毛狗’。”
“毛狗?”高峻山不明白他说什么。
袁韬解释道:“对不起,秦王!我们叫惯了,‘毛狗’就是男丁的意思,我们还来了十几个亲兵护卫。”
“哦,毛狗。你们今后要改一改这些不文明的称呼,怎可以把人叫为狗呢?”
“一定改!一定改!”
高峻山问:“那两位呢?也把他们请进来吧!”
于是,袁韬把等在外面的武大定和胡九思叫了进来见高峻山。
武大定原是贺人龙的部曲,因为追击义军而走散了,后来在四川加入了摇黄十三家,高峻山问他:“你既然是贺人龙的旧部,你现在还愿意回归贺将军麾下吗?”
武大定也知道了贺人龙已经是高峻山手下的一员战将,他欣然答应道:“秦王能允许我回到我家贺爷那边,大定当然十分愿意。”
“好!”高峻山高兴道,“你率领你的人马在大昌等候,我运输队回襄阳的时候,你可以与他们同路,贺总兵现在驻守在房县一带。”
“多谢秦王,大定现在就回去召集人马。”
“快去快回!”
武大定离开之后,高峻山便安排袁韬、胡九思等人的食宿,要他们安心等待雨停。他让武大定回贺人龙那边也是有他心中的策略的,摇黄十三家人数众多,一旦他们聚众违反自己的将令,还真拿他们没辙,现在分出他们部分人马,削弱他们部分力量,这样也便于高峻山指挥他们。
崇祯十三年(公元1640年)六月中旬,摇黄十三家在袁韬、胡九思的率领下,在夔州一带四处出击,完成了高峻山的战略意图,占领了夔州附近的马家寨、谭家坪、观音岩、下马渡、大溪口,为高峻山攻击夔州扫清了障碍。
高峻山在得到后勤司运输队的火药补充之后,命令马元利、张化龙、王自奇为南路军攻击夔门,白文选、王尚礼为北路军,由竹菌坪南下攻击夔州。
南路军总兵马元利率领大军于六月二十三日到达大溪口,与已经控制大溪口的袁韬会师。
“马大帅,”袁韬一见马元利就拱手道,“大溪口已经被我摇黄十三家控制了,袁韬前来报到!”
马元利把手上的缰绳交给侍卫,然后对袁韬道:“秦王说你善于水战,今之渡口全被你的人马占领了,看来你确是个人才。我问你,我大军到此,要如何破敌?”
袁韬听到赞誉,内心十分高兴,他上前一步,走进马元利,道:“马大帅,邵捷春在夔门布下重兵,且有坚固的工事防御,又以铁索横断关口,我军不宜强攻。”
马元利问:“依你之见,该当如何?”
袁韬献计道:“可先分兵骚扰敌军,再寻求破敌之策。”
“怎样个分兵法?”
“可分一路人马往赤甲山,威胁夔州;再分一路人马去白盐山,攻打南城寨,威胁夔南。”
马元利道:“我们兵马刚到,对这里的地形不熟,怎样分兵?”
袁韬拍着胸脯道:“有我们呀!我们摇黄十三家大多都是本地人,很熟悉这里的地形,我负责为马元帅带路。”
于是,马元利派出张化龙的三旅出赤甲山,进攻夔州;王自奇的五旅出白盐山,逼夔州南岸,以攻南城寨;亲率二旅出大溪口,进攻夔门。在大昌出发前,高峻山特意调马文的野战炮营给马元利,希望马元利马到成功,攻破夔州。