他之所以如此有自信地在这个时候提出立足湖广,盖因刘理顺、赵士春给他传来李自成、罗汝才等几路义军的动向,天下的局势已经装在了他的胸中。
自穿越以来,历经九年,他经历大小战斗上百次,转战陕西、山西、河南、湖广,多次创建地盘又丢失地盘,在实践中积累了许多经验,也集攒了与明廷抗衡的实力。
刘理顺、赵士春的秘信中说,李自成从商洛山出来,一路招兵买马,又收了一斗谷、瓦罐子等几家小股义军,目前拥兵数万,现已打到南阳城下,朱由检又开始寝食不安。
罗汝才、马守应跑到四川的大宁、巫山一带,把个夔州府闹得是天翻地覆,杨嗣昌已经调集重兵亲自前去围剿。
秘信中还说,洪承畴和陕西巡抚孙传庭率十万军北上入卫京师。朱由检听从了枢辅杨嗣昌的提议,进洪承畴为兵部尚书兼右副都御史总督蓟、辽军务,孙传庭总督保定、山东、河北军务。这样一来,高峻山又少了两个宿敌。
而湖广的左良玉经罗英山大败,已经失去与高峻山交战的实力,其要恢复元气至少一、二年。
在这样一个大背景下,高峻山完全相信,凭自己的实力是能够掌控整个湖广。
这个大的战略方针在会上一提出,李信首先站起来表示支持:“信以为最重要的莫如乘此时机,经营湖广,作为立脚之地。有了立脚之地,则进可攻,退可守。以目前情形,明廷确如大厦将倾,无力可支。然战场上,变化万端,不能不思及意外变故,预立于不败之地。倘有一个立脚地方,纵然一时战事不利,亦可以应变裕如。兵法云:‘昔之善战者,先为不可胜,以待敌之可胜;不可胜在己,可胜在敌。’因此。立足湖广乃上上之策。”
徐以显向来都自比诸葛亮,他更是赞成以荆楚为根基,向川蜀发展,这样就暗合了诸葛亮的隆中对,李信才说完,他兴冲冲地接过话茬:“湖广熟,天下足,湖广四面环山,内有江汉、洞庭两大平原,兼有罗宵、雪峰之险,只要立足湖广,募兵屯田,缮器积粟,然后再图川蜀,川蜀乃天府之土,沃野千里,秦王若跨有荆、蜀之地,大事可成。”
曹文诏道:“我以为,立足荆楚之后,应先图河南。图河南应先图洛阳。洛阳号称后天下之中,西有函谷之险,东有虎牢之固。函谷关就在灵宝西边,以一旅守函谷就可以使陕西官军不能出潼关向东。况且崤函两山对峙,地势险要,处处可以设伏。虎牢关在汜水县境,自古为防守洛阳的东边门户,断崖百丈,中间一路可通,易守难攻。洛阳城北十里是邙山,邙山之外是黄河,只要守住孟津,就隔断了官军北来之路。洛阳南面有龙门,古称伊阙,也很险要。其实自洛阳往南,处处可守。熊耳山、伏牛山,绵亘数百里,成了洛阳的天然屏障,而汝州是通往东南方面的重要门户。倘若在攻克洛阳之后,分兵南丁汝州、叶县,夺取南阳及其附属州县,就可与湖广连成一片,到那时,横扫整个河南,便可使我军立于不败之地。”
周世臣也是力主入豫作战的,曹文诏说完他也跟着发表了自己的看法:“《兵法》云:‘先至而得天下之众者为衙地。’孙子所说的行地就是地广人众,四通八达之地。河南对全国而言,就是衢地,所以自古为兵家所必争。今以河南全省而论,豫东豫中尚人口众多,土地肥沃,宜于农桑。如果与湖广连成一片,完全可以与明廷一争高下。”
高峻山笑道:“先取湖广是大家的共识,而下一步是再取川蜀,还是再取河南,我认为还是取川蜀为上,同时可遣一偏师据豫东。我之所以这样打算,是因为李自成也到了河南,我们要和他分河南这块肥肉呀!独据河南是不现实的,我们只能与李自成分而治之。”
红军友问:“我们为何不抢在李自成的前头去占领洛阳呢?”
百里沙道:“这势必会与李自成发生冲突,现在我们还需要靠他来牵制官军,否则的话,谷城那一次,秦王就不会对他那么客气啦!”
高峻山颔首道:“茂呈所言极是。我们现在还不能动李自成,还要和他友好往来,一旦时机成熟,我就不会和他客气。”
马进忠问:“那要等到啥时候?”
高峻山提醒道:“你们都给我记好了,只有等他走上了最高峰,我们才能跟他翻脸。现在我们是他最铁的盟友,只要他有危险我们都要向他伸与援手。”
红军友问:“他什么时候才算是最高峰?”
高峻山秘而不宣:“这个到时候你们自然会知道,总之,一切都要听我的号令,不许擅自与其翻脸。”
只有高峻山才知道,所谓的最高峰,就是他进京朱由检上吊。
立足湖广,抢占四川,袭扰河南的战略大方针敲定下来之后,下一个议程就是筹划攻打襄阳了。
当时驻守襄阳的是湖广副总兵杨世恩约有三千人;驻防谷城的是死心塌地为明廷卖命的刘国能,五千人;另外,在南漳的副总兵戴国柱正与贺人龙对峙,宜城有郭金城把守。
高峻山命令贺人龙牵制戴国柱,不让他抽身北援襄阳;曹文诏负责阻击刘国能的援兵;马进忠、惠登相留守房县;高峻山亲自带领蔡芝山、周世臣、白文选、马元利、张化龙、王尚礼等主力,五万大军开赴襄阳城下。
他的几位文臣也有分工:徐以显、李信留守房县,百里沙、刘鸿儒、田文居跟随高峻山。
孙元化在谷城的时候铸造出了二十门红夷大炮,高峻山这次出征把二十门红夷大炮也带上了,其目的是很明显的,第一,他要用大炮来轰开襄阳城门,第二,他要测试一下红夷大炮的威力。
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