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范晋川被自己呛了下, 脸有点红。
“自然是想的，我与贤弟性情相投，贤弟足智多谋, 让愚兄钦佩。我正想找贤弟请教一些地方事务，如果贤弟愿意来帮我，子晋求之不得。”
子晋乃是范晋川的表字。
“那好吧。”
范晋川没料到方凤笙会答应得这么爽快, 有点发愣。
“难道范兄刚才说的话都是虚言？”
“自然不是。”
“那以后还望范兄多多照顾指点。”凤笙端起酒。
范晋川也端起一盏, 两人虚碰一下, 对视而笑，一饮而尽。
……
等两人饮完酒, 已是月上树梢。
范晋川酒量不佳, 喝得醉醺醺的，被凤笙用马车送回客栈。
回到客栈，禹叔没有离开, 而是摆出要谈事的架势。凤笙只能让知秋去泡了茶来，两人在桌前坐下。
“公子，你为何会答应范公子？侯斐说得没错, 如若公子想替老爷翻案, 那位三皇子倒是个很好的选择。这位范公子虽也是有才之人, 但一个七品知县, 如何借势去和那些庞然大物相争？”
“三皇子先不提，范晋川是目前最好的选择。”
“为何不提三皇子, 公子……”
凤笙打断他：“禹叔, 你可知范晋川是谁的学生, 又将前往何处上任？”
禹叔目露询问。
“他的老师是宋阁老，前往上任之地是泰州。”
禹叔惊诧得当场站了起来。
“先不提宋阁老，《盐志法》曾有云：盐课居赋税之半，两淮盐课又居天下之半。两淮盐运司其下设三分司，分别是泰州分司，通州分司，淮安分司，三分司中又以泰州为之最，其出盐量曾达到天下之五六。我爹的案子和盐有关，我们先设想我爹遭受此难，是因周大人打算上书揭发盐政贪利成风，显然这种行举触动了某方利益，所以对方倒打一耙，并设局构陷。
“对方反应速度如此之快，显然是早已走漏了风声，那么如若这件案子被捅到上面，圣上派人来查，会从何处查起，什么人会害怕有人来查？我觉得与其如高筑楼台，不如从根子上查起，所以我反而觉得去泰州更好。”
“凤笙你是何时知道范晋川的上任之地是泰州？”
“之前从侯叔那里出来，不小心碰见他出现在府衙，就多问了一句。”
“也就是说，你在来回的路上，便计划好要利用范晋川去泰州？”
凤笙点点头。
禹叔眼中含着惊叹，却没有说话，突然感觉一瞬间多了许多信心。
虽他们已经在做了，可之前宛若无头苍蝇，没有半分助力，他心中焦虑却不敢言。如今不过半日时间，方凤笙已经打开了局面，也许他们会成功也说不定。
“凤笙，我相信你一定能做成。”
“我一直是这么想的。”
……
禹叔走了，凤笙梳洗后，上榻休息。
想起禹叔之前的问话，她翻了个身。
其实为何不选择三皇子，凤笙还有一因，不过这一因，她并不打算说。
*
范晋川上任时间就在近期，已经耽误了不少日子，便打算辞行离开。
宗钺获知此事，特意让杜明亮设宴送行。
“此去一别，山高路远，不过本殿相信很快就能在京中见到范大人。”
“谢殿下厚望，其实与待在京中相比，下官倒觉得在地方能更多的替朝廷办事。从京中来到扬州这一路上，下官刻意弃水路走旱路，就是想路上多走多看，这一路上甚是感叹，才明白古人言读万卷书不如行万里路的真谛。”
所以说范晋川就是个不会说话的，人家说在京中见到他，是寓意他会很快升官得到重用。他却说不想进京，就想在地方，这不是明摆着给人找堵。
今日凤笙也在，对范晋川的为人和秉性，又多了一些了解。
她是作为范晋川的师爷出场，她本不想来，但范晋川非拉着她来，说到时候他和宗钺解释下，免得宗钺迁怒于她。刚好凤笙又想多观察形势，就跟着来了。
来了后，宗钺倒也没说什么，至于他有没有相信范晋川所言，在来扬州的路上，方凤笙就和他约好，要去帮他，反正从表面上也看不出来。
既然有宴，自然少不了歌舞。
江南出美人，这是众所周知之事。可惜明明美人妩媚，宗钺和范晋川却表现得并没有什么兴趣，场中只有杜明亮带着侯斐勉力支撑着不让冷场，不过方凤笙倒是看得津津有味的。
“贤弟？”
凤笙挑了挑眉。
两人同坐，低声说话倒不会惹人注意。
“温柔乡英雄冢，吴王夫差国土碎，女色引诱为罪魁。贤弟如今举业为重，不要太过沉迷女色。”
呃？
凤笙看他一本正经的模样，难道此人还是个道德卫士？
“子晋兄，圣人曰食色性也，文人墨客多视此为风雅之事，怎生子晋兄如此反感？”
“愚兄这么说，都是为你好，你尚且年轻，不懂这其中的厉害之处……”
这时，杜明亮找范晋川喝酒，只能被打断话题。
方凤笙还是自己看自己的，浑然没把此事当成回事。
酒过半巡，凤笙觉得有些腹胀，便起身去出恭。
外面有服侍的丫鬟和小厮，倒也不愁没人引她前去。从恭房出来，见外面明月当空，夜风清凉，凤笙就站了站散散酒气。
感觉舒服了很多，她转身往回走，刚一转身，就碰上一面墙。
她往后跌了去，被人一把拽住。
“三殿下。”
月光之下，宗钺一身玄色锦袍，挺拔如松，目光却暗沉。
凤笙挣了下，没挣开，手腕被人牢牢的抓着。
“你到底是方凤笙？还是方凤甫？”
“自然是方凤甫，三殿下以后可千万别认错，凤笙是家妹。”
宗钺看她面不改色撒谎，冷笑了一声。
“三皇子，如若无事，学生就先回席上了。”
“你难道不知，凡事太巧合，就会流于刻意？”
两个声音几乎是同时响起，凤笙的嘴角僵了一下。她当然知道，她其实根本就没打算能骗过宗钺，不过是笃定了他不会当面拆穿她。
“学生从未想过要欺瞒殿下。”
“狐狸尾巴露出来了？”宗钺哼了哼。
“不是学生狡诈，不过是三皇子太咄咄逼人。”
“你该不会忘了你在孙家做了什么事？”这话几乎是从牙齿缝里迸出来的，足以见得宗钺还记着仇。
凤笙深吸一口气，端起笑容。
她往回拉自己的手，还是没拉回来。她让自己目光显得真诚一点，软了音调：“三殿下，如果是您还记恨之前的事，我在这里真诚的向您道歉。请原谅一个四面楚歌，却又迫切想离开那个地方的弱女子，那种情况我只能顺势而为。如果我不那么做，也许再过几日，我就突然发现自己被送到您的床上。让自己沦落到那种地步，我宁可死。”
“你终于承认了？”
“三殿下不是一直不信吗？这个谎再说下去又有何益？不过我相信三殿下宽容大度，一定不会和小女子计较。”
“本殿一点都不大度，睚眦必报。”
“那我就没办法了，我改变不了您的想法。不过您放心，以后我不会出现在殿下眼前，给您添堵。”
凤笙又往回拉了下手，这次宗钺松开了。
“如果你是想替你爹翻案，你与其去找范子晋，不如来找本殿。”
凤笙刚迈出的步子，顿住了。
“三殿下知道的还挺多。”
“你从孙家离开，又用回了以前的身份，不就是为了这个？别怪本殿没提醒你，这件事不是你能碰触的，小心引火焚身。”
“就算是焚身，也烧的是我自己，就不劳殿下操心了。”
“你以为范晋川能帮你做什么？他自身难保！”
凤笙只感觉眼前一花，整个人又撞在一堵墙上，抬头，看到的是宗钺冰冷的眼睛。
“贤弟，三殿下，你们这是怎么了？”
回廊那处，范晋川满脸疑惑地远远看着这里。
“没什么，就是偶遇三殿下，聊了几句今晚的月色动人。”
凤笙往后退了两步，低头拱手：“学生就不打扰殿下赏月了。”
宗钺冷着脸，没有说话。
凤笙经过他时，脚步顿了下：“为何我找范晋川，而不是找殿下您？因为，您从来就瞧不起女人呵。”
……
凤笙已经和范晋川走了，两人边走边谈笑风生，依稀可闻。
一直缩在边上的德旺冒了出来，小声地喊了声殿下。
宗钺冷哼了一声，转身大步离开。