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“在我爹和我双双病倒的第二天，我娘起了个大早，准备到村口的水井去挑水，谁知道刚一开门，她就在自家院子中的石磨上发现了两个白花花的银元宝，旁边还放有一棵半尺多长的老参。”老者说道，“我娘开始以为是自己看花了眼，白日做梦，后来上前将东西拿起并仔细看过之后，才知道自己不是做梦。元宝是真的，每一个都足足有五十两。人参也是真的，至少上百年。”
“这些东西莫非就是那个妖物送来的？”夜凡反问道。
“先生还真猜对了，”老者看向夜凡，开口说道，“那百两纹银还有那百年老参还真的是那灵物送的。”
“您怎么知道？”上月红姬问道。
“在那两枚元宝上，分别写着两行字。”老者转过头来看向上月红姬，目光深邃地说道。
“上面写的什么？”夜凡问道。
“第一个元宝上写的是‘风雨之夜，误毁汝粮；愁汝夫君，惊汝儿郎。’，”老者缓缓说道，“第二个元宝上写的是‘情非得已，诚恐诚惶，老参一株，纹银百两。’”
夜凡听后点了点头。
显然，那妖物知道毁人良田、惊扰百姓是大错，所以用灵药和银两来赔偿这户人家的损失，并且用‘诚恐诚惶’这四个字来表达自己的歉意。
“果然是一个义妖。”上月红姬自言自语地点头说道。
“我娘用那株人参为我和我爹煎了药汤，喂我们服下，第二天就全都痊愈了，”老者接着说道，“后来我爹用那一百两纹银做起了石料生意，这才渐渐的发了家，细说起来，没有那灵物，我们现在根本过不上这样的好日子。”
“那后来呢？”夜凡问道，“后来又发生了什么事？”
“这件事过去之后，一切又都恢复了平静，不过从那时开始，我家种的粮食年年丰收，岁岁高产，就算是碰上大旱大涝的天灾，也丝毫不影响收成，”老者继续说道，“别人不知道内情，我们一家人心里明镜儿似的，知道是那灵物是在报恩。”
老者说着，端起瓷杯喝了一口茶。
夜凡听后没说话，继续听老者讲下去。
“从那时起，我们家在这堡子里就成了怪物一般，风言风语几乎就没有断过，唉……”老者放下茶杯，叹息着说道。
“什么风言风语？”上月红姬问道。
“我家自从麦地被毁之后，生意做起来顺风顺水，可谓一夜暴富，再加上家中良田旱涝保收，与其他人家的庄稼迥异有别，当然免不了有人背后嚼舌根，说闲话，说什么我家藏了妖怪，说什么妖气冲天，什么闲言碎语都有，”老者说道，“后来若不是因为我那三个儿子在军中谋了个一官半职，李家堡的这些村民们早就把我们赶出这个地方了。”
夜凡听后微微颔首。
所谓木秀于林，风必摧之。
村民们谈妖说鬼是假，眼红嫉妒才是真。
人性本恶，并不是完全没有道理。
“请人捉妖是怎么回事？”夜凡问老者，“方才您所说的宝藏又是怎么回事？”
“大概三个月前吧，堡子里忽然来了一伙人，大概十余人，”老者对夜凡说道，“这些人身材魁梧，面带凶相，身上都背着鼓鼓囊囊的包袱，有的还带着刀剑，一看就绝非善类。这些人当中，为首的是一个风水师模样的年轻后生，手里拿着罗盘，脖子上挂着念珠，打扮的僧不僧，道不道。他带着那些人在堡子里买了不少吃食之后，就连夜上了宝鼎山。”
“宝鼎山？”夜凡听到这三个字之后，顿时眼前一亮，开口问道。
从这山的名字来看，应该与九鼎有关系。
“是啊，宝鼎山。”老者回答道。
“老伯，您接着说，”上月红姬接过话来，接着问道，“那风水师带着那些人到山里之后呢，又发生了什么？”
老者听后深吸一口气，随即重重吐出，没有直接回答。
“这些人第二天早上就被进山砍柴的人发现了，全都死了，一个不剩。”一直在旁边沉默不语的老太婆见老者不说话，直接开口说道。
“死了？”夜凡皱眉问道，“怎么死的？”
“开膛破肚，肝脑涂地，四分五裂。”老太婆皱着眉头说道。
上月红姬听后，心中一阵恶心。
“每个人的残臂断手中，都握着一张羊皮图。”老太婆接着说道。
“那是张什么图？”夜凡问道。
“藏宝图。”沉默不语的老者突然开口说道。
“藏宝图？什么宝？”上月红姬问。
“那些人手中的地图上只标记了宝鼎山的位置，上面写着一个‘鼎’字，至于是什么宝，那就不得而知了，”老者回答道，“听外界传言，好像这宝鼎山中藏了一尊金鼎，纯金铸成，重达十几万斤。还有人说这山里面藏了当年沈万三的一大部分财富，那个聚宝盆就埋在这山里面，藏宝图上标记的那个‘鼎’字其实就是那个聚宝盆。”
“从那开始，这李家堡的宝鼎山藏有宝物的事就传开了，几乎每天都有人进山寻宝，”老太婆对夜凡说道，“可惜的是，进去的人多，出来的人少，还有不少人虽然是活着出来的，但是神智都出了问题，又哭又笑，疯疯癫癫的，唉……”
“就因为这事，所以请人降妖？”夜凡皱眉问道。
“这倒不是，”老太婆继续说道，“村民们之所以请人降妖，是因为村口那家酒馆的老板娘被妖怪给……给吞了……”
“吞……吞了？”上月红姬皱眉问道。
“那老板娘也姓李，叫李采荷，是个寡妇，二十多岁，无儿无女，”老者解释道，“她祖上世代都是开酒馆的，她那间酒馆也算是百年老店了。”老者解释道，“半个月前的一天夜里，有人亲眼见到一条水缸多粗的青蛇从村口爬进了她的酒馆里，将正准备关门停业的李彩荷给……吞了……”
老者一边说着一边咕咚一声咽了一口唾沫。
“此事是谁看见的？属实吗？”夜凡皱眉问道。
在他看来，此妖物仁义有加，并非那些荼毒百姓的俗妖可比。
毁坏了几亩麦田都会‘诚惶诚恐’，怎么可能会做出生吞活人这么残忍的事来？
所以当老者说完之后，夜凡对此事的真实性起了怀疑。
“此事不会有错，”老者回答夜凡道，“这事是堡子里的一个好色的泼皮无赖亲眼看见的，他一直垂涎于李彩荷的美色，那晚上他喝了酒，准备趁着夜色轻薄李荷花，谁料想好事未成，反倒差点被吓死，回来的时候，都是连滚带爬的，站都站不起来。”
“一个泼皮的话，根本不足信。”夜凡摇头说道。
他还是不相信那妖物会无端做出此事来。
“先生有所不知，那泼皮的话或许有假，但是那青蛇的爬行痕迹却是丝毫不差。”老太婆对夜凡说道，“出事当晚，堡子里的壮丁们齐集一处，点上松油火把，一起赶到了村口酒馆，在那里，人们亲眼看到了巨蛇爬行过的沟壑，从村口一直绵延到宝鼎山。”
“有这等事？”夜凡听老太婆这么一说，心中不由得泛起了嘀咕。
种种迹象表明，李荷花被巨蛇吞噬一事，的确属实。
“此事一出，村民们便炸开了锅，嚷嚷着花钱请高人前来降妖。”老者说道，“后来的事先生想必也都听说了，不管是神婆神汉，还是高僧名道，谁来都没有用，都是活不见人，死不见尸，最后弄得是人心惶惶，纷纷逃离李家堡，唉，造孽啊……”
“确实很让人费解。”在听完整个事情的经过之后，上月红姬开口说道。
“那宝鼎山在什么地方，离这儿有多远？”夜凡问老者。
“不远，”老者回答道，“从这往北走，大概百余里路就到了。”
“既然这样，那我们就到那宝鼎山走一趟。”夜凡看向上月红姬，开口说道。
“嗯。”上月红姬点头道。
二人说着，直接站起身来。
“你……你们现在就去？”老者见二人要走，连忙从太师椅上站起，急声问道。
他没想到这二人走得这么急，说走就走。
“这件事越早解决完越好，否则的话，夜长梦多。”夜凡对老者一语双关地说道。
“你们先在这休息一晚，让我这老婆子尽尽地主之谊，等明天给你们备上一辆马车，带足了干粮再去也不迟啊。”老太婆也急着说道。
她根本还不知道夜凡会腾云驾雾的本事。
“你懂个什么？先生会腾云驾雾，这百里之路眨眼就到。”老者转过头来急着对老太婆说道。
老太婆瞪圆了眼看着老者，愣在原地。
刷！
就在二人对视之时，夜凡按住上月红姬的肩膀，刷的一下瞬间原地消失。
见此情形，老太婆顿时身子一趔趄，惊得她险些跌倒。
若不是亲眼所见，打死她也不会相信眼前发生的事是真的……