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下朝以后，一众官员散于宫门。杨曲也与吴罄南已然等在宫门外许久，瞧见夏言昂首阔步走出门来，二人互相看了一眼，赶紧迎上前去。
夏言捋须而笑，却并不说话，只是与二人登上车去。
马车悠悠行进，车中的仆人为三人递上刚烹好的热茶，便退出车外，坐在了车把式身边去。
吴罄南抿了口茶，微微点头，笑道：“这时节喝上一杯碧螺春，还真是人生一大乐事。”
杨曲也笑笑，道：“这下火的茶，现下不适宜咱们喝，倒是该给严尚书品上一品，哈哈。”
吴罄南随之一笑，转而问道：“阁老，陛下，下定决心削减朝官了么？”
夏言缓缓摇头，放下茶杯，左右各看了二人一眼，道：“还得再添一把火。”
杨曲也微微蹙眉，迟疑一息，道：“不可太急进，金娘娘是咱们的内应，若是她露了马脚，咱们再想近前给陛下递话，那就难了。”
吴罄南摸着鼻子思考着，道：“前有金娘娘提及此事，今有盐官相互包庇亏损国库，削减臃政，清理人事理应水到渠成，陛下到底在等什么！”
杨曲也迟疑的张张嘴，斜睨了夏言一眼，暗自思忖着，道：“难不成，陛下是怕朝堂倾斜于内阁，怕内阁再行势大？”
内阁。
夏言是内阁首辅，杨曲也的话可谓一目了然。他猜测，或许陛下怕将这件事交给内阁处理，会让夏言趁机丰满羽翼？
夏言闷哼一声：“哈。”接着道：“老夫为国为民数十载，鞠躬尽瘁死而后已，陛下竟然如此揣测于我，这官，当不当也是无趣！”
“阁老！”杨曲也带着责备之调喊了一声。然后道：“您怎能又说这样的话？”
夏言不做声，却是气的双拳紧握。
杨曲也徐徐的道：“无论何时，您都要记得，您是国之肱骨，却也是陛下的臣子。为人臣子首要便是服从，没有一位皇帝需要自恃功高的臣子。您走了，是要将朝堂交给那些小人吗？您不管大明的江山社稷了？您不管那芸芸百姓了？这样的话在下已劝了您多少次，您怎么还能再说气话？”
“禅荼！”吴罄南警告的道了一声。
杨曲也咬咬嘴唇，拱手道：“在下一心为阁老，言语无状，还请阁老莫怪。”
夏言轻叹一口气，摇摇头，抬手将他拱手的双臂拦了下去，道：“老夫只是气愤，多谢杨先生提醒。”
吴罄南责备的看着杨曲也，也就是夏言，不与他计较，若换成别的幕主，一个不悦便将他打将出去。
杨曲也歉意的道：“阁老，看在大明的份上，别再如此执着了。身为人臣，脾气永远不能大过人君，您说对吗？”
“是啊。”夏言点点头，道：“这件事，你看...”
杨曲也问：“盐政之事，陛下如何解说？”
夏言道：“交与内阁，着实拷问。”
杨曲也道：“这件事理应交与三司圆司会审，陛下却说交给内阁，在下思量，应该是因为郭勋死于狱中之事，陛下还未能全然相信阁老，才借此事考量。”
吴罄南蹙眉道：“可郭国公分明是死于投毒，与严嵩父子脱不了干系，陛下既不查，又怪罪在阁老身上，这是什么道理。”
杨曲也略想了想，却忽然一笑。
“你笑甚？”吴罄南问道。
杨曲也畅快的大笑了两声，然后道：“吴兄莫急，且听在下慢慢说来。”
“当初郭国公下狱，陛下的本意就是舍弃了他，他是死是活，对陛下而言都是无所谓的小事。重点就在于，是谁不听话，是谁暗自搞了这个小动作。”
“陛下知道夏阁老势力大，想害死郭国公不过动动手指，但内心也怀疑，一来夏阁老的品行是有目共睹的，二来，郭勋之罪已有定论，一死不过早晚，夏阁老犯得着去动这个手么？至此，陛下便隐约怀疑起此事来。”
“而今，他将此事交给阁老，就是想趁机看看阁老是否忠心，又是否能查出甚么其他的东西。”
吴罄南狐疑的问：“其他的东西？”
杨曲也笑着摆摆手，然后拱手对夏言道：“阁老，将一切涉案人员押往北镇抚司衙门，就在陛下的人眼皮底下，坦坦荡荡的审问。真有严嵩的事儿，他跑不掉，若是没有，您也能博个陛下的信任，无论进退，这都是好事！”
夏言淡淡的抿了口茶，终于舒心的笑了。
杨曲也笑笑，接着道：“咱们能想到的，严嵩及其幕友也能想到，明日早朝，您就向陛下请奏，请锦衣卫派人从各处拿人来京，到时候再出什么事，可就与您无关了，这份功，阁老拿定了！哈哈！”
“杨贤弟真乃智囊啊，哈哈哈哈。”吴罄南捋须而笑。
夏言坐定身子，朝左右笑笑，道：“杨吴二位，孟不离焦，都是老夫难求的智囊。”
“阁老言重。”二人拱手自谦，各自笑着。
此时的内廷之中，曹端妃正与王宁嫔坐在一处，一同品茶赏花。
俗话说的好啊，敌人的敌人就是朋友。两女在内廷相互争宠已时日长久，互相都看不起对方，也懒得与对方多话，若非今日金羡仙横空出世，这两人就算打断了骨头也不可能坐在一起。
为何？
只因这金羡仙地位更加卑微，那是打八大胡同走出来的贱人，如今却独得皇上恩宠，怎能不让人恨到极点？
为取信王宁嫔，曹端妃特意将杨金英捧成了梳头宫女，贴身伺候自己，以此来博个面子。
杨金英对曹端妃恨到极点，她对她的种种欺凌侮辱，即便是今日让自己做了首领宫女，她也不会忘怀。
对于王宁嫔，则更加恨之入骨，她明知自己在翊坤宫遭受的一切非人待遇，却视若无睹，还假意欺骗自己是权宜之计，为的不就是让自己给她卖命么？
杨金英自小在内廷长大，什么样的勾心斗角腌脏龌龊没见过？她从前对王宁嫔有多么的侠义心肠，掏心掏肺，今日就有多么恨她。
她上前为二人奉茶，然后笑着去到角落里站着，恍若一切都没发生一般。