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沈康勉强抄写学习了上百篇时文，又在这一个月以内，聆听骆逋灌输的当代法律与政论，因为准备充足，所以人也自信了起来。
为了适应考场，沈康等鹿鸣学子都在这一日启程，要去往汝宁府提前做准备。
书院山下，无数的考生家人前来相送，他们有的乘坐华丽的马车，衣着光鲜，也有的乘坐牛拉板车，衣裳破旧，只有眼中期盼的神采，是别无二致的。
沈家爹娘和大姐也同样在这些人当中，这一日，沈成笑的很高兴，甚至穿上了过年都没换上的新衣。
沈王氏与沈成一样，衣裳虽然简朴却是崭新的，她垂手拢拢沈康的头发，满含柔情的道：“三儿啊，去到汝宁府可别到处乱走，你瞧瞧，那些同去的童生们都比你年纪大，你若走丢了，娘可怎么办。”
走丢...
沈康暗自笑了笑，一个将近三十岁的男人，若是走丢了，那定能登上头条。话说，这个时代虽然没有报纸却有邸报，能登头条吧...哈哈。
沈宁以手帕掩着嘴唇，低笑道：“娘，小三长大了，你瞧，俨然是大人模样呢。”
沈康握住沈王氏的手，安抚道：“娘且放心，阿术和魏无败陪着孩儿呢，再说，同窗们会照顾我的。”
可怜天下爱父母心，孩子无论长到多大年纪，在父母眼中依旧是个孩子，沈康自然不需要人照顾，但，这句话却可以让沈王氏安心。
果然，沈王氏听闻此言，终于点点头，道：“考不考得上都无谓，今年雨水瞧着是不好，但咱家养稻蟹，依旧能有好收成，实在不行，你就回家来帮你爹管田，五十亩田，够你操心的。可别心思太重了，咱们...”
沈成接茬道：“实在不行，就当去考场里放个屁！没啥大不了的！”他笑的憨厚，闷声道：“咱老沈家，往上数三代，都没有能去府试考场逛一圈的，差不多就得了。”
哎...还是去考场放屁，沈康欲哭无泪的看着父母大人，若让先生听到这话，定然气的吹胡子瞪眼。
“就是，就是。”沈王氏心里也是揪得慌，谁不希望孩儿高中状元，坐高头大马？她也盼着做状元娘亲啊，可是，那状元爷可是上天下凡来的文曲星啊！
三儿，小三儿真的能像杨里长说的，一路考上去？
她期盼，却也有点不信。旁人不知道，她还能不知道？沈康才读了多久的书啊，咋能和别人比呢？
说这些话，是要给沈康宽心，让他别因为考不上而烦恼，万一读书读坏了脑子，他下半生可怎么过啊！
旁人家的爹娘，不是劝着多加餐食，就是祝福考得顺利，除了沈家爹娘，就没有能在这般情境下说出这一番话来的。
一旁的沈宁都听不下去了，这还没走，就说让沈康回家种田，小三能考好了就怪了！
她面色微笑，却是强硬的一把拉过沈康，慎而重之的道：“小三，姐问过了，知道县试案首，府试必取，这一趟，你就加股劲儿，再争他个府试案首回来！让人瞧瞧，咱们沈家的孩儿不比旁人家的差！莫要长他人志气灭自己威风。”
听了沈宁的话，沈家爹娘都有些不知所措。
沈康笑了笑，点头道：“大姐放心，我会应对的。”他转眸看向父母，眼眸轻眨，笑的狡黠：“爹娘，儿考完了去武学看看二兄，有甚么物事要我带去吗？”
沈成道：“不用！”
沈王氏却推给沈康一个小包袱，嘱咐道：“你不说娘还要提醒你，他是学武去的，一定费鞋，这里有两双鞋，还有些散碎银子...还有娘烙的大饼，你带去，让他好生照顾着自个儿。”
“好。”沈康笑着点头，刘术在一旁接过了包袱，道：“老爷夫人小姐，你们就放心吧，有小的照顾公子起居，还有魏无败赶车保护公子，多齐全，咱们一定将公子全须全影的带回来。”
沈王氏还想再说话，沈成却拦住她，道：“别婆妈了，小三是去应考，又不是下大狱！”
“呸呸呸！乌鸦嘴！”
......
另一边，江柳愖喊道：“沈三！快上车吧！”
“来了！”沈康高声回道。
沈王氏突然抓紧了沈康的手，道：“三儿！你可要当心！好好考！争口气啊！”
到了这个时候，沈王氏终于忍不住将心里话说了出来。
沈康从她的目光中，看到一个母亲最深切的爱，他重重的点头：“是！”
马车集结成队，踏着冰雪初融万物复苏的小路，奔赴比心更远的前程。
阳光和煦而温暖，这样的天气已然不需要抱暖炉了，也没有二月赴考时寒风呼呼的钻进车内，刘术将泥炉挪到了一边，烹着水。
过了不一会儿，小壶便滚滚的冒起热气，他用麻布垫着手，将壶拿下来，放到了通风的车帘处。
又挑些茶叶，待水凉稍许，他伸手摸摸壶身，点点头，拿起水浒，冲上一壶清茶，送到沈康面前。
就要应考了，沈康反而放开了，他接过茶来，品了一品，点头道：“沸水可激出茶香，却也容易溢出苦涩味儿，你这水温，把控的不错，与谁学来的？”
刘术笑了笑，道：“许伯教的法子。”
沈康还记得，那时他与二兄初到书院，许伯对他们只是礼貌，而今却已经在教刘术这些东西了，是时间改变人们的态度，还是他真的与从前不一样了呢？无论如何，这都是好的转变。
“恩，多与许伯学着，对你自己也有好处。”
“是，公子。”
沈康撩开车帘看向窗外，车轮压过尘埃，驶向前方。路边的树影，人影，被逐渐抛到身后，不知是谁在车里唱起歌来，歌声悠扬而古朴。
“长安少年无远图，一生惟羡执金吾。骐驎前殿拜天子，走马为君西击胡。胡沙猎猎吹人面，汉虏相逢不相见。遥闻鼙鼓动地来，传道单于夜犹战。此时顾恩宁顾身，为君一行摧万人......”
......