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沈康笑着拱手行礼，道：“村长，今日天色已晚，就莫要让夫人烹食了。家母备下些粗茶淡饭请您一家过去，您可不要嫌弃。”
他若说家里特意做了什么好饭好菜，杨承礼一定是会迟疑的，但乡下人家的粗茶淡饭，那就另当别论了。
杨承礼还在想着，沈康绕到了他身后，推着他，童声童气的道：“杨家小妹都饿坏了，快走吧。”
杨承礼一怔，这孩子...他笑了笑，一边往外走，一边道：“好好好，我们去。”
沈康这才笑嘻嘻的放开了手，转眸看着杨武氏带着杨四娘跟在身后，放下心来。他缓缓的走着，问道：“村长大人，咱们新上任的县尊姓什么叫什么，他人怎么样啊？”
沈康的想法其实简单，将来他要参加科举，第一关就是县试，而县试的主考官就是知县。他想提前了解一些知县的为人和喜恶，对于取得好的名次事关重要。
杨承礼并未多想沈康怎么知道自己认识知县，如实道：“县尊大人姓张名忡字式仁，心地善良，若非是他，我们一家人也不会来到这里。”
“县尊多大年纪啊？”
杨承礼道：“大约...五九岁上下，听闻原是嘉靖六年的举人，得了哪位大人的推举，得了这个官缺。看样子也是贫苦出身。”
张忡，五九岁，举人出身，贫苦，善良，得伯乐推举。
沈康暗自记下，不敢再深问，怕杨承礼起了疑心。但也心下了然，这位杨村长是个耿直性子，若是有什么事需要宣传的，告诉他，准没错...
拐过小路，不远处的小院里传来熟悉的狗吠声，沈康叫了一声：“小花，别叫了！”
那狗果然噤声，杨四娘觉得这一幕似曾相识，往年她和三个兄长出去玩耍，回家的时候，家里的狗也是这样叫。
那时候，她只要叫一声，别叫了，犬儿必定不叫。
如今，家没了，兄长没了，那些玩伴们都离她那么远，她来到了完全陌生的地方。
她默默的低下头，不知不觉的，认为自己矮人一头。
院里的沈昌早就等急了，听见沈康的声音，连忙推门迎了出来：“小三，怎么这么晚，娘烙了大饼，可香了。”
沈康笑着跑上前：“二兄是不是偷吃了？”
“没有...”沈昌支支吾吾的，明显在撒谎。
这时候，沈家人纷纷迎出院来，这可是请村长吃饭，那是半点也马虎不得的。他们是农户家，日常能接触到最大的官就是村长了，有了谢敬在先，更是怕极了。
沈成走在前面，见两个小子嬉笑玩闹，连忙出言呵斥：“老二，小三，别闹了！”
“是...”兄弟二人低下头，就像小妖见了大王一般，溜溜儿的绕到了他身后，站在沈宁身侧去。
沈宁低声调笑道：“活该，挨骂了吧。”
“略。”沈昌吐吐舌头，沈宁低笑着拍了他肩膀一下。
那边沈成走上前去，拱手作揖：“村长大人。”
杨承礼连忙作揖回礼道：“沈家兄弟别折煞我了。”
沈成万没想到他这反应，一时间又是怔住了，连忙更深的躬身：“村长，您，您折煞我了。”
杨承礼面露难色，多年的苦痛，已经磨去了他所有的，作为一个读书人的尊严。他也知道自己身负功名，便不是一村之长，也受得他的一礼。他只是习惯了低头做人，当有人对他如此尊敬的时候，他竟然下意识的就朝着一个没有功名的庄稼汉行礼了。
他忽然醒转过来，自己似乎有些自谦过头了，却还是不习惯这般，讷讷的道：“咱们，还是进去说吧。”
沈成也觉察到了他的不自在，心里一时有些犯难，硬着头皮赔笑：“村长大人先请。”
这气氛可是要掉在地上了，沈康笑着道：“大姐，快给四娘妹子拿一张大饼，尝尝娘的手艺。”
沈宁：“诶！”一边拉起了杨四娘的小手往里走，一边笑着道道：“四娘累坏了吧，快进屋喘口气喝点热汤，大姐给你拿饼去，我娘烙饼的手艺堪称一绝呢。”
杨四娘看着沈宁，只觉得是神仙似的姐姐，一时间看得痴了，面色微红着点了点头。
沈王氏这边也会意似的来到了杨武氏身边，笑着道：“夫人，看你也就三十不到，我叫你一声大妹子，你看行不？”
杨武氏温婉一笑，点头道：“和该如此。”
沈王氏道：“他们男人说他们的，咱们不理。”
杨武氏点头道：“我陪你去拾叨拾叨。”
“那可太好了！”
两个女人相互一笑，同进门去。
女人，孩子都很快打成了一片，二两小酒下肚，男人精神也都松弛了下来。
白菜炖肉，农家的做法，喷喷香。一盘炒鸡子，配上辣子，香气诱人。一碟的腊肉炒青菜，再来一碟自家腌制的咸菜，一顿饭吃的欢欢喜喜。
杨武氏先前也还矜持，但沈家人却热情，不停的为她夹菜，一时间食指大动，竟吃了三张大饼呢。
杨四娘是许久没吃过这么些好东西了，全身心都在这一桌子上，无暇顾及其他的。
倒是杨承礼，喝下几杯酒以后，便开始想家了。
沈成虽然木讷，但人却是十足的善良淳朴，一见他那副神情，便想起了沈昌跑回家说的那一番话。
若说先前还怀疑，心中带着深深的芥蒂，此刻却是解开了大半。
他一边斟酒，一边问道：“村长，过去的事儿，别想了。咱们眼睛长在前头，没生在后脑勺去，那就是老祖宗告诉咱，凡事往前看，你说对不对？”
沈成的话，话糙理不糙。杨承礼长叹一口气：“哎...我的爹娘，儿子，我，愧为人子，愧为人父。我是真没想到啊，大过年的，那北虏竟然趁这个时候进城。”
他断断续续的道：“后来我听说，那些守城的官兵，都喝得大醉，北虏进城，他们还以为是哪位将军来犒赏的，竟然大开城门，站在那儿，像...”他指着碗里的白菜道。
“像白菜似的被砍得东倒西歪...那些畜生是来抢的，压根儿没想要警告，闯进门去，直奔粮食，谁拦砍谁。”
他热泪翻涌，涨红着一张脸，泪如雨下：“我爹娘，已经年过花甲。我的儿子...”他侧目看向沈昌和沈康道：“大儿子也和他们一样的年纪啊...我抱着他们，他们的脖子，只连着一丁点儿的皮儿，忽扇忽扇的要掉下来。”
“砰！”沈成一拍桌子，怒道：“连老人和孩子也不放过，这些虏子全无一点人性！”
沈昌讷讷的看着杨村长，蹙眉道：“小三，我知道我要做什么了。”