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西边柏柏尔人和南部班图人的纠纷还在继续，东边法蒂玛王国和阿拔斯王国还在为教义的事情闹得不可开交，北边地中海对面，神圣罗马帝国和拜占庭帝国也是纷争不断。老罗听得有趣，正好旁边的桌上就是红脸膛的船长一桌。
“西面的海路越来越不好跑了，罗马教廷的混蛋弄了些狗腿子在海边高价收税。”红脸膛大概喝了不少酒，鼻子头都是红红的，抓了抓乱糟糟的长发，“索拉提诺克，你说那些混蛋到底想做什么？”
索拉提诺克是个花白头发的胖大老商人，同样的红鼻子头，“墨索斯，离那些教会的人远一些，他们就像草原上的野狗一样贪婪，而且比政客更加虚伪。”
“我知道，我知道，那些混蛋每次都在提高税额……”墨索斯又干了一杯酒，然后叫酒保来添酒，才对索拉提努克说道：“我只是不甘心被他们像海盗一样抢劫。”
“没用的，墨索斯，他们手下有护卫团做力量，你以为他们只会蛊惑人心？”索拉提努克显然很是明白教会的力量构成。
“他们的护卫我见过，都是些弱小的家伙，禁不住我的拳头。”说着墨索斯还比量了一下自己的拳头，“加上我的水手们，就不信干不过他们！”
“别，千万别……”索拉提诺克伸手把墨索斯的手臂按下，然后说道：“墨索斯，你见过他们的穿着铁皮甲的战士吗？”
“这个到没有，你知道我很少去北边的岸上的。”墨索斯的酒杯又被填满了，他干脆又喝了一大口，还好这里的酒度数并不高。
“难怪你这么想，我最近几年去过罗马的商会，听那边的人说，教会组建了好几个护卫团，叫做骑士团。”索拉提诺克抹了抹嘴边的胡子，塞进嘴里一块曲奇，才接着说道：“教会的力量并不单是来自那些北面的公国，它自己的骑士团也很精锐的。”
“是吗？我听说过骑士团，那些所谓的骑士早就老的老，死的死了。”墨索斯扶着木质的酒杯，醉眼疑惑的看着索拉提诺克。
“不，不是原来那个骑士团，是新近组建的，而且不是一个，是几个，”索拉提诺克停顿了一下，然后低声说道：“据说所有的成员都是来自公**队，精挑细选的人员，而且这样的骑士团数目还是个秘密。”
“我的神啊，他们这是想要做什么？”墨索斯惊叹的说道。
“做什么？”索拉提诺克用手指了指东北方向，“除了爱琴海北面还有什么？”
“爱琴海北面，你是说拜占庭？”墨索斯显然也不是傻子，听索拉提诺克一说，就明白对方说的肯定是拜占庭。
“没错，阿拉伯人他们还惹不起，但是拜占庭已经没落了，君士坦丁的光芒照耀了太久，它已经开始衰落了。”索拉提诺克的语气里含着对古旧的感怀，或许他的祖上曾经是君士坦丁的军队中一员吧，老罗从对方的皮肤颜色和外貌上可以看出一些东欧人的特点。
“这才平静了几年，又要开始乱了吗？”墨索斯有点兴致索然的说道，“不知道雅典会不会再次被牵扯进去。”
“呵呵，墨索斯，你这个雅典人的另类也会担心自己的家乡吗？”索拉提诺克笑着瞧了瞧对方，然后说道，“雅典的众神已经没落，雅典人也跟着没落了，你的家乡不会有什么战乱的。”
“也许吧，没有战乱，却有派驻的总督还有他的狗腿子。”墨索斯无奈的苦笑了下。
老罗觉得这是个搭言的机会，回过头冲着两人说道：“两位，打断一下，这位墨索斯是吧？我需要船去北方，感兴趣吗？”
“当然，我是船长。”墨索斯的无奈一下子就没有了，红脸大汉笑着说：“这位……先生？”
“叫我巴托尔好了，我和几个随从，还有几个没到的伙伴……”老罗缓了口气，然后说道：“准备去往北方。当然，雅典或者君士坦丁堡都可以，暂时还没确定目的港口。”
“哇哦，您说的正是时候，巴托尔先生。”红脸的墨索斯高兴地说道：“我的船刚到港，目前正在休整，还没定好未来的船期。”
老罗索性转过身，面对着两人，“不好意思，刚才恰好听到两位说的话。不介意一起坐坐吧？”
“当然不，您请，过来坐。”墨索斯顺手拉开了身边的椅子，边上看着的索拉提诺克也错了错臃肿的身子。
老罗借势坐了过去，拿着手里的杯子，招呼一声酒保，“伙计，来给我们再添一杯。”
转回身对着两人，“我请两位喝一杯，难得认识，请不要拒绝。”
“当然，难得认识新朋友，我是索拉提诺克。”有些肥胖的老索拉提诺克说道，顺便问了一句，“巴托尔先生是……塞里斯人？”
“索拉提诺克先生好厉害的眼光，前些日子还有人说我像是塞尔柱人呢。”对方的眼光令老罗颇有些惊讶。
“不不，我见过塞尔柱人，他们不是你这样的穿着…”索拉提诺克打量了一下老罗的兜帽大氅和里面细密做工的袍子，然后慢慢说道：“关键是你的气质不是塞尔柱人的那种…怎么说来着…粗野？”
“看来索拉提诺克先生肯定是个很成功的商人，否则怎么会有这样准确的眼力。”老罗为对方的敏锐感到佩服，没猜错的话，这老家伙肯定是个了不起的商人。
“没错，巴托尔先生，这个老家伙是亚历山大港最厉害的皮货商人。”墨索斯揭了索拉提诺克的老底，然后举着酒杯，“来，干杯，为认识新朋友。”
“好，为相识干杯！”说到酒，老罗可是来者不拒的。
“我这个老家伙也陪你们，干杯。”索拉提诺克看来也是喝酒的好手。
酒保靠近把三个人的杯子全部满上，老罗重新提起话题：“刚才听墨索斯船长说北方的海岸不是很太平，不知道现在的情况具体如何？”
“不，是西边的海岸不太平，北方的马马虎虎还过得去，只要你…”墨索斯掏出一个金币颠了一下，“税收的人员基本不会纠缠你了。”
“墨索斯说的没错，拜占庭已经开始没落了，”索拉提诺克接着墨索斯的话说道，“他们的官员都是闭着一只眼睛工作的。”
“在我看来，伟大的君王只会让民众吃苦，平庸的君主才会给我们发财的机会，不是吗？”老罗很随意的说道。
“说的没错，号称伟大的君主只会拿着鞭子驱赶民众，所以他们才会被推到。”墨索斯这个雅典人看来还是没有失去他血统里面的传统。
“墨索斯你这个雅典人，行船好多年了，还是这个脾气。”索拉提诺克瞟了墨索斯一眼，“雅典人的传统就是推翻他们的君主，不论对错，不论好坏。”
“所以雅典人才有最平静的生活，不是吗？”墨索斯对索拉提诺克的评价不屑一顾，“巴托尔，你若是北上的话，我建议你第一站一定要选择雅典，曾经的众神的国度啊。”
“众神已经不再有神迹展示，也许他们已经休眠了。”索拉提诺克平淡的诉说着现状，然后叹息着说道，“不过雅典还有宁静的海湾，那些平静的岛屿适合我这样的老人去养老。”
“听起来是个不错的地方，”后世的老罗听说过雅典的白房子，但是他的生活从来与宁静无关，所以始终未曾去过，这会儿倒是有些动心，“回头和同伴商议一下，也许可以先去雅典。”
“年轻的巴托尔，我建议你去了雅典，只停留最多一个月就必须离开。”索拉提诺克一本正经的提示老罗。
“为什么这么说？”老罗按花彪的爪子说道，这小薮猫始终跟着老罗身边，这会儿正要用爪子去够老罗的酒杯。
“因为雅典足够美丽，雅典的生活也足够宁静，”看着老罗疑惑的表情，索拉提诺克接着说道，“但是这份宁静与美丽却是令年轻人失去热血的美酒，要不你问墨索斯是不是？”
“这个老家伙说得对，那里平静的生活让你总想睡去，”墨索斯肯定了老皮货商人的话语，“否则我也不会走船在外，不愿意回家。”
他们的话倒是勾起了老罗的向往，那种令人失去热血想去睡眠的宁静是什么样的一个情境呢？
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