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在得知李嗣源父子都战死的消息后，杨渥心中忍不住叹息了一声。
当年淮南与河东两家之间的关系其实还是很亲密的，为了对抗共同的敌人朱温，杨行密和李克用在很多方面都有过合作，双方乃是实打实的盟友关系。
而晋军的骁将李承嗣、史俨二人，因为返回河东的道路受阻，只好率军南下投靠杨行密，这也为淮南建立一支强大骑兵提供了可能。
只是可惜的是，随着朱温这个共同敌人逐渐衰落，两家的关系也越来越疏远。所谓的盟友关系也早就名存实亡了。
而去年梁国灭亡后，两家作为天下最强的势力，更是彻底决裂。
从曾经的盟友变成如今的仇敌，这让杨渥心中不由得感慨，盟友这种东西果然是靠不住的。
过了一会他才对身旁侍卫下令，要厚葬李嗣源父子，这也算对历史上的那位后唐明宗的一点安慰吧。
之后，杨渥下令各部做好班师回洛阳的准备。
自去年八月北伐以来，这一年多时间里杨渥始终征战在外，后方完全托付给了太子和朝中大臣，如今也是时候返回了。
当然，更重要的一点是，从去年攻灭后梁起，朝野上下就不断有劝杨渥登基称帝的呼声，只不过那时晋军突袭郓州，使得吴国的重心再次转移到了前方战事上来，所以称帝的事情不得不暂时放下。
如今对晋国的战事以大获全胜而告终，称帝的时机已经彻底成熟了，不管是国内外的局势，还是他本人的威望，都足以让他登上那至尊的宝座。
所以这一次回洛阳，杨渥最大的目的毫无疑问就是登基称帝。
“从穿越过来到现在，前后忙碌近二十年，如今终于到了这一天！”杨渥心中感叹着。
此时已经是十二月底了，距离过年也不过是两三天时间，要想在年前返回洛阳显然是不可能的，所以杨渥干脆打算等过完年后再班师。
当然，虽说暂时回不了洛阳，但有一件事情却是不能耽搁的，那就是对有功将士的赏赐。
这一次大战能够取得胜利，将士们的浴血奋战才是最关键的，相比之下统帅们的智谋反而显得不那么重要。
尤其是在那无名山坡上的时候，面对晋军如同潮水一般的攻击，若不是将士们以极大的韧性坚决抵抗，并在最后关头以决死的勇气发起反冲锋，从而一举击溃晋军，只怕这一战也不可能打得这么顺利。
后面晋军的表现大失水准，固然是因为他们急着渡河撤兵，但更多原因却是因为之前的那一次反冲锋已经彻底打垮了他们的心气和士气，所以才被吴军轻易击溃。
不管怎么说，这一次都必须重赏有功将士。
在郓州攻陷后的第二天，杨渥就下令要求各部将领迅速拿出有功将士的名单，并让兵部的官员尽快进行审核。
与此同时，杨渥在与户部的官员商量后，又决定将这一次的赏赐加倍，消息一传出，将士们顿时激动起来，一个个都在大声欢呼着“万岁”。
……
怀州城内，吴军营地。
李承鼎此时正一脸严肃的静静听着眼前之人汇报。
“都督，我家节帅乃是真心想要臣服于吴王，前些日子就打算派小的前来送上降表，只是还来不及出发，晋王便突然发难，将我家节帅的城池给夺取了。如今我家节帅率千余残兵驻守在高平，遭到晋军围攻，局势危急。还请都督立即发兵救援！”
说话之人乃是一个身材高大的青年汉子，虽说是有求于人，但他说话时却显得不卑不亢，从容不迫，让李承鼎见了不由得生出好感。
他当即问道：“你叫何名字？如今担当何等职位？”
那人明显愣了一下，这才道：“小的姓郭名威，如今乃是我家节帅身边的侍卫。”
“郭威？”李承鼎点了点头，心中想着，不知此人领兵打仗的本领如何，否则单凭他的气度就值得他重用一番。
是的，眼前这人便是郭威，今年年初昭义军募兵的时候他去应募，因为武艺过人而被李继韬看重，选为亲信侍卫。
他身材魁梧，勇力过人，生性好斗，又喜欢饮酒赌博，可以说是这个时代典型的军武汉子。
有一次他在街上闲逛，见一屠户欺行霸市，非常跋扈，喝多了酒的他便主动上去找茬，结果引发纠纷，将那屠户给杀了。
李继韬得知消息后，佩服他的勇气和胆量，所以将他给放了。
前些天，晋王忽然派石敬瑭前来传达诏令，那时晋军渡河与吴军决战决战却最终大败而归的消息还没有传出来，李继韬虽然心中已经有了反意，但毕竟还没有与晋王闹翻，所以只能亲自去面见石敬瑭。
然而李继韬没想到的是，在见到石敬瑭后，石敬瑭却突然发难，率领身边的三百骑兵对前来迎接的李继韬等人发起进攻。
李继韬猝不及防，根本抵挡不住，在侍卫们的护卫下侥幸逃得性命，手中刚刚招募的大军却被石敬瑭给接管了，只好带着身边不到千人的残部向南逃亡，准备前往怀州投靠吴国。
然而，当他们走到高平的时候，前方就有消息传来说，泽州刺史裴约已经宣布尊奉晋王诏令，并发兵拦截李继韬一行人。
这样一来，前往怀州的道路被堵上，后面又有石敬瑭率领的大军追击，李继韬只能一面坚守高平，一面派侍卫从小路来怀州向吴军求援。
而最终能够穿过晋军封锁，成功抵达怀州的却只剩下郭威一人。
此时，见李承鼎对于出兵救援李继韬的事情不怎么上心，反而在询问他个人的情况，郭威不由得有些急了。
“都督，救兵如救火，我军兵力不多，高平也不是什么坚城，在晋军围攻之下根本抵挡不了多久，还请都督立即发兵救援啊！”
李承鼎摆了摆手，道：“这个不急！你且细细将石敬瑭突然发难的经过和晋军的兵力讲述一遍。”
郭威连忙按照要求讲了一遍，接着再次请求李承鼎出兵。
李承鼎却道：“你且下去休息一番，是不是要立即出兵，本将心中自有决断。”
将郭威打发下去后，他的心中却开始沉吟起来。
杨渥在平阴大败晋军的消息他当然早就得知了，在为捷报感到高兴的同时，李承鼎也在思考接下来的用兵策略。
随着晋军的兵败，接下来吴军必然将进入大举反攻的时期，而要彻底消灭晋国，又有两种出兵选择。
第一种当然是直接出兵河北，先夺取邺城等地，然后一路往北攻取幽州；等到河北彻底平定后，再挥师攻取太原、潞州等地。
而第二种选择就是先沿着河中府、泽州等地向北攻取太原，然后再挥师向东攻取河北。
若是先攻河北的话，因为河北地势平坦，利于骑兵驰骋，所以在这里交战对晋国更为有利。
而若是先攻太原的话，山西的地形相对多山，虽然利于步兵发挥，但与此同时也利于防守的一方据险坚守。
此外，这一次吴军缴获了大批战马，也在一定程度上缓减了吴军骑兵缺乏的弱点，所以就目前来看，这两种进攻路线都有其优缺点，一时难以抉择。
不过这次李继韬来求援的事，对于吴国来说却是一次将势力深入到潞州的机会，的确不能错过。
想到这，李承鼎最终决定立即出兵，先围攻泽州，若是等泽州拿下后李继韬还在坚守高平，那就为其解围，若是那时高平已被晋军夺取，那也只能怪他自己。
下定决心后，李承鼎一面派人飞速将消息传给杨渥，一面则召集军队，准备进攻泽州。
泽州便是后世的晋城，位于潞州的南面，此时只有两千多兵力把守着。
若是在平时，吴军进攻泽州的话，晋军随时可以来救援，所以这点守军勉强也足够了；但如今潞州动荡，尤其是高平被李继韬占领了，晋军通往泽州的道路被断绝，在这种情况下，吴军要攻占泽州自然容易许多。
两天后，一万五千吴军从天井关翻过太行山，正式向泽州发起进攻，而作为求援使者的郭威也随同大军一同出发。
这一次的大战，最终吴军成功夺取了泽州，斩杀泽州刺史裴约；不过在吴军赶到高平之前，晋军也已经将高平攻破，李继韬等人皆被斩杀。
失去了旧主的郭威只好加入吴军，被李承鼎任命为营指挥，后来因为作战勇敢而得到不断升迁，最终在吴军之中做到了都指挥使的职位。
而他的侄儿柴荣后来同样加入了吴军，并且表现比郭威还要好，在征讨契丹人的战事中立下大功，并因此做到了都督一职，成为吴军中少有的名将。
当然，这些事情都已经是后话了。
……
武义十六年初，刚刚过完新年后，杨渥便率领大军返回洛阳。
此时的洛阳在十万江南百姓迁入后，已经重现了昔日的繁华；恰好前段时间又是过年，所以城中百姓一片欢声笑语。
而这一天，当杨渥在三千羽林军的护卫下抵达洛阳城外时，整个朝中上下顿时轰动了。
在过去一年多的时间里，杨渥统领吴军不仅一举消灭了后梁，将吴国从偏居南方的国度扩展为如今俯视天下的大国，更是一举大败晋军，为将来统一天下奠定基础。
这样的赫赫战功，就算在历代君王里面也是少有的，不少人已经在明里暗里将杨渥与唐太宗李世民相提并论了，因为他们两个的相似之处实在是太多了。
二人都不是创业的第一代人，但他们却都是年纪轻轻便统领大军征战四方，在战场上建立了赫赫功劳，同时在内政方面也大有建树，可称得上难得的明君。
甚至若是将来连两人的庙号都有可能是一样的——杨行密为太祖，杨渥自然就只能做太宗了。
当然，他们之间也有一个很不一样的地方，那就是杨渥乃是杨行密的长子，他是以世子的身份名正言顺的继承了其父的基业，而唐太宗李世民在这方面却留下了手足相残的恶名。
这一次杨渥回洛阳，城中的百官，上至太子杨炅，下至普通六七品的小官，都来到城外十五里准备迎接杨渥的到来。
此时，身为太子的杨炅就与他的叔叔杨隆演、三弟杨煜等人站在一起耐心等候着。
要说如今的朝局，明眼人都知道杨渥称帝已经是不久的事情，不过随着杨渥几个儿子逐渐长大，储君之争渐渐突显。
最近这一年时间里，趁着杨渥不在朝中，杨煜着实拉拢了不少朝中的大臣，再加上军队将领中原本就有不少人与他交好，所以杨煜的势力可谓大增。
尤其是最近有一位贤才主动来找他毛遂自荐，请求担任他的幕僚。
这位贤才或许在如今并没有多大名气，许多新进入朝为官的人都不认识他，不过若是在吴国为官多年的老臣的话，就一定会认识此人。
这人便是当初的金陵府尹宋齐丘。
在十多年前的吴国朝堂上，宋齐丘曾经深受杨渥的重用，年纪轻轻便官居要职，可惜后来却因为一些事情惹恼了杨渥，结果被罢官免职，让其回家修心养性，十年之内不得入仕。
而到今年为止，恰好十年时间已经过了。
可惜如今的吴国已经远不是当年那个只能偏居江南一隅的吴国，现在的吴国朝堂上有着太多的文物贤才，以宋齐丘如今的身份，再想要做到高位却没那么容易了。
不过如今的太子之争却让他看到了一点希望，所以主动去杨煜那里来了个毛遂自荐。
杨煜原本就听过宋齐丘的名声，知道这人的确很有才能。
虽说还有些担心接纳此人会不会引得杨渥反感，但仔细思考之后，杨煜最后还是答应下来。
而这位新来的幕僚，给他出的第一个计策就让他大喜过望，觉得这位幕僚果然是名不虚传，自己是赚到了。