以大将军何进为首,太尉邓盛,司徒崔烈,司空张温三人紧随其后,再往后便是杨赐、皇甫嵩、朱儁等文武官员,按照官职和资历依次排列,分左右各自跪坐于大殿两侧。
此时天子尚未到来,大殿里百官窃窃私语,小声议论着今日朝议的内容今日的议题很明确,那就是要不要放弃凉州。
段增的职位不过是千石而已,而且是刚刚升上来的,资历较浅,在今日上朝的百官中仅仅排在中等偏后的位置。
前后几人他都不认识,看他们一个个须发皆白,显然都上了年纪,段增与这些人也没什么话好说,当下干脆闭目养神,眼角余光却在不住的打探朝堂上的众人。
虽说昨日大将军何进还跟他说,让他在今日朝议时要好好驳斥崔烈等人,杀一杀他们的威风,不过段增却知道他不过是随口一说而已;以段增如今的地位,还轮不到他来说话。
所以他今天是打定了主意只听不说,至于驳斥崔烈的任务,自然会有人出头的。
这时,殿中宦官一声长喝:“陛下驾到!”
百官纷纷站起身,大殿里静悄悄的,一点声音都没有。
随后,伴随着一声钟鸣,二十多个宦官分列左右,簇拥着天子刘宏进入殿中,群臣一齐躬身拜倒:“吾皇万岁万岁万万岁!”声音整齐而响亮。
“诸卿平身!”刘宏点点头,用威严的声音道。
“谢陛下!”百官纷纷起身,重新跪坐下来。
这时,刘宏开口道:“今日的议题,想必诸位爱卿都已经知晓,去年凉州羌人以北宫伯玉、李文侯二人为首,再次起兵作乱,肆虐凉州各地;前不久更是大举围攻临泾,幸得救援得力,临泾才未落入叛军手中。”
“不过,自去年黄巾之乱起,朝廷为了用兵早已征发天下役赋无算,如今府库空虚,百姓疲敝,而凉州之乱短期内又难以解决,故而有人,主张应该暂时放弃凉州,待日后再做处置。大家都说说,此议可行否?”
伴随着天子的话音,众臣的目光都向跪坐在最前列的崔烈看去。
这个提议是崔烈提出来的,他自然也是最积极的支持者。
“陛下,凉州之乱乃朝廷百年顽疾,昔日历次羌人作乱,朝廷耗费无数资财,才勉强将其镇压下去,但始终无法将问题根除,以至羌乱频繁发生。由此可见,羌人顽固不化,难以驯服,朝廷又何必为其多费国力呢?还不如趁早弃之,也可为朝廷节省些钱粮。”
侍御史杨洪站出来道:“臣附议,陛下,如今朝廷的当务之急乃是休养生息,积蓄民力,而非一味的穷兵黩武;此时以大军进剿凉州叛军,于国而言除了费钱费粮外,并无半点好处。”
接连有两人站出来支持放弃凉州,朝堂上的气氛顿时变得有些不同,许多人都在小声议论起来。
这时,左车骑将军皇甫嵩站出来道:“启禀陛下,臣以为不能放弃凉州。”
“嗯?爱卿有何理由?”刘宏的声音保持着平淡。
“启禀陛下,凉州乃天下要冲,三辅之屏障,若凉州在朝廷掌控之中,三辅才能得以保全;若是今日放弃凉州,则异日三辅必然不保!”
皇甫嵩这是从军事角度来阐述凉州的重要性,关中虽然号称四塞之地,不过关中乃是平原,实际上是无险可守的,所以要守住关中,必须守住陇右才行。
崔烈摇头道:“皇甫将军此言未免有些过了,我虽然不懂得打仗,但也知道防守总比进攻要容易,若我军真的连三辅都守不住,那又如何主动进攻呢?更何况,我朝廷大军声威赫赫,自不会怕了凉州叛军。但如今国家府库空虚,需要休养生息,不宜言战。”
尚书侍郎郑泰站出来讥讽道:“崔大人难道都钻到钱眼里去了吗?凉州之地,乃祖宗一手一脚打下来的,岂能因国库空虚,便轻言放弃?”
崔烈听了顿时脸色通红,郑泰说他钻到钱眼里去了,这明显是在讥讽他花钱买官的事情,这段时间因为此事崔烈早就名声扫地了,如今又被当面影射此事,顿时恼羞成怒。
“郑公业,你不过区区一个尚书侍郎,见识短浅,有何资格在此妄议国政?且国库空虚此乃事实,听说你家中殷实,有良田三百顷,你若真想为国效力,为何不将家产拿出来献给朝廷?”
郑泰正色道:“若是朝廷真有需要的话,某便是将家产都献出来,又有何妨?至于我官位低的问题,某的官位的确不高,但议论国政与官位高低又有何干?诸位议郎的官位都不高,但还不是一样能议论国政?”
崔烈气得脸色发黑,那些支持他的人连忙站出来声援;而反对他的人同样不甘落后,一时间整个朝堂上乱糟糟的,吵得不可开交。
下方,段增冷眼观望着众人的争吵,心中却在沉思。
此时场中支持放弃凉州的,大部分都是关东世家的人,而反对放弃凉州的,除了何进、郑泰、袁绍等少数人外,其他大多都是凉州出身的官员,比如皇甫嵩便是凉州安定郡人。
公允一点讲的话,崔烈的主张在当前局势下其实未必就不是个好的策略,凉州固然对三辅很重要,一旦丢失的话,未来必然会有大害。
不过,这些毕竟是很久以后的事情,而对现在的朝廷来说,面临的问题实在太多,别的不说,光是各地残余的黄巾贼就是朝廷的大患,相比之下凉州的叛军在短期内反而难以威胁到东汉朝廷。
凡事都有轻重缓急之分,与其将有限的财力都填入凉州这个并非最急需的无底洞中,还不如将其用在中原各地的匪患上;至于凉州的问题可以等以后朝廷局面改善了再来想办法解决。
这个提议从道理上讲是没多大问题,但段增却知道东汉王朝已经病入膏肓了,即便放弃凉州,也不能解决东汉朝廷面临的问题,而凉州一旦放弃,必然遗祸无穷。
因为崔烈所主张的放弃凉州,不仅仅是军事上的放弃,还包括其他各个方面,尤其是汉人移民,朝廷不可能完全放弃他们,那从道义上也说不过去,所以凉州的汉人也将会被迁移回三辅,这就意味着汉人几百年开拓边塞所取得的成就将会一朝尽弃,而这一点也是段增最不能接受的。
此外,放弃凉州也不符合段增的利益,他还指望通过平定羌乱来建立功劳,若是凉州被直接放弃了,那段增还上哪里去建立功业?
正当段增犹豫着要不要开口时,朝堂上突然传来一声大喝:“陛下,臣以为,斩司徒,天下乃安!”
段增心中大惊,这是哪个猛人居然连这种话都敢说?要知道刚才即便是郑泰也只好暗讽崔烈几句,不敢公然对崔烈进行折辱,这人却公然宣称应该斩司徒崔烈。
其他人也都被这人的话给惊动,立即就有人站出来大声指责道:“陛下,议郎傅燮出言无状,折辱司徒大人,臣以为应当将此人下狱论罪!”
上首高坐的天子也皱眉问道:“傅议郎,为何要辱骂崔司徒?”
“议郎傅燮?”段增心中一惊,顿时明白这人的身份。
此人姓傅名燮字南容,凉州北地郡人,西汉时傅介子、傅宽之后,年岁不大,才三十多岁,身高八尺,相貌英武。
去年黄巾之乱爆发后,以护军司马的身份跟随皇甫嵩出征,在兖州东郡的苍亭大破黄巾军,位居首功,按理应该重赏,便是封侯也不在话下。
但因为傅燮上书朝廷,指着张让、赵忠等人实乃黄巾乱起的根本原因,所以得罪了张让等人,结果此时非但没有被封侯,反而遭到陷害。
好在天子对傅燮的功劳知之甚详,而且对其才华气节也非常赞赏,所以并没有治罪,反而拜其为安定都尉,后转为议郎。
此时,面对众人的指责,傅燮大声道:“昔日樊哙因冒顿单于冒犯中国,出于激愤,请求出兵征讨,并未失去人臣之礼节,而季布尚且说:‘樊哙当斩。’”
“凉州乃天下要冲,国家之藩篱;高祖初兴时,便使郦商率军平定陇右;武帝拓境时,又列置河西四郡,议者都认为此举断了匈奴右臂。”
“如今牧御失和,使凉州出现叛逆;崔烈身为宰相,不思为国出谋划策解决问题,却想着割弃一方万里之土,臣对此深感疑惑!”
“若使左衽之虏得居凉州,必然势力进一步膨胀,到时候羌人士劲甲坚,继续作乱,必将成为我华夏最大的忧患;相比之下,区区黄巾贼众,又算得了什么?”
“若崔烈不知此理,那就说明此人无智,不足以担当宰辅;若他是知道此理却故意声称要放弃凉州,那就说明此人对陛下不忠。”
“说得好!”傅燮的话音刚刚落下,段增便忍不住大声喝彩,不过随即他就反应过来,不由得暗自叫苦起来。