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秀娟见秀瑶回来，竟然没像以往那么目露不屑，也没有那么生疏,反而热情地招呼,“瑶瑶回来了。”
秀瑶嗯了一声，诧异地看着她：“姐姐怎么在这里？”
秀娟笑了笑：“嬷嬷让我来帮着大娘和大姐姐做被子呢，说我也大了，该学学针线活。”
秀瑶就往炕上看,她果然是在学，刚才绗得那两条都歪歪扭扭的，这可是人家陪嫁的嫁妆,缝成这样是要去丢人吗？
秀瑶就去看柳氏和大姐，秀芹虽然不满，可那是嬷嬷发话，她不能说。柳氏就道：“你嬷嬷说你秀娟姐姐也大了，该学学女红，家里没有可做的针线活，又说你大姐姐做棉被呢，让她过来帮帮忙。”
秀瑶忍不住挑了挑眉梢，微微嘟着嘴：“娘，俺娟姐姐还没做过这么大的活儿呢，虽然俺嬷嬷说让她来帮忙，那也得慢慢来呀。一下子做这么大的活儿，俺娟姐姐都压力可大呢。”
秀娟立刻摆手：“我不累的，我寻思着，我年纪大了，也该学学针线的，正好顺便可以帮着大姐姐做被子。”
秀瑶看她还真把自己当回事，以为是来帮忙的，难不成她拿大姐的嫁妆被子练手，大姐姐还得对她感恩戴德？秀瑶笑了笑，就趴在那里看了看，喊道：“哎呀，这是谁的针线活？歪歪拉拉的，这要是送到俺姐夫家去，人家还以为咱们家都是笨姑娘呢，你看大姐姐你是不是累坏了，怎么都缝歪了。”
秀娟脸一下子红了，看了看道：“这，这不是我缝的。”
秀芹没吱声，柳氏已经做好准备这条被子就不给秀芹做嫁妆了，她笑道：“你刚学，缝不好也是有的，这样吧，你先别在这上面缝了，先在别的练练手。那床被子破了，我一直要缝补还没空呢，晌饭后你就缝那个。”
秀娟就不乐意了，她可是来学做针线活的，不是来给他们当丫头使唤的，那破被子，怎么能让她缝呢？她撅着嘴：“大娘，俺嬷嬷让我来学针线的。”
秀瑶笑嘻嘻地看着她：“娟姐姐，嬷嬷不是让你来帮忙的吗？”
秀娟不悦地提高了声音：“那也是让我来帮忙缝新被子啊，不是破被子。”
秀瑶就不理睬她了，你要帮忙，你也看看自己几斤几两呀，要是帮倒忙，那是来帮忙的吗？再说了，大姐姐的嫁妆有什么义务给你练手？
秀娟看秀瑶脸上露出鄙夷的神色，便不服气：“那你来缝呀，我不信你比我缝的好。”
秀瑶却不受她激将法：“我有自知之明，我缝的不好，我不去大姐姐的被子上练手，我要是想学，我就找块布，自己随便缝缝好了。”
秀娟被她说的脸色一阵青一阵白，呱嗒，眼泪就掉下来了，落在棉被上。柳氏见状就道：“好了，快歇歇吧，咱们做饭吃饭了。”说着就把被子拖出去，免得被眼泪浸湿太多，而且这床被子是不能做陪嫁了，反正家里被子不够，自己盖盖算了。掉了眼泪的被子，那不是触霉头么。
秀娟被秀瑶说得一肚子气，秀芹劝她她也不听，捂着脸就跑了。
秀容在下面正做饭，看到她跑了，高兴得直跺脚，“哎呀，可下走了，我都被她烦死了。”她看了柳氏一眼，见娘没有要批评自己的意思，对秀瑶道：“你不知道呀，嬷嬷让她来帮忙缝被子，就是让她来练手跟娘学针线地罢了。她还真以为自己是正经的女红呢，一会嫌针不好，一会儿嫌布不好，一会儿又嫌我挡她光了，再不就嫌我做菜咸了她有点渴，反正就没缝几条线，歪歪拉拉的针脚，还不让说。”
秀瑶诧异地问：“那你们就由着她来闹腾？”别人就罢了，三姐怎么也那么好脾气？
秀容叹气道：“嬷嬷来坐阵呀，那我们有什么办法，她现在倒是找到事儿做了，整天来咱们家坐着，吃吃喝喝就罢了，还想指手画脚当家呢。”当家是不可能的，但是来沾点便宜还是可以的，这点小事柳氏是不会管的。
秀瑶看了柳氏一眼，道：“娘，要不这两天你去俺姥娘家吧，和俺姐姐一起去，缝好了被子就回来。俺姥娘可想你们了呢，正好还去看看扬扬。”
秀瑶这么一说，柳氏也动心了，对秀芹道：“这样倒是好。”
秀芹也想去，只是又担心家里没人看家，没人给秀娴做饭。秀瑶就道：“大姐，你和娘去，我和大哥还有二姐三姐在家里。”她又对秀容道：“三姐，你也可以隔三差五去姥爷家，反正现在大哥隔两天就跑一趟。”
秀容也高兴，鼓动柳氏道：“娘，去吧，做好了被子，年前再回来。你们不用担心我们，我们会好好照顾自己的。”
柳氏觉得也行，就让秀芹立刻收拾一下，她也被张氏烦死了，可毕竟是婆婆，再说了柳氏的底线就是分了家自己当家。家不能再交回去，儿女的婚事自己做主，至于婆婆来吃吃喝喝，来发两句牢骚，她都无视。
两人把棉花等都装好，布也捆好，针线等都带上，吃了饭就让秦业送她们过去。
不到吃饭的时候，秀容就做好了，秦业换着秀娴回来吃了饭，然后他就去送娘和妹妹。
晌饭的时候，张氏就领着秀娟冲进来了，一进门就喊：“大业娘，你做大娘的也不多教教孩子，秀娟都这么大了，还不会做针线呢。”
她看秀瑶坐在当门口，便问道：“你回来带了东西也不去孝敬爷爷嬷嬷。”
秀瑶道：“俺娘让我帮忙收拾了东西，去俺姥娘家了。”
张氏一愣，“什么，去娘家了？怎么也不跟我说一声？”
秀瑶道：“嬷嬷，俺娘又不过去吃饭，还说一声干什么？你们自己吃就是了。”在秀瑶的眼里，自然没有那种婆婆是天媳妇是地，随意打杀发卖的认知。在她的眼里，现在各家分了家，你要是好呢，和和气气的，我们给钱给物也没什么，要一起住也行。可你若是整天挑毛病，找茬，那谁还待见你？反正张氏又不是她的亲嬷嬷，她才不在乎呢。
秀瑶还有更大的计划呢，不过现在不方便说给他们听，怕吓着他们。
张氏见柳氏和秀芹都走了，家里就剩下难缠的秀娴、秀容和秀娴三姊妹，真是让她头大。她气哼哼地发了一通牢骚，实在没有办法，就领着秀娟走了。
路上她骂秀娟，“真是个没出息的，让你跟着去学学针线活，还能哭着回来。你回来干什么？你就赖在那里，你大娘还能打你？”
秀娟委屈道：“秀瑶说我做的不好，丢人。”
张氏骂她：“你也是丢人，你说你大娘家一个个的都那么聪明，你怎么就那么笨，只有吃的心眼子。”抢吃的一个个的比谁都有心眼子，就是干正事了，一个比一个笨，也不知道随谁！“真是随你姥娘你舅那一家子，一个比一个笨。”
秀娟更加委屈，又抽泣起来，张氏看着她就烦，拍打了她两巴掌，斥责着领着她家去。
秀瑶和哥哥姐姐们自己在家里，倒是也没什么烦心事，柳氏不在家，张氏就不好来发威风。秀瑶几个白天去场里干活，晚上就回来，秦业负责看场。
秀瑶则忙着做年终总结，这一年干了多少活，挣了多少钱，花了多少。来年要干什么，要花多少钱，未来几年要干什么，她的大小计划，十年五年计划等等，做得非常详细。
不算不知道，今年竟然已经赚了上百两银子了！！除了银子就是铜钱，得跟娘说好好藏着，最好是拿到城里换成银子呢，毕竟银子好藏，铜钱太占地方。
月底，大雪纷飞，天冷得滴水成冰。柳氏和秦大福还有秀芹在老柳家，秦显为了能专心学习一入冬就直接搬到周慧仁家去住，同住的还有几个学生，大家夜里可以一起读书。而秀瑶兄妹几个在家里猫冬，闲着没事也织手套自己家人戴、秀容则学着做鞋。
秀瑶搓搓手呵呵气，道：“三姐，也太冷了。”大哥和二姐在场里看场，她和秀容在家里，关着门织手套，虽然窗户也贴上了厚纸条，将缝隙都糊死，可还是冷。
秀容也觉得冷，“我去烧炕。”
秀瑶就道：“我们早点做饭吧，吃了让大哥下次去姥爷家的时候给咱们拉车煤和木炭回来。然后再去买两个炭炉，最好再买两个小炭笼。”
炭炉是放在屋里，烧炭取暖的，可以把大铜壶放在上面烧水，炭笼有罩子，能放在炕上。买两套，家里一套，放在场里一套给哥哥姐姐用。
吃饭的时候她跟秦业说了，第二天吃了早饭秦业就去姥爷家拉炭，姥爷家都是柳升用船去买了煤炭和木炭回来，然后堆在小仓房里。他买的多，价钱也便宜，而且煤场也来他们家推磨，大家互惠互利的事情。
吃了晌饭秀瑶去和秀娴作伴，让三姐在家里看家，秀容就坐在炕上盖着被子织手套。这时候有人来叫门，秀容听着声音不熟悉就不理睬，那人却又叫，她还是不睬，便没声了。
过了不知道多久，她眯瞪了一觉，就听见秀瑶在院子里和人说话呢。她忙爬起来，穿着大大的厚蒲袜下去看，就见秀瑶和一个青年边说走进来。
那人见了她就问好，秀容蹙眉，责怪秀瑶道：“瑶瑶，爹娘不在家，什么人也往家领。”
秀瑶笑着解释：“三姐，这是荆老板家的大儿子，荆亮，你叫他荆哥哥好了。”荆亮不是外人，还时常来帮她家干活，就和亲戚一样，而且为人本分得很，秀瑶和他也很亲近。
秀容一撇嘴，看他穿着很旧的棉袄，虽然没破，却也寒碜，整个人冻得哆哆嗦嗦的，脸颊都青紫了，看着就土气。她也不叫，顾自进了屋去，荆亮她是知道的，一个穷小子，整天赊账。
秀瑶请荆亮坐在堂屋，她给倒了热水，荆亮却很惶恐，在外面等了半天，又累又饿又冷的，如今来了才发现人家大人不在家，他就有点不敢进屋。
秀瑶拿出账本子，“荆家哥哥，你的粉条卖的如何？”
荆亮哈着气：“还行，不少人家买去尝尝。”
秀瑶笑道：“你实话实说呀，价格有点贵，只怕买的人不多吧。”
荆亮点点头，“是呢，价格有点贵，人家买了一斤肉再买斤粉条，不如买两斤肉。只有家里富裕点的，才会买斤回去尝尝。”
他说的情况秀瑶也知道，之前大家都有反应情况，倒是冯掌柜家卖得好，城里的酒楼、大宅门里买的多。冯掌柜还说甚至卖到外省省府去，因为货少，他都卖到了五十文一斤。
秀瑶建议道：“要不你还是卖福豆和瓜子，还有其他点心就好，粉条还是先算了。”
荆亮知道自己现在本钱小，也就是靠着拼命能干，要一吃口成个胖子也不成的，他付了之前的货款，还得赊一部分瓜子和福豆去。
谈完了生意，秀瑶问道：“荆家哥哥，你还没吃饭吧，我热点饭你吃。”
荆亮一脸难为情只是又冷月，不吃又怕撑不到家反而坏了事：“实在是饿了，真是多谢。”
秀瑶笑道：“有什么不好意思的，你就当我们是亲戚来走动好的。”她抱草生火，馏面卷子，然后又让秀容给炒个鸡蛋。
荆亮忙说不必，只要一点咸菜就够。
秀容扫了他一眼，嘴角冷冷地笑着，这种人就知道装可怜，她道：“怪麻烦的，时候不早了，还是吃了赶紧走吧。”
荆亮咬着唇，飞快地看了她一眼，秀容穿着一件红色的小袄，因为不出门，散着头发在胸前随便扎了一条松松的辫子，雪白的脸蛋在乌黑的头发和昏暗的屋子映衬下，有一种耀眼的感觉，他慌忙低下头，再也不敢看。
秀瑶给他热了饭，他狼吞虎咽地吃了，然后赶紧告辞，秀瑶送他出去，走到院子里他还听到秀容讥诮地冷哼声，不由得脚步一滞，一口冷风呛进肺子里，猛得咳嗽起来。
秀瑶关切地看着他：“没事吧。”
他慌忙摇头，“没事。”背起袋子跟秀瑶告辞，大步离去。
秀瑶将院门插上回到屋里，秀容不满道：“别再赊给他了，你看他那样，还能赚大钱不成，白白地折腾。还不如直接给冯掌柜，免得你跟着受累。”家里的福豆基本都一次性给冯掌柜了，干地瓜干都是留着喂猪的，姥娘家的生地瓜也都留着做粉条了。可以说家里这些福豆就是秀瑶为了帮助荆亮特意留下的，秀容觉得根本没有必要。
秀瑶笑道：“三姐，你也不是凉薄的人，干嘛对荆家哥哥就那么坏。他爹死了，挺可怜的，以前跟咱们做生意，也帮了咱们不少忙。现在咱们好了，拉扯一把，那也是应该的。”
秀容哼了一声：“以前咱们也没去吃他家的饭，他爹也没多给咱钱呀。大家都是做生意罢了，有来有往，我们又不是救济所。”
秀瑶劝她：“三姐，反正他们没有对我坏，我将心比心，就想拉扯他们一把。”对她坏的人，她也不会对人好，可人家对她不错，落难了，她觉得能帮的就帮一把。反正自己也不会损失什么，看着一家子又好起来，她也觉得高兴。
秀容说不服她，她也扭转不了秀容的观点，两人只好不说了。
秀瑶搓着手哈着气：“等大哥回来，就让他领咱们去集上逛逛，看看买炭炉回来。”
傍晚的时候又飘起了雪花，天黑起来，秀瑶就和秀容两个提着灯笼去村口接大哥。雪越下越大，秀容拉住秀瑶的手，感觉她小手冰凉的，就跟她挤在一起，秀瑶也往她怀里挤挤。
两人虽然在荆亮的事情上有分歧，可姐妹情却一点都不影响，跺了跺脚，不一会儿，看到一点亮光过来，秀瑶喜道：“大哥来了。”
秦业赶着驴车过来，车辕上挑着一根棍子，上面挂着盏白纸灯笼，秀瑶和秀容迎上去，“哥，怎么才回来呀。”
秦业笑着跳下车，跺跺脚：“等急了吧，我跟姥爷说家里冷，他就让二哥去小姨夫家的小集市拿了炭炉和炭笼来，我就等着一并拿回来。”
兄妹三人一起家去，路上秦业跟她们说些新鲜事，现在天寒地冻的，孙家小集市生意好得不得了。大家嫌冷不爱赶集的，就去他家买东西，如今尤其是炭炉炭笼，卖得格外好。农家虽然炕上烧火，可地下屋子里毕竟还是冷的。毕竟又不是那种冻掉下巴的地方，所以不烧火墙，都是火炕。
可火炕也就是炕上热乎，其他地方还是冷，有钱人家就烧炭炉、炭笼，贫寒的那就没办法了，只怕火炕也不热乎。
大家都高兴得很，说说笑笑地家去，也不那么冷了。
经过爷爷家的时候，秀瑶让秀容去叫秀丽，反正爹娘不在家，秀丽来了更自由，家里比嬷嬷家吃的好睡得舒服，正好让秀丽来享享福。
而且晚上大哥看场，二姐和她们俩在家里，加上秀丽更热闹。
秀容去叫秀丽，二婶见大房要自己闺女去作伴，又开始拿梗，道：“秀丽伤风了咳嗽呢，出去怪冷的。”
秀容道：“二娘娘，我们家热乎得很呢。”好像真是要指着她闺女去作伴似的，还不是秀瑶怕秀丽在家里受苦，让去她们家，跟着能吃点好的，还少干活，晚上也睡得舒服点。这个二婶，真是一如既往地让她膈应。
张氏听见了道：“那就让秀娟都去，人多了还能跟你们作伴。”
秀容立刻摆手：“算了。”不去拉倒，谁稀罕一样。
秀丽却跑去跟老秦头说，“爷爷，我要去找瑶瑶姐姐睡觉。”
老秦头倒是答应了，“去吧，丫头们一起，还热闹点。”
秀娟和秀美秀婷也想去，大娘大爷不在家，就秀容秀瑶两个，还是她们姐妹人多，去了正好可以欺负那俩。谁知道秀容很横，根本不给机会，老秦头嫌秀美几个吵吵，就对张氏道：“都这么大的人了，还跟孩子似的。你看看秀瑶那几个，再看看家里这几个，也不知道好好管管。一个个出去都丢人。”
张氏恼道：“又不是我生的，赖不到我头上。姥娘门上一个个又笨又蠢，下的小崽子能好到哪里去？”
秦产在里间听见，不禁咬住了嘴唇，他很无奈也很痛苦。小的时候他还不觉得，大了以后越来越觉得丢人，觉得没有希望。他一直很喜欢大娘大爷他们，也喜欢跟他们亲近，可是娘和三婶总是训斥他说大房人坏。总想着把他们排挤出去，分出去，好不帮着大房养孩子。可一旦分出去了，大娘家能干慢慢发达了，她们又眼红，整天盘算着怎么把大房家的钱和地让爷爷要回来，然后大家重新分家，要不就是想让大房每个月往家交多少钱。
前些天三婶挑唆着嬷嬷，让嬷嬷跟爷爷说，跟大嫂知会一声，叫爹和三达达去老柳家帮忙，赚工钱。嬷嬷去跟大娘说了，可大娘说她不管这档子事，得跟孩子姥爷说。
三婶就给爷爷出主意，直接带他们去，就不信老柳家能那么脸皮厚直接退回来而不给个面子留下他们干活。只要留下，一天怎么不得给个二三十钱？
回来爷爷说就留下了爹，给二十钱一天，三婶几个又背后骂了一顿，嫌老柳家抠门算计，过好日子忘了亲戚，不带着亲戚发财。
秦产觉得丢人，也生气，明明是自己家不对，非要去说人家不给面子。如果不是三叔不被人信任，人家能那样吗？要不人家怎么把爹留下了呢？
三叔还得说风凉话，说他爹会贴呼巴结人，所以老柳头就让他留下，真是颠倒黑白，爹去了除了叫了声大爷，一句话都没说呢。
现在听嬷嬷骂，他真是有种如芒在背的感觉，难道这一辈子就这样？跟爹一样糊里糊涂，窝窝囊囊，找个娘那样整天发牢骚骂骂咧咧的女人做媳妇？或者像三叔那样，整天算计自己兄弟，窝里横，娶一个只会算计家里人的婆娘？
再看看自己几个妹妹，一个比一个招人不待见，秀美除了横就吃的心眼儿，整天攀绊子，生怕多做一点活儿。秀娟不怎么精明，却学的越来越娇气，好像自己有点模样就是个大小姐了。而秀婷，一肚子心眼，都是算计自己姐妹的坏心眼，挑唆着秀美当枪使，跟她娘一样一样的。
可他能怎么办？他跟娘和妹妹说跟三婶和秀婷远点，娘和妹妹还骂他没用呢。
他不能这样了！
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