“只为,丹毒一事,咸阳城内,有一个朋友,对丹毒有些了解,我想去找她问问清楚。”游龙子说得有些含糊,伯桑知道,他是有所隐瞒,便不再深问,索性,和自己关系不大。
在上路的时候,和他们一起同来的虞姬留在了紫云观,游龙子也没多说什么,虞姬只拉着女又的手道:“若是日后,还有相见的机会,希望,我们还是朋友。”虞姬说得甚是怪异,女又听得不明就理,只好点头称是。
又是只有他们几个人的路程,只是这次,几人的心情都好了起来,女又和两个丫头在马车里有说有笑,亦秋赶着车,伯桑和扶苏骑着马。
一路晴天,连朵乌云也没有,眼看,几人就快到咸阳,却下起了瓢泼大雨,几人只好露宿在一户农庄里,农庄的主人姓李,农庄不大,几个庄稼人到是很亲切,为了款待他们,又是杀鸡又是宰羊。
茶余饭后,农庄人问起了他们此次的去处,当得知他们要去咸阳时,几个农庄人的脸色都变了,几人察觉不对,就问起缘由,一个当家老男人叹道:“现在啊,不同以往啦,以往是成天打仗,索性,咱们早已习惯了,要打就打呗,咱们靠天吃饭,能活得下去就成,以前被抓去的汉子做兵的,现在也都回来继续种地了,总觉得,纷乱的日子到头了,可是,自从天下大统后,噩梦才开始接二连三的来。”
扶苏听着不对,立马问:“老人家,如何说?”
“小老儿姓李,叫我李老头就好,以前被抓去做兵的时候,命好,活着回来了,种了几亩地,应付活着;前几年,修皇陵的时候,隔壁庄子里的男人去了一半,没有一个回来的,修长城的时候,轮到我们了,老朽去了三个儿子,听说,死了两个,还有一个,若不是我和我几个亲戚腿脚不便,以前打仗的时候不是瘸了就是跛了,说不定,我们也要去了。再到后来,皇帝开始迷信长生不老,又带走了一大批的童男童女去了扶桑求药,那时,好在咱们的孙子没生,不然,哎~”
那庄家老汉拍了下大腿道:“现在呀,只希望太太平平的过日子,皇帝别再又想一出是一出了,年纪大了,折腾不起了!咳咳咳~”说罢,那老汉就咳嗽起来,旁边的老妇人顺着他的背,道:“你呀,少怨几句吧,咱们,咱们现在不是还有一个儿子两个孙子么?这呀,就是上天赏的啦,别在抱怨啦,你看隔壁,一家就剩一个孙女,那才叫惨呢!”
听那妇人说完,女又面露难色,只见一个中年男人道:“几位见笑了,今夜说的,还请别传扬出去,拜托了,在此谢过!”
“老汉放心吧,我们不说便是。”伯桑宽慰道,说吧,叫千雨从包袱里拿出了一盒精致的木盒,道:“这里有些茶叶,我们泡壶茶来喝喝,权当是,给老汉顺顺气吧!”
谁知,不说便好,一说,那老妇便哭开了,老汉也是接连不断的叹气,几人脸色暗下来,女又实在看不下去了,怒问道:“老爷爷,老奶奶,你们这是怎么了,我们好心拿了茶叶给你们,你们何故如此啊?到底,到底还有什么不平之事?你们说说看,我们也好给出个主意!”
“天下不平事多了去了,你们能管多少!”那老妇人哀怨道。
“老人家,你但说无妨,我等不是坏人,能帮,一定帮!”扶苏刚正道。
“我和老头子,有一个女儿,嫁了当地的一个茶园的园主,几位有所不知,这几年,咸阳城内的茶叶价格,居高不下,可是茶叶的商人,却没几个喜笑颜开,可知道为什么?”李老头的儿子道。
“为什么?难道是,低价买入,高价卖出的结果?”伯桑问。
“若是如此,不卖给他们便好,可是,你们不知道,常有人在茶园中,以大批金银融入茶资,看似他们以巨资购买了茶叶,可是一转眼又从茶园中将大部分钱财抽走,有些将茶叶带走,有些则留下,名义上这些茶叶已经卖出,可是实际却还在茶园中,金钱一来一往,滴水不漏,他们说给茶园几毫利钱,所以,茶叶的价格越来越高,就是因为那些人,表面上,茶商们赚得盆满钵满,可是,茶叶仍然在园中,账却挂满,为了掩人耳目,不被官府的人问及,往往再有人问起,只能低于市价卖出,这样一来,茶商们,只能亏本。”那大儿子道。
女又听完,睁着大大的眼睛看着扶苏,道:“你听明白了么?我怎么一点都听不懂?大哥,你懂了么?”
扶苏点了点头,看到伯桑,伯桑低头看着桌面的杯子,道:“又儿,就是说,你卖杯子,一个杯子一文钱,你家里,有十个杯子,可以卖十文,可是,忽然有人要用一两来买你一个杯子,但是他的条件是,他一共给你十两,他要拿走十两,杯子不要你的,反而给你五文钱,他带走他的十两,于是,这样,你原来一个杯子一文钱卖到了一个杯子一两,可是杯子依旧没有卖出去,你却赚到了五文钱,这位大哥,你说的,可是这个意思?”
“不错,正是此意。”那大儿子道。
扶苏狡黠一笑,问:“如此说来,茶商应该更加乐此不疲才对,为何,做哭丧脸?”
“怎么会有先生说的这么高的利钱。尽管如此,有些人的确累此不疲,抄高了茶叶的价格,自己还可以重复贩卖,的确,对于很多商人来说,是个利益可图的商机,可是,往往,只要一被官府查到,就是重罪。我的妹夫,就是一个老老实实的商人,他只愿太太平平过日子,谁料想,竟然,被逼着做着不法勾当,后来,不愿意和那群人同流合污,竟然,竟然,被逼入狱,后来,枉死在狱中。”那大儿子说完也一拍大腿,掩面抽泣。
“什么,这,难道,还有人逼着商户洗钱的么?”扶苏拍案而起。
“就为了这茶叶,我女儿一家,都毁了,那些人,我们真的惹不起,也不敢惹,听说,他们已经迫死了许多人,现在,我只盼女儿和外孙能早日归来,一家团聚,若是几位有些许能耐,还请,还请……呜呜呜……”那老妇人哭开了。
“老人家,你们可知道,迫害你家女婿的人的来历?”女又问。
“以前女儿曾经提过,说是,咸阳城里的大户,叫威彪,是个熊头汉子,一拳能击碎桌椅,现在抓了我的女儿和外孙,不知是死是活啊!”老妇人抽泣道,女又口中喃喃念道威彪这个名字,觉得甚是熟悉,可是,一下子却想不起来了。
“威彪现在可在咸阳?”女又问。
“怎么,你想直接去找人麻烦?”伯桑一个挤兑,看着女又。
“麻烦自然是要找的,只是不是现在,现在至少,先将老奶奶的女儿和外孙救回来先吧,你说是不是大哥?”女又说得也在理,伯桑也点了点头。
“我只听说,在咸阳北隅的忠义堂内,集结了众多为官府办事的人,其中,就有威彪。”大儿子说。
“又是忠义堂。”女又念着,她想起伯婴曾来书,说织娘现在就在忠义堂邹府中,心想正好,去救那对母女之时,正好打探织娘所在。
“既然,迫害你女婿的人和官府有勾结,岂不就是,这些人仗着官府之威,做些不发勾当,可是,如此一来,官府应该不会查到你们才是,为何,你们如此害怕官府来查?”扶苏问。
“公子有所不知,现在朝中分成几派,具体的枝叶末节我等平民百姓是不清楚的,只是有时候看着一拨人被另一拨人吞并了,可是,他们都是在朝中有势力的,公子细想便知。”大儿子道,扶苏点了点头。女又再详细问了威彪的住处和农庄人女儿的姓名和一些详细状况,得知女又要夜探忠义堂,几个农庄人又是高兴又是焦虑,他们高兴终于有人为他们出头,却又焦虑女又等人的安全,女又安抚了他们,随即,带齐物件准备出门。
夜色渐浓,女又出门前,伯桑叮嘱,千万不可鲁莽,伯桑忽然觉得,现在自己仿佛成了一个废人,法力损耗了一大半,生怕有一天成了累赘,长叹了一口气,女又却顾不得他自怨自艾,只道:“大哥,我此次去忠义堂,一是探寻李家母女下落,二来,若是有机会,我去找找织娘所在,回来,好告诉你实情。”
伯桑点了点头,扶苏又交代了几句,女又便出门了。
只见她换了一身轻便的衣服,四肢均有束腕,头发梳得干净利落,只一根玉簪簪起马尾,通身淡紫色衣衫,左腰间佩一金玉雕花竹筒,里面放的是纳宝道人图,右腰间则配了一个百宝囊,里面应有物事一应俱全,看起来,到是像个侠剑客。
女又一出门,三下两下跳上云端,几个农庄人看傻了眼,有的吓得掉到了地上。