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张柬之分析道：“神秀于弘忍的前期追随其为师，学的是《楞伽经》，大有成果，为此，弘忍曾一度要传衣钵于他。但弘忍后期传法所依的重要佛典却从《楞伽经》转为《金刚经》，所以他要寻找的接班人的条件已经发生了变化。惠能在未拜在弘忍门下时，已对《金刚经》有所领悟，现在又经弘忍专门单独为其说《金刚经》，已经成为传承《金刚经》的合适人选。因而，弘忍选择惠能而不是神秀作为继承人，就是很自然的事了。”
张柬之分析完后，又转到“文盲”之疑的话题上来：
的确，当今朝野上下，有很多人都说六祖惠能并不识字，是因为听到有人说《金刚经》而有所感悟，从而走上佛学之路，乃至成为殿堂级人物。但是，试想一下，一个不识字的人真的有可能听懂《金刚经》，乃至有高深的成就吗？
前段时间，老朽陪同友人到惠能的家乡下卢村考察过，认为惠能不可能是文盲。据当地人介绍，惠能的祖辈是河北省涿县的名门望族，到了惠能父亲时，虽已衰落，被贬至新州。但这样的家庭有一定的产业和家庭教育传统。所以，通过分析六祖惠能成长的社会大环境、家庭环境和求法经历，老朽认为六祖惠能不可能大字不识一个。
“施主所举的这个鲜活事例，为‘六祖惠能不可能大字不识一个’的说法增添了更为有力的佐证。”一定一番恭维后，又道：“说起《金刚经》，老纳倒有一问，中原在魏晋南北朝和唐朝，掀起了翻译佛学著作的高潮，为何在翻译《金刚经》方面，后秦的鸠摩罗什的译本流通最广？还请施主开示。”
张柬之：“《金刚经》在中原有六个译本，四个由西方人翻译，其中一人即印度的鸠摩罗什。两个译本由中国人所译，其中一个是唐玄奘。而鸠摩罗什的父亲鸠摩罗炎是印度相门之子，他与龟兹国王的妹妹什婆结婚，生了鸠摩罗什。鸠摩罗什精通经藏、律藏和论藏，被称为“三藏法师”，声名远播。前秦的苻坚为得到他，派大将吕光率兵攻打龟兹，得到鸠摩罗什。后来苻坚在淝水之战兵败，吕光在凉州建立后凉，将鸠摩罗什据为己有。这还没完，后秦又两次派军队攻打后凉，夺得鸠摩罗什，迎至长安，奉为国师。鸠摩罗什既熟悉梵文，又精通汉文，他翻译的《金刚经》不是一句一句地去直译，而是意译，用最恰当的汉语准确地把梵文翻译过来，既华丽生动又简约畅达，被奉为典范。因而，连才华横溢的唐玄奘的译本，也不如鸠摩罗什的译本影响大、流通广。”
一定：“《金刚经》在佛学中处于一个什么位置？”
张柬之：“中原传统文化应该包括儒、道、释三个方面，佛学是其中一个重要的组成部分。但是，佛学体系庞大，穷尽人的一生都很难全部诵读完。释迦牟尼自己应该是意识到这个问题，因此专门开讲了《金刚经》。《金刚经》被称为‘佛经之母’，学好了它，就掌握了佛学的根本内容。”