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张柬之锐目对着释如：“离题万里，一句带回。”接着又道：“的确，值得重提的是，过去乃至当下，都有很多人认为惠能是一个砍柴樵夫，一个目不识丁的人，认为惠能在听了金刚经‘应无所住而生其心’以后，心有所悟，往黄梅求法于五祖座下，得五祖心法与衣钵而成为禅宗六祖的。”
“一个砍柴樵夫，一字不识，就因为听了一句金刚经，就摇身一变，成了博学多识，思想深刻的六祖，你信不信？张柬之如炬的目光扫视着释如和定一。
定一迎着张柬之如炬的目光，答道：“我不信。”
张柬之见释如沉默不语，又道：“反正我不信。老朽认为六祖惠能的正确思想，不是从天上掉下来的，也不是头脑里固有的。他的正确思想一定是从刻苦读书，努力学习中得来的。”
定一频频点头，眨着浑浊的双眼，回忆：武则天曾派人问六祖惠能最精妙的佛理是如何？六祖惠能答：“不常不断，不来不去，不在中间，及其内外，不生不灭。”
张柬之接过定一话题：“这个说法就是从龙树‘不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不去’的思想中学习来的。”
张柬之由表入里，侃侃而谈：我们不能死古版地引用《六祖坛经》中的“我，惠能不识字”来做佐证。老朽认为，这句话不能拿来作为评定的标准。例如，有的大文豪到各地去云游，碰到同道中人，有时候在谈及诗文也会很客气的说：“本人不学无术，本人没有读过书……”像这样的话，并不表示他们真的没学问，真的没读过书，或是真的不认识字，这只是一种自谦之辞，是一种客气话。所以，我们读书要有慧解，不要执着，不能只读死书，不可以只凭一句话，就把六祖惠能当成不识字。如果六祖惠能不识字，他能对义理理解得如此通达透澈？如果六祖惠能不识字，他怎么一听《金刚经》就有所悟？而且到了五祖弘忍门下，又那么快的大彻大悟了？又怎么能作出“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”这么有深义的悟道偈呢？可见他对经文是有相当了解的。因此，对于这样一代祖师，我们可不要给他的一些客气话、自谦话，就蒙蔽了我们的眼睛。
老朽认再从六祖惠能为无尽藏比丘尼讲解《大涅盘经》大义、与法海禅师讨论“即心即佛”、为法达法师阐述《法华经》、和智通和尚讨论唯识要义、与僧智禅师讨论“如来知见”的看法；六祖惠能解答了志道禅师“涅盘三昧”的问题，等等；以及从在《坛经》中，处处可见引用佛经来开示、点化弟子的内容来看，我们还能说六祖惠能不认识字吗？
由此可见，六祖惠能一定识字。识字就要有书看，六祖若识字，必有藏书。《五灯会元》就记载荷泽禅师曾于曹溪宝林寺阅《大藏经》于内。由此可见一斑。