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慧能坚推不受，感激地说：待我到金台寺见过寂空禅师后，如确实需要，再来找您！”
“好，好，我没看错人。”一旁的店小二看到了客商布袋上的字，嘻嘻一笑说：“难怪你们俩一见如故，这样投缘呢，原来，你们是老乡啊！”
“你怎么知道？”慧能与老者几乎同时问起。
小二说：“客官，您布袋上写着‘新州安记’几个字，说明您姓安，是新州人士。”
未等客人有所表示，慧能已经上前跪了下去，说：“安掌柜，真的是您！您真的就是在新州城开杂货店的安掌柜！”
这次，轮到客商与小二干瞪眼了。客人挠着头皮：“小伙子，你是谁，你怎么认识我？”
慧能兴奋地说：“十多年前，您给我和母亲领过路。先到的是当铺，后来又去了药铺。”
客人一拍脑袋，激动地说道：“对！我想起来了！你爹姓卢，是从北方来……”
小二调侃说：“不光他爹姓卢，他也姓卢。”
“安大爷，谢谢您。这些年来，我和我娘经常念叨您，我娘说您是个大好人、大善人。”
客人说：“老夫安道诚。卢老弟，后来听说你们母子去广州投靠了文大人，怎么又从广州回到了新州？”
于是，慧能将过去的事情告诉了安道诚。最后，安道诚说：“落叶归根。慧能，若是你立志学佛，如有什么需求，尽管来找我吧。”
“好！”慧能感动地和安道诚话别后，高高兴兴地径自往金台寺方向而去。
太阳从中天滑了下去，慵懒地斜倚在半空，看着棉絮般的白云在自己脚下荡来荡去。
当慧能走出城关南边，来到一个小山岗边，金台寺就建在山岗顶上。
慧能上到坡顶，山风吹来，似有朗书之声。他举目远眺，见山上树木葱茏，鸟雀欢唱。一片林海之中，露出了青灰的瓦顶。
注定慧能与佛教有缘，他这么一上去，就走上了一条与佛家永远相牵的道路。
穿过小树林，一座寺院赫然人目：青灰色的墙壁被风雨剥蚀得斑斑驳驳，墙脚下泛起了一层深绿色的青苔。
这寺院叫“金台寺”，近年来兵荒马乱，香火不盛，寺院年久失修，有些地方已成了颓壁残垣。
循着时高时低的朗读之声，慧能来到金台寺。
他从破壁外看到里面有一位中年和尚站在讲坛上，拿着一本经书在诵读。他是金台寺的住持，名唤寂空禅师。身材不高，但也墩实，下巴留着的胡子约莫三寸长，身穿灰瓦色的僧袍。
寂空禅师面前有二十多个和尚正坐在破旧的蒲团上。
慧能觉得奇怪．便站在破壁外，认真细听。
寂空禅师领着徒弟诵读了一段佛经后，转向众和尚讲解着佛法：“佛教分为小乘佛教和大乘佛教。小乘是自己度自己，对人世间，众生的苦恼并不关心，求的是独善其身。而大乘却是普度众生的，求的是兼济天下。大乘佛法是唐三藏当年西行到天竺取回来的……”
寂空禅师在讲解了一段之后，又拿起了经书，要徒弟们跟着他背诵经文。
寂空禅师对着经书念：“如是我闻。一时佛在舍卫国，祗树给孤独园，与大比丘众，千二百五十人俱。尔时世尊，食时著衣持钵，人舍卫大城乞食。于其城中次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。时长老须菩提，在大众中......”
寂空禅师读一段，徒弟们跟着念一段。
……
慧能没有上过学堂，但这些经文的意思对他来说似乎是若明若暗，这更引起了他的极大兴趣。
太阳快要下山了，他一边往回家的路上走，一边回忆寂空禅师教徒弟们背诵的经文。
晚上，慧能洗过澡后，躺在床上，回想起白天在客栈店铺门口听听寂空禅师诵读的经文，便独自地念了起来，并且，越念声音越大。
李氏干完了家中的杂务，坐在隔壁的房中做着针线活。
山乡的夜晚，除了偶尔传来蛙鼓外，显得特别的谧静。
突然，李氏听到到喃喃的声音，断断续续。
“这是什么声音?”李氏侧耳细听辨认。
“……佛言；须菩提，彼非众生，非不众生。何以故……”
李氏终于辨听出来，这是念经诵佛的声音，并且是从隔壁慧能房中传出来的。
李氏的心中立刻起了疙瘩：家中只有自己与儿子两人，在这夜晚，怎会冒出个和尚跑到我家里来念经呢?
初时，她怀疑自己年老耳朵不好，听错了，用手抠了抠耳孔，屏着气息．再侧耳谛听。不错，这的的确确是念经之声，并且，的的确确是从儿子房中传出来的。
李氏感到十分奇怪，连忙放下手中的针线，披上衣裳，走到慧能的房门前，将耳朵贴在门缝上。
诵念经文的声音在房里回荡着，从门缝里传出。
李氏用手敲门：“慧能，你把门开开。”
慧能听到叫声，停止了念经，问：“娘亲，这么晚了，你不睡，有什么要事吗?”
李氏催促着：“你开门再说吧。”
慧能只好下床去，将门打开。
李氏并没有迈步进门去，而是站在门槛上，伸长脖子往里面东瞧瞧，西望望。
慧能的房间虽然没有点灯，但是皎洁的月光从窗棂上照射进来，里面的一切仍可以见得清晰。
李氏的这一下反常的举止．倒叫慧能大惑不解：“娘亲，你找什么?”
李氏喃喃地：“你房里的和尚呢?”
慧能一头雾水：“我房里的和尚?娘亲何出此言，你是不是睡着了，做什么梦呀?”
李氏摆着手：“我并没有睡着，更没有做什么梦啦。”
慧能表白道：“孩儿我一人在房里睡觉，怎会有什么和尚跑里房来呢?”
李氏巴眨着老眼：“没有和尚，夜晚你房里何来念经之声呢?”
慧能恍然大悟，忍不住哈哈大笑起来。
李氏责怪道：“你年纪不小了，还没正没经的。你笑什么?”
慧能用手指了指自己：“那个和尚就是我呀!”
“就是你?”李氏更不解了，“你什么时候出家当了和尚?”
慧能一本正经：“我没有出家当和尚，但那些经文确实是我念的。”
李氏并不相信：“字，你也识不了几个，你会念什么经?”
慧能解释说：“我虽然识不了几个字，但我可以跟人家的口水尾念嘛。”
李氏追问道：“你跟谁学念的经呢?”
慧能：“我偷偷地跟着金台寺的和尚学念的经。”
李氏惊诧地：“怎么，你到金台寺去了?”
“是呀，娘亲，你听我将事情的始末讲来。”于是，慧能就将白天在店铺偶遇安道诚，受他指点去金台寺的事向李氏讲述了一遍。
李氏听后，松了一口气：“呵，原来如此!”
慧能颇有回味地：“那些经文听来真令人感兴趣。”
李氏催促道：“你再念给我听听。”
“娘亲，你听着，”慧能又将听到的经文背诵了一次。
李氏从小就听当乡村郎中的父亲讲过经，自己平时又喜欢看经书，故此，对世间的各种经典略知一些。当她听到慧能念过经文以后，问：“你知道，那大师父教徒弟念的是什么经文吗?”
慧能点点头：“知道，那叫《金刚经》。”
李氏：“《金刚经》，全称是《金刚般若波罗蜜经》。”
慧能巴眨着眼睛：“《金刚经》是从什么地方来的。是不是金台寺的那个老师父自己写的?”
这一回，却轮到李氏哈哈大笑了。
慧能不解地：“娘亲，你笑什么?”
李氏严肃地：“金台寺的老和尚怎能写得出如此精辟的经典来呢。听闻《金刚经》是从天竺那边传过来的。”
慧能询问：“娘亲，你懂这些经文的意思吗?”
“不大懂，那么深奥的佛理，我这个乡下村妇怎会懂?”李氏坦言地说，“不过，我从小就从大人那里听过一些佛家的传说与故事。”
慧能搬了一张木凳给李氏：“娘亲，你坐下来，慢慢地将你知道的那些佛家故事讲给我听听。”
于是，李氏便将她所知道的有关佛家与佛经的故事向慧能讲了。
慧能越听越来兴趣。
一连几天，慧能卖完柴后，连汗也顾不上抹，带着疲劳，爬上山去，来到金台寺外，站在破壁旁，认认真真地听着和尚念诵经文。
对于这个俗家子弟的奇特举止，金台寺的住持寂空禅师看在眼里。
这天，在教授徒弟念经后，趁着休息的空暇，寂空禅师走到破壁前面，朝着慧能行了一个礼，双手合十：“阿弥陀佛。”
慧能也弯腰向他还了一个礼。
寂空禅师向慧能问道：“如果老衲没有看错，施主该是个打柴仔吧?”
“正是，我从十四岁上山打柴砍樵，至今整整十年了。”慧能用手搔着脑袋，奇怪地问，“大师，我没有跟你讲过话，你的慧眼真是厉害，怎会知道我是打柴的呢?”
寂空禅师指着他的砍刀、竹竿和绳索：“世间万物自有其特性。人也是讲悟性的嘛。你的砍刀、竹竿与绳索虽是无声的，但它们不是告诉我了吗?”
慧能佩服地说：“哦，你的悟性真高。”
寂空禅师：“施主是附近的人?”
慧能手指向那边的龙山：“离这里不远的夏芦村。”
寂空禅师再问：“你叫什么名字?”
“慧能。”
“慧能?”寂空禅师打了一个悚，双眼盯住慧能，“你是个俗人，怎么起了个佛家人的法名呢?”
“我不知道。父亲从小就给我起这个名字。”
寂空禅师喃喃地：“或许你以后跟我们佛家有缘吧。”
见寺里的住持跟破壁外的打柴仔在对话，那些寺僧都围了过来。
寂空禅师大惑不解在追问：“你已经来到敝寺好多天了，每天站在破壁外听得如此入迷。这是何故?”