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从惊愕中回过神来的杨皝面沉如水，在诺大的夏国疆域中，淮城名声不显，仅是夏国最北的边疆小城，面积不大，人口有限，但这并不意味着淮城形同鸡肋，夏国人都知道，淮城一带的气候土壤十分优越，地势亦舒缓平坦，农田众多，是夏国北部的重要粮食产地之一，绝无轻易割让给别国的道理。
“陛下，恕小子直言，您的这个条件未免有些强人所难了，我们两国乃是定交结好，应当适当地交换盟礼才是，但您所说的割让城池却是丧权辱国的作法，且多为战后议和之举，怕是不合规矩，亦有伤两国之间的情谊！”杨皝有理有据地辩驳道。
夏国乃中部沿海大国，国富民强，兵力雄厚，自先代帝王以来，五十余年内都从无割地之举，如今，虽对昭国的先进技术有所图谋，但绝不至于割让淮城！
此权衡利弊后得出的结论，也是他基于自身强大实力而油然生出的底气和骄傲。
再说，内忧外患的小小昭国又何来资本让夏国割让城池？十国乱世中，寸土不让乃是基本准则！
“那太子的意思，便是拒绝朕的条件了？”昭原并无丝毫的意外之色，他知道夏国不会用一座城池来换取技术。
“陛下明鉴，非是不愿，而是不能。”谈到国家主权的问题上，杨皝亦坚决异常。
昭原不置可否地笑了笑，“既然杨太子如此坚决，朕也就不再勉强，刚才所谈的结盟之事也到此为止吧！不过俗话说得好，买卖不成仁义在，朕今夜将在宫中摆开宴席给太子接风，也算是一尽地主之谊，望杨太子能不吝出席。”
杨皝没有说话，只是有些发愣地看着殿上的少年皇帝，心中犹自惊讶于他果断结束商议的态度。
两国定立联盟，必然会各自为战，尽可能地多争取利益，这是常规操作，但说实话，谈判之前，双方都必然心有准绳。
基于各自的准绳不断商议，互有进退，最后得出一个双方都能接受的条件，这才是结盟的正常程序，而昭原这种一言不合就拒绝合作的态度，怕不是从街口菜市学来的···
杨皝心里诽谤不已，修长青翠的柳眉也不由微微蹙起，“陛下，结盟乃是惠及夏昭两国的大事，还望陛下能够再斟酌一二，割让淮城虽不合实际，但清单上的回礼，小子可代表夏国再增上五成，以示夏国结盟的诚心！”
昭原却没有搭话，只是摇了摇头，一副索然无味，并不打算继续商谈的模样。
靠···杨皝暗暗咬牙，扭头环顾起了满朝文武，他就不信无人赞同两国结盟。
然而，数十名文臣武将皆是低眉顺眼，竟都没有劝谏昭原的意思，就是最开始相助自己的昭国御史大夫也持笏呆立，不言不语。
这昭国难道真是昭原的一言堂么···杨皝愕然。
“今日事毕，就此散朝吧！”昭原随意地说了一句，就欲起身离去。
“陛下请再听小子一言！”杨皝自然不甘心无功而返，忙是躬身唤道。
“哦···杨太子还想说些什么？若还是结盟之事的话，就不必多言了。”昭原摆手道。
杨皝深吸了口气，咬牙凝声道：“陛下，恕小子妄语，如今昭国正值风雨飘摇之际，腾宋徽随时可能挑起战祸，郑国亦伺机而动，我夏国虽谈不上十国至强，但毕竟重诺重行，一旦订立盟约，只要昭国受到围攻，我国决不会袖手旁观，然，若是我们两国并无盟交，到那战乱之日，夏国就没有出兵驰援的义务了，毋宁说···”
他稍微顿了下，毫不畏惧地迎上了昭原阴冷的眼神：“乘势而动才是最佳选择！”
“大胆！”右相陈文衍凛然喝道，双目圆睁地看向杨皝，“在吾皇面前，安敢口出狂言！”
“陈老，你且退下。”就在陈文衍等人对杨皝怒目而视之时，昭原突然摒退了众臣。
“不愧是名震天下的夏国太子，这才是朕印象中的杨皝！”出人意料的是，昭原竟没有生气，反而轻轻地拍了拍手掌，很是欣赏地看着一头雾水的杨皝，“当日听闻夏国太子率兵翻越大别山，一举击溃徽国大军的消息时，朕就觉得你应该是锋芒毕露，傲气凌云之人，但今日一见，却是有些沉稳内敛，圆滑世故，与朕所想相去甚远，直到刚才的激将危言，才算是露出了一丝峥嵘！不过，比起那些心有城府之人，朕倒更喜欢与你这样的坦荡君子相处！”
听到昭原的赞赏之词，杨皝眼里不由闪过了一丝精芒！
他倒没想到，昭原竟然如此了解自己。
四目对视之间，两名闻名当世的杰出青年莫名有种惺惺相惜的感觉。
“有你代表夏国，朕倒是不用担心夏国会翻脸无情···”昭原淡淡笑道，但还未等到杨皝心生欣喜，他又泼起了冷水，“但朕不会退让，除了将淮城让给昭国之外，其他条件朕一概不会接受！”
“陛下···”杨皝眼角一抽，实是有些无语，如果昭原始终坚持这个条件，结盟之事九成九会破产。
“你先别想着反驳，用淮城换取朕的火药和筑墙之术，你们夏国绝不吃亏。”昭原笑了笑，嘴角勾起了一道傲然的弧度，“夏徽交战之际，你也算见识过火药的威力，但朕可以告诉你，徽国的火药技术可谓粗糙至极，顶多就是埋在土里用来埋伏敌军，而真正的火药却可以做成包裹大小，既可随身携带，又可随时引爆，甚至可以投掷出去，威力之大，使用之灵活，远超你的想象，用一座城池换取这样的战争利器，是亏是赚，你们心中必然有所判断！”
杨皝眼眸晶亮，显然是被昭原说动。
他本来还以为火药使用手法单一，合理规避就可以摆脱危险，却没想到真正的火药技术竟然如此神妙。
若他是夏国皇帝，别说用一座淮城，就是用北部一郡，都要换取这样的神器！
“谢陛下不吝赐教，但此事事关重大，在下亦无权做主！请陛下稍候几日，等在下修书征得父皇的意见后，再立即答复陛下！”杨皝躬身说道。
“善！”昭原神色平淡地点了点头···
(本章完)