施家艳一边走一边想,正好遇到了赵天剑和表哥田野丰去珍强镇买东西回来,在韦立同心庄的路口遇到了施家艳。施家艳喜若狂。她笑了说:“天剑哥、田丰哥,去哪里回来呀?”
赵天剑说,他和他表哥去镇上买了菜肉。他表哥家打谷子。施家艳点点头,问:“田丰哥,你一个人拿菜肉回家好吗?我有事请求天剑哥帮忙。”
“请到家里去吃饭了再去忙其他事吧。”田野丰说。
“不用了,事情紧急。请天剑帮忙。”施家艳认真地说。
“要不要请护民他们一起去帮忙?”赵天剑看她如此认真,以为她是真的有什么事了。因为她从来没有看去如此认真过,于是问。
“不用他们了,只要你一人帮忙就够了。”施家艳说。
“什么事?”赵天剑问。
施家艳看了田野丰一眼,说:“暂时不能说。我好害怕,天剑哥就帮我吧。”
“好吧。表哥,你自己回家,我和家艳走了。”赵天剑看了也有点担心,施家艳向来天不怕、地不怕,害怕两个字从来没有从她的口中说出来,第一次听到她说害怕,她可能真的有事了。
“好吧。你们要小心。”田野丰担心地看着他们说。
“我们会小心的。田丰哥,你不要告诉韦立哥他们,我请赵天剑哥去帮忙,不然他们会担心。”施家艳说。
“嗯!你们小心就好,别让我担心。办完了赶快回来,不然我也担心你们的安危。”田野丰说。
“你放心吧。我和天剑在一起,一切都会顺利的,不会有危险。”施家艳说。
田野丰还是有点担心地看着施家艳和赵天剑,然后一边走回家一边时不时地回头他们。
赵天剑和施家艳走了,在旁边无人时,他想问施家艳到底什么事,又不开口问,只是不时地看着施家艳。看她要告诉他,要他帮她什么忙。可是施家艳说说笑笑,就是不说请他帮什么事。赵天剑禁不住地问她:“家艳,到底想请我帮你什么事?”
“不要急。等一下子我告诉你。和你在一起我什么事也不怕了。”施家艳笑了说。
“你也要告诉我到底什么事,好让我心里也有个准备呀。”赵天剑说。他看着施家艳,想听她说到底是什么事。只见满脸笑容,好像没有什么事一样。也许像她说那样,只要有他和她在一起就什么事也不怕了。
施家艳见着赵天剑有担心的样子。笑了说:“天剑,你也害怕了?别害怕,我一个少女独自在外走是有点害怕,所以请你陪同一起走就比较安全。只想请来保护我,你在我的身边,我是多么快乐。”
赵天剑嘻嘻地笑了,说:“和你在一起我也快乐啊。你还有什么要告诉我吗?”
“你如何这么急着知道啊?”施家艳嫣然一笑说。
“我担心。”赵天剑说。
“你不用担心,开开心心地和我走吧。”施家艳笑眯眯地一边看着赵天剑一边走。
赵天剑拿她没办法,也不问她了。她要是说的话,不问她。她也会说。她要是不想说,你问她,她也不会说。只是默默地跟她走了。过了珍强镇,施家艳才告诉赵天剑,她要去县城看她的姑父。赵天剑笑了说:“我还以为什么秘密,怕人知道。”
“我怕你不想和我一起去。我怕,只有和你在一起才会什么也不怕。”施家艳笑了说。
“我也想去看你姑父呀。他本是一个受人尊敬的捕头,又是我恩人的姑父。如何怕我不去呢?”赵天剑含笑说。
施家艳笑了,心里暖烘烘的。她想,他可能爱上她了。是的。其实赵天剑最喜欢两个少女,就是她和韦护爱。他和她们在一起也感到非常快乐。
于是他们说说笑笑去看了罗海龙,罗海龙谢谢赵天剑等保护罗玉瑛等表兄妹。赵天剑说,他们并没有保护过罗玉瑛等人。是他们机智地打败了张园。
罗海龙对赵天剑说:“当你们说,玉瑛和家艳可能要去闹飞虎帮,我非常担心,当你们几个孩子说愿意暗中保护她们时,我心里有说不出的快乐。有你们暗中保护他们时,我就放心了。因为听说你曾经打败过夏德文。”
“只是传说。我哪时打败夏德文。当时是夏德文见我们人多就逃跑而已,他如何逃跑我都不知道。”赵天剑说。现在赵天剑忽然想到,施家艳神秘地叫他来县城,他表哥回去,韦立等人可能问他,他一定告诉他们,韦护民等人可能担心他们。他想到韦护爱和余娜娜计划在县城开一家酒楼,他想问一下罗海龙县城里在哪开的酒楼比较好,又不想问。逍遥酒楼姐妹们心里恨衙门的贪官污吏,要是不看在施家艳和她们情同手足,余娜娜是不会关心罗海龙的女儿的死活,那天她也不会和赵天剑等人去暗中保护她们的。想到这里,赵天剑对罗海龙等人说,他想到城里去逛街。
施家艳说:“我陪同你去。”
“不用了,你和罗小姐照顾姑父吧。”赵天剑说。
“你们去逛街吧。我在这里就行了。”施禄说。
“娘,那我也去逛街?”罗玉瑛高兴地说。
“去吧。”施禄说。
于是,赵天剑、罗玉瑛、罗玉琼和施家艳四人就出去逛街。赵天剑仔细地观察着各个街道,思考在哪里能租房子来开酒楼最好。他在县城里逛了几天,罗玉瑛表姐妹三个也都和他一起逛。
有一天,他们看到了飞虎帮的林天星等四大护法和长老白争岭也在逛街,还见到了不少的飞虎帮弟子。赵天剑等人认识他们的一部分人,但他们并没有人认识赵天剑等。赵天剑对罗玉瑛等人说:“飞虎帮可能全帮的人都来县城了,飞虎帮的人很多,到处都有他们的人,我们认识他们的人只是好少。你们千万不要惹事,让他们认识了不好。家艳妹妹要小心,可能有人认识你。小心他们暗算。”
“他们不会认识我的。他们如何认识我呢?”施家艳看着赵天剑,不明白地问。
“你忘记了在迎客店救我的事了。我也是要小心,他们可能还会对我下毒手。”赵天剑说。
“他们要是哪个再敢对我们动手。这次就让他们不死也要终身残废,绝不手软了。原谅魔鬼就等于陷害百姓。”施家艳说。
“飞虎帮人多,只怕我们寡不敌众,还是小心为好。”赵天剑说。“向来衙门对他们的所作所为都是开一眼、闭一眼。直到他们盗了官印,威胁到知县的地位,知县才下令搜查他们。”
“天剑哥放心,我们姐妹会见机行事的。”罗玉瑛说。
于是他们慢慢走,赵天剑看到陈追星和陈追月两人边说边笑走来。他兄弟俩已经是飞虎帮的徒弟了。是赵天剑等人派他俩到飞虎帮内探飞虎帮的内情。查一下飞虎帮为什么要杀害赵天剑,他们是不是十年前杀害“岭南双剑”的凶手。赵天剑传授给他兄弟俩轻功和一些武功。
赵天剑喊他们:“追星、追月!”
陈追星和陈追月听了回头看到了赵天剑等人,急忙过来,叫赵天剑等人到一个偏僻的地方说话。
陈追星告诉他们,飞虎帮几乎全部师徒都到县城听张国旺调动。他们主要的目的是如何救出帮主张园等人。张国旺多次去找何道明商量,希望他放了张园。何道明说,放了张园,他就会丢官下狱了,除非交出盗官印的人。张国旺如何能交出盗贼官印的人呢?张国旺让孙子张海青出来向全帮人传话说,请求盗官印的人自己出来自首。可是帮中的人都说。帮中没有多少个有本事去盗官印的。大家都怀疑可能是帮主本人就是盗官印的人。帮中有本事盗官印的人,可能只有帮主、白长老和四大护法了。帮中还有四个小护法得到他们的爹的真传,武功也不错。帮中人现在都在互相怀疑中。张国旺心里很着急,他批评了林天星等四大护法和白争岭长老贪生怕死,不保护帮主就自己逃跑。林天星等四大护法说,他们也想保护帮主逃跑,但帮主重伤,只有把官兵全部打败、打伤才能救了帮主。而曾家禄师叔警告他们不要与官兵为敌。他们只能自己跑了。张国旺无语。听帮中的师兄弟们说,在帮中的许多人都不认识张国旺,他也不容易露面。也不想让帮中徒弟们认识他,他以前可能做坏事太多了,怕别人报仇。
“你们认识他吗?”施家艳问陈追星和陈追月。
陈追星和陈追月摇头,他们也不认识。他们刚进帮不久,没有见认识他。他们必须想办法认识他。
罗玉瑛问:“他平生就是害人太多了,不敢让人认识。以前当帮主时不是有许多人认识吗?现在不当帮主了还害怕帮中人认识?飞虎帮是不是想劫狱?”
陈追星说:“有这个计划。帮中兄弟曾用蒙汗药迷倒了狱卒,到监狱里去看帮主,可是看不到帮主,不知道县令把帮主关在哪里。县令已经把帮主列为重犯。可能关在秘密的地方了。张国旺多次向县令请求要见帮主,都被拒绝。大家都担心帮主凶多吉少,担心县令把帮主给害了,不然他为什么不给家属见帮主呢?于是大家议论帮主是不是已经死了。张国旺听了大家议论,打伤了好多人,喝道,‘不许胡说!’”
赵天剑提醒陈追星和陈追月:“不管别人说什么,你们都要沉默,只做旁听者,不要多嘴。知道吗?在魔界里生活,言语是铁,沉默是金。一不小心就会大祸临头。”
陈追星和陈追月点头,他们说,他们会小心的。他们悄悄地对赵天剑说,他们还查不到白争峰为什么要想杀害赵天剑。但帮中好多人说要为白争峰报仇。请赵天剑小心。
赵天剑谢谢他们,问他们在飞虎帮里学到的武功如何?
陈追星回答,他们的武功还比不上赵春桃和赵春花。
施家艳笑了说:“你别以为春桃和春花武功差,她俩得到天剑哥、护爱姐亲自指教,有时护民哥和我也指点她们。她俩联手,我也不是对手了。她俩和我们在一起,常常拳不离手地练。不久她们的武功一定和我们一样了。你们还是努力吧。但造成不要变成魔鬼,否则死无丧身之地。”
“我们明白。我们的心永远在你们这些师父的身上。我们就是身在曹营心在汉。”陈追星说。
赵天剑对陈追星和陈追月说:“我们相信你们。是不是你们没有认真练武?我教你们的轻功,练得怎么样了?”
“还不错。师兄弟们都很羡慕我俩的轻功水平。问我在哪学到的。我说有一个过路的师父指点的。”陈追星得意地笑了说。
陈追星和陈追月别了赵天剑等人走了。他们本想请赵天剑等人去吃饭,赵天剑谢绝了。说,现在不想让飞虎帮知道他们的关系。也不想和他们聊天太久,因为到处都有飞虎帮的人。赵天剑知道飞虎帮人把他视为眼中钉,还是时时小心为上。陈追星和陈追月也要小心。他们走后遇到帮中的人。那些人告诉他俩今晚全帮人在金虎堂聚会。陈追星说,他知道了,准备回金虎堂。他先去看看老帮主才回去。那些帮中的师兄弟告诉他们,现在老帮主谁也不想见,他们是新进帮的人。老帮主更不会见他们的。陈追星说,他有事情要见老帮主,老帮主一定会见他们的。
那些人笑了笑,认为陈追星自以为是,老帮主如何会见他这个无名小卒。
飞虎帮属下共分有五个堂:白虎堂、青虎堂、赤虎堂、黄虎堂、金虎堂。白虎堂和青虎堂驻飞虎帮总部,堂主分别是张园的长子张海洋和次子张海青。金虎堂驻知民县城郊区,堂主是白争峰的儿子白飘。黄虎堂驻同心镇,堂主是黄天皇的儿子黄龙。赤虎堂是驻和平县城郊区,堂主是林天星的女儿林玉姿。飞虎帮的势力大,他们多数人不把官府放在眼里。更不用说是平民百姓了。陈追星和陈追月是金虎堂的徒弟。
陈追星说要先去看老帮主。那些人劝他不要去,他们是刚刚被青虎堂堂主张海青批评并拒绝见老帮主:“老帮主不在这里。老帮主是你们想见就见吗?”他们自讨没趣就走了。
“就是被拒绝我也应该去,我是这里的主人。”陈追星说。
那些人笑了说:“我说,师弟呀,别把自己当作主人了。帮主才是主人。”
陈追星笑了,只叫陈追月走,对帮中师兄弟说:“再见!”
那帮人笑着说:“自作聪明,自讨苦吃别怪师兄弟们不提醒你们两个了?”
“谢谢各位师兄、师弟!”陈追星说,“就是我们被张堂主打了出来,我们兄弟也要去看张老帮主。”
“去吧。你们两个傻瓜!”一个人说。
陈追星笑哈哈地说:“你们先回去吧,我陈追星弟兄也马上就到了。”然后不再理他们了,直接往张国旺住宿的客栈去。他们来到客栈前被掌柜拦住不让进:“客官,对不起!客栈已经有人包了。请客官到别的客栈去吧。”
“掌柜。我知道,我是要去见包客栈的人。”陈追星说。
“包客栈的老板说,现在不想见任何人。客官,请回吧。”掌柜说。他希望陈追星早点离开,不要来烦他。起初,张海青亲自坐在客栈大厅拒绝来人。后来他想。还是让掌柜来拒绝来人吧。自己陪伴在爷爷身边岂不好。张海青对掌柜说,除了衙门人来之外,其他人一律拒绝进来。
“你去告诉那个老板说,在这里的主人来请他了。”陈追星对掌柜说。
“什么主人?”掌柜问。
“你去告诉他,他自然知道。”陈追星说。
掌柜叫店小二到楼上告诉张国旺。张海青和张碧玉都下来,看着陈追星和陈追月说:“你们是谁?”
“师弟陈追星和陈追月见过师兄和师妹。”陈追星和陈追月说。
“我不认识你们?你们是谁呀?”张海青说,他看了妹妹张碧玉,以为他妹妹认识这两个人。张碧玉也说不认识他们。
陈追星看着掌柜:“掌柜和店小二,你们回避一下好吗?”
掌柜和店小二等人马上走开了。他们不知道陈追星要干吗?或者他真是这里的主人。他们要有什么秘密交谈。不然为什么张国旺独自包了客栈。
看着掌柜和店小二走后,张海青地问:“你们到底是什么人?为什么自称是这里的主人?不说实话,小心你们的脑袋。”
“飞虎帮有五个堂,每个堂的兄弟都很多,张堂主如何能都认识呢?我就是金虎堂的人,也就是这里的主人。我虽然入堂不久,但对这里的人情地貌很了解。”陈追星说。
“滚!不认识你。你是主人,我是什么呀?我是仆人了?”张海青说。
“不!张堂主误会。我是驻地这里,应该算是这里的主人,而张堂主却永远是我的主人。只是在这里我比张堂主更了解一些人情风俗。帮中人来到这里,我们金虎堂都以主人的身份来接待,不会以客人的身份来拒绝。”陈追星说。
“滚!不然就挨打!”张海青喝道。要把陈追星和陈追月赶出去。
“慢!海青,请他们到楼上来!”楼上的一个苍老的声音说。
“是,爷爷!”张海青和张碧玉同时说。然后对陈追星和陈追月说:“请到楼上聊聊吧。”(未完待续。)