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他在山中寻了个僻静处，便把马拴好，席地而坐，打算等天黑再回到大路上去。可没休息多久，马麟便听到了窸窸窣窣地脚步声。
“不好！”马麟想着可能是天王帮的人跟了上来，便立刻拍地而起，拔刀往声响处奔去。山中树木繁密，遮蔽了阳光，因而显得有些昏暗，马麟瞧不清那来者样貌，但为了自身安全，他也顾不上许多，不问三七二十一，劈头盖脸地就向那人砍去。
“当心！”只听那来者喝了一声，用手中木棍格挡道：“阁下是谁，为何向我出手？”
马麟闻言，心想此人应当不是天王帮的追兵，便向后退了几步，收刀入鞘道：“惭愧，请恕在下无礼。在下只道是仇家上门，险些误伤了好人。”
“此等荒山野岭之中，又何来什么仇家？阁下未免太过紧张了些。”此人的声音甚是苍老，想来应当已经有些年纪了。
“前辈教训的是。”马麟抱拳道。
那人将手中的木棍拄在地上道：“嗯，那我就先行一步了。”
待那人慢慢走近，借着稀稀疏疏的几缕阳光，马麟瞧清了那人的相貌，不禁惊道：“你是杨长老？”
那人也是一惊，停步道：“阁下又是谁？”
马麟见果然是曾经的天王帮长老杨沐，赶忙单膝跪地抱拳拜道：“小子马麟，拜见杨长老。”两年前的云庄青石台一战，杨沐抱着被徐云大败，自杀身亡的李度航的尸首离开白云峰后，就在江湖上断了音讯，不想今日，马麟却在这深山之中见到了他。
“你是朱雀？快快请起。”杨沐笑道，“我应该早想到是你才对。你这副容貌，定是易容过的吧！”
马麟摸了摸脸上的疤痕，摇头道“不，晚辈的脸，现在就是这副模样。”
“噫！”想到昔日那个比女人还要俊秀的男儿现在竟变得如此丑陋不堪，杨沐不禁倒吸一口凉气道：“究竟发生了什么事？”
“此事说来话长，总之，这一切都是拜王冠儒所赐。”
“看来我离开天王帮之后，帮中发生了许多意想不到之事啊！”杨沐道，“你是否有要事在身，如若没有，可否到我家里坐坐，仔细为我讲讲这事情的来龙去脉？”
“晚辈倒也没什么要紧事，杨长老既然想听，那就烦请带路。”
马麟牵着马跟着杨沐来到一处木屋前，只听那杨沐道：“此屋乃是当年我与李师弟在这山中钻研内功之时，所住的居所。李师弟离世后，我便把他葬在这附近，而我也选择在此隐居，就此了却残生。”
杨沐引马麟进屋坐定后，便说道：“家中并无什么茶水点心，招待不周，还请莫怪。”
“杨长老不必如此多礼。”
“呵呵，还请你讲一讲最近发生的事情吧。”
马麟点点头，便将杨沐离开天王帮后，帮中发生的大事，通通讲给杨沐听。当然，马麟叙述的重点，是在王冠儒与自己的血海深仇，以及春牛酒楼大火上面。
“竟然连千手千面的李春娘都被他烧死了吗？”杨沐叹息道，“他果然开始对旧人下手了。”
马麟道：“杨长老你方才说‘果然’，难不成你早就知道会有这种事发生？”
“是，所以我才会以李师弟身死一事为由，请求帮主准许自己退隐江湖。”
“原来杨长老隐退是经过一番深思熟虑，而非一时冲动之举。”
“你这话说的，仿佛是我巴不得李师弟死了，以便我退隐江湖一般。我退隐江湖，确实是经过一番考虑，但是也有看到李师弟身死，心情低沉之因。”杨沐干笑了两声，然后又道：“你师父既然已经遇害，想来吴仁易吴长老的性命也是危在旦夕了。”
“是。”马麟本还想说，吴仁易的生死，与自己无关，但是最终还是没有说出来。
“唉，最近几年，你师父她几乎不再参与帮中事务，根本就已经是一只脚踏出了江湖。可即便是这样，帮主也不留活口吗？”杨沐像是说给马麟听，又像是喃喃自语，“看来我的性命也不安全了。”
马麟见杨沐这样讲，奇道：“杨长老，容晚辈斗胆问一句，难道当年独孤帮主一事，与你也有关吗？”
杨沐自然知道马麟所指的是孤独子服被王冠儒秘密杀害之事，便摇头道：“看来那些谣传，你也听说了。可是独孤帮主的死，与我并无关系。不过当年王冠儒能坐稳帮主之位，是因为有身为长老的我和李师弟在旁相助，才得以压下那些反对的声音。”
“既然如此，你又有什么性命之忧？”
杨沐笑了笑，良久才道：“想在江湖上成就王霸之业，就不可能只做过一件违背江湖道义之事。如果王帮主真的想抹掉过去所有的污点，那么他必然想杀了我。”接着，他又问道：“你想给你的父母报仇？”
“是。”马麟信誓旦旦地说道，“不光是父母大仇，还有杀害师父的仇，我也要一并报了。”
“哈哈哈！”杨沐仰天大笑了几声，突然擒住马麟的手腕，试了试他的内功，然后便道：“你的内功，是谁教的，为何如此稀松平常？”
“内功心法，皆是王冠儒所授。”
“学了几年了？”
“自幼习学。”
“自幼习学？以他的内功修为，怎么会教出你这样的徒弟？难不成他一开始就因为你是塞北马王之子，不打算认真授你内功吗？”杨沐皱眉道，“唉，那王冠儒的内功何其深厚，就凭你这点儿微末道行，如何是王冠儒的对手？我劝你还是趁早收手吧！”
“就算不如他，也要拼死试一试。方才我在路上突施偷袭，已经砍到了他的皮肉，虽不致命，但也算是我的功绩。”
“你和他交过手了？”
“是。”
“你还伤了他？”
“是。”
“嗯……”杨沐点点头，忽地盘腿坐于地面，并将两脚脚掌向上，交叉置于膝上，然后对马麟道：“学着我的样子，坐在我面前。”
“这是作甚？”
“废话少说，照我的样子坐好。”
待马麟坐好，杨沐又伸出双手道：“握住我的手。”
马麟虽然心中疑惑，但还是依言照做。顿时，他便感觉到有两股真气沿着他的手臂灌入丹田气海之中。马麟知道，这是杨沐在给他传功，惊道：“杨长老！”
杨沐闭着双目道：“不许多言，小心真气逆行经脉，把你变成废人。”
约莫过了大半个时辰，杨沐才将所有真气尽数传到马麟体内。经过这一番消耗，杨沐好似生了一场大病一般，全身大汗淋漓，面色如纸，隔了好久，才有气无力地说道：“你在我这里住上一段时日吧，我好教你我这门内功的修行之法。”
“嗯。”马麟闷声应着。他只觉得小腹和胸口涨得难受，想要站起来，却也是做不到了。