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氐娇道：“这样看起来，姑射神人不会就是归墟境主吧。”
姑射却不愿相信：“传说中让灵魂不死不灭、永世不得超生的诅咒，是归墟对大奸大恶之人的惩罚。师父朗月清风，又怎可能受到那样的天谴？”
氐娇道：“惩罚吗？秦王创下千秋功绩，晚年派人出海寻找岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱五岛，仍然求而不得，雪神口中的惩罚，正是凡人梦寐以求的长生。所以，有人不想孤寂却得长生，有人梦想长生却得早逝，都是无常的宿命。而宿命呢，在决定的那一刻，人永远意识不到。”
氐娇的嗓音很通透，说出来的话带着一丝天真的残酷，姑射听了，就好像一股冷气嗖嗖钻进了耳朵里。许是时间如潮水，彻骨黑暗终将来临，气氛变得愈发沉重，三人不约而同地沉默了很久。
归墟不同于六界中的任何一个地方，它源于虚无，是世间灵魂的归处。
多得是监牢，囚禁人的肉体，但要是有人说“我要囚禁你的精神”，人们大抵会想这人疯了。每个人的精神都是自由的，没有任何一个监狱可以束缚它，即便是归墟也不可以。所以，归墟只会向心甘情愿进入它的灵魂打开大门。就像氐娇说的那样“我们的心都被归墟绊住了”，才会深陷这个世界。
如果没有姑射神人的那封信，姑射不会自愿来这里，而如果姑射不在，润玉自然也不会愿意进入归墟。所以，他们二人被归墟吸纳实属情有可原，唯独氐娇，至少从表面上看起来，他没有任何“心甘情愿”的动机。氐娇又为什么会在这里呢？润玉沉思片刻，心生一计。
“无论如何，龙儿你本就是正统的雪神继承人，冒名顶替也实是为了维护尊师的名誉，相信尊师不会因此责怪你。”润玉一边说，一边暗自掐断了鲛珠手钏的线，然后将其中一颗珠子甩到了远处。鲛珠散落一地，由于他们在沙地上，鲛珠落地几乎没有发出声响。
润玉问：“娇娇，你觉得接下来该怎么办？”
氐娇愣了愣：“啊……我想想……我们真是走到绝路上了，没办法，听天由命咯。”
润玉能够听声辩位，声音间隔哪怕丝毫的距离也逃不过他的耳朵。先前他向氐娇提起过鲛珠手钏对他意义重大，因此眼下手钏散落，氐娇的注意力不可能不被珠子吸引。正常人下意识的反应一定是去捡珠子，而氐娇既有意隐瞒，虽不会附身去捡，但视线也一定会追随过去，做出诸如扭头一类的微小动作，从而改变声音的方向。
氐娇扭头的方向正是润玉方才故意掷出去的最远的那颗珠子的方向。润玉不得不怀疑氐娇是否根本就没有丧失五感。
怀疑一旦开始，很容易串起先前没有注意到的细节。例如，海震发生之时，拥有定海神针的鲛人王为何会被海浪冲走？海震发生的时间与归墟之门开启的时间是否太过于巧合了？方才在岱舆岛上，为何他被氐娇一推，就正好撞上了石碑？
“润玉，你也没有办法了吗。”姑射隐隐感觉到润玉的沉默有些异样。
“无论接下来发生什么，我都陪着你。”润玉不能预测未来，只能说在未来来临的时候陪在她身边罢了。
姑射从前觉得三千年如一日很不可思议，直到现在真正走到这一步了，才知道其实三千年也不过弹指一挥间而已。与漫长的时光相比，他们相识的时间有如沧海一粟。
一粟却可倾沧海。
白首如新，倾盖如故。何则？知与不知。
姑射有些哽咽，但更多的是欢喜：“我们都会五感尽失，归于混沌，不要说‘陪着我’这样的傻话。”
润玉道：“我们总有一天要五感尽失、归于混沌的。在意识消失之前，我仍然可以为自己决定：我要陪着姑射。身体会被禁锢，感觉能被限制，但所思所想，永远自由。”
“事不过三……”姑射轻叹，“我认了。”
除了姑射自己，没有人明白这句话是什么意思。她心甘情愿地认命了：第一次喜欢上润玉，是在他发誓带小龙女离开古墓的那一刻。那时候她的内心惴惴不安，患得患失，她或许并非爱上了润玉，而只是爱上了一个发誓说愿为她而死的人。少年多意气，爱恨一瞬，错身而过。
第二次，却还是喜欢上了那个叫润玉的陌路人，具体是什么时候乱了心，她也说不上。那一次，她喜欢上的不是什么誓言，也不是多么深的执念。她欣赏着那个凭着一腔孤勇就敢践行“士为知己者死”的青年。他们二人的“道”越来越接近，以至于最终做出了同样的选择，那时两人都未言明，却已然是色授魂与，心愉于侧。
如今，是第三次。她分明已经下定决心赌上性命前往归墟找寻恩师下落，却还是无法避免地再次喜欢上了他。那个太聪明，也太执着的人，他既智慧，又愚蠢。兜兜转转就好像又走了一个轮回，当年她没有阻止润玉留在襄阳，如今润玉也没有试图改变她的选择。润玉的一生，寒夜苦长，他也很少体会过别人的呵护，因而他对感情总是太隐忍，赠以玉龙簪，生死相托，嘴上却一个字也不提起。哪怕到了现在，他说的也只是“我陪着你”。
投我以木桃，报之以琼瑶。
姑射动容道：“润玉，我也陪着你。”
润玉刚要开口，就听氐娇大笑，笑着笑着，却又孩子般地哇哇哭了起来。
“你们一个个都有人陪，只有娇娇最可怜……”
声音戛然而止。
耳识的陨灭突如其来，世界陷入了一片死寂。
在虚空中，润玉听不见任何声音，但他仍用力地喊叫：娇娇！是你吗？你不是鲛人国主……
归墟之主……就是你吗？
“果然，陛下已经开始怀疑我了。”
是你利用姑射寻找恩师的愿望，诓骗了我们。心甘情愿进入归墟的神……你一定已物色了很久吧……
“很快，很快我就解脱了。下一任归墟之主，将在你和雪神中诞生！”
你也是一样诓骗姑射神人的吗？他在哪里？
“我无需再回答你的问题。说实话，我也没有想到，这次竟然会有两位神来‘竞争’这个位置呢。两个有情人争一个位置，哈，我写了几万本话本，都没想到过这么绝妙的主意。”
在润玉听来，氐娇的声音不是从耳朵里传来的，就好像……他钻进了自己的脑子，在那里用嬉笑玩闹。
“你和雪神中间，有一人将会继承我的过去，走向归墟的未来，每三千年才能离开归墟三十天，三十天后又会回到这里，永生永世，不老不死，除非你在出去的三十天内，找到下一个心甘情愿走进归墟的替身。而另一人将成为那个活着走出归墟的幸运儿，就像传说那样，归墟会满足他一个心愿。公平起见，我会让你们各自继承我一部分的记忆，在幻境中，先改变我的命运的那个人，将获得选择的机会……”
当润玉再一次睁开眼睛的时候，魂魄好似与身体脱离，附着在一个婴孩身上，用那个婴孩的五感感知着世界。
窗外的天空湛蓝如洗，偶尔有海鸟飞过，纯白的羽毛落在蓝色的幕布上，就好像一朵会动的云。
外面是海鸟不知疲倦地叫着，房里是本该哭闹的婴孩寂静无声。他睁着一双葡萄似的黑眼睛，一动不动地看着追逐着风的海鸟。
润玉虽没有带过孩子，但也知道，寻常的孩子，不会是这个样子。
这时，一群侍女走了进来，担忧地围在床边。她们说的语言并不是润玉所熟知的任何一种，不过幻境中的他竟然听懂了。
这是一个沿海建立的国家，这一代的王统治了整片大海，成为了所有鲛人部落的共主。国王英明神武、骁勇善战，被尊称为“海长生”。婢女们憧憬地说，国王娶了一位鲛人王后，将她当做眼珠子那样疼爱，不屑于看别的女人一眼。
但王后身体羸弱，多年来只为国王诞下一位小王子，也就是这个古怪的婴孩。国王夫妇恨不得将天下一切美好都给予这个孩子。他的床是珍稀的红珊瑚；他随手扔来扔去的玩具球，是斗大的夜明珠；他的房间的地板上，每一寸都覆盖着绚丽、柔软的鲛绡；他的侍女个个长得胜似天上仙子。
然而，无论小王子的物质有多么富足，一切美好皆如梦幻泡影——他生下来就患有不治之症，被预言将在七岁来临前死去。
润玉深知命运本来就是很不公平的，有些人长寿无忧，有些人夭折，有些人耳聪目明，有些人天生失明失聪，他除了叹一句可怜之外，也实没有任何办法。
王后在小王子面前永远笑靥如花，似水温柔，背后却常常以泪洗面，落满一地的鲛珠。鲛人的泪流尽了，便会泣血，泣血而凝的鲛珠依然剔透如水晶，但水晶的中心却会裹着一丝猩红。对凡人来说，这是难得一见的宝物。润玉记得从前在一本异闻鉴上读到过，人们给这种朦胧似美人朱颜的宝物起了个格外凄美的名字，叫做“朱颜泪”。
幻境中光阴飞逝，小王子受到了最好的教育，小小年纪便展现出惊人的聪明才智，他也偷偷看到过娘亲泣血的样子，却将这藏于心中，在娘亲面前照样天真无邪。母子二人就这样各怀心事，在一起时却假装什么也不知道。
有一天，小王子不小心听到父母亲吵了起来。王后质问国王，为何在和平时期，依然还要豢养鲛人奴隶。
国王无可奈何，终于向妻子吐露真相。原来，有一道长寿秘方，正是鲛人血肉。现在，小王子已经打破了那个预言，活过了七岁，靠的便是每天偷偷掺杂在他的饮食中的鲛人血肉。王后听了固然痛苦，但为了最爱的儿子，还是默许了国王的这种做法。
天下没有不透风的墙，很快，西方的鲛人部族发现了国王豢养血奴、肉奴的事实，他们不再尊崇海长生为王，甚至以此为由头发动起义想独立出鲛人国。国王盛怒，举兵灭西海鲛人三部，族之。
再多的鲛人肉，都只是延缓死亡的来临，改变不了小王子早逝的命运。
小王子十三岁了，常年服用鲛人血肉的他，似乎还是无法规避疾病，随着鲛人肉的功效逐年递减，病发越来越频繁。发病之时，时而如坠冰窟，时而如火上炙烤；他的皮肤无端龟裂，瘙痒难耐，却挠不得，一碰就引来剧痛；病痛折磨得他整夜整夜地睡不着觉，不得不服用最强力的迷药勉强入眠。
国王和王后忧心忡忡，爱子的病痛仿佛也加注在了他们身上。国王想起小时候听到过的一个传说：每千年，长生神会降临在一个鲛人身上，只要吃了那个鲛人的心，即便是凡人，也能获得永恒的生命，无灾无祸，无病无痛。如果这是真的，那么他不惜一切代价，也要找到那个长生鲛！
国王虔诚地沐浴洗尘，每天清晨早早起来，走十几里的山路寻访山上一位传闻十卦九准的修道之人。国王坚持了整整三个月，终于靠自己的虔诚打动了那位德高望重的隐士，隐士允诺，可以回答他一个问题。
长生神祝福的鲛人降世了吗？
下山后，国王惊喜地得到了答案：原来，那个鲛人已经诞生了！