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此外，曹操也探知联军缺少箭矢，只是这个情报来得有些晚，要是早点送来，也不至于中了圈套。此事传扬出去，那他曹操的颜面何在，这已经在司马无忌手中栽倒四次。
“你们可探查出那少年是何人？”
“禀丞相，末将探知那人名司马无忌，乃刘备军师之一，号‘潜龙’。”
“他姓司马？”曹操皱着眉头，喃喃道：“莫不是与‘水镜先生’有关系？难道是他的后人，或是传人？”
“禀丞相，在下与‘水镜先生’有几分交情，却不知他有传人。”孟建出声道，“当初，在下与孔明等人熟悉，自然与‘水镜先生’相交，也曾见过数面，可是从未听说他有什么后人，或是传人。”
“‘水镜先生’学究天人，却不懂任何武功，此子不智谋无双，更有绝世无双的箭法，这与先生背道而驰。此子如此厉害，却不知到底是何人门下，也从未听说过此人，理应早做防范。”
曹操点点头，道：“此子不能为我所用，不能让他存活于世。现如今刘备得到诸葛孔明，又有徐庶相助，得到此子，刘备军中便有三名智谋无双的军师，不容小觑。”
“禀丞相，末将还有一事！”
“蔡瑁将军有话不妨直说！”
蔡瑁本是刘表军中将领，后来刘琮投降曹操，便跟随曹操南征，得其重用，任命为水军都督，张允则被封为水军副都督。刘表原本的荆州水军，以及新编制水军都是他们操练。
“禀丞相，瘟疫流行已经蔓延至全军，要是再不决断，怕是我军战斗力将会大大折损，那时再遇到敌军，那可如何是好？军中多是北地之人，不习惯乘船，有些水土不服的症状，还请丞相决策。”
“本相亦是为此事发愁，要是再不尽快解决，后果不堪设想。”曹操叹道，“诸位有何良策，不妨说出来！”
曹操大军之中大多都是北方人，北方气候干燥，南方湿润，水气较重，这也让很多士兵不适应，尤其是那些新编制的水军，其中也有不少是北方人，根本就受不了江陵的气候。
大军自江陵出发便有症状，那个时候正在进攻江夏，曹操也无暇顾及这事，又接着率领大军进攻江东，瘟疫彻底蔓延，随行的大夫也无能为力，不是医术不行，而是药草等不足。
时间拖得越久，对曹军越是不利，长此下去，不需要联军攻打，就可以击败他们。
“丞相，在下有一建议！”孟建说道，“将士多是北地之人，不适应水战。即便是我军有荆州水军与新编制的水军，此次联军将领乃是东吴大都督周公瑾，又有诸葛孔明等人相助。”
“若是仅仅是水军大战，怕是难以取胜，唯有发挥我军长足。若是将船只全部用铁链锁住，摇晃就会较轻，就算敌军乘小船而来，也不必担心，以我军兵力自可取胜。”
“用铁链锁住船只？”蔡瑁沉思许久，道：“禀丞相，此计倒是可以试试！”
曹操亦是将信将疑，用铁链将船只连接起来，这样的情况还真的没有遇到过，唯一知道的便是司马无忌向曹操借箭时，所用的便是铁链。事到如今，曹操也只能试试。
于是，蔡瑁等人先行回去，按照孟建的方法将船只首尾连接起来，不过这次没有全部连接，而是挑选三只战船，又命将士登船上去，当真如履平地，就连马匹上去也没觉得不适应。
荀攸认真的看过后，觉得此计策虽好，只是撤军却十分不方便，便去劝说曹操不能采用这个计谋。曹操一心想要攻取江东，这次出征定要一举歼灭联军势力，根本就没想过会撤军，也就没有采纳荀攸的建议。
荀攸叹息一声：“若是叔父在此，那就好了！”
荀攸是荀彧侄子，荀彧也被这次突发的瘟疫，身体不适，曹操为了荀彧的安全，便派遣士兵将荀彧送回江夏休养。荀攸见曹操不愿采纳自己的建议，他又将此事急急忙忙的写信告之，叮嘱送信之人一定要尽快将此信送到。
“曹军是何情况，速速报来！”
“禀大都督，我与兄弟悄悄观察，曹军有很大的动作，远远的看去，像是用铁链将船尾连接起来，具体是什么情况无法靠近，看不太清楚。”
周瑜喃喃道：“曹军用铁链锁住船头尾，这是作甚？”
诸葛亮接话道：“曹军多是北地人，只怕如此做的，应该是减少船只的晃动，犹如地面一样。曹操军中水军都督蔡瑁，此人效力刘表时也有些本事，这个方法应该不是他想出来的，或许是其他人的建议。”
“如果曹军将船的头尾相连，与之交战又该如何？”周瑜皱着眉头，道：“若是派遣小船登船，怕是难以抵挡住如此多的兵力，曹军将船头尾相连，真的如履平地，恐难以取胜。”
众人都是一筹莫展，正好此时柴火发出‘滋啦’声，火光四溅。顷刻间，周瑜、诸葛亮均想到破敌之策，二人同时大喜望着对方。
“军师想到何策略？”
“大都督想到何策略？”
周瑜与诸葛亮相视一笑，周瑜又说道：“军师，要不咱们各自写好，看是否想的一样？”
“正有此意！”诸葛亮点头答应，他们二人各自在手中写有一字，走到一起将手打开，都是同样一个字‘火’，再次相视大笑起来。
周瑜熟悉水战，诸葛亮不懂水战，却有智谋。在柴火瞬间绽放的火光，让他们二人灵光一闪，自然想到一起去。虽说晚上有大雾，白天却十分晴朗，天干物燥，只要采取火攻必能击败曹操大军。
如今曹操将战船头尾用铁链连接，机动性大大减低，只要派出行动迅速的战船，必能给予重击，让曹操彻底栽跟头。周瑜想到了蒙冲战船，此战船最大的特点便是船体狭而长，机动性强，便于冲突敌船。
蒙冲战船乃是以生牛皮蒙船覆背，两厢开掣棹孔，左右前后有弩窗矛穴，就算曹操大军前来攻击也不惧，哪怕是投石也不用担心。正因如此，周瑜、诸葛亮二人都想到使用‘火攻’。
于是，周瑜、诸葛亮二人定下来采用蒙冲战船，让大军使用火攻之法，来个火烧曹军。
就在此时，黄盖站出身来，躬身说道：“大都督可曾记得末将曾使用蒙冲战船与长沙黄祖交战的场景？”
“自然记得，那一战我军大胜！”
“那大都督应该也记得之前几次战役都是我军败，敌军胜。”黄盖又问了一句，周瑜仔细回想起那日战况，的确是己方战败，敌方胜利，他又接着说道：“蒙冲战船的确用于突击，防御性也好，只不过此船需要借助风力而行，有风方能展现出它的优势，要是无风根本发挥不出此船的优势。”
周瑜猛地想起蒙冲战船的确是这样的性能，而黄盖更是亲身经历过，故而他知晓此船优劣所在。当黄盖提起此事，周瑜才回想起来，叹道：“唉！……万事俱备，只欠东风！”
诸葛亮闻言，道：“大都督为何叹气？”
周瑜也没有隐瞒，将黄盖率领大军与黄祖交战之时，也曾亲自使用蒙冲战船突袭敌军，因没有风力作用，以致于功败垂成，几次攻击都没有效果，他将这事一五一十的说与众人听。
“大都督不必担心，尽管放心出兵便是！”司马无忌掷地有声地话，让众人又是一阵疑惑，不过这次众人不再小觑他，静静地听他有何话说，“若是曹军明日攻来，必有东风前来相助联军。”
“此话怎讲？”周瑜不解的问道。
司马无忌反问道：“大都督为何选择在赤壁与曹军决战，而不是其它地方？”
“自然是此地易守难攻，当地地势更有优势。”周瑜回道，“曹军要是渡过长江，必会抵达赤壁，以此为据点，就算是联军又再多的兵马也难以拿下赤壁，唯有在曹军抵达之前占领赤壁，方能抢占先机。”
“大都督是东吴水军都督，此地比无忌要熟悉的多！”司马无忌说道，“但是，赤壁乃是我汉朝高祖皇帝亲自命名之地，而曹操是国之窃贼，违背天意，更是假借天子之名四处征讨，联军抗击曹操顺应天命，上天自会给予助力，而赤壁则成为曹操饮恨之地，此乃报应也！”
司马无忌在联军缺少箭矢之时，用计谋与胆识向曹操借来十三万支箭，只身前往，身边只带着赵云，以及十名士卒，众人已经不敢小觑司马无忌。现在万事俱备只欠东风，司马无忌又再次站出来，顺应天意，自然有东风相助。
周瑜、诸葛亮二人都明白司马无忌不会无缘无故的说出这番话来，必有其它深意。既然司马无忌如此说，周瑜也想看看明日是否真的会有上天相助自己，诸葛亮则微微一愣，沉思不语。