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转眼间天色放明，黎明转瞬即至，符伯早早开始忙碌伙食，准备吃完这顿再上路，云军中将士们纷纷在拆卸帐篷，眨眼的功夫，原本满山的营帐骤然消弭。众人中除了云襄几位不用动手做事，其余的人帮拔桩的拔桩，装辎重的装辎重，加上管亥和张飞这种声大音洪的监工在旁，一面鼓舞士气，一面时不时上前搭把手，进展速度相当快。
其实云襄等人并未闲着，在距离预定下山与马腾、孙坚集合的时间还有一两个时辰，他将地图摊在地上，在露天下为众人再一次讲解此役该注意的内容。
讲解途中，荣南突然从辕门口接来一人，来者自称来自皇甫嵩麾下，递了书信，“太常大人，命小的将此信转交公子，请公子过目。”
“有劳小将。”云襄笑着谢过，快速拆开书信浏览了一遍，并向士兵说道：“我这里有几句话，希望小将能替云某转告太常大人，请小将务必记牢。”
云襄将自己认为叛军可能掉转枪头去攻陇县，以及自己即将动身前往陇县拦截的事情，简明扼要的告知士兵，并请他去何进帐前走一趟，与曹操共同劝服何进，对叛军施行招安之策。
“望小将一并替云某先谢过太常大人。”云襄最后还不忘礼数上的结词，士兵欣然应允抱拳一揖便离开了。
他的身影刚消失，司马言和云福就凑到云襄左右，挤着脑袋想要先把信中内容详解，辛毗却用了聪明人会用的办法，直接向云襄问道：“公子，皇甫嵩信上说了什么？”
“无非就是一些称颂和祝贺的话，”云襄说着将信递给对面的辛毗，“说他旧疾复发，以致于在大散关瘀滞不前，问我们若有什么需要帮助的，尽管开口，他会鼎力相助。”
“这话倒是说得很漂亮嘛，”司马言截过信，转身埋头细看片刻，口气啷当道：“什么旧疾缠身，难覆前线，唯恐失了战机……念着都觉得假。”
“文仕，你这可就真冤枉他了，”辛毗忍不住替他申辩了一句，“在洛阳咱们暂住的那间客栈时，我听说这位太常大人因某日上朝时，被人弹劾，气得差点昏在大殿之上。”
司马言回过头来，第一句就问道：“因何被弹劾？”
辛毗笑着摇了摇头，云襄却若有所思地说出答案：“多半是因为黄巾贼抢渡白马，他两位驻守白马的儿子失职一事吧。”
赵云目光不禁一跳，“公子，你这又是从何得知？”
“他信上不是说了，恨子不如君，洞察秋毫，为朝廷树威建功？”
司马言一听立刻低头往信上一搜罗，朗声道：“果然有这段话，妙杰你这记忆力也太惊人，不过随便过一遍，居然记得如此清晰。”
“怎么？”云襄抬了抬眉毛，示意道：“文仕也想要如此过人的记忆力？”
司马言点点头，却被一旁的云福抢先开了口，“当然啦，哥你有什么好法子？”
“方法很简单，”云襄一面解释，一面向身边辛毗笑了笑，“日后回了朱虚县，跟着佐治把论语春秋左传每日抄上百边，读上千遍，不出半月你们一定能博闻强记。”
二人听完后只是咽了咽口水，并不做他想。辛毗见状笑了笑，上前开玩笑道：“公子净说笑，照这个练法不出三日，你们都会发疯，把我那几本祖上收藏的书籍给撕毁的。”
“佐治莫怕，你只需将手抄本借予他二人，我可没让你把真迹孤本给他们。”云襄微笑着岔开话题道：“言归正传，如今多了皇甫大人这倔强性子的人，就不愁到时候孟德提议招安压不住主战派的嘴。”
辛毗正打算开口附议之际，符伯的声音突然传来：“公子，大伙可以吃了。”
云襄不由展眉一笑。辛毗也不禁笑出声，顺着司马言和云福双双遁去的背影，摇头道：“公子，看来指望他二人多读点书是不行了。”
辛毗的话外之意很简单，读书人要能手不释卷，废寝忘食，单单后面一条他们两个就断然做不到。
“走吧，我们也去吃点，一会还要赶路，可能午时就用不上饭。”说完这话时，云襄已经将地上的地图卷起，折叠以后收入怀里，招揽众人往炊烟浓飘的地方去。
……
……
到了约定的时间后，云襄等人相继与马腾、孙坚二人的人马汇集，加上孙坚从张温那好说歹说借来一千守军，三军共计却不到万人，要去拦截兵力可能比己方多出几倍的叛军，不少将士都心有余悸。
大军旗帜摇摇而行，不一会儿的功夫就奔走在汉阳城的官道上，西北面是直达陇西的大道，东北方向的岔路是通往陇县、街亭、天水等地的唯一途径。道路经久未修，越往东北方向走，荒芜的野草越是茂盛。
大家预定日落前抵达陇县附近，方不误排兵布阵。行军的路上不分你我，三军将军混杂在一块，行进速度上倒未以此拖缓。这一走便走了足足三、四个时辰，途经一座不知名的山下，才缓下步来，原地稍作休整。
众人坐在大青石边上刚欲开口解闷，突然听到后山上传来阵阵“嗷呜……”的狼嚎声。当中有人眉目闪过一丝惊诧，也有人面带不安，但司马言却一脸坏笑的凑到云福耳边，嘀咕了一会，等第一次狼叫声响起时，向众人仓促地说了一句‘去去就来’，和云福相继起身屁颠屁颠的往后山上奔。
“哎，文仕他们这是要去哪？”这时马腾已经坐不住，疑问道。
“瞧他俩乐呵的表情，妙杰该不会他们去掏狼崽了吧！”孙坚回头看看云襄淡定的表情，回想起当日在冀州时如旧的情景，用随意的语气问道。
“多半让孙叔父说中了。”
“掏狼崽？”马腾刚认识司马言不久，只从张骁哪里听过一些简单描述，如今相伴下来，不由觉得他甚是有趣，“文仕还真是性子率真的很啊。”
“马将军，你这话当着我们的面说说就算了，可千万别当着他的面说，文仕这人什么都好，就是不经夸，你言他一句美，他准能给你捅出不少笑话来。”云振插了一句，不禁觉得好些先笑了起来。
“哦？”马腾微微一怔，也随着笑出声来，又问道，“看来文仕不仅胆识过人，还是风趣之人呀。”
孙坚听出马腾对司马言青睐有加，转动了一下眼睛，故意找茬提议道：“寿成，既然你如此喜欢文仕，不妨把女儿许配给他，让他做你的乘龙快婿，岂不美哉？”
“对呀！”马腾猛地一拍大腿，叫好道：“我怎么没有想到呢？”
在马腾说出口的一瞬间，云襄突然意识到博陵坳乔家那场面，可能会在司马言身上重演，忙连声做咳，“叔父好意，我替文仕谢过了，只不过他年纪尚轻，未及谈婚论嫁之时。”
“怎么会，”马腾反驳道：“这个年纪有个媒妁之言，文定之约是再正常不过的，更何况文仕一表人才。”
云襄的脸色略有些发白，按照这样发展下去，一会司马言回来马腾说媒，指不定那混小子会色迷心窍忘了自己身份，一时间又找不到合理的理由来拒绝，竟生生语塞住。好在庞德说出了一个能彻底打消马腾嫁女的理由。
“主公，您和夫人似乎只有少主，并未有女儿……”
“哈？”马腾微微一怔，如梦初醒道：“我怎么忘了，我膝下并无女儿。”
在场武将居多，自然没有文人那般喜欢揪着问题紧咬不放，权当诙谐笑话一样，笑笑后就翻了篇。
马腾这出无女欲招婿喜剧刚刚收场没多久，谈论的主人翁和云福跨步下山，前者怀里似乎抱着什么，后者手里提着绳子，绳子的另一头拴着两名不明来历的陌生人。
云襄看见这一幕，借机岔开话题，笑道：“看来文仕他们收获不少。”
据云福绘声绘色的描述，司马言怀里抱回的狼崽子并不是趁着狼窝空虚得来的，而是从这两名屠杀了成年狼，连小狼也狠心要下杀手的屠夫手中救下的，救下时他们已经掐死了窝中其余小狼。
“要不是我眼疾手快，恐怕它也要死于非命。”司马言温柔地用手抚摸着掌中的小狼崽，抬眼狠瞪了两名屠夫一眼。
“将军饶命，将军饶命，我们也是讨生活啊，田里颗粒无收，又遇上打仗，小的和家中弟弟实在无奈，这才上山杀狼，希望换些银两啊。”看上去有些年纪的男子，忙拉着一同跪在地上面无表情的男子，扣头求饶道。
“可你们也不该赶尽杀绝啊！”云福凝声反问道。
云襄早已瞥见跪地二人的表情，心有无奈，缓缓抬起头，自行喟叹了一声。片刻之后道：“把他们放了吧，他们也是为了生活，凉州本就贫瘠不堪，再逢战乱，也不能全怪于他们，文仕你们觉得呢？”
司马言低头看了看未睁眼的小东西，释怀道：“你说对，这也不全是他们的错。”
云襄知道司马言之意，欣然安慰，于是便对二人劝诫了一句：“你们走吧，不过希望你们记住，上天有好生之德，天下苍生皆有灵性，取之有道，方能善终。”
年长的男子立刻就心领神会，忙用拽着自己的低低接连叩了头，准备起身离开。突然那名从头到尾闷不吭声的小弟，开了口，“你们是要去打叛军吗？”
“是。”云襄虽然有些意外，但还是坦然应了话。
……