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距离中秋还有三天，张温的信分别送到了董卓、袁绍的手里。袁绍刚拆开信封，冷眼大概浏览了一遍，旋即站起身来，甩袖将薄薄的信纸甩到堂下，郭图急忙上前揽住在空中飘旋的信，不知袁绍因为恼怒，低头细看，眉头不由得也微微一蹙。
“这张温，还真当自己是一回事，”袁绍猛地坐了下来，气鼓鼓道：“居然敢命令起本校尉来！”
郭图喉结做吞咽的动作，稳了稳悬了多时的心，怯声道：“主公，好端端的这张温怎么会向主公借逄纪呢？”
“你说呢？”袁绍冷冷地瞪了他一眼，“定是云襄所请。”
“可是……云襄若是已经猜出吕布哪出是我所为，要对付的也应该是我，怎么会让逄纪到前线呢？”
“你问我，我问谁？”袁绍侧过身斜靠在椅背上，没好气道：“你不是说万无一失吗？”
“主公莫急，这信上无论怎么看也无兴师问罪的意思，想来是卑职自己吓自己，云襄再聪慧也想不到是我干的。”
袁绍皱一皱眉，盯着桌案上遗留的信封片刻，疑惑道：“那你的意思，要我依从张温的要求，派元图去前线冒险？元图追随我多年，我岂能让他涉险？”
“主公放心，”郭图眸色阴沉，眯了眯眼睛，“他们既然请元图兄前去相助，自然不会亏待于他，日后凯旋这功劳自然有主公一份；再者若是元图兄真有个三长两短，主公大可乘机迁怒于他们，岂不是一举两得？”
袁绍凝目看了他半响，若有所思道：“如此甚好，即刻传命下去，令元图前往汉阳城，派三十名将士护送，在抵达汉阳城前，不得有任何闪失！”
“主公英明，我这就去找元图兄告知此事，让他尽早动身。”郭图殷勤地一揖施礼后，款款退了出去，心中悄悄盘起的如意算盘尽在有条不紊，按照自己意图发展着，仰着眉咧嘴，在猎猎寒风中，吱吱地笑出声来。
袁绍收到信下达指令的同时，身在街亭同样收到张温信件的董卓，倒没有那么多顾虑，立刻带领自己的人马，将陇西城围得水泄不通，在谋士李儒的安排下，让陇西城派出的探马在看似重重围追堵截的戏码中，因失而成功逃出，得以前往汉阳报信。
城中北宫伯玉暗暗自喜天佑自己的时候，大概还不知道这一切都是云襄的布局。
依照探马的脚程，不用等到日落，就一定能抵达叛军身在汉阳城外的大营之中。云襄等人是看不到韩遂、边章因此恼怒的嘴脸，但站在鲁山马腾的军营外，却能看到大营的动向。
云襄站在竖岩旁，缓缓闭上眼睛，仿佛在沉淀心绪般良久不语，随行的司马言也不打搅他，自己靠在松柏下，偏头躲过刺刺的松针，信手折摘松果，往山涧一丢，却无掷地的声响传来。
不一会儿，山腰上冒出几个刺头，夕阳陈列在他们的脸颊上，红彤彤的随着身后的松柏林陷在火坑堆里。
云襄清俊的眉毛一动，徐徐睁开眼睛，低头俯瞰间，几人已经从左翼隐蔽的山坡处登顶，有一个青年模样的男子率先走上前，恭声道：“公子，文仕你们怎么来了？”
司马言直起身来，很快就盯上张骁手中的野味，咧嘴呵呵笑道：“自然是闻到美味的味道。”
说着动作迅速地踩步上前，准备抢下张骁手中的猎物，司马言的手连兔毛都为沾，张骁已经侧身闪跳到一边，得意地晃了晃手中垂死之物，讥笑道：“那就看你拿不拿得到了。”
“好小子，几日不见，本事渐长呀，”司马言回身正色，“那就接招吧。”
两人这一抢一闪地渐渐往营地中央闹去，马腾与庞德以及几名士兵相继走来。云襄正面带着微笑转过身来，轻轻躬身施礼道：“见过马叔父，庞将军。”
这一声叔父叫得马腾乐得合不拢嘴，忙上前挽住云襄，道：“妙杰你我之间不必那么客气，你怎么突然来了，莫不是汉阳城又出了什么事情。”
“不是。”
“那是又有叛军奔鲁山来了不成？”
云襄摇了摇头，笑道：“也不是。”
“难道云公子我们今晚的肉味而来？”一旁不苟言笑的庞德，不由得搭话道。
马腾先是一愣，扭头看看身边这位常年追随自己的严肃将军，又把目光落到云襄身上，拍拍后脑勺失笑道：“哎呀，枉我刚刚还说你我之间不必那么客气生疏，这会却认为你来寻我只为公事，真是惭愧哈。”
云襄细嫩白皮的肤色在残阳中显得血红一般，满面笑容，轻声道：“叔父言重。小侄来此也全非一叙而已。”
“哦？”马腾迈步走近，“还有何事？”
“来看城外叛军几时撤退。”云襄慢慢说着，又转身面朝山崖面，马腾顺着他的余光视线往左飘去，汉阳城西面的城郭飞檐，白色帐布的叛军营地清晰可见。
……
……
当云襄说出来看叛军几时撤走的时候，马腾并未怀疑，这位少年计谋世间罕有，若非相处几日下来，他绝不相信儒生雄才这四个字。
夕阳的余晖洒落在迎风衣摆的云襄身上，经过光线的精巧勾勒，那少年青雉的脸颊上，多了几分熟练，眼睑深处镶嵌着两颗乌亮的黑曜石，精光四射，嘴角那抹谈笑自如的自信，深邃而神秘。
正所谓有人欢喜有人愁，这云襄等人展颜欢笑，愁眉不展的自然就是韩遂与边章二人。
先是风栖山探路失败，鲁山寻找水源又屡屡遭遇埋伏，原定煽动民乱让陇西城旧景重现，没想到收到探子回报的消息内容却大相庭径，脾气火爆的韩遂几次差点没有要举全营之兵，直接强攻汉阳城，好在边章身兼狗头军师的职位，硬是拦下他，打算重新商定对策。
事情往往好得不来，坏事总能寻着倒霉气味先找上门。
韩遂与边章在帐内喝了点小酒，酒劲上脑满怀憧憬的商量着如何攻入汉阳城，然后如何享受城中女人，门外护卫突然来报，又来自陇西城的探马求见。
韩遂想着多半是北宫伯玉见二人多日未拿下汉阳城，欲对二人发发牢骚，也就挥手示意不见让他消息搁着就好，可没想到护卫却说探马身中一箭，难保熬不过明日日出，韩遂这才命其入营禀报。
探子全程躺在架子上，由两名士兵抬入营中，韩遂与边章围在身边，瞧他的样子，唇齿发紫，脸色难看，方意识到事情的严重。
“发生什么事？”韩遂眸如刀锋，横扫探子上下，“怎么会搞成这样。”
“将……将军……”探子上半身侧向躺着，下肢蜷缩着，有气无力道：“陇西城，被……被汉军围住了。”
“汉军？”边章瞪圆眼珠，厉声道：“胡说，汉军都在汉阳城，征西军也还在大散关观望战局，后方何来汉军？”
“是董……董卓……”
“是他！”韩遂与边章猛地对视了一眼，董卓这个名字同马腾一样，对于他们二人来说并不陌生。
“这老匹夫怎么也掺合进来，”韩遂咬牙切齿骂了一句，又问道：“他带来多少兵马？”
“不足……五千……”探子微微仰着头，每一句话都像是挣扎许久后硬挤出口，非常吃力。
“那李文侯呢？他手上可是有三万大军的，”韩遂勃然大怒道：“他去干吗吃了。”
“金……城。”
“什么？我们都开拔多日，他居然还在金城里耗着，简直是坐享其成。”韩遂气得牙齿直打哆嗦，跺脚拍桌道。
“韩兄稍安勿躁，”边章一面安抚韩遂的情绪，一面问道：“那宋杨将军与北宫头领怎么说？”
“撤……军……呜……”探子说这话的时候，连声剧咳，咳血不止，呜呼一声断了气。
“这……”边章表情一僵，原本红润的嘴唇变得干瘪，缓缓从探子尸身移到韩遂脸上，“韩兄这下怎么办？”
韩遂的视线也吃吃地落在他身上，“我也不知道啊！”
“难道真要撤兵回去？”
“难不成边兄要明着反了宋杨与北宫二人不成？”韩遂怔怔地看着他，面容甚是为难，脸颊的肌肉微微抽动了一下。
“这……”边章眼皮一跳，缓了缓语气道：“恐怕眼下还不行，李文侯立场不明，宋杨与北宫手上还掌握着后方大队人马的控制权，再没有确切把握他们会归我们所有前，他二人不能死在我们手中。”
“可恶！”韩遂用力咬了咬牙床，转身朝营帐边迈了几步，朗声道：“来人！传令下去，全营将士火速到辕门口集合。”
“遵命！”
待帐外两名黑影应声而去后，韩遂方转过身来，对将探子抬入帐内的士兵吩咐道：“把这家伙的尸体丢到岗上，竟是些晦气的玩意，日后若是再遇到这般身负重伤的探子，不必在带到帐前禀报，听到了吗？”
两名士兵眨眼对视片刻，心头一怔，好一会儿才躬腰伏地连声应道。
……