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洛阳城，这个充满权势财富的富饶之地，并不是西汉时期最热闹的地方，但却绝对是建筑群最密集的地方。
单单城中心的皇城，占地之广，规模之多，若是此时有可升空之物，夜里的皇城一定算得上是洛阳城最美的一处景观。
洛阳城内不仅有朝中大小官员的府邸，更有几大豪门世家在此安居。一旦到了热闹的年节日子，街道上人挤人，比肩而行总是常事。若是再遇上几顶官家富家人的轿子，抛开阶级观念，指不定谁也不让谁就能在道上堵上一天一夜。
老吴在洛阳城北门当差已经半辈子，不惑之年才得同当差的伙计介绍娶了个寡妇生了个大胖小子，他的儿子小吴今年也到满二十余岁，老吴不愿意儿子随军出征万一战死在外，自己没人送终，所以央求上级让他的儿子与他在一处当差。就这样父子两个轮番换班，一人守一夜。
洛阳城的夜色，在他们爷俩眼里和昨天完全没什么两样。
这里夜街喧嚣满天，车水马龙，来来往往眼花缭乱的马车花轿，又不知是哪家公子在城楼左侧的烟花之地门口停住脚步。酒馆里的吆喝声，通达到亥时才逐渐消停些。
老吴父子两所守的城门下，街道上少有军官的影子，这里的治安最让人放心，城防部署也比其他三处要简单。所以守城的他们平夜里守城也就相对轻松得多，有时一整夜什么都不用干，躲在角落合眼睡上一宿也不会被人发现。
这一天老吴照常打着哈欠，就等身后城楼下的酒馆打烊，就跟着他们抱着老婆给的破棉袄睡上一觉。刚裹着表面满是补丁的棉袄准备合眼的老吴，隐约听到城门外传来阵阵马蹄声，一听就知道是有人来了。老吴忙踢开棉袄从地上爬了起来，走到城墙边举着火把朝远处照探。
马蹄稍缓，一人先出现在他的视线当中，红袍腰缠宝剑，一看就知道又是哪家的官宦人家，身后数十骑相继勒马停靠，这一瞧又像是位将军。
老吴不由得一哆嗦，赶紧背侧过脑袋，冲城内守门的将士们嚷嚷道：“快开城门！”
门开了，这对小骑兵队即可扬鞭长驱直入，绝尘飞扬。
老吴眼看那名红袍男子远去后，方舒了口气，自言自语道：“那不是少时成天在城内闹来闹去的宦官子弟曹操吗？怎么转眼就成了将军？”
老吴低头砸了砸舌头，苦笑道：“要是老子当官，这小的自然也能当将军了。”
一人得道，鸡犬升天。古今不变。
老吴思量之时，曹操领着数十骑兵已经穿过如今人烟渐少的街道，直奔当朝大将军何进的府邸。经过门口家丁一打听，才知道何进此时并没有在府中，曹操并没有过府逗留，又转头前往自己发小玩伴袁绍在洛阳的府邸。
袁绍与曹操是旧交，机会算得上是穿同一条裤子长大的，一起劫过亲，闹过宴会，玩世不恭了十余年，后来相继辅佐大将军何进，深得大将军信赖，尤其是袁绍因为家族显赫四世三公的关系，何进对于袁绍倍加亲睐，亲自为他挑选了这座府邸，规模虽然不算大，但是精巧别致城中除了几处达官贵人的府邸外，就属他的门楣最是别致。
曹操下马抬眉看了看那块写着‘袁府’的牌匾，竟然在府门口站了许久，才被家丁引进府内。刚刚跨过门槛就听到隔着三重院门里的大堂内，传来断断续续地欢声笑语，他当即就皱紧了眉头。
北方战事吃紧，你们却在这里饮酒作乐！
曹操停滞住脚步，不愿意再往前挪半步，他不愿意陪这群酒囊饭袋一起沉沦在花天酒地之中，不思进取。冷哼一声甩袖掉头就又走出府外，一个健步翻上马匹扬鞭而去。
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广平县郊外，荒山野岭处
一缕晨曦扫落粘在矮草上的露珠，高升直起身来，撞翻头顶掌般大小叶脉里积蓄一整夜的水洼，水流顺势淋灌他的天灵盖，然后又顺着脑门缓缓下流至颧骨间，才被他擦拭掉。
大概是被清晨的阳光打搅，高升睡眼稀松的抖了抖肩膀，扭动颈部发出咯吱一声，眨着眼看向逐渐在半山腰上露脸的阳光。
这是离开广宗范围的第四天。
高升清楚的记得日子，脚下有一个还差一笔成‘正’的模糊字，他低眉看了看，用脚在地上蹭了蹭，抹掉了那个字的痕迹。向前走了几步，朝四周倒睡的将士们扫了一眼。近日来虽然没有赶路征战的那么累，但是饿肚子滋味同样不好受。
“嘎嘎嘎……”
不远处崖壁上徒生的枝桠，一只刚刚落脚的乌鸦嘲笑般的冲他冷冷地打了一个招呼。
高升看着那歪头歪脑的玩意，心中五味杂陈。云襄给的粮食物资实在有限，加上中途离队的人夹带大量粮食逃跑，令他们原本就匮乏的粮食更加缺紧，不得不靠打野味来充饥，可毕竟野味有限，他们又不能让广平县的暗哨发现，所以动手打猎的人就只能是少数。可最终还是满足不了悠悠众口，长期下去走得人怕是会越来越多。到时他将有何颜面去面对云襄的托付，想到这里，高升心中惭愧不已。
“公子……”高升不由自主地伸手去抓一旁的树干，捏得紧紧地。
这时，那只乌鸦突然惊叫地拍打翅膀飞离枝桠，朝半空上蹿去，高升原以为是自己的举动惊吓到它，片刻后他就意识到并不是自己的声响吓跑了它，而是另一侧山面徐徐传来的马蹄声，那才是吓跑乌鸦真正的主谋。
“这是……”高升眉头猛然一跳，快步走到视野所及的地方。
这一次出现在高升眼前是一支少说也有三千人马的军队，骑兵分为左右两翼，中间是步兵，为首的数骑皆昂然挺胸，直径朝官道上奔去。
高升顾不及传令吩咐，直接从高处跳下，牵过拴在树藤旁的马匹，挥鞭直奔而出。许多才被骚动声搅梦清醒的士兵，纷纷探头回望时，高升已经快要与那支军队撞面。
“公子，公子！”
等候多时的明主果然来了，高升眸里微微掠过一丝激动。
“公子，快看，是高升！”
符伯反应敏捷，立刻察觉到左侧有人策马而来，忙替众人指引道。
清风席卷着沙尘，渐缓的马蹄声中，众人目迎着云军在冀州最后一站所寻之人，便是一别多日的高升。
由于当时冀州境内黄巾势力犹大，贸然招降隶属黄巾阵营高升以及那一万士兵，无异于让潘凤手握把柄。如今张梁、张角已死，剩下的张宝也已经被关押在信都之中，多半也是命不久矣。即便侥幸逃离的张曼成等人有心，也是孤木难支黄巾贼覆灭，早已是板上钉钉的事实，现在招降高升也就名正言顺得多了。
接下来的正如云襄郭嘉所能料到的，高升原本带领的一万降兵如今只剩下不到八千人，乱世之中逃兵中途离开的本就是常事，云襄并没有怪罪高升的意思，反而对高升连日坚持等候自己的毅力表示感激。云军原地做了短暂调整后，就一刻不缓的往黄河渡口奔去，因为随着这八千士兵的加入，云军的粮食支出不日就将陷入窘境，他们必须星夜兼程赶在粮食耗尽之前，抵达北海谋求生路才行。
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