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这首童谣从踏进冀州地界,就多次在路径的山野村庄听闻唱响,歌词简短却是朗朗上口,但凡听过几遍后便可有模有样的吟唱起来。
“乔家门,两丈高,门主玄老好客道,膝下两女若比仙,英雄尽数折拜,博陵坳。”司马言拉拽马疆,摇头晃脑地吟诵着。
不光是司马言,士兵们也有不少小声哼唱着,大概是为了一解军旅的苦闷,聊以**。
“乔玄老!”云襄手握缰绳,若有所思地注视着前方,忽地,自我否定地摇了摇头,苦笑道:“不可能,不可能。”
“公子,何事不可能?”郭嘉有些意外,拉马靠近云襄询问道。
“唔!奉孝啊!”云襄见郭嘉提问,心想不好胡乱猜测三国时代地人物,迟疑道:“也没什么,不过是听冀州百姓所唱之遥,甚是好奇,这当中所唱乔玄老是何许人也?”
郭嘉眸色深深,沉思了片刻道:“乔玄老,郭嘉早年在游历学仕时,曾经游历过博陵,听闻博陵百姓说过,他乃是灵帝在位之际的太史,为人好交朋友,清正廉洁,排斥阉党佞臣,后来灵帝驾崩后,他因得罪太多权贵,又看不惯十常侍弄权,这才辞官归隐于博陵一带。
云襄听罢心中暗下感慨:“看来歌谣中所唱的乔玄老,就是大乔和小乔的生父,看来,我可以弥补三国中前期未有提及乔玄的野史,不过,云妙杰呀云妙杰,你又想到哪里去了,眼下追捕张宝才是最重要,你真该敲敲这脑袋。”想着云襄自个拍了拍脑袋,叹气苦笑。
”报,公子,公子。“
忽然,军队后方传来急促的呼喊声,云襄忙放下心思勒马转身望去。
何堪!
他急忙跑到云襄马下,伏跪在地上,呼吸被慌乱气息所搅乱,额尖逼出米粒大般的汗珠,粗声道:“公子···公子,不好了,又有兄弟昏倒。”
这已经是第三次听到士兵昏倒的消息,云襄微微一皱眉,抿嘴看了一眼何堪,众人也被这噩耗给难住,纷纷不知如何开口。
幽州一路到冀州,不到一日的功夫,云襄军营里的士兵便有三人昏倒,所病之由皆因粮草有关,着实难住空有一腔智囊的云襄,你说去打家劫舍吧,那不就落了个山贼草寇的名头,况且刘备等人也绝不赞同,可去寻求冀州各县,若无熟人何人敢借粮饷于自己,还有一事令云襄颇为顾忌,他料想范阳郭图若是知道自己已然逃离,断然会乘机落进下石,假借刘焉之手诬告自己,毕竟张宝逃脱范阳朝廷肯定是要怪罪下来的,而自己很可能已经成了他刘焉的替罪羊,要是贸然去冀州各县借粮,没准这诏书一下来,自己就要成为网中之物。
此刻,他们军中可谓是弹尽粮空,百匹从张宝手上骗来的战马颇耗物资,郭嘉与管亥估摸着那些粮饷仅仅够三日之用,若是三日内他们再找不到张宝,别说人就连马匹也要饿死。
云襄沉吟道:“何堪吩咐下去,好生照顾昏倒的弟兄们,切莫让他们病情加重。”
“是,公子!”何堪应声而去。
“公子,这不是办法,弟兄们要吃粮食,战马也需要吃粮食,我们的粮饷消耗太快,据郭先生估计,最多挺不过三日,在这样下去,大伙都会病倒的。”管亥担心道。
“都怪那可恨的张宝,要是让我再抓到他,定要把他挫骨扬灰。”司马言捏拳发气,眉梢徒然怒一挑。
“他一人孤行,而我们一队人马前行,实在费劲。”郭嘉叹道。“眼看着就要到高阳县,若是再无张宝踪迹,只怕是···”
高阳!
刘备心中一抖,猛然间,想起郭嘉所说的高阳县,正有一位故友在哪里当差,瞬息喜颜翘眉梢,忙拉马上前谓云襄道:“公子,奉孝适才一番话,忽然提醒了我,我想有一人可帮我们度过眼下粮饷匮乏的困难。”
“哦!”云襄眸光惊讶,蓦地回首。
“此人是谁?”司马问道。
“此人乃是备故友,正在高阳任职守县,名叫李历,是冀州太守韩敷帐下一谋士,素来好客,且早年与我有些交情,若是我等去借粮,此人必会资助。”刘备回答道。
“既然如此,玄德就有劳你带领云长、翼德、管亥、元绍、邓茂、符伯及三千兄弟前去高阳借粮饷,奉孝适才之言,倒也提醒了我,张宝一人孤行,若是我们全都去那高阳,再有耽搁,恐怕张宝已然遁出冀州,不妨由我带着文仕、勇德、猛元四人轻骑先行,奉孝你擅武功,就劳烦你随玄德一道,也好为他们出谋划策,诸位,你们看如何?”
“公子,你这是又要孤身犯险吗?”张飞当即垂下眼脸,低沉道:“我想不光俺一人不答应,大伙也不会答应的。”
“翼德说得在理,郭先生不是也说过难保冀州也有黄巾贼四窜,万一遇上怎么办?公子,大伙还是一同先去高阳借到粮饷再一道追捕张宝。”符伯劝道。
“遇上黄巾贼一说,我想你们大可放心,你们一路来不觉得一切都很太平吗?不见残器倒戟,如果冀州也有黄巾贼的话,张宝那贼早就调兵遣将挥师幽州,又何必我等大老远的追来,足可见他还并未寻到可调遣之兵。”云襄振振有词地分析道。
云襄所言皆是众人亲眼目睹,由靡冥河起,直至冀州地界内,的确不见一个黄巾贼,就连孙仲那帮残兵也不知去向,没有范阳城那般被血腥所笼罩的气息,这里的百姓各安一方,可见这里并未遭受过黄巾贼的侵袭,也就是说攻打幽州郡,由张宝统领的黄巾贼是绕道而行,从黄河下游一路向北悄无声息的袭击幽州各县,这一推断早早地云襄就从管亥等黄巾旧部那里得实。管亥说他们本是要先行攻打冀州,无奈冀州兵强马壮,更有潘凤、鞠义等大将,张宝营里除了裴元绍、管亥二人算得上与之敌手的将领,在无一人可用,所以张宝只好绕道先取势单力薄的幽州,再与自己兄长张角夹击冀州大郡。
“就算如此,俺也不依。”张飞扭头硬生生撇下一句:“若是公子不带上俺张飞,俺说什么也不会答应。”
“翼德不依,我们也不依。”裴元绍等人纷纷跟着瞎哄道。
“万一遇上山贼又当如何,文仕他们虽是武艺高超不错,可有时难免顾不上公子,还是让老奴也跟着公子,护公子左右。”符伯提议道。
“对,符伯说得是,公子让俺老张跟着你,符伯他不够厉害。”
“怎么?大家伙忘了,蓟县外一战云襄难般拙略的武艺还不够令诸位相信吗?”说到这里云襄稍稍一顿,心有所思改口道:“要不然,让翼德同我们前行,翼德的武艺你们皆知,有他护我,大伙不会再有什么顾虑吧。”
“这···”大伙哑然无言。
张飞心花怒放般的抓抓头皮,脸色大为窃喜,连声叫好道:“公子,这倒是好主意,俺依,俺依。”
张飞得了好,管亥可不服气,挖苦道:“我说翼德兄弟,你这就不对了,你获准随公子一道,立马就忘了我等刚才一起喊话,你呀你!”
“是哦,翼德兄弟,你这变脸也太快了些吧。”裴元绍负手玩笑道。
“俺怎么了,俺这也不是为公子安慰着想嘛。”
“是着想呀!可你就是只为自己讨得差事,就顿时换了立场,刚才反对公子孤身追拿张宝的,就数你嗓子最大声,你看看你。”管亥挑了挑眉,笑不合拢道。
“话怎么能这样说呢,俺这不还把大哥和二哥都托付给你俩,你俩怎么不说呢?”张飞反驳道。
“···”
张飞与管亥顿时争论不休。
司马言终于忍不住,跳出一句道:“你们别再争论了,一会儿菜都凉啦。”
“菜!”张飞与管亥得一不解,相望眼片刻。张飞转而望向司马言,问道:“菜,文仕,你又拿我们开玩笑,这荒郊野外哪里来的菜呢?”
“呃!”司马言看着眼前这黑身壮汉,险些被他这番话气得两眼上翻昏坠于马下,他弯腰依着马鬃,无奈道:“这是比方,打比方,翼德。”
“哦!”张飞听得缭乱不解,只能懵懵一应。
“奉孝,玄德这三千弟兄们云某就此交托给你二人,我们要再不出发,恐怕又要误了时辰。”云襄见众人非议渐少,忙做吩咐:“诸位借完粮饷后,大可不必来寻我等,以免彼此未能碰面而失散。”
尽管众人心中还有诸多不舍与为难,但终将云襄奉为一军之主,主公之命岂敢违背,嘴上只能勉强答应,纷纷低头谓语道:“是,公子,我等谨遵公子所言。”
“好!”云襄神情一振,拱手拜别道:“那么,诸位保重。”
“保重。”司马言及云失兄弟纷纷拱手告辞。
“三弟,你可要好生保护公子,自己也当保重,要不然我与大哥对皆对你不客气。”临走前,关羽沉吟一语,却是充满兄弟情谊。
“翼德,这回公子的安危我就交给你,你可别让公子有一丝闪失,否则!我们也不饶你。”
“这俺自然明白,老管你也要好生照顾好我大哥和郭先生,如有差错,俺也不会放过你的。”
“好!”管亥虎吼一声应道。
张飞随即扬鞭侧转马身,随着云襄等人策马奔远而去。
云襄等人离开后,直径朝博陵的官道奔去,他认定张宝要掩人耳目,定然会故意铤而走险,走官道,以防止身份有所怀疑,没人千人的同行,五人策马长驱而下,迅猛入雷;而刘备等人率领众将士加快步伐,朝高阳前行。
······
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