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朱元璋一皱眉说道：“若是现在能弃舟登陆，朕就不用问你们了。此时登陆，至上高还有近六百里行程。且都是泥泞山路，小路。至少要走半个月。而我们船上的粮食根本不够支撑这么长时间。”
徐达一拧眉毛对李善长说道：“丞相，我们为什么要绕着走。兵来将挡，水来土淹。不就几个营垒据点。我们还有几十万大军呢，拔掉它们就是！从洞庭湖口岳阳到渌水萍乡近四百里水路，沿途都是汉军的地盘，他们设置营垒据点拦江铁索拦截我们也不奇怪啊。一路打过去就是。”
朱元璋对徐达讲道：“汉军在水道上拦截我们当然不奇怪。但你们看，那些营垒据点绝不是数日之内就能建成的。朕最担心的是陈理既然早就做如此准备，那他定是有所预谋。我们即使上岸而行或是破关而过，还是会钻进他的圈套。”
正说话间，一令兵校尉前来禀报：“启禀圣上，船队后面的两百艘战船没有进入湘江，突然偏离航向，不知去向。”
朱元璋听了此话心里一惊，他还没说话。徐达已经急切问起来：“这两百战船是谁带的？”
“启禀大将军，是豹韬卫指挥使华云龙华大人。”
“啊！”朱元璋，李善长，徐达听了皆齐齐惊呼一声。这华云龙管辖的两百战船恰恰是装载粮草的两百战船，这两百战船丢了意味着明军当下就要断粮。
“那厮定是背主投敌了!前几日臣就看他不对劲。请圣上下令，让臣率三十条快船将他追到，问罪斩杀。”徐达气呼呼的说道。
朱元璋摆摆手说：“现在哪还来得及，就算追上了。别人也与汉军会合了。你的战船能打的过汉军水师？就算你万军众中把他杀了，那两百船也是回不来了。你以为就他一个人想叛，他就能带着两百船兵士一起叛了？”
徐达顿时沉默了下去，朱元璋说的话他自是明白。自明军撤围武昌起，在汉军一路追击和劝降攻势中，已不知有多少明军明将脱离大队而去。只不过没有像华云龙这样一次就成编制的走这么多，还带走了辎重粮草。明军军心实际上已彻底瓦解，每个人都找着自己出路。
如今朱元璋身边实际就剩下十三万出头的兵力。还有布满了长沙城东面湘江河段的五百余艘舰船。
徐达突然指着湘江岸边的长沙城说：“不如，我们先将长沙城打下来，一可做为依托，二可以为大军补给粮草。然后再顺势拔掉湘江上拦堵我们的钉子，继续按圣上的原计划撤回赣西。”
朱元璋和李善长不约而同的点了点头，这个方略是当下唯一的选择了。
三个时辰后，长沙城下已是尸横遍野。长沙城高大的城墙也被明军战船上的铳炮，投石机轰的伤痕累累。城头不时有火绳枪和子母鹰炮的爆鸣之声响起。明军一度通过大舰上的攻城飞梯登上紧靠湘江水面的城楼，但被连续喷吐着霰弹的子母鹰炮和齐射的火绳枪轰下了城头。那些飞梯亦被城头的轻型滑膛加农炮摧毁。
朱元璋的牙齿咬的咯嘣响，这驻守长沙城的汉军显然不是汉军的国防军或近卫军，他们连“快枪”（燧发枪）都没用，而且兵力也不算多，即使这样，明军攻下它也如此困难。
他恶狠狠的说道：“传朕军令，集中全军所有铳炮，就是将所有弹药打完，所有铳筒打坏，也要轰开长沙城！”
他的话音刚落，传来十几声巨大轰鸣之声，接着两三声巨响，眼帘中湘江水面上腾起十几柱高达近十尺的水花。明军船队中一艘楼船的桅杆嘎嘎做响，接着直直的倒了下去，正砸在另一只较小的明军船只上，将船篷一下砸塌，船体顷刻间解体。有的船只开始倾斜，显然是水线以下中弹进水了。
朱元璋转头望去，湘江江面下游的水平线上浮现出一列舰形船影。他连忙举起手中的千里镜望去，只见那些汉军战船上的水手还在紧张的装填火炮。
汉军舰队越靠越近，并持续用舰载的滑膛加农炮直射着实心弹，链弹和葡萄弹。这个时期的加农炮还只是用于直射，包括加农炮在内的各炮种的炮手也不需要弹道计算一类操作流程，只要进行概略射击就行。这种长炮身加农重炮因为膛压问题也并不适合轰射榴弹（开花弹）。
对于湘江这样的支流而言，汉军中那名为“塞断江”的超级大舰能名副其实的将整个湘江江面占去一半。上面搭载着万斤重的铁芯铸铜巨炮，能发射近百斤重的实心炮弹。这样的巨炮五百步内能轻易将木质战船解体。这样的巨舰在冷兵器时代只能做一个流动兵营或超级攻城平台，在水战中相对小舰快艇，不一定能占据优势。但装上足够数量的远距火炮后就能进化成真正的水上霸主。
整个明军顿时慌乱起来，无论是战船甲板上，还是长沙城前临时搭建的营寨中。明军兵士奔走惊呼着：“汉军来了，汉军来了！”他们口里的汉军是专指汉帝国的国防军或近卫军，并不包含驻守各地的内务军。
朱元璋和手下诸将们知道自己水面上不可能敌的过汉军，急令战船上剩余的兵士全部登陆。此时湘江两岸却传来阵阵鼓号之声。
湘江两岸，一眼看不到头的汉军排成只有几列纵深的线性队列齐头向明军推进。在距湘江岸边两百步的地方停下。车载的子母鹰炮，臼炮，还有火绳机铳在排列整齐的燧发枪兵间一字排开。
前有固垒拦江铁索，后有汉军的无敌舰队，两边有火力强大的汉军精锐。朱元璋自知已是无路可逃。
数十匹骑白马的汉军御史从汉军阵中驰出，奔驰到明军阵前。徐达闷哼一声，喝道：“弓弩手，铳手准备…”却被朱元璋喝止了：“看看他们想说什么。”。
御史开始高声宣诵陈理的劝降诏书，核心意思是明军包括朱元璋在内的任何人，只要投降皆不杀不罪，否则汉军火力全开之下，十余万人全部将化为齑粉。