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第二十四章 兵进襄阳

    

    项羽乘坐着蜈蚣舰抵近到对面江岸沿江查看。

    “大王,看样子对方已经被调动起来了,我方深入敌腹地的便衣斥候已飞鸽传书,大量部队向彭城,固陵,阳夏,寿春一带集结,我们现在可以动手了吗?”项羽身边的钟离昧说道。

    “不,我们在此之前,还需拿下一个非常重要的城池,襄阳。只有占据此城,我方才能确保伐蜀前线的后方安全,拿下襄阳就可以用少量兵力防止对方沿着秦驰道南下袭扰。”

    ……

    襄阳城,做为兵家必争之地,中原通往江汉的咽喉,从西周建城开始到秦朝灭亡都是将其做为一个军事堡垒来建设。城墙高大无比,三面护城河宽达逾百米,另一面直接用汉水宽阔江面充当护城河。

    总体上说,汉水并不是一条河道宽阔的河流,但到了襄阳这一段,河面豁然开朗,其宽度陡增到一两千米。河道弯成一个巨大的弧形,和唐白河交汇,此间还有数个江心洲岛。

    项羽令季布带领洞庭苍梧两郡的两万屯垦军以及洞庭郡屯垦水师,会合夏越率领的虎贲彭泽水师,虎贲庐江师溯汉江而上攻打襄阳。(注:虎贲军都是用郡名为番号,虎贲水师则以江河湖泊名称为番号,和驻地无关。彭泽为鄱阳湖古称)

    兵锋很快抵至襄阳城东南方二十里处,但楚军水师已经无法前进,襄阳守军在此处近400余米宽的狭窄汉水水道上设置了大量拦江铁索。

    而在汉江东岸设置了一座坚固营垒,驻军三千多人。西岸的虎头山陡峭的山坡之上则凭险而设了一个小型据点,驻军有几百人,易守难攻。但如果不拔除它,汉军随时都能依托这些据点威胁汉水水道上的楚军船舶。

    季布与夏越一商议,决心先攻击右岸平原地带的营寨,拆除拦江铁索,而后再以封锁和砲击等手段逼降虎头山营垒。

    ……

    拂晓时分,高度紧张了一夜的汉水右岸营垒的哨兵总算松了一口气,对面两百米外的楚军临时营寨并没有什么动静。

    他们正焦急的等着前来换岗的兵士。

    一团黑乎乎的东西呼啸而来,砰的一声不偏不倚打在一个望楼兵士的脸上,然后他的头就没了,无头尸身直挺挺的倒在地上。他旁边的另一兵士还在发懵,只感觉满脸被溅上温热之物,条件反射般的抬起袖子去抹。又一个物体打在望楼的支架柱上,“啪”的一声脆响,柱子被击折,木屑四溅,望楼顷刻间倒下。

    两百米外,被楚军步兵方阵守护的弩炮阵地,庐江师的两百具中型弩炮全部集结于此,向汉军营垒密集发射三公斤重石丸。除了弩炮,被虎贲水师淘汰给屯垦军的舰载床弩也投入到对汉军营垒的“炮轰”之中。

    石丸如同冰雹般砸向汉军营垒,打的柱倒梁断,人仰马翻,头碎骨折。营垒壕沟旁的栅栏先是被打的像蜂窝一样,布满了一个个脸盆大的破洞,而后因为梁柱折断,整段整段的倒塌。

    除了石丸,还有火龙的攻击。“火龙”是楚军兵士给项羽发明的注油竹筒弩枪的俗称。

    上百具床弩将一批批“火龙”投向汉军营垒。每每落地就腾起一股烈焰。有的“火龙”刚好命中一个营帐,瞬间将其点燃,里面的兵士都来不及跑出,就变成了“火人”,满地打滚。

    此时汉军营帐真实伤亡并不是很大,但场景十分惨烈。到处是残垣断壁,到处是烈焰升腾,营垒外围一边的栅栏也被完全摧毁。

    紧接着,屯垦军的大批盾牌兵,手持两米单手短矛,挺着三尺大盾,背着一大捆柴禾列成散列阵形向前涌去。来到壕沟边,将短矛插在地上,将背后柴禾投入壕沟。

    他们后方还有屯垦军的弩手提供远程掩护。但事实上这些弩手并没用上,汉军营内的兵卒都在躲避飞石弩枪和忙于灭火,几乎没有人来组织防御。

    直到楚军兵士用一捆捆柴禾将营垒壕沟填的半满之时,一些汉军将校才发现端倪,声竭力嘶的喊着兵卒组织防御。这时,才有愈来愈多的箭矢向楚军飞来。楚军弩兵即刻进行还击。

    一段时间后,一段百米长的壕沟已经被彻底填平。而且靠近土垒一侧还高出地平面两尺有余,呈一个斜坡状,上面还铺垫了竹篾。

    楚军庐江师的骑兵旅开始冲锋了,这是按照白马义从的装备配置的骑兵,虽然因为训练时间短的缘故,某些技能项目上与系统白马义从还差的很远,但当前这个时代已算是精锐骑兵。

    在千余轻骑接近汉军营垒时,前沿楚兵弩手进行了最后一轮掩护抛射,然后迅速和前方的盾兵们向两边散开。

    楚军轻骑顺着柴堆铺垫的斜坡冲到土垒顶部,此时土垒后方的一排三米长戟齐出,一列寒光闪闪的戟刃出现在楚军骑兵们眼前。

    如果壕沟没有填平,楚军是从壕沟对面直接纵马跃上土垒,丧失了速度的情况下,那么普通兵士也敢这样做。但在敌军骑兵飞驰狂冲的情况下,做如此拦截骑兵的动作,也只有精锐悍不畏死之辈才敢。

    而这些戟手正是汉军中挑选出的精锐敢死之士。这些戟手后方的其它汉军兵卒早已一哄而散的闪开。

    然而这样的人毕竟太少,也就够稀稀拉拉的一排,如果多的话,组成类似长枪方阵那样的密集阵形,必然会给楚军骑兵造成重大杀伤,并抑制住其冲锋。

    冲上土垒坝顶的虎贲轻骑借着速度,纵马而起,从空中高高越过这些戟刃。

    当然也有不少骑兵跃马时机没把握好,或对方的长戟无意中抬高了些,导致战马被刺伤,从空中摔落下来。但刺杀战马的长戟在巨大冲击力下,后端反向深深贯入了戟兵的躯体。正常落地的骑兵则挥舞马槊对这些戟兵进行冲杀。

    很快这道长戟死士组成的防线就完全覆灭,他们有的是被马蹄踢到脑袋上,有的是被马匹直接冲撞倒地,有的是在马槊劈刺下被拆散了躯体。

    后续楚军虎贲轻骑源源不断的跃入汉军营盘。四处冲杀,大批楚军屯垦盾牌兵和弩手也跟随着一拥而入。本来在楚军砲击中就士气大衰的汉军此时已是全线崩溃,不顾军官将校的阻止,夺路而逃。

    虎贲长枪手和重步兵早已绕过营垒的北部列出了方阵,拦住了汉军兵卒北逃的去路。部分重步兵和斥候游骑兵则在空隙地带游弋,狙杀汉军散兵。

    战斗进行了不多时刻,这座营垒就完全落入楚军手中。