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“你别不信呐！”鬼眉说得兴起，朝他招招手，示意他近前来坐，然后叽叽咕咕道，“告诉你，有回和人一起到一个大户家里去打家具，那笑话，都可以用船装了！刚去的时候，那家的夫人特别不好说话，在内宅里呼喝下人惯了，又当做活儿的是下作人，实在没给个好脸子。她也不懂，干活儿原是要互相配合的，才一开口，就将我们各人一件活、一块地儿地拆开了，说是，免得扎堆闲聊，浪费工夫。我虽乱七八糟的各样活儿都会一点儿，可，从头到尾一个人制个橱柜出来，我是真不成啊，还不傻眼？
但是，临阵脱逃又不是本姑娘的脾性。我看着自己跟前那堆木料杵了半天，心里有了主意，就先硬着头皮刨了几块板出来。那夫人一瞧，不乐意了，将我好一顿臭骂。我就对她说，我这是先择菜后下锅，把要用的料都给弄齐了，回头静下心来一总干那细活儿，更顺畅，也更漂亮。我问她，夫人会绣花儿吗？您觉着，是一会儿绣裙子、一会儿绣鞋面，出的活好，还是，弄完一件再弄一件的好？这干活也讲究个一气呵成，顺不顺手的道理。她想了想，大约是对了心思，面上虽然还是耷拉着，却也没再继续骂我了。我又说，您瞧，我连图纸都不用看，您还不放心？老师傅的本事，在心里，在手上，所以才叫手艺，那用眼睛的，都是学徒。我闭着眼睛都能给您弄出来！她一听，哼了一声，道，就算手艺好，也不能闭着眼睛，仔细削了手再连累人找大夫。”
昭岚笑道：“她这是给你糊弄过去了。后来呢，你总不能天天拿板子应付啊？东西出不来，这不还是过不了关吗？大约，她也没那么些木头给你折腾。”
“你别急啊！好戏得等到晚上。要说那家人，也真够刻薄的，一直到亥时才放人收工。于是，有人便对她说，点蜡干活不要紧，但要足够亮堂了才成，不然，只怕线走歪了，再废了木头。若不是让她觉得蜡钱比工钱贵了，不划算，又实在担心真废了好料，否则，只怕让人昼夜不歇都可能。好不容易等各处歇下了，我翻墙出去了一趟，找了些金粉回来，然后，将白天做好手脚的木料剖开，将金粉抹进去，再把木料复原。第二天，我寻了借口将那夫人引到跟前来，然后假模假式地干活，将那段木料当着她的面锯开，然后一声尖叫，倒地便拜......”
“你这可不是为的拖工期了吧？连装神弄鬼的耍诈手段都使上了。”昭岚失笑摇头。
“你别打岔啊！到底听不听了？”
鬼眉拍案，昭岚赶紧抬抬手：“听！接着讲，接着讲。”
“嗯。她和随身丫头当即被我吓了一跳。我干脆拉了那丫头一起跪地，又让她请那夫人一起拜。她们瞧见那木头金光灿灿，远非天然金星可比，又兼木料原就不是能出金丝的小叶紫檀等极品，本就吃惊不小，再见我这等模样，自然是要问缘故的。我就告诉她，大约是他们家买的木料好，祖师爷瞧着欢喜，这便显灵了。然后又道，这木头再打家具，那是要亵渎神灵的，干脆造了神像供着吧，还能保佑阖家安康，人家想请也请不来的。夫人当即便应了。我又说，这东西可比打家具更要仔细，而且，要虔诚恭敬才成。我们兄弟几个都是靠祖师爷赏饭吃的，自然不敢不敬。但是，眼下他们都忙着呢，也丢不开手来伺候这头，若是累得神灵误会，以为是夫人家不敬就不好了。那夫人一听，立时便将我们几个叫到了一处，也不用我们急着打家具了，一门心思地先给她忙起了那尊神像。”
昭岚听了大笑，道：“那户人家，不会是从此便供着鲁班了吧？”
“鲁班怎么了？换户人家，你让他去请，看他请得来吗？！”鬼眉挑挑眉毛，接着道，“这人到了一处，我的烦难自然也就解了，毕竟，打打下手我还是成的。我们将那神像雕好，又刷了金漆供上，拉着那户人家满府主仆，恭恭敬敬烧了香、磕了头。接下来嘛——，活儿还是要继续干的。以沾沾祖师爷的灵气为由，我建议将干活儿的地方定在了供奉之地前头的空地上，然后又撺掇着那家各房的主子，将什么床啊、书桌啊，但凡要紧的物件，舍得换的就换，实在不想多花钱的，就给整修整修，出出新。结果，门里又去了十来个人帮忙，忙活了好几个月才给齐活儿。连他家老太爷的棺材都一并做了。”
昭岚听得乐不可支，捂着腮帮子道：“我瞧出来了，你这是想法子给手下人找活儿呢！”
“一开始也没想那么多，不过是不想丢人，再连累兄弟们被人撵出来。其实，也算不得讹人，东西都是他们家自己同意置办的，我们也没偷工减料，挣的都是手艺钱，不过是多争取了些活儿罢了。”
“那磨洋工呢，究竟是怎么个磨法的？”
“唔，好像这桩倒不曾使那磨洋工的手段，不仅如此，还特意赶工了吧？东西太多，工期太长，主家觉得按天算钱不划算，大约也是因为大户人家庞杂，这各房有些小帐不好囫囵在一起，后来改了论件了，只算大小物件，每件物什工钱几何。我们也觉得耗费太久没意思，还有别的事呢，耽搁不起。我是干了没几天，就借口老家收麦子，跑去办别的事儿了。
要说这磨洋工，只拿这木匠活儿打比方，最简单的就是，自己得心里有谱，大约准备几天干完，每天得做到什么地步。心里的小账一算好，耍起滑头来才不容易露馅。否则，傻乎乎地三天干完，人家瞧着柜子都立那儿了，你就想多赖几天，也赖不成啊？得先合计好了，每天干多少，千万别给超了。”