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两日后。
信都，州牧府。
高顺、赵云详细汇报战后事宜，以及刘备下落不明。
刚好在此时，派往清河的斥候刚好返回信都。
不多时，斥候来到议事厅，拱手作揖道：“禀大王，关羽麾下将士降了，关羽却不见了踪影。”
刘辩眉头微皱，“具体些。”
斥候会意，接着便将前因后果，悉数道出。
殊不知，如刘辩所想，曹操惜才不忍杀害关羽，是以一再忍让，导致麾下将领一个接一个的受伤。
最终，曹操无人可派，向关羽发动围奸之战，结果战局呈现一边倒，所有士卒无不投降，却发现关羽不见了踪影。
关羽为人忠勇，绝非是临阵脱逃之辈。
至于不见了踪影，倘若当真存在内情，想必曹操也不会让人泄露。
说到底，假使关羽没有脱身，定然被曹军生擒，毕竟曹操惜才。
不过，清河战事一了，刘辩也算少了心事。
至于典韦、萨獒那边，刘辩均有派人传递消息，只是暂时不知馆陶的情况，更加不知张飞被麾下救走。
另外，随着刘辩派出斥候探查消息，也将擒获公孙瓒的消息散播出去，毕竟他的罪名是企图夺取汉室权柄。
……
午后。
随着萨獒率军抵达城外，曹操刚好也来了。
曹操看见刘辩的第一眼，直接屈膝跪地，行叩拜大礼。
刘辩当初想‘借刀杀人’，却因得不到袁绍的半点消息，反而得知张飞在馆陶杀人，故而这才加入战事。
只是，眼下曹操这般作态，刘辩反而不解，“孟德，你这是……？”
“请大王恕罪！”曹操叩首道。
“如今战事结束，还将公孙瓒擒获，孟德何罪之有？”刘辩道。
“大王！正是因为公孙瓒那厮，险些让大王受伤，故，曹操有护卫不周之罪。”曹操道。
刘辩闻言会意，轻笑道：“孟德言重了，他公孙瓒的家眷皆在幽州，谅他也不敢真的动手，你起来吧！”
“曹操还是有罪，请恕不敢起身。”
刘辩正准备端起面前的茶盏，却听到曹操依旧不肯起身，却道：“那好，本王就罚你入京，交给陛下处置，如何？”
“大王！”曹操猛然起身，满是不解的看向刘辩。
曹操本以为会得到大王的赦免，可这话儿又是什么意思？
“还有你。”不等曹操发问，刘辩的目光已然落在一旁韩馥的身上，“随本王一同入京。”
“大王！”韩馥满脸不解，连忙屈膝跪地，“在下、在下不知有何过错，还请大王明示。”
韩馥先前已经请过罪，大王已经饶了他，如今演的是哪一出？
刘辩没有回应，反倒饮下盏中茶水，起身大步离去。
守在门口的高顺、赵云，紧随大王身后。
此时，跪在地上的韩馥、曹操不由得互看一眼，皆是不明白大王是何用意。
不过，既然大王发话，他们二人只能唯命是从。
……
三日后。
韩馥将州内事宜处理好，让杨修、张饶暂时代理军、政方面。
曹操让麾下带着一众士卒，与远在清河的曹仁等人汇合，退出冀州，返回东郡。
虽然刘辩允许曹操做兖州牧，但曹操是何等聪明，在皇帝陛下没有颁布诏令之前，还是要依照章程办事。
早饭过后，刘辩带上曹操、韩馥，由高顺、赵云以及陷阵营押着公孙瓒，直奔长安。
两日后，典韦与刘辩汇合，一同返回长安。
然，刘辩故作神秘，一直没有言明带上曹操与韩馥的具体原因，使得他二人提心吊胆、忐忑不安。
魏郡，城外十五里。
一座覆盖冰雪的山岗之上，站着一位身披寒衣、满面沧桑之人，望向一路向南的队伍。
“主公。”一位身披破旧盔甲的武将，来到此人身后。
武将作揖道：“公孙瓒被擒，刘备去了幽州、关张二将下落不明，曹操、韩馥皆随刘辩入长安。”
满面沧桑之人闻言，深吸了一口气，嘴上喃喃道：“鹬蚌相争，渔翁得利！这柄刀，当真是锋利！”
“亏得当初得到刘备入曹营的消息。”满面沧桑之人说完，掸了掸落在身上的浮雪，“回吧！”
武将闻言，脸上瞬间露出喜色，因为他知道‘回吧’二字是什么意思。
是的，此人正是刘辩久寻不到、下落不明的袁绍！
当初，正是他得到刘备入曹营的消息，否则公孙瓒岂会怂恿刘备，让曹操向冀州韩馥发动战事？
这一系列的计划，袁绍自然没有那个本事筹谋，而是多亏了一个人——谋士许攸。
眼下，冀州战事方歇，韩馥赶赴长安，自然是袁绍返回渤海的最佳时机。
刘辩在这场战事中，并非被袁绍耍了，毕竟他没有任何损失，反倒获得短暂胜利。
至于袁绍，不仅除掉一个敌人，反倒可以肆无忌惮的返回渤海，这才是他最大的胜利！
……
十日后。
二月初三（3月11日）。
巳时过半，刘辩一行抵达长安城下。
在刘辩尚未抵达之前，早早的便派人传信，告知皇帝陛下。
此时，刘协并未前来迎接胜利凯旋的洛阳王，而是让司徒王允、执金吾士孙瑞、尚书杨瓒、司马防、蔡邕等人接见。
“奉陛下之命，我等恭迎大王凯旋！”以王允为首的众人，面向刘辩屈膝跪拜。
“免礼，快快请起！”刘辩翻身下马，向众人伸手虚扶。
碍于即将入城，不便骑马，加上礼贤下士，刘辩这才翻身下马。
“谢大王！”众人没有客气，相继起身。
“禀大王，陛下已在未央宫等候，还请入内。”王允作揖道。
“好。”刘辩应声，扭头看了眼囚车内的公孙瓒，回头之际，刚好看见一脸紧张的曹操、韩馥。
刘辩见此忍不住想笑，因为这一路都没有言明原因，继而大步入城。
曹操、韩馥与一众官员紧随其后。
囚车内的公孙瓒，在典韦、高顺、赵云以及陷阵营军卒的护佑下，步入长安城，直奔宫外甬道，等候陛下传令。
……
半个时辰后。
刘辩在殿外侍女的帮助下，整理一番仪容，径直步入未央宫，向天子复命。