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当曹操幽幽转醒之时，发现自己已躺在了榻上，四周是荀彧，郭嘉，曹洪等谋臣武将，一个个都神色焦虑不安。
“主公，你总算醒了，太好了。”荀彧赶紧扑了过去，将曹操的手握住。
曹操挣扎着坐了起来，看到曹洪时，不禁又想起了曹仁，想起了那张血淋淋的头颅。
他却已没有先前那么悲愤恨怒，似乎是在连吐几口血后，把他满腹的怒火也宣泄了出来，心情倒比先前平静了许多。
“子孝的首级呢？”曹操有气无力的问道。
荀彧一脸担忧，生恐曹操再怒气攻心，只小心翼翼道：“主公放心，子孝将军的首级，我们已经用盛棺装了起来。”
曹操微微点头，无力的拂了拂手：“明日命全军披麻戴孝，我要风风光光的大葬子孝。”
“我这就叫人去安排。”荀彧见曹操没有再怒火攻心，暗暗松了一口气。
曹操接着又道：“我料那苏贼很快就会率军杀到，尔等都打起精神来，做好守城准备吧，这一次，我们无论如何也不能再输了。”
曹洪拱手道：“主公放心，我们定当拼了死命守城，为子孝兄长报仇雪恨。”
其余众将们，也纷纷表态，声称要与苏哲决一死战。
曹操这才称感欣慰，脸上燃起几分决毅，咬牙道：“好，有你们这番话我就放心了，咱们就齐心协力，这次定要那苏哲尝尝折戟城下的滋味。”
……
青州以西，黄河南岸，高唐渡。
刘备带着领数百残兵败将，在黄昏时分，步向了渡头。
望着滚滚黄河，刘备终于是稍稍松了一口气，喃喃道：“日夜兼程，总算是赶到了，只要渡过黄河，就是袁本初的地盘了……”
“大哥，我们真的要去河北吗？”关羽有些不甘道。
刘备看向了诸葛亮。
诸葛亮摇着羽扇，淡淡道：“河北只是我们歇脚之地，我们真正的目的，乃是前往长安，从董卓的手中夺取关中。”
关羽眉头一凝，想说什么，却欲言又止。
张飞却不屑一哼：“说的倒是容易，你以为董卓是三岁小孩么，说被你抢了地盘就被你抢了，你别把我们给带进火坑里去呢。”
诸葛亮对张飞的讥刺之词不屑一顾，只淡淡而笑。
刘备却脸色一沉，喝道：“翼德，休要阴阳怪气，对诸葛军师无礼。”
“我哪里阴阳怪气嘛，我只是说了一句实话而已……”张飞嘟囔着，闷闷不乐的闭上了嘴巴。
刘备讪讪看向诸葛亮，陪笑道：“翼德素来有口无心，军师莫要见怪才是。”
“无妨。”诸葛亮大度的一挥羽扇，“张将军心直口快，亮向来很欣赏。”
刘备这才松一口气，继续拨马前行。
前方已近渡头水营，营门打开，百余人马列阵于营门前，为首一将正是曹休。
刘备眉头暗皱，压低声音道：“军师，我们没有曹操的通关令牌，曹休绝不会轻易放我们过河，呆会碰面之时，该如何是好。”
诸葛亮冷冷道：“这有何难，呆会主公只需说是事出仓促，来不及向曹操请到令牌。”
“那若曹休秉公行事，没有令牌就是不肯放行呢？”刘备担忧道。
诸葛亮眼眸中掠起一道杀机，沉声道：“若真如此，主公就看我信号行事，一旦我把羽扇背到后边，主公就突然发难，斩杀曹休，杀散其部众，强行夺船渡河。”
刘备脸色一变，面露几分难色，说道：“这样不太好吧，那曹孟德到底待我不薄，我背弃了他多少有些亏欠，如今若再杀了他的侄儿，似乎有违仁义啊。”
诸葛亮淡淡道：“义有大义小义之分，主公所作所为，乃是为了匡扶汉室的大业，是为大义，背弃曹操，辜负的乃是小义，为大义而舍小义，孰轻孰重，主公心中应该有一秆秤。”
刘备沉吟不语。
这时，张飞却嚷嚷道：“大哥啊，这回他说的话倒合我胃口，那姓曹的若敢挡咱们的路，宰了他便是，哪来的那么多顾忌，跟妇人似的。”
关羽也劝道：“诸葛军师所言极是，大哥为匡扶汉室的大义，就算杀了那曹休，小义有亏又如何，天下人自会理解大哥的苦衷。”
他兄弟二人一番开导后，刘备紧皱的眉头便缓缓松了开来，深吸几口气，终于是放下了包袱。
当下他再无多言，只管拨马上前，与那曹休会面。
曹休不知刘备是临阵脱逃，疏于防备，只带了十几名亲兵迎上前来，隔着老远就对刘备先行见礼，颇为客气。
客套话过后，曹休问道：“不知玄德公不在前线相助主公对付那苏贼，为何反到我这远离战场的高唐渡来了？”
刘备无奈叹道：“曹将军有所不知，那苏哲乃九奇之首，实在是了得，曹公屡战屡败，实在是抵挡不住，只好叫备前往河北，去向袁本初求援。”
“那苏哲当真有这么厉害？”曹休惊道。
刘备点头道：“可不是嘛，不然以曹公的性情，岂会屈尊向袁本初求援。”
曹休也是吃了一惊，一番慨叹，似乎并没有起疑。
惊叹了一番后，他才拱手道：“既然如此，那就请玄德出示主公的通关令牌吧，我马上准备船只送玄德公过河。”
“这个……”刘备面露几分自责，“当时我与曹公在败逃的路上，事出仓促，曹公只是口头交待了一下，我也忘了向曹公求取令牌。”
曹休眉头皱起，当即道：“没有令牌的话，那就得恕休没办法放玄德公过河了。”
刘备苦着脸道：“这也是事出仓促，就请曹将军通融一下吧，毕竟不能因此误了向袁本初求援的大事啊。”
曹休却决然道：“主公向来是法度严明，无论到什么时候都不能不守法度，恕我不能通融。”
刘备还待再求，曹休正色道：“玄德公不必再多说了，你与其花时间在这里跟我浪费唇舌，倒不如赶紧派人去向主公求取令牌。”
他这是执意不肯了。
刘备望向了诸葛亮，诸葛亮脸色云淡风轻，原本轻摇的羽扇，却缓缓的背抄在了身后。
刘备眉头一凝，没有一丝犹豫，沉喝一声：“云长！”
关羽手早已按住刀柄，刘备话音未落，他青龙刀便如电扫出。
一斩一收，瞬息间，曹休连反应的时间都没有，就人头落地。
主将被杀，余下的曹军顿时吓破了胆，一哄而散。
刘备松了一口气，看着曹休滚落的人头，惋惜叹道：“曹休，你莫要怪我，我也为了匡扶大汉社稷，不得已而为之。”
关羽却道：“大哥莫要自责了，是那曹休非要拦路，该死，我们速速渡河吧。”
当下刘备便收起自责，准备下令所有人杀进渡头，抢了战船北渡黄河。
就在这时，西面方向尘土飞扬，一支骑兵沿着河岸，向着高唐渡袭卷而来。