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华灯高挂，正堂之中，一袭倩影却在堂中踱步。
董嫣不时向门外张望，神情不安，似在等待着什么。
片刻后，脚步声响起，董承步入堂中。
董嫣松了口气，忙迎了上去，问道：“天子单独召见父亲，莫非有什么重要之事吗？”
董承看了一眼左右，见无耳目，便压低声音道：“天子已决意逃出宛城，前去投奔曹孟德，已向为父授以秘计，叫我们依计行事。”
逃出宛城？
董嫣神色一震，惊异道：“天子不是向来软弱，没什么主见的么，怎的突然决定冒这么大险？”
“你我都小看了天子啊，他只是表面上佯装软弱，凡事都依着皇后，实际上却城府极深，所有人都被他骗了。”
董承唏嘘感慨，便将刘协如何伪装，在他面前，如何流露出真实面目，告诉了女儿。
“天子竟然一直在跟我们演戏？”董嫣听罢大吃一惊，一副难以置信的表情。
董承点点头，感叹道：“为父先前还在担心天子太过软弱，咱们父女跟天子绑得太紧，将来还有没有前途，如今看来，天子竟有勾践之志，为父这下就放心了。”
董嫣沉默。
片刻后，她却摇头道：“就算天子聪明，但那苏哲却有经天纬地之才，乃九奇之首，父亲当真觉的，天子能顺利的逃出他的掌控吗？”
“为父说过了，天子已向为父授以秘计，此计万无一失，必可成功。”董承说着，便将天子的秘计，透露给了女儿。
董嫣听罢，又是一阵沉默。
然后，她苦笑道：“天子这条计策，确实是妙计，可是他就算成功了，逃到了曹孟德那里，又敢保证曹孟德就是一个完全值得信任的忠臣吗？”
董承语滞，竟被女儿问住，不知该怎么回答。
董嫣接着叹道：“先前女儿一直以为，是那些野心勃勃的逆贼太多，才造成了大汉的衰落，这些天女儿才想明白，正是大汉的衰落，才使天下出现了那么多野心之徒，这是大势所趋，根本就没有办法阻挡。”
“嫣儿，你怎能这么悲观，这天下还是有忠臣的。”董承皱着眉头道。
“忠臣？”董嫣嘴角扬起一抹讽色，“父亲现在倒是忠臣，那女儿试问一句，假如有一天父亲手握重兵，连天子想下什么旨意，都要先向父亲请示，那个时候，父亲愿意放弃手中的权力兵马，把身家性命从自己手中，交给天子，继续做一个本本份份的忠臣吗？”
“我——”董承被问到哑口无言。
显然，这个问题直指本心，董承在女儿面前撒不了谎，竟无言以对。
“嫣儿，你到底想说什么？”董承脸色变的有些尴尬，不悦的反问道。
董嫣便道：“其实父亲先前不过是西凉军一员，若非被天子拉拢，连做忠臣的机会也没有，父亲也是抓住了这个机会，才有今日这卫将军之名，为天下人所知，说到底，父亲也未必从开始就想做个忠臣，只是想放手一搏，搏一个更好的前程吧。”
董承心头一震，脸一瞬间涨红，神情尴尬，似乎是被戳中了内心深处，某种见不得人的心思。
他顿时就急了，喝道：“嫣儿，你也太无礼了，竟敢跟为父这样说话，你到底是怎么了！”
“父亲息怒，女儿说这些话，其实也是为了父亲，为了我们董家着想。”
董嫣语气缓和几分，压低声音道：“女儿其实想说，父亲的初衷，如果是搏一个大好前程的话，与其把赌注押解在天子身上，倒不如换一个下注的对象。”
“换一个？换谁？”董承并没有继续生气，反而是好奇心起。
“远在天边，近在眼前。”董嫣没有明言，只是暗示。
董承眼珠子转了几转，蓦然间变色，沉声道：“你是说，让为父去向那个苏哲示好，给那小子鞍前马后？”
董嫣笑道：“什么示好，什么鞍前马后，父亲这话说的就有点难听了，那苏子明有经天纬地之才，女儿觉得他跟当年的汉高祖很象，极有可能成就大业，父亲若能追随于他，必能搏一个美好前程。”
“你胡说八道什么！”
董承衣袖一甩，怒道：“那苏子明就算有些智谋又怎样，他不过才异军突起几日，就站上了车骑将军的高位，你让为父向他低头，为父的脸面往哪里搁？”
“父亲半年之前，不也才是西凉军中一名中郎将，如今不也站上了卫将军的高位？是不是异军突起不要紧，什么出身也不要紧，关键要看他有没有前途。”董嫣耐心的劝道。
董承瞬间色变，就如同心头被狠狠的刺了一下，有种恼羞成怒的感觉。
他虽然身居卫将军高位，但却是黄巾军出身，当年归降了董卓，才加入到了西凉军中，并非是正统西凉军出身。
也正是因为这出身，他在西凉军中才不被重用，一直都是小小的一名中郎将军。
他之所以能平步青云，从小小的中郎将，坐着火箭当上卫将军，无非是因为押对了注，帮助天子从长安出逃有功而已。
要说是官位升迁，异军突起，他可是比苏哲要突的更快。
只是，就算如今他身居高位，内心之中，却总是难以抹去那种对自己出身的自卑，更忌讳被别人提及。
现在，他的女儿却犯了他的忌讳，当着他的面，揭了他的伤疤，如何能不叫他恼羞成怒。
“你不要再说了！”
董承厉声打断了女儿，没好气道：“你到底是一女儿家，见识短浅，放着天子这面金字招牌不要，却要让为父去追随一个马上要被董卓灭掉的小诸侯，你到底是为了为父，还是想害死为父？”
“父亲，我——”
“行啦，休要再说。”董承不给她说话的机会，摇着头道：“嫣儿啊嫣儿，为父对你很失望，你知道为父费了多少力气，才给你争取到嫁与天子的机会？你就给我断了那些不该有的念头，随着为父好好追随天子吧，那才是咱们董家世代荣华富贵的希望。”
说罢，董承瞪了她一眼，拂袖而去。
望着父亲的身影，董嫣只能摇头叹息，口中喃喃道：“父亲啊父亲，若是女儿再纵容你糊涂下去，那才是真正害了我们董家啊。”
……
数日后，西凉军将大举进攻南阳的消息，便遍传宛城内外，一时间，人心大震，士民惊慌，战争的阴影再次笼罩这座陪都。
这一次，他们是真的慌了。
尽管他们的主公苏哲，几次化险为夷，击败强敌，给了他们强烈的信念，以为苏哲可以保他们太平。
但这种信念，却敌不过董卓的赫赫威名。
一时间，南阳北部的百姓，惊恐万分，畏惧之下，纷纷举家南迁，光是北部鲁阳诸县，不到数日功夫，就逃亡了将近半数人。
董卓和他的西凉军有多残暴，天下人皆知，当年他们占据洛阳之时，烧杀抢掠，无恶不作的名声，早就深入人心。
这些百姓害怕被西凉人荼毒，自然是宁愿流离失所，也要举家逃亡。
苏哲对此早有准备，不但没有严加阻止，还在宛城南部各县，设立了临时的难民区，以收拢这些逃亡的百姓。
毕竟，人口的多少，代表着兵源的多少，代表着粮赋的多少，苏哲地盘本来就小，自然经不起人口的消耗，与其把这些人口强摁在北部，坐等被西凉人屠杀，倒不如顺势把他们撤往南部，等击退了西凉军，再把他们迁回去。
与此同时，苏哲也派出了三名使者，各自携带着天子的诏书，前往凉州，兖州，以及河东郡，去召三路诸侯围攻董卓。
凉州的马韩，以及兖州的曹操两路诸侯，都是头脑清醒的人，想来知道其中利害关系，不必用什么能言善辩的说客，也能召动他们。
河东郡那帮白波将领则不同，这些人流寇出身，目光短浅，都是一盘散沙，光靠一道圣旨是不够的，还得靠一员能言善辩之士前去，把这些聚拢起来行事，才能对董卓形成足够的压力。
苏哲阵营中，数来数去，也只有派伊籍出马，方才能胜任。
三路使者派出后没多久，北面的细作就传回消息，董卓果然亲率六万大军起程，浩浩荡荡兵发函谷关，向着洛阳所在的河南郡方向杀奔而来。
与此同时，南面方向也传回情报，退往江陵的刘表，也开始重新集结兵马，调集粮草，似乎在为进攻襄阳做准备。
刘表想趁机渔利，这早在苏哲意料之中。
他便派人通知黄承彦和魏延，若刘表一旦来报，只需坚守襄阳，以待他大军来援便是，不得擅自出战。
一切安排妥当之后，苏哲在请得天子的诏书之后，便率一万五千余名嫡系步骑，以及皇甫嵩所率的五千汉军，由宛城北上，前往鲁阳一线，准备迎击董卓的入侵。
大军北行数日，进抵鲁阳以南百里的雉县。
时间已到傍晚，苏哲便叫大军就地暂驻，埋锅造饭，休息一晚明日再北进。
安营已定，苏哲便在中军大帐，召集诸将们，一边吃饭一边商议着御敌之策。
正热议之时，一名亲兵匆匆而入，将一枚密封的蜡丸献给了苏哲。
苏哲将蜡丸拆开，展开其中所藏的字条一看，不由眉头凝起。