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“衍儿自知不如三哥，如果三哥还在世，衍儿情愿让出太子之位，并尽心辅佐三哥匡扶社稷。”肖衍这话说的有些违心。
肖道成也知道再说这些已经没有意义，于是转开话题：“大司马这人狼子野心，但现在除了他之外，你也没其他人可用。要是石落升和刘子玄还在就好了，他们两人的才能足以匹敌邓元觉和燕赤行，我们也不至于像今天这样被动。”
直到现在肖道成仍不知石落升还活着的事情，他虽然知道楚地的西南地区已经被一股势力整合，但只知道这股势力是属于一个叫天罗教的帮派，领头的人叫石预。
“对于燕赤行，你要像朕当年对邓元觉一样，军事方面可以完全放手交给他，不要有任何干预。但政治方面绝不允许他插手，朝堂也好，地方也罢，不能提拔一个他的人。”肖道成叮嘱道。
强敌在外，手握兵权的燕赤行如果敢造反，那就会背上一个乱臣贼子的罪名，也会因此失去民心。到时邓元觉就会打着为肖衍报仇的旗号，立刻出兵灭了他。
肖道成还想到了江湖势力：“听说天刀门已经全部搬迁到寿春去了，他们走了也好，留下来将来也会是邓元觉的内应。天刀门虽然不在了，但江湖不能乱，侠以武犯禁，一定要扶持一个亲近我们皇室的大门派，利用他们来震慑江湖宵小，不然这些零散的江湖势力，也会成为民间动乱的隐患，燕赤行的神鹰堡倒是可以暂时接替天刀门的位置。”
肖衍默默地倾听着，时不时的点点头，他知道这可能就是最后一次聆听父皇的教诲了。
一个时辰后，肖道成看上去有些疲惫：“好了，朕该说的都已经说了，剩下的就看你自己的了。去把寅儿、袁太尉和大司农他们喊来，可惜宇儿现在不在朕身边。”
二皇子肖宇自从田裕隆死后，就请命调去最偏远的龙川郡任太守，已经快有十年没回过建邺了。
袁成策三人知道肖道成病入膏肓，所以早就在门外候着，听到肖衍传唤，立即走了进来。
三人进来时，发现肖道成并没有躺在床榻上，而是穿戴整齐的坐在书桌前，面色虽然憔悴，但威严却是不减。
袁成策担心肖道成的身体：“陛下您怎么起来了，钟神医说您需要多休息...”
话未说完，肖道成伸手阻止了他：“朕的时间不多了，以后大宋和太子就要托付给你们。二位都是国之栋梁，现在国家到了危急存亡的关键时刻，能不能帮助新帝渡过难关就看你们的本事了。”
袁成策三人跪在地上痛哭：“陛下放心，臣等一定竭尽所能，鞠躬尽瘁死而后已。”
肖道成又慈祥的看着肖寅：“朕知道这么多年来你心里一直都怪朕，朕马上就走了，你还怪朕吗？”
肖寅早已泣不成声：“儿臣不敢怪父皇，是儿臣不懂事，不理解父皇的苦心，以后儿臣一定会好好的辅佐新君，绝不会允许任何人侵犯我大宋的江山。”
眼见肖道成就要驾崩，肖衍即将即位，自己曾经为了争夺储位可是没少对他下手，现在再不表态，只怕将来肖衍登基之后，第一个就要拿自己开刀。
肖道成满意的点了点头，又满怀期待的看了一眼肖衍，就此撒手归西。
三天之后，太子肖衍在太尉袁成策和大司农高义的拥立下成为新的宋国皇帝。
肖衍登基后按肖道成的指示封了大皇子肖寅为梁王，加封大将军邓元觉为魏王，大司马燕赤行为护国公，太尉袁成策晋升为丞相，加封安乡侯，大司农高义晋升为太尉，加封西乡侯。就连远来奔丧的二皇子肖宇也被加封了祁王。
肖道成驾崩，邓元觉虽然没有亲自前往建邺吊唁，但也派了吴世奇代自己前去，他现在已经被封了魏王，在自己的诸侯国内可以有自己的属官，所以不用担心吴世奇会被肖衍扣下。如果肖衍真敢这么做，那反而给了他一个出兵的理由。
一生之敌肖道成去世了，邓元觉并没有自己想象的那样高兴，反而内心是唏嘘不已。对手很多时候对自己的帮助比朋友还要大，如果没有肖道成，今天的邓元觉也不会坐拥大半个楚地，南面称王。
远在蓉城的石落升、刘子玄等人收到消息也是感慨万分，这段时间肖彻和肖道成相继离世，让他想起了以前很多和这两人在一起的时光，肖道成虽然是利用他对付邓元觉，但也不可否认，没有肖道成就没有石落升的今天。
至于肖彻，两人除了相识之初有过一些对世家和皇权之间的争议外，其他大部分时间都是私人友谊。特别是在九龙瀑布，两人可以说是生死之交。
对于肖彻的死，石落升虽然不清楚具体过程，但从结果来看，八成就是邓元觉的阴谋。肖彻好端端的怎么可能会造反，而且还是死在田无忌手上？
“肖道成死了，齐宋之间新一轮的战争就要爆发了吧？”陪在石落升身边的刘子玄问道。
石落升摇了摇头：“肖道成不在了，天下确实会加剧动荡，但是齐宋之间短期之内反而不会发生战争。田无忌屯兵在楚地，本意是和邓元觉打消耗战，但三年下来，并没有起到任何效果。我想他们很快就会撤兵。”
“撤兵？齐国会这么安分吗？难道他们又要去打燕国？”刘子玄反应过来了。
石落升点点头：“不错，而且很可能田无忌会联合邓元觉一起出兵伐燕。”
刘子玄惊讶道：“他们两个联手？这怎么可能？”
“怎么不可能，别忘记楚国就是被他们俩联手拿下的，再合作一次拿下燕国完全行的通。”石落升笑道。
刘子玄还是一脸不相信，要知道他们两个人现在还在打仗，怎么可能说联手就联手。
石落升见他不信，解释道：“邓元觉、姜无双和田无忌都是政治家，他们只会考虑自己的利益。现在他们双方交战既然都讨不到好处，不如停下来联手对付燕国。齐燕之间的关系就不用多说了，他们本就交战多年，燕国也一直都是齐国的头号目标。”
“至于邓元觉和燕国之间的关系嘛。”石落升顿了顿问道：“我先问你，如果邓元觉想要代宋自立，他会怎么做？”
刘子玄挠了挠脑袋：“他是肖衍封的魏王，自然不可能直接带兵伐宋，不然就是乱臣贼子，会遭天下人的唾弃。最好的办法就是让肖衍自己禅位给他，或者肖衍突然死了，他再另立一个容易控制的新君，最后还是走禅让这条线。”
石落升笑道：“你说的没错，邓元觉让天刀门迁回寿春可能就是出于这个考虑。但是由于燕赤行的存在，他又无法这么做。论高手，神鹰堡不次于天刀门。论资历和地位，燕赤行当年出道比他还早，若非他是世家出身，今天的大将军就是燕赤行了。”
刘子玄眼前一亮：“既然禅让走不通，那就让宋国被人灭掉，然后邓元觉在重新建立一个。”
石落升拍了拍手：“说的太对了，那能灭宋的会是谁呢？”
刘子玄一拍脑袋：“邓元觉和田无忌先联手灭燕，然后放齐国大军去灭宋，之后他再打着复兴宋国的旗号，与田无忌分个高下。”
石落升笑着反问：“现在你还觉得他们不可能联手吗？”
刘子玄有些不好意思的摸了摸脑袋：“那宁不屈这小子岂不是要遭殃了，燕国光打一个齐国就打不赢，何况还多了一个邓元觉。我们的朋友不多，肖彻已经死了，你可得想办法救下宁不屈。”
听到这话让石落升很是惭愧：“子玄确实是真性情，两国交战他首先想到的是自己朋友的安危，而自己这样的政治家，想到的却是在他们开战的时候，自己怎么做才能从中获取利益。”
“唉，上次宁不屈来那霸的事你又不是不知道，如果燕国真要亡了，他一定会以身殉国的，想救他不容易啊。”石落升长叹了一口气。
“那也由不得他，真到那一天，我一定会去打晕他，然后把他带回来。”刘子玄握紧了拳头。
石落升轻轻拍了拍他后背，没有在说话。
正和石落升所料想的一样，肖衍登基后的一个月，田无忌和姜桓楚就先后带兵撤回了上京城。不久，田无忌的首席幕僚许策就奉姜无双之命出访了寿春。
他在寿春城足足呆了半个月才离开，期间他和邓元觉谈了什么也没人知道。似乎关心的人也不多，他们更关心的是为什么宋国新君即位，齐国作为交战国派使者出访，去的居然不是宋国的国都建邺，而是一个诸侯国，这里面到底意味着什么？
就在世人还在疑惑的时候，齐国大将孙仲谋出兵十万，进逼燕国的汉中城。
半个月后，齐帝姜无双又以田无忌为主将、姜桓楚为副将，领兵十万出南阳，进攻燕国的南郡城。