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“杨宗主说的没错，宋国有天刀门，齐国有天齐教，无论他们谁最后灭掉了楚国，一定都会扶持自己本土的教派。我们虽然高手众多，但在数万军队面前，根本就不值的一提。”祖庆之也赞同杨逸的意见。
石落升看了姜婉儿一眼，心中很是为难，当年姜桓燕会帮自己打下那霸城，虽然有在海外建立军事基地的因素在，但更多还是因为自己答应离开宋国，不再牵涉到大陆五国之争中来。现在自己要是决定重新杀回来，不知道姜桓燕会怎么想。
姜婉儿知他心意，劝慰道：“此一时彼一时，三哥也不至于说什么。再说现在齐宋之争，大齐处在弱势，我们这时候杀回来，说不定还能解开这个僵局。只是邓大将军那边，以后就避免不了要和他起冲突了。”她对邓元觉始终存在一份惧意。
石落升倒不在意邓元觉：“放心吧，我们就算真杀回来，行军路线也是西南方向。这条线上除了江州、巴郡、蜀郡和蓉城还在楚国手里之外，其它的都在南蛮人手中，和齐、宋两国并不会直接起冲突。”
“既然教主已经决定采纳沈教主的建议，那这次起事我们是用天罗教的名号，还是另换新的名号？”杨逸心细如发，知道石落升暂不方便用真实身份出现在中原，故意提醒道。
石落升想了想：“还是让石先生打着天罗教的旗号起事吧，另外再把凌老师和王先生也调到天柱峰来，这些年下来，我们天罗教培养了不少能打海战的将领，但真正有陆战经验的，除了我和子玄之外，也只有他们三位了。他们来了之后，就负责在天巫城招募和训练军队。杨宗主，现在天柱峰上的钱粮够组建一支三万人的军队吗？”
杨逸身为隐星教的副教主，对天柱峰的家底自然一清二楚：“前些年太平的时候，山上的钱粮足够三年之用。但最近几年由于战乱的原因，各地收成大幅缩水，现有的存粮支撑三万大军的话，最多只够半年之用。”
祖庆之一听皱了皱眉头：“半年太短了，光招募和训练军队的时间都不够用，看来我们只能从海外先运送一批物资过来。”
杨逸有些担忧：“三万人的补给会不会目标太大了，齐、楚、宋三国正在打仗，从齐国和宋国通往天巫山的道路都得经过战场，太不安全。最后只剩下一个穷的叮当响的燕国，可别一不小心在运送中途被他们抢走了。”
石落升也有同感：“从海外直接运送物资这种做法既不安全也不是长久之计，我们应该把现有势力分成二大块，海外的归海外，中原的归中原，两者虽然同属天罗教，但相互之间不要存在过多的联系。当然前期我会从海外调一批资金过来，直接在当地购买装备和粮食，但后期所有的一切开支都要自己想办法解决，决不能形成依赖。”
这番话让在场的众人很不理解，既然都是天罗教的，又何必分彼此呢？但石落升已经决定，他们也只能接受。
会议结束后的半个月，杨逸负责在天巫城内招募青壮入伍，而祖庆之则负责在附近的郡县大量收购粮食和装备，虽然天柱峰上的资金有限，但石落升还是坚持给新兵高于其他五国士卒的待遇。从百姓那购买的粮食也完全按照市场价收购，决不允许打压价格，或者是巧取豪夺的现象出现。
天巫城虽然是一方净土，没有受到战火的波及，但毕竟是由一个个村落聚集而成的城市，基础建设和物质资源都很匮乏，城中的百姓日子过得也不富裕。
杨逸是天巫城中青少年的偶像，他一下山征兵，就立马轰动了全城，一些年轻人问过待遇之后，也不管隐星教和天罗教之间的关系就纷纷报名入伍，七天不到的时间就招募了五万人。
石落升不得已只好优中选优，从中淘汰了两万人，最终还是保持了三万人的编制。征兵一结束就丢给了刘子玄训练，在凌振到岗前，他们全由刘子玄负责。
一个月之后，石预、凌振、王伦以及王赤骥等人带着一批天罗教骨干终于来到天柱峰，同时他们也带来了一百万两银子的银票，这笔资金让即将破产的天柱峰财政又重新运作了起来。
杨逸在交接完手上的事情之后，就和华浩轩一起带着伤势越来越重的沈南星以及隐星教各大长老绕道去胶州，从那里出发回那霸。石落升在他们走后，也趁机把天柱峰上各个紧要岗位的负责人都换了一遍。
在石落升准备起事的这段时间，楚国几个战场都没闲着，首先是在江都的熊焕闹出了一个大笑话。
他发现宋国的大皇子肖寅居然大摇大摆的带兵进驻了许昌城，而他的中兴之臣骠骑将军、忠勇侯、许昌太守邢侃居然没有丝毫抵抗，反而出城十里迎接。
经过一番打听才知道，原来在自己封赏邢侃之前，他就早已投降了宋国，自己还傻乎乎的赏赐了那么多金银和爵位，这件事在五国之中也传为了笑柄。
在夏口方向，项楚和田无忌的齐楚联军也遭遇到了宋国三皇子肖彻的顽强抵抗。在田无忌几次攻城差点得手之际，都被宋国的水军偷袭，导致功亏一篑。
田无忌因此大怒，让吕兴海从怒蛟帮派了三十艘战船过来参战，才扭转战局，逐渐占到上风。
就在肖彻快要支撑不住的时候，邓元觉又向肖道成请旨，把另一位水军副统领岳守明也调到了夏口，这才止住颓势，双方又战了一个平手。
在许昌方向，姜桓楚的兵力处在劣势，想和上次一样偷袭梁郡和陈留的套路也被宋军堵死。
肖寅和邢侃都不懂军事，但他们有一个共同的优点就是知道自己不懂，所以牢牢按照吴腾临走前所交代的，无论发生什么事，都不贪功出城迎战，这样一来姜桓楚的各种诱敌之计都落空了，最后能做的只有强攻。
可许昌是一座大城，城高墙坚，各种守城器械充足，城防军统领吴道澄也是吴腾从自己军中精心挑选出来的良将，齐军想短时间内拿下它几乎是不可能的。
齐军两个战场都陷入了僵局，但宋军的邓元觉那边可是势如破竹，在拿下寿春之后，又一路拿下滁州等地，十五万大军直逼江都。
“大将军，江都就近在眼前，你为何驻兵不前？”吴腾和周云景等人都不明白邓元觉为什么不去攻打江都。
邓元觉站在桌案前，看着建邺的方向问道：“如果我拿下江都，你们说陛下会怎么赏赐我？”
吴腾等人相互对视了一眼，心中暗想：“大将军已经是公爵了，这次立下的功劳又远远高于上次打下吉州郡，除了王爵之外，肖道成还真没什么可以拿出手的。”
但异姓王意味着什么，在场的众将都心知肚明，他们也明白了邓元觉停滞不前的原因。
“父亲，不如我们分兵先去取其它郡城吧？”邓文豪想要避重就轻。
“那之后，难道江都就不打了吗？”邓元觉逼问道。
众将低头不语，吴腾等人心里清楚的很，肖道成在邓元觉出兵之后就请出了燕赤行，这意图很明显，就是等到楚帝熊焕俯首称臣的那一日，也一并换下邓元觉。
邓元觉只要回到建邺，无论等待他的是什么，他的政治生涯都结束了，那剩下的这些邓系将领他们又能有什么好下场呢？
吴腾一咬钢牙：“大将军，不如我们拥兵自立吧。”
众将见吴腾先开了口，也纷纷表态，自荀玉清以下所有将领都跪倒在地，就连刚投降的周云景也赫然其中，请求邓元觉自立。
邓元觉叹了一口气：“我邓家世代都是大宋的忠良，难道到我这一代非要做这等不忠不义之事吗？”
邓文豪劝道：“不是我邓家不忠，而是大宋没有我邓家的立足之地。”
邓元觉狠狠地瞪了他一眼：“你说这样的话之前有想过你大哥和三弟吗？文英正在郁林城驻守，文杰还在宫中当差，除了他俩之外，邓家还有数百人在建邺，你想过他们会怎样吗？”
“文英将军那边没有问题，他手上还有五万大军，陛下奈何他不得，文杰将军那边倒是得想办法把他救出来。”吴腾见邓元觉发怒，赶紧替邓文豪解围。
邓元觉扶起了跪在地上的众将：“只要陛下不加害于我邓家，我就绝不会做出对不起大宋的事情，诸公都请起吧，明日我们就发兵江都。”
众将见邓元觉主意已定，也不敢再劝。等众人退下之后，吴腾又悄悄走了回来：“大将军，就算你不打算自立，但也不能不防着一点，陛下先是请出燕赤行，然后又把两位皇子送到这里来，这意图还不明显吗？”
邓元觉看了吴腾一眼，反问道：“那你倒说说看，我现在应该如何防备？”