片刻之后,殷若阳消去了滞气,胸口隐痛已除,道:“阁下掌法奇特是我平生仅见,刚才打劣徒一掌至阴至寒,和在下这一掌又至刚至阳,想不到天下居然有人可以使出两种截然相反的内力,在下甘拜下风,改日在领教阁下高招,后会有期。”
说完殷若阳纵身一跃,佯装从蒙面人左侧突围而去,却在空中反手朝着李明方向射出一把银针,然后也不看结果,直接朝着寨门方向夺路而出。
突然的变故,不仅围着殷若阳的宋兵没人反应过来,就连李明自己也吓呆了,刚刚还要救自己的人,眨眼之间就要杀自己。蒙面人也来不及出手阻止,若是抢步上前,纵然可以挡下其中一部分银针,李明仍然不免被剩余的射中,危急中不及细思,全身跃在空中,朝殷若阳头顶就是一拳。
殷若阳不愧为大宋十大高手之一,听到掌风来袭,空中掌力急转,“嘿”的一声呼喝,手掌与蒙面人的拳相交。
这是两人的第二次交锋,殷若阳人在半空,无从借力,顺着蒙面人拳势翻了半个筋斗,向后落下,一口鲜血喷出。蒙面人落在原地,身不晃,脚不移,居然行若无事。殷若阳这次受伤不轻,经脉隐隐有裂开的迹象,不过也借着蒙面人的掌势,成功的跃出了宋兵的包围。殷若阳强行运气,压下伤势,也不管刚才是否射中李明,转身奔山下而去。蒙面人急于查看李明的伤势,也没有去追赶。
蒙面人转身朝李明望去,发现现在站在李明刚才位置上的人已经变成了刘子玄,李明倒在离刘子玄几米远的地方。原来在殷若阳与蒙面人对第一掌的时候,刘子玄就已经赶到了,看到岳云、岳雷已死,李明被生擒,也就安下心来观看场中两大高手的对决。刚才见殷若阳跃起,手腕朝着李明抖动,就暗叫不好。虽然离李明不远,但是赶过去也有些来不及,情急之下,刘子玄直接拿起手中的刀鞘,朝着李明脑袋狠狠砸去。李明脑袋被袭,身体也倒向了一边,正好躲过了殷若阳的银针,刘子玄心中暗道:“侥幸。”
蒙面人看着李明没事,心中稍安,也转身欲走。刘子玄赶紧跑上前道:“多谢前辈出手相救,前辈能否留下姓名,他日有用得上晚辈的地方,晚辈一定效力。”
蒙面人没有答话,反而加快了脚步,出了寨门就奔山下而去。刘子玄自知武功相差甚远,既然人家不愿意告诉自己,追上去也是无用,还是去看看李明现在的情况如何,不要被自己这一下把脑子给砸坏了。
蒙面人离开军营之后,扯下围在脸上的面巾,骑上了自己预备的快马,朝着夏丘方向急速奔去。如果刘子玄此时看见蒙面人的相貌一定会大惊,因为蒙面人不是别人,正是石落升。
离开东山大营之后,石落升就料想张曼成会趁这个机会劫走或者杀了李明。东山的情况张曼成是一清二楚,除了五百禁军,最大的阻碍就是刘子玄,所以张曼成一定会专门找人牵制刘子玄。于是石落升把军队交给王伦,让他率军继续赶往夏丘,自己则悄悄返回了东山。
不出所料,张曼成果然派出刺客上山,殷若阳三人一进大营,石落升就发现了,悄悄地跟在三人身后。直到刘子玄被殷若阳缠住,岳云、岳雷劫走了李明,石落升才现身杀了二人,并重创了殷若阳。但是还是低估了殷若阳的战斗力,最后时刻若不是刘子玄机警,李明已经被殷若阳所杀。
东山大营内,李明的情绪有些激动:“我要见石将军和刘将军。”
刘子玄闻讯赶来,坐在李明身边道:“李寨主深夜急着见我,不知道所为何事?”
李明看见刘子玄,像是抓到一根救命稻草,急切的道:“刘将军,我愿意说出张曼成的事情。但是我有一个条件,就是请你们救出我的儿子以及我那对不到三岁的双胞胎孙子。”
刘子玄有点惊讶:“你还有儿子和孙子?他们现在在哪?”
李明情绪依然很激动:“济州城的主簿张明轩就是我儿子,现在他们一家肯定都被张曼成控制住了,原本我以为只要我什么都不说,张曼成肯定得派人来救我,就算最后没救成,我大不了一死而已。但是现在他没把我救出去也就算了,居然还要杀我,他对我动了杀心,我儿子和孙子还不得被他铲草除根,刘将军你一定要救他们。”
刘子玄递过一杯水道:“李寨主,你先喝口水冷静一下,把事情详细和我说一遍,你姓李,你儿子怎么会姓张,还有他既然在济州当官,那你为什么又会在山上为匪?”
李明接过水喝了几口,慢慢的平复了心情:“十五年前,张曼成调到济州来当太守,我当时是济州一个帮派的小头目,后来因为犯事被张曼成的人抓住了。张曼成新官上任,打算要杀我立威,我非常害怕,自己死了也没什么,但是我儿子李明轩才八岁,我要是死了,他以后怎么办?就在我要行刑的前一个晚上,监狱门外传了一阵打斗声,原来是我的结拜兄弟田豹冒死前来救我,经过一番搏杀,眼看我们就要脱身了。这时张曼成亲自带着一队人赶到了,田豹抵抗了一会儿,最后因为体力不支,我们双双被张曼成抓住了。张曼成看中田豹的勇猛,这次没打算再杀我们,反而给了我们一个选择,让我们选择要么以后听他的话,要么明天一起死。我听说能不死,当然选择不死了,张曼成也很满意,为了能彻底控制我们,让我把儿子送到他府上,又为了掩人耳目,他收了明轩为义子暂时跟着他姓张。”
“我没有办法,为了活命,只能同意,后来他偷偷地放了我们,还给了我们一笔银子,让我们召集附近的流民去东山占山为王。我虽然心里很纳闷,你说他一个太守居然让我去他的辖区当山匪,这算什么事。但是我也不敢有疑问,只能按他的话做了,没想到田豹确实是当山匪的料,在他的帮助下,一连做了几笔大买卖,然后用抢来的钱,召集了更多的流民,我们的势力也迅速扩大。”
“接着又在张曼成巧妙的安排下,我们开始吞并附近其他小的势力,几年下来渐渐地成为了东山势力最大的山匪。张曼成也乐于看见我们壮大,为了进一步笼络我们又或者是说进一步控制我们,在明轩成年之后就让他在济州做了官,还慢慢地把他也提拔到了主簿的位置上。”
“其实我心里清楚,论能力、论魄力我都不如田豹,这些张曼成也知道,但是田豹有一样不如我,就是他没把柄在张曼成手上,所以东山寨的大当家也一直是我,随着我们的势力越来越大,我开始担心田豹会威胁我的地位,于是把他打发去了桃花峪。”
“田豹走后,我一直在想张曼成扶持我们到底为了什么,后来想明白了,东山只要一直有匪患,他就可以每年从朝廷额外领一大笔军费,同时还可以向朝廷少交税,并且还能以招募城防军为名,变相拥有自己的私兵。但是如果我们被剿灭,这些他可就都没有了,所以他也会暗中帮助我们躲避朝廷的围剿。”
“再往后东山一带的山匪被吞并的越来越多,逐渐形成了现在的五大势力。但是除了我们东山寨之外,其他四家都和张曼成没有直接联系,因为只有我们是张曼成直接扶持起来的,他留下另外四家的原因也是担心我们的势力太大不好控制,另一方面也是为了营造东山一带匪患猖獗的氛围。”
李明说到这又喝了口水:“再往后的事情,你们也都知道了。”
刘子玄听完也很是震惊,堂堂一个郡城的太守,也算是一个封疆大吏,居然会为了自己的私利,养寇自重,难怪这么多年,大宋在与楚国的交锋中一直处在下风。像张曼成这样的地方大员要是再多几个,邓元觉这根的“国柱”就是再厉害,只怕到最后也支撑不住大宋的倒塌。
刘子玄想了想道:“李寨主你先安心把伤养好,现在石将军带着部队去围剿董梁和安志海,我这里只有五百人,还得保护你安全。我一旦去城里救你的家人,你这边就没人保护了。今晚的刺客你也看到了,武功都不弱,此事还要从长计议。”
李明一听急道:“刘将军,不能再从长计议了,张曼成会杀了明轩他们的。”
刘子玄耐心解释道:“你先别急,听我给你分析,只要你还没死,张曼成就不敢杀你的家人,如果杀了不就逼你把他供出来吗?另外也不能让张曼成知道你已经把你们之间的事告诉了我,如果他知道事情泄露,他不会坐以待毙,肯定还是会先杀你的家人,然后再想办法杀了我们。为今之计只有放出风去,就说你被那名刺客的银针射中,现在昏迷不醒,生命垂危,只有这样才能拖延时间。我再另外写一封信,让人分别送到大将军府和天刀门,汇报此地情况,也请几位同门下山助我一臂之力,尽量兵不血刃地拿下张曼成,也救出你的家人。”
李明听完刘子玄的分析,觉得这个办法可行:“将军说的在理,那我就听你的安排,需要我配合的地方,我一定尽全力配合。”
刘子玄点点头,让李明好好休息。自己回到营帐把这边的情况写成书信分别送大将军府、天刀门和石落升处。同时派人通知济州城的郭诩,也提防张曼成会对他下手。
刘子玄本不是莽撞之人,毕竟也是从小和石落升一起在石预处学习的,只是后来跟石落升在一起久了,凡是都由他拿主意,自己也懒的想了。再后来王伦也来了,需要他思考的地方就更少了,现在这二人都不在,自己分析处置起来倒也不差。