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韩冈打算在抵任前，就对河东的现状有个大体的认识。
原本他就对河东有着很深的了解，今天再对比一下现在的数据和人事，大体的情况基本上就了然于心。到河东后，手中拥有什么样的牌，差不多也就有数了。
不过这仅仅是河东本身的情况，必要的支援也是不可缺少。
韩冈和章惇、薛向一番讨论后，很快就选定了京营出援河东的兵马，总共五千人。但仓促间这五千人不可能立刻北上，韩冈也没时间等他们收拾好行装。出兵剩下的手续和事务，他都交托给了章惇和薛向。
章惇都笑说像是当年南征交趾时的翻版，韩冈领兵赶着去救火，而他在后面整顿战备。只是说了之后又觉得不吉利，倒又向韩冈赔了罪——当年韩冈领军南下，紧赶慢赶也没有将邕州给救下来。
至于必不可少的军资，河东府库里不知堆了多少，绝大部分不必从京城这边赶着运。尤其是铠甲，早两年禁军全数换装完毕后，军器监依然是一年八九万套的生产，全都堆在了河北、河东和陕西的各州军库中。斩马刀也是差不多的情况。纵然大战就在眼前，韩冈也照样觉得这是在浪费铁料，完全可以减半生产，节省下来的钢铁还能多打造点农具。
倒是上弦器和上弦机，现在还很稀少，不管有用没用，韩冈则张口分了一半走。这段时间，军器监都在日夜赶工，河北那边形势还算好，暂时也用不到许多。
等到午后，事情商议得差不多了，章惇、薛向便忙着他们手边的一摊子事。韩冈则还在翻看着三司那边抄送来的河东钱粮账籍，手上端着热茶，眼睛却仍不离开纸面。一名小吏这时进来，说是宣诏的天使到了。
韩冈起身迎出门，就在枢密院的院中，迎接宣诏使臣的到来。只是当他看见前来宣诏的是王中正，这让韩冈多多少少吃了一惊。
章惇和薛向在内听到了消息，也都各自惊讶。宣诏的内侍依官职高下也分三六九等，皇后选了王中正来，可谓是给足了韩冈脸面。
就在庭中，韩冈行礼如仪，聆听王中正宣读诏命。直接在枢密院中拜领晋身西府任命，他这样的情况，可以说是极少见。
王中正展开墨迹淋漓的敇命诏书，抑扬顿挫的念着。一篇四六骈俪的文字，任命韩冈为枢密副使，但另一个差遣，却并非说好的河东宣抚，而是河东路制置使。
河东路制置使。依诏书中所言，得授节钺，可便宜行事，且知州以下不从号令者悉可斩之后报，知州以上官，亦可先行夺职。
从职权上来看，这一个制置使基本上可以说是宣抚使了。但制置使的名号，对官制并不算了解的韩冈只有模模糊糊的印象。似乎是唐朝时曾经设立过的职位，在国朝之初也曾授人。所谓制置，规划、处理而已，并不一定属于军职，统掌军事。
国朝初年，朝廷曾经在陕西设立过制置使一职，执掌青白池盐事——这就是韩冈能有印象的缘故——不过从诏书上的词句中，倒也说明了在唐时算是军职的范畴。可终究还是要比宣抚使低一等。
王中正比预计中来得迟了，韩冈估计是诏书写得慢的缘故。玉堂那边多半并不熟悉这个差遣的管辖范围，为了草诏自是要费了番功夫从故纸堆中翻找了一通，也亏天子能想得到——一直都有传言，当今的天子有心改易官制，恢复唐时制度，从制置使这件事上，也可见一斑。不过改易官制的事现如今是不可能了，几百年演变来的官僚制度，没大精力大决心是改不来的——只是天子宁可翻出一个没什么名气、百多年没人用的差遣，也不肯将宣抚使授予韩冈，其中隐含的猜忌和冷淡，任何人都能看得很清楚。
章惇和薛向都站在厅内观礼，听到王中正读着诏书，脸色都有些难看，更是担心望向韩冈，生怕他跟王安石不相上下的牛脾气上来，场面可就难看了。
不过等王中正念完那份并不长的诏书，韩冈却再拜而言，“枢府之职，臣才具浅薄，恐难符其任。惟殿下重托厚望，故臣不敢推辞。”
方才宣诏时，王中正念到河东路制置使这个官名时，声音就磕绊了一下，知道事情不好，以韩冈脾气上来，多半会不肯接旨。现在韩冈干脆了当的接了旨，倒是让他为之一愣。
赵顼的心思，韩冈自然明白，但他现在没心情跟半死的皇帝打擂台。赵顼并不知道河东局势有多么危险，可韩冈知道，现在不是赌气的时候。不过他说的话还是明摆着有怨气。
正常敇诏，前来颁诏的内侍都少不了能得一份喜钱。但韩冈一时间忘了，王中正更不会提，上前拉着韩冈叹道：“枢副之材，世所共知。有枢副坐镇河东，驱敌逐寇，京城上下才方得安寝。中正只恨不能在枢副帐下竞鞭，与辽寇一决高下。”
韩冈摇头笑道：“如今的皇城中，又如何少得了观察？”
两人你一句我一句，气氛倒是缓和了不少。谦逊了两句，韩冈就在正厅中接受了枢密院中属吏们的参拜，正式就任枢密副使，成为了宰执班中的一员。
整整十一年的官场生涯，终于一级级的攀到了宰执的位置上。自此有了一张清凉伞，为士人所艳羡，可韩冈却发现，自己并没有想象中的兴奋，就如顺水行船，自然而然，顺理成章。心中莫名的平静。
而且他这个成员马上就又要离开，连自己的桌案都还没摆下来。偌大的西府，如今分给枢密使们的院落大半都是空的。西府不过五人而已，这一回倒有大半在外面跑。吕公著离职时是章惇、薛向撑场面，到了现在还是两人在院中撑场面。朝廷中，西府如今被东府压着，人数看着多，但实际在朝中的只为东府的一半。
颁诏之后，王中正需要回宫复命，没有多耽搁，对韩冈道：“中正这就回宫向圣人复命。不知枢副还有什么话要中正转告的。”
“边地不稳，国家不宁。韩冈今天就走。军情紧急，耽搁多一日，太原就多一分危险。”韩冈对瞪圆了眼睛的王中正道：“还请观察代为奏禀皇后殿下，臣韩冈今日请陛辞。”
王中正为韩冈的决定惊叹了一阵，告辞离开。
韩冈转头过来，对章惇道：“对了，方才忘了说，还要托子厚兄跟郭逵说一声。不要放萧禧回去，等之后朝廷的处断。”
“扣住萧禧？”章惇在提到那个奸猾的北院林牙名字时，加重了语气。
“正是。”
“我会跟蔡持正说一声的，让他传话给郭逵，”章惇点头笑了一笑，“把折干放回去。”
韩冈也笑了，章惇的头脑不是一般的敏锐。打归打，谈归谈，两者并行不悖。这一回宋辽两国间的事，最后还是要靠谈判来解决，所以需要一个居中的传话者。折干是个好选择，自然，萧禧这根搅屎棍是不能让他回去了。
韩冈在枢密院中要做的事很快就结束了，向章惇、薛向告辞后，就直接出了大门，准备往宫中一行，陛辞离京。
只是刚出门，就见到了伴当韩信领着七八人，带着十几匹马迤逦而来。
骑手们各个雄壮，他们都是韩冈准备带去河东的亲随。队伍中无人骑乘的四匹马，除了韩冈本人的坐骑外，其余三匹背上都是大包小包。韩冈一问，这是他方才传话回去，让家里帮忙收拾的行装。
“怎么这么多？简单点就行了，还当真能冻着我？”
“夫人和娘子们说了，河东天寒，不比京城，多带一点家里也能放心。”
“府上送了这么多寒衣来。”章惇袖手站在门前，笑着对韩冈道，“玉昆，可不要学小宋。”
姓宋的人很多，别称小宋的也有不少，不过章惇能拿来说笑话的自然是名气最大的那一位。兄长做宰相，自己则做了翰林学士的那个小宋——宋祁。
宋祁好声色，被他的兄长看不顺眼，不过他是以真心待妻妾。有一回陡然天寒，妻妾十几人一同送了寒衣来，拢拢总总十几件，不论穿谁的其他人都会伤心，宋祁难做决断，最后干脆就谁送的寒衣也没穿，冻得瑟瑟发抖的回家了。
章惇拿着他说笑话，韩冈也只能一笑了之。而且另外还有同来的一人，不属于韩冈的元随队伍，却是韩冈极熟悉的——黄裳。
“勉仲，你怎么来了？”韩冈惊讶着，“这一去至少半年，你这一科不准备考了？”
黄裳向韩冈行了一礼：“国家有难，士人岂有安坐的道理？黄裳虽不才，亦愿尽一份绵薄之力。”
韩冈熟视良久，见黄裳神色诚挚，点了点头，“也罢，你这份心意难得。”
黄裳闻言大喜，韩冈转又对韩信道：“韩信，你将这封信送去光禄寺苏学士那里，跟他说，事情紧急，来不及告辞了，编修局中一应事务都交托于他。”
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