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煦暖的阳光从高处一泻而下，将青州府宽厚的城墙涂抹上了一层金黄色。
玄武将军张佰仟挺胸抬首，步履匆匆。他的身后紧跟着两名护卫。其中一人怀抱着满满一坛酒，另一个手提一个大号的竹制食盒，里面摆满了几层还冒着热气的菜肴。
行至冠西王府门前，张佰仟抬头望了望头顶的日头，好似喃喃自语道：“就算是新婚燕尔，到了这个时辰也该起床下地了吧？”。
他转身将护卫手中那坛酒夹在腋下，又伸手接过那个装的满满的食盒，努努嘴示意两位随从自行先回军营，自己则抬腿迈上了王府门前的台阶。
门前守卫的士卒见到张将军连忙施礼，张佰仟随口问道：“你们王爷与夫人起来了吧？洒家可是专程带了酒菜来给他们道喜的。”
那几位士卒眉开眼笑道：“难怪隔着八丈远我等便能闻到酒菜的香味，我家王爷有口福了！刚才出来换岗之时也未曾见到他们露面，将军可自去内院寻找。我家王爷曾交代过：张将军到访，用不着通报，更不得阻拦。”
张佰仟微微一笑，迈大步朝王府的内院走去。
还没迈入内宅大门，院中传来的“噼啪”拳脚之声就把张佰仟唬了一跳。他心内不由得嘀咕道：完了完了，这才刚成亲，就动起手来了，以后的日子还怎么过啊？
加快脚步进入院中，但见翟龙彪与其新婚夫人皆是一身紧趁利落的短打扮，二人还同时高挽着袖口，正拳来脚往，闪转腾挪，缠斗在一起，一时难分仲伯。
见此情形，张佰仟只觉得自己头大如斗，却又不敢太过靠近。
一则自己拎着酒菜行动不便，二则看他二人奋力相搏，拳脚带动的呼呼风响，生怕突然闯入，二人收势不住，平白误伤了自己。
他只得扯着嗓子高叫道：“王爷且慢动手，夫人您也消消气，能否给在下几分薄面，先坐下来吃些酒菜再做理论？”。
他的呼喊声将场中原本聚精会神埋头酣斗的二人都吓了一跳，连忙同时收住拳脚，齐齐地扭头朝他站立之处望了过来。
待看清是张佰仟，翟龙彪即刻眉开眼笑，迈步迎了上来。又看到他手中提的酒菜，立马两眼放光，搓着大手笑道：“佰仟兄真乃雪中送炭之人，我与夫人酣斗了半日难分高下，此时正好饥肠辘辘。”
那位体态丰盈的牛姑娘，新婚燕尔的翟夫人也款款走了过来，浅笑着冲张佰仟微微一礼。
张佰仟又被吓的几乎要跳将起来，连忙将东西放在地上，躬身还礼道：“使不得，使不得，您现已尊为王府夫人，见面末将该向你施礼才对。”
翟龙彪大咧咧地挥手道：“唉……此处又没有外人，我尊你为兄长，你又算是我俩的大媒，就受了弟妹一礼又当如何？”。他随即转脸压低嗓门温柔地说道：“夫人，唤几个丫鬟婆子进来，将佰仟兄带来的酒菜搬到凉亭中去，你我陪佰仟兄小酌几杯可好？”
此院西南角靠墙处，建有一个圆顶木质凉亭，内有石桌石凳，周遭还种了些毛竹、花草，倒显出几分难得的儒雅书卷之气。
三人于亭中落座之后，翟夫人先是用身后一位侍女端着的铜盆中的清水净了净手，又十分体贴地将毛巾拧成半干，转身递给自己的夫君。
张佰仟见他二人刚才还拳来脚往，互不相让，一副咬牙切齿想生吞活剥了对方的样子，突然之间却变成十分恩爱的模样，顿时长大的嘴有些合不拢了。
翟龙彪察觉到他的异样，忍不住咧嘴笑道：“佰仟兄莫要见怪，昨夜我便与夫人约好了今日切磋一下拳脚功夫，一决高下。谁知胜负未分，就又被你给搅和了！”。
玄武将军晃了晃脑袋，无语地点了点头，微笑着抱拳拱手道：“佰仟此来唐突，一是给王爷与夫人道喜，恭喜二位终成眷属。今后当举案齐眉，相敬如宾，白头偕老，早生贵子。”
闻言翟夫人倏地脸色一红，略显娇羞地低下头去，唇边两个深坑似的酒窝显得分外迷人。
张佰仟接着说道：“其二，今晨刚刚收到圣上写给翟王爷的亲笔信，怕有何紧急军务，耽误不得，故而冒昧带了来，烦请王爷费神一阅。”
翟龙彪接过那封信，微微皱了皱眉头，转脸问夫人道：“夫人，老翟我胸无点墨，你来帮我看看皇兄信上都说了些什么？”。
翟夫人为难地轻轻摇了摇头，表示自己能认识的字也不算多。
翟王爷转身理直气壮地“啪”的一声将信函拍在张佰仟面前的石桌上，开口道：“老规矩，你来看，转述给本王听。”
张佰仟哭笑不得，只好重新将那封信函拿在手中，认真读了一会儿，叠起来重又交还给面前这位冠西王爷。
随即开口道：“圣上已获悉王爷新婚大喜，特备了份贺礼送来，目前正在途中，估计抵达青州尚需些时日。另外，我军前线捷报频传：大齐护国军已灰飞烟灭，其主帅被阵斩。圣上也已调兵遣将，直扑大齐京城大都，推翻大齐当立马可待了！”。
闻言翟龙彪兴奋地站起身来，搓着大手来回踱了几步。忽然又愁眉苦脸地愤愤道：“如此大的阵仗竟然没有俺老翟的份儿，如何不令人着恼！”。
张佰仟连忙劝慰道：“王爷稍安勿躁，末将听闻关外那个什么草原大汗已消灭了异己，整合了草原各部族，此刻正磨刀霍霍。相信不久之后即会大举来犯，攻击我大楚飞虹关。到时少不了一场大的恶战，王爷您还愁无仗可打吗？”。
冠西王闻言，低头沉思了片刻，这才眉开眼笑、心满意足地重新一屁股坐了下来，端起酒碗可劲与张佰仟碰起酒来。
此时与青州府远隔千里的泰州府城墙下，却是另一番悲惨景象。
厚重的城墙看上去千疮百孔，摇摇欲坠，负责主攻的大楚平南王属下人马尸横遍野，却屡屡无功而返。
拖着一身疲惫回到营帐的平南王唐万年怒不可遏，摘下头盔重重地砸在地上，一边呼哧呼哧地喘着粗气。
身后须发皆白的范军师抬起厚重的眼皮，不动声色地瞄了他两眼，挥了挥手，令帐中闲杂人等都退了下去。
待众人都退下后，范进上前两步，躬身施礼道：“王爷休得烦恼，俗话说气大伤身，当保重贵体要紧。攻克泰州只是早晚的事，万事借不会一帆风顺，何必因此而动怒呢？！”。
唐万年默默转身看了范军师两眼，轻轻叹了口气道：“合我两路大军之勇，一个小小的弹丸之地竟然久攻不下，还连累的我方损兵折将，怎不令本王懊恼？！拖得越久，将士们士气低落不说，恐怕皇兄也会责怪下来，暗骂我等无能”。
范军师微微一笑，直起身来淡淡说道：“王爷您多虑了，石太宰身在马家军中亲自督战，对目前敌我状况心知肚明，自会暗中奏报圣上。王爷与圣上情同手足，我军又十分尽力。况且当下朝廷正是倚重王爷开疆拓土，建功立业之时，又怎会横加指责？”。
闻听此言，唐万年感觉胸中不再那么憋闷，舒服了很多。
他渐渐恢复了常态，蹙眉问道：“这泰州守军人马数量有限，战力应该要远远逊色于护国军。却怎会变得如此难啃？不知军师可有何良策，可助我军早日踏平泰州，以解我心头只恨？”。
范进扬起了脖子，抬手捋着自己颌下雪白的胡须，沉吟片刻之后答道：“以属下的观察，面对我大军连日来的轮番猛攻，算起来守城的军卒早该死伤殆尽，至少也该筋疲力尽，分崩离析了。城中应该还藏有一支队伍，一直在暗中补充守城兵力。”
唐万年瞪大了双眼，难以置信地摇了摇头。
范进接着说道：“不知王爷您注意到没有，每当我军停止攻击，暂时退却之时，城头上便人头攒动，冒出大量的民夫一刻不停地去修补损毁的城墙。可见有人在其背后安排调度，才会如此井然有序。兵法有云：攻城为下，攻心为上，若想减少我军的伤亡，必须让城中的守军也好，百姓也罢，彻底断了念想，死了心，便会不战自溃！”。
唐万年充满期待地问道：“哦，军师可有何锦囊妙计？不妨直言”。
范军师却突然闭上了嘴巴，抬手慢慢梳理着颌下雪白的胡须，故意卖起了关子，笑而不语。
唐万年沉不住气了，催促道：“军师为何不肯直言，莫非想急死本王不成？”。
见状范军师连忙躬身拱手作揖道：“属下只是有个不太成熟的想法，不如我等现在去往马家军大营，找马大帅与石太宰一起当面商议，再行定夺。”
唐万年虽是满腹狐疑，满心不悦，却也无可奈何，只得依了他。二人匆匆出了军帐，翻身上马，扬鞭打马向马家军的大营奔去。