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佟养甲出生于万历二十七年，也就是公元1599年，到今年正好六十五岁。如果是一般人到了花甲之年早已经颐养天年，可是佟养甲心中却为了当不上首辅一直耿耿于怀。
按照跟随朱宏三起家的时间佟养甲应该是第二位，当年马明远最先跟随朱宏三这没问题，可是最晚入伙的马济远为何要排在第二位？就是冯自用当年也是在衡阳才下定决心跟着朱宏三走到底，这么算来在马明远罢相后接掌大权的应该是佟养甲。
可是马明远完了以后是马济远，马济远完了又是马明远，好不容易将马明远再次弄到，没想到上来的却是冯自用，这让自认为有张良之才的佟养甲完全接受不了，所以佟养甲必须要抓住一切机会上位。
进入十二月马如风开始为上元节的事情布局，虽然马如风自我感觉做的很隐秘，但是那里能瞒得了无孔不入的锦衣卫。西山总兵地位关键，在马如风调整手下武将时锦衣卫就已经接到消息，作为锦衣卫指挥使的钱礼德马上感觉出不对。
在十二月二十八日，还有两天就要过年，这天夜里齐国公府上张灯结彩，因为佟阁老的晚辈今晚上要来给长辈拜年。
佟府中人虽然都欣喜异常，但是在国公府深处的一栋小楼里，佟养甲和几个晚辈却没有心思过年，一个个都在愁眉苦脸。
屋中除了正中坐的佟养甲，还有楚王朱淮、钱礼德、佟图昌、佟图赖等四人。佟图赖自从投入佟养甲的帐下，马上成为佟养甲集团的核心人物，毕竟佟养甲这面太需要有官场经验的官僚了。
刚才钱礼德刚把这十几天京中的种种变化说完，屋中人都不是官场新丁，马上感觉出不对。
佟图赖在这几人中职位最低，所以先说道：“老叔，这么看来秦王要奋力一搏了，咱们应该怎么办？”
佟养甲并没有说话，佟图昌在边上说道：“现在是秦王要对付太子，和咱们有什么关系？咱们坐山观虎斗不是很好吗？”
楚王朱淮还是那一副大胖子的样子，在听佟图昌说完后笑道：“大舅说的很对，老二和老大要拼个你死我活，那父皇回来岂不是本王就成了太子？哈哈哈，太好了！”
佟图赖刚加入集团核心，听朱淮这么说赶紧在边上捧臭脚：“王爷说的很对，等王爷登上大位老叔就是首辅，大哥就是组织部尚书！”
朱淮听佟图赖说的好听，笑道：“佟大人也不能忘了自己，就当个兵部尚书吧！”朱淮可以叫佟图昌为舅舅，但是佟图赖可没有这个待遇，佟图赖听到朱淮这么说赶紧站起来谢恩。
佟养甲看到自己的后辈们丑态百出，哼了一声骂道：“哼，你们想的太轻松，太子和秦王都不是易与之辈，你们难道还以为秦王在沈阳没有布置吗？”
朱淮的能力远远比不上他的两个哥哥，听佟养甲这么说一呆，问道：“外公，难道老二胆子这么大敢对父皇不利吗？”
佟养甲没说话，佟图昌在边上说道：“王爷，东北总督现在是赵国栋，按照秦王和他的关系赵国栋必定站在秦王一边，臣估计赵国栋很可能将陛下挟持，然后利用陛下的名义发布圣旨废了太子，接下来秦王自然就可以上位了！”
朱淮的权利全部来自他老子，现在听老子要倒霉，和他最不对付的老二要上位，朱淮不免着急问道：“外公，这可怎么办？老二上位肯定不能放过本王！外公你到说话啊！”
佟养甲这时开口说道：“秦王还是太年轻了，皇帝陛下征战多年什么场面没见过，在步兵衙门中岂能没有后手？所以咱们只需坐着看戏就成了！老夫估计最后太子和秦王都要倒霉，这时就是楚王你上位的机会了！”
钱礼德负责锦衣卫，听佟养甲这么说问道：“那岳父的意思怎么办？”
“锦衣卫这边你需要控制消息，绝对不能让皇帝早一天知道北京的消息，但是还要保证皇帝的安全知道吗？只有皇帝活着咱们才能取得最大的利益！还有北京这里的安全就要拜托楚王出马了！”
朱淮没想到还有自己的事，赶紧问道：“外公有什么吩咐的请说！”
“咱们需要做的就是活到最后，但是为了避免秦王和太子动手时波及到咱们，所以就要请楚王去找建宁郡王帮忙！”
自从李成栋死后，建宁郡王的爵位就归了李元胤，李元胤成了郡王也就不能带兵打仗了，不过建宁郡王府还是有三百亲兵的。这三百人可不是普通的士兵，这帮家伙当年跟着李成栋多年，都是一等一的好手，对上步兵统领衙门的这种治安部队，三百人绝对可以暴打一千人。
佟养甲的目的很明显，那就是在太子和秦王的争端中置身事外，只要皇帝回来必定可以收拾太子和秦王，楚王这边只要保护好自己就可以了！
北京城里暗潮涌动，所有的势力都开始分头准备，就等着正月十五那一天的到来。
大年初一百官进宫朝拜，太子作为储君代皇帝接见了百官，兄弟三人在见面时还在互相说着玩笑话，外人根本看不出这三人已经势同水火。
在正月十三的下午，太子从东宫发出了一份公文，让内阁和秦王在十四日的上午去东宫。事情吗也没什么，只是再过两天就要到了一年一度的上元节灯会，太子要询问灯会的准备情况和灯会时京城的治安情况，毕竟现在皇帝不在家，如果出了什么群死群伤的事情大家都不好看。
这份公文从字里行间来看没有什么，往年上元灯会前皇帝也会找内阁询问情况，只是今年皇帝不在家，换成了太子而已。
可是公文到了秦王这里就不同了，秦王已经准备好要在十五当天发动兵变，现在太子要召自己入宫要干什么？
可是这时朱江身边一个人都没有，马如风和姜鹏举要协调武器，金道明去组织亲兵，朱江身边一个知心人都没有。朱江想了一会儿发觉还有一个，那就是大舅马绍光。
马绍光正在家中休息，朱江也管不了其他了，让亲兵带上自己帖子将马绍光接过来。
马绍光不知道秦王这么着急找自己干什么，见到秦王后马绍光问道：“秦王，不知这个时候找臣来干什么？”
朱江赶紧将太子的公文拿出来交给马绍光观看，马绍光看了一眼只是很普通的公文，不免生气道：“秦王，这不是普通的公文吗？就为了这么件事将臣这么晚找来？”
朱江看到马绍光不高兴才想起十五的事情他不知道，朱江这时心中有些犯难，到底和不和他说出真相？
朱江想了半天还是决定说出来，因为事后也要马绍光知晓，不如现在说了得了。
朱江斯斯艾艾的将自己和马如风准备在上元灯会发动兵变，将太子处死然后自己登基的事情说了出来。
马绍光一听好悬没吓死，这么大事自己竟然不知道。
“秦王，千万不能做这种大逆不道的事情，就算王爷你能成功，但是接下来怎么办？这可是谋逆，全国各地的军队绝对不会服从王爷你的，你这么做只会给那些军头起兵的口实！王爷你要看着天下再接着大乱吗？”
朱江听马绍光这么说苦笑道：“大舅，现在说什么都完了，三舅他们已经开始准备了，士兵和武器都已经运到东城，就等着到时间发动了！”
马绍光听说就瞒着自己，气急败坏的骂道：“马如风这个家伙长没长脑子，皇帝在外他竟然想玩玄武门，到时候只需要皇帝一封圣旨，你们所有的准备都白费了！秦王，听舅舅一句话，趁着现在没有发动赶紧收手！”
“大舅，现在已经来不及了，外甥派往关外的信使已经出发十天了，估计这时已经到了赵国栋府中，就等正月十五沈阳和京城一起发动。”
马绍光听朱江这么说知道事情已经不可挽回，马绍光一屁*股坐在椅子上半天说不出话来。
马绍光现在知道自己完全被卷入这场兵变中，就算自己不知道，但是马如风是自己弟弟，事情败露后自己一样逃不了。想到这马绍光不禁心中咬牙：既然如此那就做一场，当年李世民在诸事不利的情况下都能获得胜利，秦王这边也不是一点胜算也没有。
马绍光心中急剧盘算得失，问道：“秦王，你们如何安排的？”
朱江听马绍光这么说心中大喜，看来马绍光是准备帮自己了，朱江赶紧将自己在沈阳和京城中的布置详细的说了出来。
马绍光听完朱江他们的布置后点了点头，还差不多，最起码知道保证皇帝的活命，如果皇帝死了那可就难办了。
马绍光想了想说道：“还有一点，那就是在城外交通要道安排人手，一定要防止京中的消息传出去，时间拖得越久对咱们越有利！”