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清军去年在征南大将军谭泰的带领下占了江西，在神武元年三月份由九江沿江而上直取武昌。这个天下坚城在湖广总督何腾蛟和总兵王进才保卫下坚持了不到三天，满清占了武昌后，以此为基地，开始攻占周围府县。
何腾蛟带着归顺他的大顺军二十万大军边打边退，在六月份进入湖广重镇，长沙。
而谭泰带着十万满汉八旗在六月份打到长沙，说是打到，其实长沙以北几个府根本没坚持多少天，谭泰的大军基本上是畅通无阻。
何腾蛟也没办法，他手下看着军队很多，李自成部将李锦带来二十多万人，总兵王进才还有十多万人。但是何腾蛟知道的很清楚，自己人数看着多，大部分都是新招的农民，要说能有点战斗力的也就李自成的旧部还算不错，但是他们已经被满清打成了惊弓之鸟，看到满清的旗帜没跑就算不错了。
谭泰到了长沙开始攻城，何腾蛟仗着人多刚开始几天还不错，可是在第三天开始部队开始出现不稳倾向。何腾蛟使用了百般办法，好容易才压服下去。
就是何腾蛟坚持不下去的时候，在七月二十日，何腾蛟一大早就被总兵王进才叫醒。
“总督大人，你出去看看，清军退兵了！”
何腾蛟一愣，这半个月他都在城楼上和衣而卧，听王进才这么说赶紧起来出去看个详细。
城外的情况果然如王进才所说，本来城外连绵的军营一夜之间不见，看远处清军大队人马已远在十几里以外，看样子是退兵了。这个时候城墙上很多士兵看到清军退兵了，发出一阵阵的欢呼声。
何腾蛟也叹了口气，自己这边最多还能坚持两天，没想到清军在城破之际退兵，真是天助我也。不过何腾蛟害怕这是清军的诡计，赶紧命令王进才派出斥候，在后面尾随清军，看看他们到底要干什么。
这个时候清军退兵的消息传到城里，湖南巡抚胤堵锡等文臣跑上城楼。
胤堵锡看到何腾蛟在这，赶紧上来问道：”总督大人，清军退了吗？“
何腾蛟回头看是胤堵锡来了，说道：”仲缄，看样子是退了，就是不知道是不是清军的诡计！“
不管是不是诡计，清军退了都是好事，何腾蛟赶紧命令守城的王进才等将领加固城防，巡抚胤堵锡等准备守城物资，做好清军再次返回的准备。
不过第二天斥候传来消息，清军已经度过波罗江，往岳阳方向赶去。
接到消息何腾蛟很是纳闷，清军这是干什么？难道北方出现什么情况？要不完全不可能在长沙就要城破的情况下全军撤退。
巡抚胤堵锡也很费解，说道：“总督大人，是不是满清背后出现什么乱子，需要他们去解决？”
“本官也不知道，王总兵已经派出斥候，过几天就应该能传来消息。”
胤堵锡想了想，问道：“大人，你看能不能广东。。。”
听胤堵锡这么说，何腾蛟缓缓的摇摇头，他知道广东的楚王有一只军队在江西赣州，可是赣州距离长沙这里隔着重重大山，根本不能过来。更何状楚王和皇帝陛下不睦，听说在去年还在广西起过冲突，不太可能派出军队援助自己。
更何况何腾蛟做过湖广总督，在武昌待过多年，对那个流氓楚王朱宏三还是有过耳闻的。这家伙年纪轻轻心狠手辣，绝绝对对是一个反复无常的小人。自己一方处在这种危难时机他不上来占点便宜就算不错了，哪里还能派兵帮助自己。
“仲缄，不要瞎猜，等几日消息就能传过来。”
何腾蛟说对了，过了十日后消息果然传了过来。谭泰带领清军一口气退到武昌，让出了大片的土地。让满清退兵的消息也传到长沙，原来是江西金声桓和福建李成栋反正，起兵归顺广东的神武皇帝。
这个消息让何腾蛟愣了半天才反应过来，没想到以前最为弱小的广东神武小朝廷一举成为和永历陛下比肩的大势力，就算金声桓、李成栋没多少人马，但是二十多万还是应该有的。何腾蛟出自东林，知道东林大佬钱谦益就在广东，金声桓以前就和东林党人不清不楚，这次反正应该是钱谦益的功劳。
何腾蛟想到一年前钱谦益给自己写信，让自己带领军队归顺神武皇帝，当时自己以神武血脉偏远为由婉拒了，没想到现在钱谦益弄出这么大动静。
边上的胤堵锡看着何腾蛟沉吟说道：“大人，现在清军撤到武昌，咱们是不是应该派出军队重新占领失地呢？”
何腾蛟知道胤堵锡打的什么算盘，永历朝廷别看偏居广西，可是朝堂上的斗争一点不逊色与广东的神武朝廷。当年正是胤堵锡大力支持接收李自成的余部，这让永历皇帝有了大批具有实战经验的官兵，胤堵锡也水涨船高被提拔为湖南巡抚。这让朝中东林党出身的吕大器、瞿式耜、何腾蛟很是不爽，现在听到胤堵锡说还要李自成的人去接受失地，这怎么可能。
“胤大人，你说的很有道理，我会派周大启收复失地的！”周大启是何腾蛟旧部，算是心腹，让他去总比扩大李自成余部的实力要好。
同时何腾蛟没敢耽误，赶紧把这个消息用快马报告给还在桂林的永历皇帝，当然，满清退兵也被说成被自己带领部将杀的大败，丢下死尸无数狼狈而逃。
永历皇帝现在的处境远比历史上要好，在历史上现在他应该早就跑到云南，广西这里被李成栋占了，湖广更是被孔有德占了。现在因为广东有神武皇帝顶着，所以这边还算平稳，永历只要注意北方的湖广战场就好了。
现在湖广传来好消息，何腾蛟在长沙大破清军，打的谭泰丢盔卸甲一泻千里，跑到武昌依靠长江天险据守，湖广大片的国土被收复，这怎能不让永历皇帝朱由榔兴奋。其实朱由榔和弘光皇帝朱由崧差不多，都不是什么雄才大略之辈。这二人如果在一个和平时代当皇帝，朱由崧就会是第二个隆庆，朱由榔因为比他强点，也就是个第二个朱佑樘而已。
现在听到自己安全得到保证，朱由榔大喜，对着自己的草台班子说道：“丁先生，这件事你怎么看？”
朱由榔的内阁首辅是丁魁楚，成员有吕大器、瞿式耜、何腾蛟等。不过丁魁楚可不是东林党，看到东林党人何腾蛟立功心中十分不爽，现在听皇帝问自己，赶紧出来回答。
“陛下，现在前线军情不明，何总督在半年内被清军打的连失数府，现在却突然说大败清军，臣实在不能相信！”
吕大器和瞿式耜都是东林党人，瞿式耜更是钱谦益的学生，现在听丁魁楚诋毁自己人的功劳，这怎么行，赶紧站出来为何腾蛟分辨。
“陛下，前方确实有军报传来，已经证实何总督所说都是实情，半年前的丢失数府应该是何大人诱敌深入！”
丁魁楚听瞿式耜这么说，冷笑道：“好个诱敌深入，失地千里还叫诱敌深入，怎么不诱敌到桂林这里岂不更好！”
吕大器听丁魁楚说的无耻，这完全是要把何腾蛟的功劳变罪过，这怎么行。
吕大器站出来说道：“丁大人，不管怎么说何大人大败清军，清军退回武昌这是事实吧！”
这倒是真的，丁魁楚被吕大器顶的哑口无言。上边的朱由榔看这么吵也不是办法，如果按丁魁楚说的那以后谁还干活了，所以何腾蛟必须要封赏。
“各位先生，这次湖广大胜还是该怎么封赏就怎么封赏吧！”
丁魁楚看到事情无法阻拦，赶紧站出来说道：“陛下，河南巡抚胤堵锡也有赞画之功是不是一道封赏？”
其实丁魁楚和胤堵锡关系一般，不过他们的敌人都是东林党，敌人的敌人就是朋友，丁魁楚为了给何腾蛟添堵，推出来胤堵锡和东林党打对台。
有功劳就要赏，朱由榔赶紧点头答应。
边上的吕大器看丁魁楚占了上风，站出来说道：“陛下，现在李自成余部在何腾蛟的率领下立了功，云贵的孙可望、李定国部是不是也可以收服过来？”
孙可望的信使在桂林待了快半年，可是和朝廷始终达不成共识，主要是卡在对孙可望的封赏上。孙可望希望封王，但是这种条件永历皇帝哪能答应。就是在历史上永历被李成栋追的都快要了饭也没答应孙可望，这时更不可能答应。
对于大西军余部，永历朝廷分为两派，丁魁楚绝对不同意给封号，孙可望想要归顺可以，必须要像大顺军那样，只给个官职完事。可是吕大器、瞿式耜等东林党却想要说服皇帝答应孙可望的条件。