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“楚王千岁快快清理，小臣可受不起！“陈子壮虽然讨厌朱宏三，但是朱宏三现在也是一方诸侯，看到跪倒自己面前的楚王，陈子壮心中也是有一点小小开心的。
“岳父大人，现在小婿这里遇到麻烦，非要岳父大人帮助不可。岳父大人不答应，小婿就跪死在这里！“
边上的冯若舒心中大骂朱宏三的无耻，为了忽悠陈子壮入套，这种“负荆请罪”的招式都能使得出来。冯若舒心中腹谤，但是面上的工作还是要做的。上前对陈子壮说道：“集生，你难道真要楚王死吗？这个时候你还不答应吗？“
陈子壮咬了咬牙，说道：“好吧，既然楚王希望我留下，我陈子壮就用残躯报效楚王！臣陈子壮拜见主公！“
朱宏三看到陈子壮终于归心，哈哈大笑。“我朱宏三得先生就像刘邦得了萧何啊！”
边上的冯若舒也上前说道：”恭喜楚王又得一大才之士！“说完吩咐边上的卫兵拿来楚王的衣服。朱宏三现在还光着上身。
陈子壮等到朱宏三穿上衣服，在堂上分别坐下，说道：“楚王，你的手下已经有冯若舒、马明远等大才，为何还需要我这么个糟老头子？”这也是陈子壮的疑问，他自我感觉行政能力没有冯若舒强，才学没有马明远强，诡计多端没有佟养甲强，为什么楚王还要费这么大力气留下自己？
朱宏三看看边上的冯若舒，呵呵笑道：“陈先生，我们虽然现在看似发展不错，但是这都是水中月镜中花。关键是广东本地的世家大户非常排斥我们，所以本王也没办法，只有强留陈先生，希望陈先生能想出一个解决办法。”
原来如此，看来这个楚王也不像表面上那样狗屁不是，对自己在广东的处境还是有一些了解的。
陈子壮既然加入朱宏三集团，就要尽心为自己的新主子想办法。陈子壮低头想了想，说道：“既然楚王想我广东世家出力，下官倒是有一个好办法。”
“哦？先生快说来看看！”
“那就是开科取士！”
冯若舒皱了皱眉头，说道：“这个不是没想过，可是我们现在既定方针是缓称王，让北方的唐王和满清火拼，咱们在广东坐收渔人之利。开科取士这种动静太大，很容易引起各方的注意。”
陈子壮暗自想道：“你们都已经和唐王翻脸了，还管什么各方的注意？”
“大王，不用开科取士，咱们可以开乡试，要知道举人就可以当官了，这样影响也小，也可达到调动广东各大世家积极性的目的。”
对啊，以前怎么没想到这点，进士不能搞咱们可以搞乡试吗？朱宏三一拍大腿，说道：“真是一言惊醒梦中人啊，陈先生的计策实在是高！”
边上的冯若舒站了起来，躬身说道：“楚王殿下，老夫年纪大了，精力减退，现在正式向楚王殿下乞骸骨。首辅一职老臣推荐陈集生担任，请楚王恩准！”
陈子壮一听大惊，他知道楚王一定会给自己一个很高的位子，但是没想到的是直接给首辅。本来他还以为要屈居于冯自用之下呢！
陈子壮赶紧站起身来，说道：“冯老先生，在下实在不敢当，您老当益壮，还可以继续干下去！”
看着陈子壮和冯若舒在推让，朱宏三在边上说道：“陈先生就不要推让了，你就是广东人，对当地情况很是熟悉，再加上陈先生是万历四十七年探花，能力才气都有。冯老先生已经和我说过很多次，实在是身体支持不住，所以这个首辅只有你来干了！”
陈子壮看到推辞不得，只有躬身施礼，说道：“既然这样，臣只有鞠躬尽瘁死而后已！”
看到陈子壮答应，大小两只狐狸都很满意。老狐狸冯若舒推荐陈子壮，买个大人情给他，这样就是自己现在死了，冯家在十年内也不会出什么大问题。小狐狸朱宏三高兴的是终于和广东最大的世家搭上关系，这样对自己以后在广东的发展有莫大好处。
陈子壮的加入立刻就显现出好处来，有陈子壮做榜样，广东各大世家纷纷出面支持朱宏三，各个致仕的京官、进士、举人们纷纷出来接受楚王朱宏三的任命。朱宏三的政府班子终于结束小猫三两只的时代，最起码各个部门一把手全部配齐。
同时在内阁会议上也定下了明年的二月初一，在广州贡院举行乡试，开始朱宏三楚王政权的第一次开科取士。消息传出后，全广东所有读书人纷纷磨拳擦掌，准备在乡试上取得好成绩。毕竟从崇祯十五年开始，乡试已经停了四年。
看到陈子壮很快进入角色，自己的事业终于步入正轨朱宏三很高兴。今年是弘光元年，明年是弘光二年，满清应该南下了，现在时间紧迫，一定要赶在满清南下前做好准备工作。
这几个月来朱宏三完全把心思放在工业生产上，蒸汽机的研制工作到了关键时期，只有有个这个大杀器，满清的八旗铁骑全部会倒在铁与火之下，没有一只冷兵器军队能抵挡住近现代军队的进攻。
正在朱宏三低头研究蒸汽机图纸，外面有人进来通报说佟养甲求见。
现在佟养甲是兵部侍郎，署理兵部，他来能有什么事？难道北方出现问题？
朱宏三赶紧让人请他进来。
看到老佟进来后，朱宏三问道：“佟先生，可是军情有什么问题？”
“军情没问题，臣下来找监国殿下是想请两个月假。”
“请假？佟先生怎么了？你老婆又要生孩子？”
上个月佟养甲的小妾生子，就是龚大成的那个女儿，佟养甲还请朱宏三*去他府上吃了顿酒。这回听到朱宏三调侃自己，佟养甲闹个满脸通红。
“不是监国想的那样！是臣下想用两个月的时间温习书本。”
“温习书本？干什么？”
“楚王不是说要在广州开乡试吗，臣下想去考一下试试！”
朱宏三听佟养甲这么说才恍然大悟，原来老佟只是个秀才，还被崇祯革了功名，原来这是想要上进啊！
朱宏三笑道：“佟先生，考举人只是选才的一种方法，选出来的人才也是当官。佟大人现在已经是翰林学士，内阁成员，就不用画蛇添足了吧？”
佟养甲苦着脸说道：“监国，你不知道臣下的辛酸，臣年轻时本来能考上举人的，哪想到家中巨变，臣下的功名还被崇祯昏君给革了。接下来流亡江湖十几年，臣下原本这辈子就断了科举的希望。没想到在湖广遇到主公，得主公不弃，这才死中得活。所以这次广东乡试臣下一定要考，不能让自己的一生有缺憾啊！”
原来又是个被科举绑架的可怜虫。朱宏三不喜欢科举，他认为科举制度让选拔出来的人才思想僵化。但是现在这个时代科举确是最公平的选拔人才机制，就是在后世科举的变形产品高考制，也可以说是比较公平的选拔人才的办法。再加上近千年科举形成了大量的既得利益阶层，这可不是朱宏三能够对抗的，如果今天朱宏三发布命令说全部停止科举，以前的功名全都不算数，朱宏三第二天就会成为光杆司令，所以在这个大形势下朱宏三也没办法，只有顺着科举这条路走下去。
“佟先生，你还是不要去考了。你看你已经多年没看书了，你能考得过那些天天温书的年轻人吗？”
佟养甲咕咚一下跪倒，说道：“主公，你不知道臣下为了这个身份受了多少苦！”
佟养甲想到伤心处还流下几滴眼泪。
“在湖广跟随主公后，那马家兄弟无时无刻不讥讽臣下，说臣下猫窜鼠盗之辈也配读书？还骂臣下圣人书都读到狗肚子里去了。臣下这次要去考举人，就是要让马家兄弟看看，臣下也不次于他们！”
朱宏三看着伤心的佟养甲，心中想道：“看来马明远、马济远欺负老佟欺负的狠了，看把老佟都弄哭了。”
看到佟养甲哭的情深意切，朱宏三也没法拒绝他，毕竟想要上进是每个人的权利。
朱宏三想了想，说道：“好了，佟先生，本王答应你，马上下个诏书恢复你的秀才身份，然后你去广州学政那里去报名吧！”
佟养甲听到朱宏三恢复自己功名大喜，连连磕头谢恩。
“等一下，佟先生，既然你要参加乡试，就不能利用你的职务为自己谋方便，一定要用真本事来考，知道吗？”
“殿下放心，臣下一定要堂堂正正的考上举人，让马家兄弟以后无话可说，再也不能用我学历这件事挤兑我！”
原来根子在这，朱宏三看着兴高采烈的佟养甲，想要告诉他，就算你考上举人还差着马家兄弟十万八千里。马济远到还好说，当年只是考个三甲，马明远可是二甲第一名，全国第四。你佟养甲估计这辈子是超不过他了。但是朱宏三也不想打击佟养甲的积极性，也就没和他说。