程嘉璇道:“无论如何,嫂子你已然修成正果,往后别忘多指点妹妹些啊。”
平若瑜笑道:“这个自然,我跟那人很熟,以后见面,帮你多美言几句就是了。咱两个可得互帮互助,你也要帮我盯紧你哥哥,他这个人嘛,性子太活络,我就怕哪个小姑娘不识相,再来勾搭他,毕竟我平若瑜,从未想过二女共侍一夫,就算对方的身份是王爷,哪怕将来做了皇帝也不可以。别人我还不在乎,就怕哪一位求而不得的旧爱,有朝一日突然良心发现,又回来给他抛一个媚眼,娇滴滴说几句好听的,他就抵受不住啦……”
上官耀华怒道:“平若瑜,你这算什么意思?好,你休要再疑神疑鬼,我答应你,从此以后再不见南宫雪的面,与她彻底断绝了往来便是!往后我也只有你一房夫人,再不纳妾,你可知足了?那就少在我面前阴阳怪气,我看了恶心!”
程嘉璇嬉笑道:“哇,嫂子,你可真有本事,连我哥哥那般冷口冷面之人,你也能治得他服服帖帖。甚至逼得他向你起誓,对你从一而终……哎,简直是幸福死了。”平若瑜嫣然一笑,温柔的向上官耀华望去,逼得他再有滔天怒火,一时也发不出来。
三人关系正奇怪的维系在当场,忽然有名侍卫闯了进来,一进门便慌慌张张,轻唤道:“小王爷……原来您还未歇下,太好了,太好了!”说完这一句话,眼里同时配合着闪现出极为兴奋的光芒。上官耀华喝道:“没规没矩的东西,下次再敢直闯进来,本王摘了你的脑袋!”
这一句话也未能使侍卫的好心情减少,匆忙作了几个揖,道:“王爷要我来传达,请小王爷立即整顿军队,到院中集合,随王爷一同进宫。”平若瑜不悦道:“天色这么晚了,又有什么事非要急着进宫?明儿一早再去不成么?”那侍卫尴尬一笑,道:“这……这是王爷的命令。我们做奴才的,也没法追问详情,还请小王爷和福晋体谅。”
上官耀华面上讶异一闪而过,随即又恢复冰块脸色,看不出半分喜怒,应道:“嗯,本王知道所为何事了。你先下去吧,回禀义父,我稍后就到。”那侍卫应道:“是,是,多谢小王爷。”如蒙大赦,仿佛生恐他反悔一般,当即转身出府。
上官耀华一言不发,径直回到房间,从衣柜中取出官服穿戴。平若瑜接过一边袖子,替他套上另一只胳膊,低声道:“怎么,是为了那个……”
上官耀华冷笑道:“废话。否则他深夜带我进宫,不为了那件事,难道还是一时兴起,请我喝茶不成?”平若瑜止不住担忧,反复叮嘱道:“此事风险不小,你千万要小心。就算是为了我和小璇,也要保重自己。”
上官耀华冷冷地道:“错,风险岂止是不小,根本是随时可能丢掉性命。从我踏上这条路起,脑袋就是随时提在腰上。不过,你也不用紧张,我的生死,不是为任何人。到时我又不是领头的,尽管跟在后面,有那许多挡箭牌,还紧张什么?”
程嘉璇也跟在他身后,相反却是全无慌乱,反倒显出一副饶有兴致之相,道:“哥哥,让我也跟你一起去,好不好?这逼宫退位之事,我长到这么大,还从未见过。”
上官耀华不耐道:“又在说傻话了,那种事又怎是女孩子该参与的?不想死就给我收敛些。”程嘉璇噘了噘嘴,道:“我可以跟你一样,躲在别人身后啊。要是女孩子不适合,我就女扮男装,扮作你的贴身侍卫,总行了吧?”
上官耀华顺口讥嘲,道:“你见过杀手行刺,还要带贴身侍卫的没有?若瑜,你给我看好她。你们两个在府上都给我安分待着。”一面戴上官帽,再不向两女多看一眼,步履匆匆,转眼间又已出房。
程嘉璇虽不是首次见他穿官服,但见英气逼人,视线立即挪转不开。平若瑜望了望上官耀华背影,叹一口气,仿佛自己永远只能站在原地,怔怔看着他的背影离开,却始终无法拉近两人间的距离。与程嘉璇相视苦笑,手臂倚着门框,微微颤抖。
上官耀华整军已毕,率领众兵将来到庭院,已是一顿饭时分后。福亲王早已一身戎装穿戴齐整,负着手反复兜转,怒容满面,众将领都不敢擅自向他搭话。
上官耀华偏是第一个不知好歹之人,淡淡开口道:“义父,时间差不多了。”语气分外淡漠,就如他此时才到乃是天经地义。其余兵将见他点燃了福亲王怒火,都有些幸灾乐祸的瞧着他。
福亲王怒气果然瞬间激化,喝道:“怎地要准备这许久?你到底在磨蹭什么?”
上官耀华慢悠悠的道:“这种事急不得。义父,您没听过‘后来者居上’的老话么?咱们不必参与最初混战,且由前头的人划分局势,损兵折将,战力耗尽。到时咱们再毫不费力的接受成果。实在不成,也可据此决定立场,当初韵贵妃之意,不也正是如此?与其早早前去送死,不如先练足自身兵力,等着拣现成便宜的好些。”
这倒确是个道理,出现得晚些,便可全面观察情形趋势,若是皇上占上风,便立即背叛同党,装作是忠心耿耿前来护驾,对反贼比怀有杀父之仇更恨百倍,当即拔出剑来,将那人斩在当场。第一步可向皇上展现忠心,第二步则是趁早灭口,免除后患。最多是担一个“护驾来迟”之罪,但究竟忠心可嘉,不但无过,反而有功。
若是真能将皇上推下宝座,曾结成的联盟定然立即崩裂,各方都要争抢玉玺。要么是仅余一方独占鳌头,要么是乱斗中两败俱伤,到时的敌人只剩得实力大损的一支队伍,或是满屋子的残兵败将,不费多少功夫,即可一举横扫。
但福亲王不愿认同上官耀华,道:“你要是自有打算,至少也该先来禀报本王一声。别忘了这次行动,还是由我带领,你私自抗命,该当何罪?”
上官耀华漠然道:“义父,孩儿告诉过您,时间已差不多了。咱们是赶去皇宫争夺玉玺呢,还是让你浪费更多的时间责骂我,再商定出奖惩之策?到时就不是后发先至,只怕人家得到玉玺,早已宣布登基,你再赶去,便是参拜新皇去了。”
福亲王此际虽恼,也不会放飞了煮熟的鸭子。抬手一挥,喝道:“好,且以大局为重。出发!”
队伍一路小跑前进,上官耀华跟在福亲王身后,道:“依着韵贵妃所言,这计划讲究的便是过程。要想实施完成,还得多等一段时间,让咱们须得有足够耐性。怎地忽然提早,令人全无准备?”
福亲王道:“咱们尚且措手不及,皇上那边,岂非惊动更甚?”上官耀华道:“哦?果真如此?那也未免太冒险了些。万一大伙儿准备尚未充分,贸然动手,岂不成了以卵击石?”
福亲王低声道:“按说本来也不会赶得这么紧。全因有几个窝囊废沉不住气……路上再跟你说,快点!”上官耀华撇了撇嘴,夜色下看不真切,也随即跟上。
乾清宫外果然是一派剑拔弩张之势,大批侍卫将宫殿里三层、外三层团团围住,黑压压的不留出一丝缝隙。手中火把熊熊燃烧,火光映得黑夜一如白昼,也映得一张张嗜血的面孔分外狰狞。
刀剑交撞,锣鼓齐鸣,素来清静庄严的乾清宫,还是第一次在周边闻得喧闹之声不绝。侍卫们齐声叫喊,混杂在一道,究竟说了些什么,反而令人分辨不出。
几名王公贵戚站在队伍前列,正是行动的首领,各自紧盯着宫门,时不时也相互对望,默然不语。肚里如何千回百转,只有自己才知道。透过糊得厚厚的窗纸,仅见得室内昏沉沉的亮光,至于具体情形如何,皇上又有何举动,谁也瞧不见。
这几人为官已久,对乾清宫威严究竟有所忌惮,不敢一路烧杀着直冲进去。但环望殿外,同样可见横躺着不少守卫尸身,鲜血在众人脚底一路蜿蜒,似乎也预示着,这一场行动注定叫人踏上不归途。
众兵将都将手中兵刃握紧,仿佛如此才能给自己提供些勇气,也提醒自己,开弓没有回头箭。免得精神过于紧张,会在半途转身逃跑,做了叛徒。
令人烦躁不安的嘈杂声持续许久,忽然一声震耳欲聋的锣声响起,登时将环境归于寂静。一名头发胡须尽皆花白的老年官员踏前一步,距殿门更凑近几分,故意先用商量语气,声音却也颇为响亮,令在场众人均能清晰听得。循循善诱道:“皇上,您还不相信么?您已经无路可逃,看在先皇面上,还看在咱们君臣一场,老臣也狠不下心来取您性命。还请您好生考虑着咱们的条件,只要答应一声,先前所承诺过的,也全部作数,那不比眼前的僵局好过许多?我们尽可采取更为激烈的手段,现下双方各退一步,将一场劫难消于无形,不也正与皇上爱惜百姓的心意相符?”
顺治独自站在殿内,脚步停留在壁角的一副字帖上,抬起的手指有意无意的临摹着书法上的笔画,任凭殿外吵翻了天,似乎一切都与他无关。殿外又有旧臣的声音说道:“跟他多啰嗦什么了?直接拖出来砍了,难道咱们自己就找不到?”
先前那人似乎做了个手势,止住他话头,又好声好气的道:“皇上,好汉不吃眼前亏。并不是您不说话就没事了,逼不得已,只能使双方都不快活。好,我就将条件再重复一遍,只要您交出传国玉玺,老臣立即开门放您走路。此后如果您愿意,我们可以将您当做太上皇供养,您仍可享有此前的所有权利,有何不好?为长远计,您还是仔细考虑一下,答允了吧!”又待半晌,殿中却仍是一片寂静。
余人终于失了耐性,另一位领头者怒道:“看来他是选定敬酒不吃吃罚酒了!不必再同他交涉,咱们索性冲进去!”
众人显然也都是压抑已久,纷纷响应。为首几人让到一旁,另出几名侍卫手持长刀阔斧,在门板上几刀斩下。那宫门极不结实,几招一过,门板上便劈出个大窟窿,再砍几刀,两名侍卫抬脚踹上,门板轰然倒塌,升腾起一阵灰尘。