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殿内一灯如豆，光线很是昏暗。正中也是置了张几案，多尔衮与一身穿黄袍的少年分坐两侧，似在商谈要事，但两人声音俱是压得极低，却也听不真切。楚梦琳又待片刻，方要离去，那少年突然长身站起，拍手大笑道：“妙极！皇叔果然高明，如此一来，我大军便可长驱直入，势如破竹，直取潼关！我当回宫禀明众位卿家，与您重重有赏！”
多尔衮笑道：“多谢太子殿下，本王不过做些分内之事，怎敢妄居功劳？”楚梦琳心道：“原来他便是当今太子，嗯，是皇太极的儿子了，年纪倒轻得很啊。”
又听那太子道：“皇叔何必过谦？您为我朝征战四方，战功无数，我等皆有目共睹，皇阿玛生前对您也是赏识得紧。待得攻取潼关，剿灭闯王残军，中原局势就算初步安定了，他日侄儿正式登基，诸事不明，还盼皇叔多多指点。”多尔衮笑道：“以我这点浅薄见识，不配在太子殿下面前献丑，‘指点’二字，如何克当？最多不过是在太子殿下处理朝政之时，从旁略提些拙见罢了。”
那太子笑道：“便随皇叔吧！深夜叨扰，可是有失礼数，小侄这就告退。”多尔衮道：“待本王送送太子殿下。”那太子挥手道：“不必，皇叔还请早些就寝，小侄所乘车马便在府外不远……”
话犹未了，忽听得近处传来一阵“叮叮咚咚”的瑶琴之声，忽而婉转悠扬，忽而高亢凄厉；忽如溪水轻流，忽如大海咆哮。三人虽与乐律并不如何精通，却也听出这曲子中乃是暗含极大悲伤，似是弹奏之人心中有千万般冤屈待诉。楚梦琳见殿旁有棵大树，枝丫横伸，生得极是繁茂，轻轻跃起，伸足在树身一点，借力上了房顶。复奔至房沿，一跃上树，伏在叶冠之间。
这一下视野霎时开阔，只见旁近便是一片湖，湖中有个亭子，隐约可见一个粉衫少女坐于其中抚琴。又是几声轻柔之音响过，突急转高，到了极处，“当”的一声琴弦断折。那少女轻叹一声，抱起长琴出亭，依稀便是沈世韵。她本在湖心殿中睡觉，到了半夜突发噩梦惊醒，又忆起在无影山庄中锦衣玉食的生活，如今只觉恍如隔世，悲从中来，见到房中放了架古琴，遂披衣起身，携了琴到亭中弹奏。此时多尔衮与那太子也已出殿，沈世韵全没料得有人，“啊”的一声低呼。
那太子先听她琴艺极佳，如今见其容貌，亦是生得秀丽绝伦，已生爱慕之心，大声赞道：“弹得好，如此美妙的琴音，我还是第一次听到，真是大快平生。宫中那些侍女婢仆，却有哪一个及得上！”
沈世韵只是心中惶恐，道：“参见王爷……小女滋扰了王爷与贵客清静，当真罪该万死……”那太子道：“何谓滋扰？那些靡靡嘈杂之音才称得滋扰。我与皇叔商谈要事，正乏得很了，听到姑娘所奏天籁之音，只觉说不出的快意，皇叔，您说是不是啊？”多尔衮忙应道：“确是疲劳尽消。”
那太子笑道：“如何，可否请姑娘再弹唱一曲？”沈世韵道：“小女琴艺低微，没的污了王爷与公子耳朵。”多尔衮劝道：“沈姑娘，太子殿下让你弹，你就弹吧！弹得太子殿下高兴，也当赏你些什么。”那太子道：“不错，沈姑娘有何吩咐，只需开口便是。”
沈世韵道：“原来您是太子殿下……小女先前多有失礼，能为殿下抚琴一曲，博您一笑，已是我三世有幸，可不敢另有所求。”那太子道：“好，你可愿意弹奏么？”沈世韵躬身道：“是。”又携了琴回到亭中，玉指轻轻撩拨琴弦，唱的却是唐朝温庭筠的《更漏子》：
“玉炉香，红烛泪，偏照画堂秋思。眉翠薄，鬓云残，夜场衾枕寒。梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。”
那太子向多尔衮低语道：“皇叔，这沈姑娘琴弹得好，歌也唱得好，容貌更是极美，如此才艺双全的奇女子，你却从何处觅得？”多尔衮笑道：“她是我一位故友的女儿，只因家道突变，不得已才在我王府暂居。”那太子闻言一喜，道：“暂居？”沈世韵抱着琴，正缓步走到二人身前，福身道：“小女琴艺拙劣，教太子殿下与王爷见笑。”
那太子正色道：“谁敢笑你了？要说你的琴艺也算拙劣，世上就没人再有资格碰一碰琴了！沈姑娘，你愿意随我回宫么？待我登基便封你为妃，我宫中更有许多名贵宝琴，任你弹奏。”向多尔衮笑了笑道：“侄儿可不是说皇叔府中的琴不好。”多尔衮笑道：“这琴有些年头了，早就不中用啦。”
沈世韵惊道：“太子殿下，这……这怎能使得？民女出身低微……不配作您的妃子……”多尔衮笑道：“沈姑娘，你便随太子殿下入宫，从此荣华富贵享用不尽，有何难决之事，太子殿下也自会为你做主。”
沈世韵踌躇之下，心中突然闪过个前所未有的念头：“他既是未来的皇上，我独自一人势单力孤，要向祭影教报仇，本是毫无指望。如今天赐良机，当可着落在他身上。要能讨得他欢喜，令他心甘情愿助我复仇，凭那群魔头有通天本领，也敌不过千军万马。”那太子见她面显为难之色，忙道：“此事仍须得依沈姑娘之意，若她执意不愿，我也不会勉强。”
沈世韵摇了摇头，故意装出羞涩神情，面染红晕，柔声道：“不，得蒙太子殿下垂青，是小女前世修得的福气。王爷已然应允，小女又怎会不愿？”那太子大喜，握住了她手，叫道：“沈姑娘！”沈世韵嫣然一笑，道：“太子殿下叫我‘韵儿’好了。”那太子道：“是，是，韵儿。”
多尔衮道：“天色已晚，太子殿下请先行回宫，明日本王再遣人护送沈姑娘。”那太子道：“不，我现下就带韵儿回去。一夜不见她，我可也舍不得。”
沈世韵轻轻垂首，面上娇羞无限。那太子见她衣衫单薄，忙将身上黄袍脱下，披在她身上道：“夜里风寒，切莫受凉了。”沈世韵道：“万万不可，太子殿下千金之躯……”那太子笑道：“你关心我，是不是？我身体可没那么弱，只盼你暖和了，我就比烤着火炉还舒坦。”这份体贴，倒比之李亦杰与汤远程尤甚。
楚梦琳藏身树上，眼见得太子扶着沈世韵去得远了，多尔衮却始终默然伫立，难测何时方肯离去，正心急如焚，忽听他朗声说道：“是哪一位夜入王府，不知有何见教？”
看他眼神所瞧方向，竟正是自己藏身所在，楚梦琳不敢作答，稍待片刻，多尔衮又道：“尊驾既不肯说，想是不怀好意的了。”话音刚落，竟连个招呼也不打，蓦然出掌，楚梦琳只觉一股极大压力袭到，呼吸一窒，肺腑犹如被挤压一般，几欲吐血。又逢一阵外劲从旁而至，将多尔衮的掌力霎时化解，近旁一棵大树上跃下一人，向多尔衮拱手道：“王爷好耳力。”却是江冽尘。
多尔衮一怔，问道：“江公子此来尚有同伴么？怎地不一齐现身相见？”
江冽尘冷冷的道：“你王府虽是戒备森严，于我却犹入空城，想来便来，要什么同伴了？我现下有事相询，没时间与你东拉西扯。”这几句话说得极是无礼，多尔衮却也不恼，笑吟吟的道：“好，江公子请问。”他先前分明听得东首树梢有人压得极低的呼吸之声，江冽尘何时前来却是半点不知，他从树上跃下之时，那树枝叶亦动也不动，多尔衮为人谨慎，未摸清对方实力，不敢轻举妄动。
听得江冽尘道：“日间提及断魂泪，我便觉王爷神色有异，分明知道些内情，偏生隐瞒了不说。那不问江湖之事云云，恐怕只是个幌子，只是此言忒也漏洞百出，试想你统率千军，若于武林中事全不知晓，又如何谋取天下？只是你究竟知道多少，一时难解。”
多尔衮笑道：“江公子绝顶聪明，一语中的，不妨来猜上一猜。”江冽尘双眉一轩，道：“你说不说？”多尔衮笑道：“江公子何须动怒？不错，说断魂泪是武林至宝，不过是我暗中遣人放出的假消息，它就是个饵，一个引武林中人鹬蚌相争的饵。真的断魂泪，说穿了毫不稀奇，当真不值一提，那只是和硕庄亲王在本王之弟多罗豫郡王多铎刚满月时，赠与他的玉佩罢了。”
江冽尘心道：“是了，那日在武当山顶，临空道长也曾说过断魂泪是和硕庄亲王所传之物。只是多罗豫郡王乃是清太祖第十五子，论起辈分是他侄儿，赠礼天经地义，何以心中满怀悲愤？若实是不舍，又何必相送？其中似是含有极大隐情，却令人好生费解。”
楚梦琳听多尔衮亲口揭示这惊天谎言，不由俯身前倾，想听得更仔细些。却见他突然抬头，目光如炬，直射向自己藏身之处，又踏步前行。直惊得心中大骇，忙扯过树枝遮蔽，倒震得树叶沙沙作响，一颗心几欲从胸膛中跳了出来。
江冽尘忽道：“你要什么条件？”多尔衮霍然止步，显是相较外敌侵入，此言于己更为重要，回身道：“江公子果然爽快，本王初衷不改，仍是诚邀阁下相助。”
江冽尘不答，多尔衮微微一笑，缓缓踱步，森然道：“再同你说得详细些，却也不妨。那无影山庄庄主沈傲天同你一般，是个难得受我赏识的人才，本王曾同他谈及此事，希望他能以大业为重，助我一臂之力。岂料他却不识好歹，执意不从，本王一怒之下，便在江湖上散布消息，说道断魂泪就在他山庄之中，如此一来不劳我亲自动手，自会有人去教训他，果不其然，如我所愿。只是祭影教一出手便是满门尽灭，手段之毒虽超出原先所计较，却毕竟是替本王出了胸中一口恶气。”
他今晚连番语出惊人，饶是江冽尘素来冷静，却也不由微微愣怔，不及防备，多尔衮已是身形一晃，直跃上树。只听得一声惨呼，楚梦琳从树上跌落下地，单手按住肩头，指缝间微微渗出血丝。
多尔衮冷笑道：“如何，江公子，这小女娃躲在树上也有些时候，以你功力，绝无可能听之不察。却只权作未觉，又竭力转移本王注意，如此意欲相护，却是何故啊？”楚梦琳叫道：“你在胡说八道些什么？我自来斩草除根，和他又有什么干系了？”多尔衮奇道：“斩草除根？你的目标是？”
楚梦琳恨恨道：“那沈世韵是无影山庄余孽，一路骗得我们好苦，现下满心想寻我教复仇，怎可留她在这世上？只是她进了宫，另有厉害靠山，今后可就麻烦得很了。”撕下衣襟随意裹了伤口，挣扎站起，怒视着多尔衮，眼中好似要喷出火来，又道：“我到得此时方知，原来一切皆是你处心积虑，借刀杀人，设下圈套引我们入局，累得我教为你所欺，做你的工具。”
多尔衮冷冷的道：“听你的语气，你们二位便是祭影教中的重要人物，无影山庄灭门烧庄一事，也是你们所为？”楚梦琳道：“不错，是又怎样？你适才威逼利诱无所不用其极，难道我们还怕了你么？一次已是奇耻大辱，绝不会再被你所利用。”
多尔衮朗声长笑，道：“亏得你们自诩一统江湖，还不是也如旁人一般，被本王玩弄于股掌之间。无影山庄失手一事，传扬出去，于贵教名声须不好听。再者，沈世韵入宫做得皇妃，岂会轻易与你们干休？本王可借助身份权势之便，暗中替你们料理了她，除去这桩麻烦。事成之后，本王也当将断魂泪双手奉上，贵教教主想要此物，你们给他即可，是不是宝物，那就怪不得你们。其中得失，二位也想得通吧？”
江冽尘默然半晌，方抬了视线与他对视，淡淡的道：“好，就依你所言便是。”