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“毓宾那，惨呀！整整二百多人，就跑回来二个，还带着伤。等我带人赶过去，满地都是尸体，一个喘气的都没有。货物能带走的都带走了带不走的全烧了。十几万的货就算了，那二百多号人，我怎么对人家家人交代呀？”张彪撕叫着，口气里带着哭腔。也不知怎么的，他竟然把范毓宾当成了主心骨。可能是范毓宾这段时间神奇的一系列举动，也可能和张凯的吹捧有关。
范毓宾冷静了一会。朝范永斗和范三拔各鞠了一个躬，恭敬地说道：“爷爷、父亲，二叔、大哥、二哥马上都要下江南了，家里的事情多，这里就交个孩儿和舅爹了。”范永斗和范三拔明显松了一口气，他们虽然久居边关，打打杀杀也是家常便饭，但是这些都不是他们的特长，在这里确实也没有什么好的办法。他们和张彪客气了几句，就相继而去。
转过身来，范毓宾把张彪拉着坐下，又亲手 给他泡了一杯茶，温言道：“舅爹，既来之，则安之。事情既然出了，与其急不可耐，不如想想办法看怎么解决，总有解决问题 的办法的。”语气中带着说不出的自信和温暖，张彪不知不觉地安定了下来。“是那一帮马贼干的，你把详细情况和我说说。”
“是杀破天那个挨千刀的干的呀！”张彪咬牙切齿。又详详细细地和范毓宾介绍起情况来。
杀破天，本名不详。原是大明某个王公的护院教头，武功高强，姓情凶狠。因为强奸了这个王公的爱妾，被迫流浪江湖，后又被那个王爷下的必杀令逼入草原。杀破天来到草原后，凭着一身的功夫，竟然救济了数十人干起了马匪的勾当。起初也是小打小闹，劫一些小的商贩。这几年大明九边废弛，蒙古各部也是争斗不绝，大清又和察哈尔蒙古林丹汗大战一场，草原上一片混乱。杀破天借机做大，竟然拉了数百人马。这些人，有的是大明的逃兵，有的是蒙古的败类，有的是积年老匪，他们都穷凶极恶，阴险狡诈，而且经验极其丰富。原来他们战则为匪，散则为民，还有迹可寻。现在做大了，来去如风，竟找不到半点踪迹。
“你是说，近一年来你派了三拨夜不收去探查他们的老巢？”范毓宾问道。
“是的，第二拨舍了两个人，第三拨舍了一个人。三个人的人头都送了回来，不是挂在张家口的城墙上，就是挂在城外的大树上。”张彪解释道。
“送人头？”范毓宾疑惑不解地问。“杀破天这个畜生只要抓住官兵的探子就会杀了，而且把人头送回来，起震慑作用，这是他的习惯。”张彪说。
“送过人头之后呢？”范毓宾接着问。张彪摸了摸头：“说也奇怪，送过人头之后，我家的商队就会遭袭击，这回也是送回来不久的。”
“那些夜不收知道你家的商路？”范毓宾又问。张彪脸有点红：“他们有时要护商队，有的线路他们还是知道的”
客厅里陷入沉默，半晌，范毓宾附在张彪的耳边轻轻地说着什么。
张晓旺一身蒙古人的打扮，骑着马在草原上已经飘荡了七八天了。他是一名夜不收，一行四人，进了草原就各自行动了。数天来，他除了发现一些蒙古人的马队外，没有找到任何杀破天的踪迹。他四下看了看，再往西南走四五十里就可以回到张家口了。“看来这次是白瞎了。”他嘟囔着，神色有些懊恼。
张晓旺，河北沧州人，兄弟三人，父亲是个小商人，所以他们弟兄三人都识得一些字。数年前，他的父亲利欲熏心，带着一家人来到张家口，到草原上捞金。结果商队被杀破天抢了，大哥也被杀了。消息传来，他的父亲悬梁自尽，丢下一屁股外债。母亲也哭瞎了眼睛。张晓旺对杀破天恨之入骨，恨不得食其肉，喝其血，他一咬牙参加了明军，指望有一天能报这血海深仇。因为他识字，人又机灵，很快就被选入了夜不收。这次他听说张守备家的商队也吃了杀破天的大亏，就主动请缨，去探查杀破天的踪迹。
很快，他被带到一个年轻人的面前，听说是范家的少爷。
范毓宾静静地看了张晓旺好一会，点了点头，严肃地说：“你这次去，是十死无生，你想好了吗？”张晓旺也不说话，只是看着范毓宾，眼光中满是决绝。范毓宾叹了口气，温言道：“你这次如果有事，无论是否完成任务，你家都会得到上田一百亩，白银一百两的补助。另外，每个月你家还可以领到白银五两，米三斗，你母亲和弟弟应该衣食无忧。”张晓旺跪在地上重重嗑了三个头。
范毓宾又叹了一口气，摆摆手，让范龙带着张晓旺去安排去了。
这次可能要愧对范家少爷的嘱托了，张晓旺心中想，不由得低声骂道：“这个该死的杀破天，到底躲到哪里去了？”胯下马马失前蹄，把他重重地摔了出去。
张晓旺正想翻身爬起，有两条矫健的身影从旁边草丛中向他扑来，把他按住，五花大绑地帮了起来。“饶命呀，饶命呀！我是个小商贩，被抢了，正想回家，大爷饶。。。呜--”张晓旺拼命大叫。一个面目凶狠的汉子顺手把一块破布塞进张晓旺的口中，冷笑着说：“瞎子，怎么官军探子的借口都是一样的呀，没有一点新鲜的玩意。”旁边一个眼旁有一块老大青色胎记的汉子也冷哼一声：“走吧，把他送给杀爷领赏去。”说着一把把张晓旺像死狗一样丢上一匹从旁边草丛里牵出的马上。