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丁家大院书房中，一座鎏金喇叭式的留声机正唱出悠扬的柴可夫小天鹅曲，丁作鹏眯着眼睛仰靠在沙发上，手指随着乐声有节奏的在腿上敲击，很是悠哉游哉，全不为此时县衙发生的争端担忧。
他常把前清两朝帝师翁同龢的一句话挂在嘴边，每临大事有静气、不信今时无古贤。梅昌元和韩百航勾结起来想要扩编民团，这在他看来不过是痴心妄想，永城士绅联合逼迫县官早已是轻车熟路了，他暗想这个时候梅昌元怕是已经焦头烂额，不由得畅笑起来。笑了几声他忽地想起了韩百航，脸上的笑容渐渐敛去，目光中流露出几分阴鸷。
薛林回来后一五一十的把事情讲给丁作鹏了，听到韩百航谈笑间就砍下了几十个土匪俘虏的人头，这份杀伐果断让他心惊不已，顿时给韩百航贴上了心狠手辣的标签，心中越发的忌惮了，他深知自古兵匪难分，官兵如果祸害起来，那可是远比土匪凶恶的多。
而韩百航进山追击土匪，却放走冯广林的事情，丁作鹏初时与薛林想的一样，怀疑韩百航居心不轨，但转念细想后，态度却发生了一百八十度的大转弯，他对韩百航赞许有加，道理很简单，土匪是剿不尽的，剿灭了黑风寨，芒砀山又会有其他匪杆顶替，而朱春子敢于伏击冯广林，就意味着土匪间将会掀起一场血雨腥风的争斗，官兵要做的就是坐山观虎斗，无论最后谁胜谁败，获利最多的必将是官府。而如果官兵那时剿灭了黑风寨，就不得不面对趁势而起的朱春子匪杆，这不是明智之举。
这两件事情都让丁作鹏对韩百航的忌惮日深，他唯恐韩百航在永城待的日久多生变数，急派人带着一份厚礼去归德镇守使处疏通，想方设法要把韩百航调去别处，只要韩百航走了，剩下梅昌元只会任他拿捏。
想到这里他的心稍安定，又不免生出了几分感叹，他这几天没事的时候常拿薛林与韩百航比较，得出的结论是，一个是猪一样蠢，一个是猴一样精。他一直都认为韩百航是个不可多得的人才，如能为他所用，这永城再无可需操心的地方了，只可惜韩百航太过桀骜难驯了，野心似乎也不小，他并无把握收为己用。
就在丁作鹏思绪万千之时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，继而有人挑帘快步走进来，跪翻在地叩了个头，气喘吁吁道：“老爷……大事不好了！”
丁作鹏倏忽扭头看向来人，面色不善道：“什么事就大事不好了？”
来人是丁作鹏派去县衙探听消息的家仆，他跪在地上头也不敢抬，说道：“庞镇长在县衙里表态支持梅县长扩编民团，现在梅县长已经签署了公文，扩编了两个中队。”
丁作鹏猛然站起来，脸上陡然色变，厉声道：“他庞裕民好大的狗胆，敢和我作对，马上告诉薛林，给我把庞裕民抓起来，他在永安镇种了百亩的大烟，治他十条死罪也足够了。”
家仆闻言赶紧爬起来退了出去。
丁作鹏面色阴晴不定的在地上来回踱步，庞裕民的突然倒戈，让他阻止扩编的企图落空，他其实也能猜出庞裕民倒戈的原因，不外乎责怪自己土匪来袭的时候没有派兵救助，但那时防守县城兵力尚且不足，哪有余力去援救永安镇，真的是心有余而力不足。
不过纵使庞裕民站到了梅昌元一边，丁作鹏仍没打算让步，庞裕民屁股底下可不干净，只要拿出切实的证据将他抓起来，反对声自然没了，那时士绅仍可以强行让梅昌元收回下发的公文。
在书房焦急等待，过了十余分钟，薛林走了进来，颓丧的说道：“干爹，没抓到庞裕民，那老小子跑出城去了，估计是回永安镇去了。”
丁作鹏勃然大怒，一把将桌子上的咖啡杯摔碎，大吼道：“你是猪脑子啊，人跑了为什么不去追，给我把人追回来。”
薛林面露为难，干巴巴道：“干爹，我想追来着，庞裕民手底下可是有几十号护院，不一定能拦下来啊。”
丁作鹏一听这话脑袋都要气爆了，咬牙切齿道：“那你干脆就不追了？”
薛林缩了缩脖子道：“干爹，我不是这个意思，我是想既然梅昌元和韩百航铁了心要扩编民团，咱硬阻拦也不是个办法，倒不如顺水推舟，这次从永安镇带回的壮丁还有七百余人，干脆就不要解散了，咱也全编入民团里，只要咱受伤的枪杆子比他们的多，这永城变不了天。”
“看来你也不是真蠢！”
丁作鹏转怒为喜，薛林的一句话说道他心里了，梅昌元身为县长，加之有韩百航相助，两人若是铁了心扩编，他还真阻拦不住，与其撕破脸闹得不可开交，倒不如以退为进，你扩编我也扩编，我背后有商会为财源，别说扩编七百人，就算再扩编一倍也简单，此消彼长之下，还是自己赚便宜。
薛林松了口气，他从小到大最怕的人就是丁作鹏了，这还是他头一次提不同意见，没想到就被采纳了，其实他并没有说实话，不追庞裕民的原因并非是怕了庞裕民手下的护院，而是生怕开罪了韩百航，他隐约有个预感，自己这个干爹怕是斗不过韩百航去。
……
永安镇。
韩百航十分忙碌，一边训练团丁，一边还要带兵帮助镇民重建家园，他来永安镇是做了常驻的打算的，对于镇子以后的重建他早有了腹稿，他要把永安镇建成为向日后向芒砀山进剿的桥头堡，既然是桥头堡，商业自然要让步于军事了。
从军事上考虑，最利于防匪的办法莫过于修建城墙把永安镇围起来，但筑城需要花费大量的人力物力财力，所以只能退而求其次，因此他想到了日本人侵华时在各地修筑的炮楼进行区域重点防守的现象，只需在镇子四周的要害地方修筑炮楼碉堡，就足以保证镇子的相对安全，免受一般土匪的袭扰。