在此之后,李茂又断断续续交给崔雍几个任务,崔雍每每都能出色完成。
自从杜黄裳处得知韩全义、杨慧琳欲举兵对抗朝廷后,李茂便一直在夏州节度使府里物色一个可用之人,这个人要能接近杨慧琳,要能协助他在危机发生后控制军府,这个人不仅要特别能干,更要特别忠诚。
李茂从来不相信基于个人道德的忠诚是能靠的住的,要一个人忠诚自己,必须给他忠诚自己的理由,除了作为润滑的情感,更重要的是利益和困境。
他本想策反杨慧琳的外甥郑大坤为己所用,郑大坤在成为武将之前,曾经在长安士林混过近十年,对长安和朝廷有着天然的感情,有这份感情做纽带,起步较高,进展也不会太慢。
其次,郑大坤的妻子本是夏州名妓,美艳多情,从良前就跟杨红欢不清不白,从良后,杨红欢仍旧纠缠不休,郑大坤为此十分苦恼,他不敢招惹杨红欢,就向杨慧琳告状,恳求杨慧琳出面主持公道,杨慧琳却为了拉拢杨红欢而对此选择了不闻不问的态度。
郑大坤对此深感失望,他恨杨慧琳不给他主持公道,私下里颇有怨言,话传到杨慧琳的耳朵里,杨慧琳时不时的丢双小鞋过去让郑大坤穿穿,郑大坤敢怒不敢言。
李茂想利用郑大坤对杨慧琳的不满去策反他,把他预埋在杨慧琳的身边,留待将来恰当的时候去引爆。
他让崔雍评估此事的可能性,崔雍坚决反对,崔雍反对的理由是,郑大坤虽表面长的粗壮,内心却十分怯弱,杨红欢常趁他不在家去和他妻子鬼混,他心知肚明,却敢怒不敢言,一个连夺妻之恨都不敢报的男人,又什么胆量去干一件可能遭致灭族的大事?
再者这只可怜的“绿毛龟”在夏州早已沦为别人的笑柄,指望他协助李茂掌控混乱中的军府,无异于痴人说梦。
崔雍建议李茂策反张鹤,张鹤一族自他祖父起就在夏州牙军供职,其父兄都曾是牙军牙将,在夏州牙军中根基很深,人脉很广,张鹤的父兄早年为国捐躯,军府抚恤不利,年幼的张鹤一度沦为百戏艺人,差点沦入贱籍。
对此张鹤十分不满,因为牢骚太多,又历次被人打压,以至于人到中年,却混的穷困潦倒,十分不如意。但崔雍又说张鹤虽然落魄潦倒,为人野心却很大,他这么多年隐忍不发,为的是在等一个时机,一个东山再起的时机。
崔雍走访了许多夏州老军,终于弄明白了张鹤父兄那一代的恩恩怨怨。
“前都知兵马使韩光初到夏州时,为了立威斩杀了剿匪不力的捉生将陈荣,张鹤的父兄为陈荣抱不平,被韩全义贬去新宥州做捉生将,刚到新宥州半个月就死于羌胡之手。韩全义非但不予抚恤,反而责其浪战,连累的张鹤没能接替他父兄成为牙将。只能以普通士卒行走于行伍之间。后来韩全义移镇夏州,一反常态挽留韩光继续担任都知兵马使,有韩光在,张鹤父兄的案子就翻不过来,这一耽搁就是六年!张鹤的大好年华和满腔热忱就这么被白白浪费了,直到三年前,韩光致仕回乡,才有人帮张鹤说了话,他才算有出头之日。可是蹉跎的时光是再也找不回来了,韩光已致仕回乡,韩全义已入朝,张鹤很不着他们了,这股邪气就只能撒在杨慧琳的身上。”
李茂对崔雍的这个判断表示认同,对一个素有大志的人来说,被人白白的耽误了十六年大好年华,这个恨足以支撑他舍命一搏了。
一番精密的策划后,李茂舍了张鹤一场大富贵,张鹤对此感激涕零,崔雍趁热打铁,和他交上了朋友。
猝然翻身富贵,张鹤的心态发生了极大的变化,他要把这些年没有来得及享受的东西抓紧时间享受一遍,起新屋造新宅自不必说,单单的纳几个美妾在家已经不能满足他的虚荣,他不顾外人非议,果决地修了不能为他生育的糟糠之妻,正全力追求一位年轻貌美的致仕官员家的小女儿。
如此一个自私、心硬之人,很容易落入事先为他设计好的困境中,策反成功的几率无疑是很大的。
李茂赞同崔雍的判断,全权授命他去策反张鹤。
正如崔雍所预料的,为了保住到手的富贵,谋取更大的权力,张鹤毫不犹豫地就答应了跟李茂合作。杨慧琳这条腿虽然粗壮,但眼看着就要断了,断腿没有再抱的价值,他需要另觅其他大腿,恰巧李茂就插了一腿过去。
张弘靖问了崔雍的生辰八字和家世出身,便满口答应下来,崔雍的八字跟自己的相合,他是登州清河崔氏的支脉,名门望族出身,又在士林混迹过,三样都符合张弘靖的选人要求,更主要的是他是李茂推荐的人。
外出镇藩最忧心的就是朝中无人,朝中无人,却又小人谗毁,这离败亡就不远了。
李茂而今圣眷正隆,是能在皇帝面前说得上话的人,杜黄裳虽然也能在皇帝面前说得上话,但杜黄裳年纪已大,且已位极人臣,月满则亏,杜黄裳实际上已经在走下坡路。
李茂这条大腿张弘靖必须得紧紧抱住。
李茂仔细交代了崔雍一番后,和张弘靖做了交接,这便带着逆臣杨慧琳的人头,和张鹤、杨红欢、韩义、胡川等归义的夏州将领,押着叛将杨日产等人,摆起全副钦差仪仗浩浩荡荡地回长安献俘。
张弘靖遣士卒五百人护送到夏州边境方回,向南便是大唐的腹心地带,驻军极多,且百姓心向朝廷,论理不会再有什么大的危险。
心情一放松,李茂游山玩水的兴致就来了,这****带着张鹤、杨红欢、喜宝、韩义等人出营房外打猎,众人见他不带卫士,只带一个随身服侍的胡女,心中大喜,这无疑是李茂对他们的极大信任,众人对长安之行充满了期待。
打猎不是李茂的强项,但他却越来越迷恋这项户外运动,鲜衣怒马驰骋于山水之间,纵情呼啸,卷山过水,又无生命危险,当真是人生一大乐事。
众人登上附近的山顶,正遥望京西的壮丽河山,忽然见到东北方向烟尘滚滚,一支骑兵穿行于山谷之间,蜿蜒而来,其势甚急。
众皆大惊,从这支骑兵的来势判断,他们的目标正是屯驻在山谷平地上的钦差行营,这道谷地开阔平坦,并无险阻,以骑兵的速度用不着一盏茶的功夫就能杀到。
随行李茂的众人都有领军作战的经验,见状大惊,急劝李茂下山布置迎敌,只有喜宝一人劝李茂不要下山,她的理由是敌人来势太急,此刻下山布置怕是已经来不及,此外营房外撒有游动哨,会有预警,营地周遭设有拒马、木栅,足以抵挡敌人的第一波次冲击。
她建议李茂居高临下观察一下形势再说,喜宝这么说并无什么道理,她的用意无非是不想让李茂涉险。
李茂眺望了一阵,哈哈大笑,道:“来者是友军,无须惊惶。”
挥手道:“随我下山去迎迎他们。”
那支骑兵在距离山谷中央的钦差营寨还有一里地处扎住阵脚,烟尘未散,为首之人已跳下马来,步行向营寨而来,走出半里地,忽见左近山坡上一支骑队风卷而来,众皆大惊,就地进入临战状态,却听为首一匹黑亮骏马上,一人叫道:“来者可是河东的阿跌将军。”
来的正是河东先锋兵马使阿跌光进和他的兄弟副使阿跌光颜。
河东军是这次讨伐夏州杨慧琳的主力,出兵一万七千人,几番折腾才渡过黄河,荼蘼粮草无数,正准备大干一场,摘个平叛首功,却不想被李茂抢了先。
河东军进退失据,十分苦恼,阿跌兄弟商量之后,决定来向李茂诉诉苦,随便分点功劳,平心而论,河东军虽然没有正面与夏州军作战,但在战略上起到了重要的策应作用。
若非河东军出兵神速,杨慧琳也不会吧他麾下唯一信得过、又能统兵作战的大将杨日产派出夏州城,使得李茂联手张鹤发动兵变后能轻易得手,在极小范围内平息这场叛乱。
阿跌兄弟都有胡人血统,面目与中原人稍有不同,不过久居中原,思维、语言、行为早已与汉人无异。
李茂虽是平叛的主要推手,却非平乱诸军统帅,二人以外镇军将,手捧兜鳌见礼。
阿跌光进言道:“夏州平叛,河东军进军最为迅速,虽未与逆臣正面交锋,却从侧面牵制了逆杨主力杨日产部,也算薄有苦劳,请钦差勿要忘了河东将士的辛苦。”