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鹿忠因功升任左龙武军将军，这个将军虽无甚实权，地位却不低，熬个两年，往外一放便是一镇节度使，皇太子监国掌权，距离称帝登基只一步之遥，鹿忠对帝国前景和自己的前途无限看好，人逢喜事精神爽，鹿忠提议由自己做东请李茂和李先奕去喝两壶。
二人欣然答应，三人说说笑笑正走着，刘希光却一路小跑的追了过来，跑的上气不接下气，向三人各施一礼，却单独对李先奕说：“殿下召李将军议事。”
李先奕愣怔了一下，指着自己的鼻子问：“太子是在叫我？”刘希光笑道：“小臣有几个脑袋，敢乱说。”
李先奕内心狂喜，脸上却作为难之色，鹿忠倒是爽快，推了他一把，喝道：“太子单独召见，多大的好事，快去，快去。”
待李先奕走后，笑呵呵的仍旧和李茂去外面喝酒。
二人皆是海量，旧日的恩恩怨怨尽在这酒杯里化为乌有。酒后，鹿忠去平康里溜达，李茂回到靖安坊的家，小茹围着他嗅了嗅，道：“喝了不少，今晚的诗会还能去吗？”李茂一边脱衣，一边问：“什么诗会？”小茹道：“杜相公御赐的府邸后院暖阁竣工，办了一场诗会，邀请了在京的青年才子佳俊，也给你发了张帖子，说你若得空就去，没空就算了。”李茂笑道：“今天是什么日子，宰相竟有闲情雅致办诗会。”
小茹道：“什么日子都不是，人家只是不随便外出罢了。”
李茂捏捏小茹的小脸蛋，笑道：“怪我不常在家陪你？”
小茹嘟起小嘴，道：“没有。”
李茂道：“我一个诗都背不出几首的人，参加什么诗会，不去，我就在家陪美人。”
小茹睨了他一眼，道：“名震京城平康里的大才子怎么能说不懂诗，你还是去吧，免得让人说我藤蔓当道，诋毁佳木。”
李茂眉头一拧，道：“什么意思？”
小茹道：“没什么，无聊之人的无聊之辞，不值得一晒。”帮李茂换了居常衣裳，又劝道：“去嘛，去嘛，我都代你答应了，你不去宰相怪罪起我，我可担当不起。”
李茂捧住小茹的脸，轻责道：“糊涂小茹，人在官场上混，脑子一定要灵光，任何时候都不要把话说太满，要给自己留有余地。”
小茹点点头，道：“我错了，下不为例。”
李茂道：“姑且原谅你这回，来，准备热汤，陪你家郎君一起洗个鸳鸯浴。”
一个当朝宰相私下约会禁军大将，这可是犯忌的事，杜黄裳自不会如此孟浪，因此搞出这场诗会来就显得很有必要了。两年前李茂以两句“十年一觉西京梦，赢得青楼薄幸名”，名震长安诗坛，此后虽再无佳句面世，但江湖地位已定，参加这样的诗会就显得顺理成章，任谁也挑不出什么理来。
诗会的地点设在杜黄裳新宅的后园暖阁，暖阁不远处就是一处莲塘，塘边修有水榭，这寒冬之夜水榭上空无一人，李茂瞄了一夜，便知杜黄裳的用意。
这处新宅是杜黄裳做了宰相后，李淳以他父亲李诵的名义赠给他的。杜黄裳刚刚搬进去不久，后园暖阁也是刚刚修葺竣工，在此举办诗会，意义深远。
文人雅居，诗酒茶剑琴，外加美人和歌舞，来的都是诗坛新秀，政界默默无闻之辈。这些人诗坛展露头角，又未被官场酱缸酱过，有的是才情和义气。
李茂忽然发现自己跟同龄人之间已经有了一道不可逾越的隔阂，人还年轻，心却老了。
酒醉情迷之际，诗歌丢在一边，美人才是重点。众人把关注点投向美人身体不同部位时，杜黄裳和李茂先后退场出来透气，二人不期而遇在水榭凭栏处。
时令尚未立春，正是一年中最冷的季节，水榭边空无一人，荷花塘里枯荷败柳，孤鹤残雪，瑟瑟寒冬夜。
“西川南康王病重，欲传位支度副使刘辟，刘辟虽得宠，德威不足以镇压三军，此人又骄横跋扈，恐生大变。韩全义开春归朝，此人在无德无才无功，我打算弹劾他，逼他致仕，他有一个外甥叫杨慧琳的，韩全义很器重他，我揣测韩全义归朝后，将以此人为留后，与他内外呼应，以保全名位。
“京西地近腹心，乃是抗御吐蕃、回鹘的屏障，断然不能像河北那样，搞出一个割据自雄，不遵号令，否则朝廷危矣。你要提早准备，一旦杨慧琳举兵抗拒，朝廷必发大军讨伐，届时你的耳目就是朝廷的耳目。京西一战，宜速战速决，迟延不决必生不测之变，你须做好万全的准备。”
领百官，相君主，谋天下。本是宰相的职责，杜黄裳所思所虑本没有错，但这些话他应该跟监国太子讲，他不讲给李淳听，而是偷偷摸摸的说给自己听，李茂觉得十分不妥。
诗会未完，李茂便已回到靖安坊的家中。一个人独处书房，李茂把杜黄裳说的那番话重新捋了一遍，细细揣摩他背后的用意，终于了悟。
杜黄裳这是在暗示他李淳即将登基称帝，他要给新皇帝一个惊喜，给新朝一个新气象，顺便巩固二人在朝中的地位。
“老狐狸竟然想的这么深远，我不及他。”
李茂捧起茶碗，茶水已凉，冬夜喝着这凉茶，别有一番风味。
李茂又想，与这样一个老于官场的人做盟友，好处固然是少不了，祸事也能尽量避免，不过凡事有利必有弊，一旦让天子疑心自己跟他结党，只怕跳进黄河也洗不清了，王叔文就是一个例子，王叔文败就败在“结党”二字上。
还有一点，杜黄裳竟能提前几个月知道韩全义将要入朝，西川节度使韦皋重病将亡，这可绝对称得上是搞情报的行家，自己自诩耳目通天，对此竟是浑然不知。
这件事像一根鱼刺梗在喉咙里，让李茂难过了好几天，慢慢的他也就想通了，龙首山脱胎于铜虎头西京组织，眼睛盯着京城三内百司，改组之后目光稍稍外移，也不过是加上京城附近的驻军，对外地藩镇关注的还远远不够。
杜黄裳在官场浸yin多年，门生故吏遍布天下，可谓耳目灵通。
而因技术条件限制，龙首山搞的所谓情报搜集工作，其手段还十分简陋，主要就是靠人穿门过户用眼睛看，用耳朵听，用嘴去问，手段并不算高明，短时间内又架构不起很好的人脉，所得自然有限。
还有一点，不管是京城还是地方，操持政务的除了少数武人，大部分都是文官。文官自有文官的一套行为准则和圈子文化。这个圈子士子雅士能进去，武人、蛮汉想混进去就不太容易，而龙首山里负责打探消息的那些人多出身微贱，他们中许多人目不识丁，举止粗鄙，自然很难融入这个圈子。
人在屋子外，又怎知屋里发生的事？
经历了这件事，李茂决心对龙首山的组织架构和人员结构做一些调整，以真正起到“观世”“观天”的作用，成为天子观察天下的唯一耳目。
这夜三更，小茹翻身时发现李茂不在身边，她披上睡袍，罩上皮氅，推开门，穿过长廊来到前院。书房里亮着灯，纱帘后隐隐绰绰不止一个人，李茂坐在书案后，正向两个背影交代着什么，因为纱帘的阻挡，那两个背影模模糊糊，小茹认不出是谁。
……
苏佐明约秦墨去城南赌场里潇洒一把，秦墨请示李茂自己是否能去，李茂道：“去便去，却不可借钱，尤其不能借带锥子的钱。”
秦墨道：“他请我赌钱，我还借钱，我傻我么。”
苏佐明找秦墨是有事相求，他想外出做监军，请李茂帮忙在监国面前美言两句。
李茂听到这个消息觉得很有意思，细细一想，就明白过来，事关重大，必须马上进宫面呈李淳。
迎接他的突吐承璀面带微笑，略带些讨好地说：“殿下正在议事，将军不妨到小臣的房间里坐坐，我这有湖州新送来的新茶叶。”
李茂道：“南国春来早，不过这还没立春呢，你哪来的新茶叶。”
突吐承璀道：“真是新茶，他那地方与别处不同，山下温泉环绕，地气暖，山上终年云雾缭绕，这茶呀不立春就能采摘了。”
李茂明知他胡说八道，却还是准备给他一个机会。
突吐承璀的门生刘希光把宫廷机密情报出卖给四海会，又经四海会倒卖给吐蕃人，这件事可大可小，往大了方面说就是里通外国，乃是杀头抄家灭族的大罪。而换种说法也可以是奉命协助办案，刘希光是在帮李茂理清这条潜伏在京城里的秘密利益链条，非但无罪，而且有功。或者干脆只字不提刘希光这个名字，权当这个人没参与过。
生死荣辱只在李茂一念之间，突吐承璀倾心巴结自然就在情理之中了。(论文书院)