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李茂赴约时，恰值黄昏，此时斜阳西挂，阳光透过落光了叶子的榆林投射在地上，如千万根黄金铸成的利剑。
香水寺东北角有一处土台，台顶上建了一座亭子，田萁的素斋就摆在距离此亭不远的一座佛堂里。
青墨拉了把女青墨，笑嘻嘻道：“这寺香火鼎盛，想必菩萨十分灵验，你带我去求支签，看看我的运道如何。”女青墨脆生生地问：“求什么，求姻缘？”青墨道：“姻缘这等事，只合你们这些小女子，于我却是无缘了。我成亲了。”
女青墨把青墨瞪了一眼，牙缝里挤出两个字：“无趣。”
青墨的用意只是支走女青墨，让李茂跟田萁有单独相处的机会，至于原因他也说不清，只是觉得这么做很够意思，所以就这么做了。
女青墨被他缠着去找主持求子孙签，张琦借口修马掌，一早也躲了出去。
李茂与田萁对坐忽然无言，便一前一后走出佛堂，上了土台上的亭子。初冬夕阳下的魏州城异常壮美。
田萁伸展手臂，做了个扩胸动作，忽不无落寞地说道：“我在这里生活了二十年，如今是到了该离开的时候了。这样的景致，不知下回什么时候才能见到。”
闻这话，李茂忽觉心堵。
田萁倒背起双手，仰起脸来问李茂：“你在京城做官做的好好的，为何要回淄青？不要跟我说官场险恶那一套，我知道你果然想呆在长安，是能呆下去的。你这个人脸皮够厚心够狠手够辣，适合在京城做个大官。”
李茂道：“承蒙夸赞，我此番离京，是要去辽东完成一件重要的使命……。”
田萁竖起一指，道：“打住。不想说就算了，何必拿这些废话敷衍我。”
李茂莞尔一笑，跟田萁这样的聪明人说话无疑是种享受。
犹豫了一下，李茂还是问道：“你呢，你为何要嫁给王璞，我知道你若是不愿意，谁也强迫不了你。”
田萁的脸色忽然严峻起来，她向前两步，扶栏远眺，没有直接回应这个问题，李茂看的出自己的话触到了她内心的痛处。
他有些后悔，心境也忽然变得黯淡。
“累了，不想再折腾了。他们说我们田家需要在朝里有人。女人，在家从父母，嫁人从丈夫，夫死从儿子，还能怎么样呢。”
李茂道：“你太悲观了。”
田萁哼了一声，霍然转过身来，目光犀利地刺向李茂：“我不悲观，我恨小儿女姿态，我算计过，挣扎过，可是没用，任凭我怎么抗争，最终的结果还是逃脱不了。你们男子可以抛妻弃子，去开创一番属于自己的天地。可我呢，我只能委曲求全，为了家人去和一个自己从未谋面的男人虚与委蛇，这就是我的宿命，我改变不了，你能改变吗？”
说到激动处，田萁泪花点点，竟是拂袖而去。
李茂忽然莫名地烦躁起来，他紧咬牙关，努力平息内心的潮涌，牙齿咬的嘴唇都见了血，方才将翻涌的潮动压制住。
田萁并没有走远，她立石阶上呆呆地望着夕阳晚林，暮色下的魏州城别有一番壮美的凄凉。李茂走了过去。她向李茂道歉道：“没理由向你发脾气，你不要放在心上。”
说完这话后，她重新变得高兴起来，笑指着香水寺外的一座土山道：“那是于道士山，山上住了个于道士，于道士而今老朽了，可他也年轻过，他年轻那会，英武潇洒。他恋慕邻家小妹，家贫，自卑，不敢表白。思念到无可奈何，他离乡去长安博取功名，三榜落第，一怒投笔从戎，在边关积功做到了将军。他兴冲冲地还乡来迎娶他的恋人，才知故人已逝。他慕恋她，她也慕恋他，她见他无情离去，于是一病不起。他痛不欲生，遁入空门，在山上潜心炼丹，希望能渡劫飞升，再续前缘。”
李茂低头思忖良久，言道：“渡劫似乎很难。”
田萁扑哧一笑，一串泪珠震落在地。她擦了擦眼睛，笑问李茂道：“他是不是好傻，总以为女人只看重功名啊富贵啊安稳啊名分啊什么的，其实女人就是女人，有时候她们只是想找个能说上话，不那么讨厌的男人。”
田萁仰起脸，目光灼灼地盯着李茂，问道：“你若是于道士，你如何抉择？”
李茂再度陷入沉思，他实在不忍让那双期待的眼睛失望，可除了让它失望，他又能给她什么，他想打个哈哈敷衍一下，却怎么也狠不下心。
犹豫过后，李茂还是顺从本能伸出了手，在踌躇中去探索未知。他看到了那双热切的眼眸里忽然神采大作，他吓了一跳，正思将手收回。
耳畔却突然传来一声巨响，惊天动地，轰地一声，对面的于道士山飞上了天。
爆炸之剧烈，震撼的大地也颤抖，田萁一头扑进李茂怀抱，如飞鸟入林。
“这个……于道士渡劫成功了？”美人在怀，李茂却似抱着一捆荆棘。
“开年第八次破炉坏丹了。”
李茂对她还有些抗拒，田萁能感受的到，爆炸声一结束，她就主动离开了李茂。
“爆炸烈度够强的。”李茂自言自语了一句，忽问田萁：“你是说类似的爆炸已经发生过七次？”
“是的。”田萁点点头，眉头蹙起。“爆炸”一词她还是第一次听说，不过意思却不难理解。让她不能理解的是李茂似乎对于道士破炉坏丹很感兴趣，他强健有力的心脏方才像敲鼓一样咚咚咚咚跳的异常有力。
“不知于道士死了没有？”李茂眺望着那股腾起的灰色烟尘，忧心忡忡道。
“不会，他这个人怕死的很呢，每次开炉前，都会挖个深坑躲起来，在炉盖上拴一根绳子，在远处拉扯。”
李茂大喜过望，一拉田萁的手：“这个人很有趣，我想见见。”
巨大的电流瞬间袭来，田萁的脑子嗡地一下人就晕了，什么机巧算计乃至理智此刻全部失灵，她就那么傻乎乎地跟着李茂的步伐，任他扯拽，像个木偶。
二人刚从土台上下来，迎面却撞见了飞奔而来的女青墨，女青墨跑的上气不接下气，一手扶膝一手揉着喉咙，慌慌张张地报道：“史，史老二领着牙军过来了。咦，你们……”
尽管说话不利索，女青墨的眼睛却依旧敏锐，她先是发觉田萁神情有些古怪，继而就发现她正挽着李茂的胳膊。
田萁瞪了她一眼，从容松开李茂的手，对他说：“你得赶紧离开，免得误会。”
女青墨道：“四门都被堵住，走不了了，还是去酒窖躲躲吧。”
田萁稍一犹豫，就催促李茂赶紧走。香水寺原本是座很小的寺院，做了田家的家寺后，借助田家的势力几番扩建，扩建的土地上就有一座酒坊，至今还残留着一座地下酒窖，佛家戒酒，这座地窖就被废弃不用。
田萁幼年时带着一帮小将在此玩耍时发现，时过境迁，众人皆已忘却，唯她还记得。
每临心情不好，不愿见人的时候，她就到这儿躲个清静，理理头绪。
在女青墨的引领下，李茂和青墨躲进了酒窖，田萁则去佛堂诵经，她经常代母亲来此诵经，不分早晚。
酒窖建在地下几丈深的地方，轩敞、干燥，有专门的通风口，因为田萁常来，里面还备有桌、椅、油灯、书籍，甚至还有一些吃食和酒。
史宪忠现为天雄军左厢正将，驻守魏州城东，营盘距此不远，黄昏时分他正在营中督导操练，忽听得城东传来爆炸声，笑问左右道：“于道士又升天了，这是今年第几次了？”
众人七嘴八舌，有人说七，有人说八，史宪忠不耐烦，便提了战斧，跨马出营来探究竟。
香水寺是去于道士山最近的通道，史宪忠骑马来到寺门前，打门求路，庙祝劝他莫要造次，免得惊扰了田萁诵经。
听闻田萁正在寺里诵经，史宪忠哈哈大笑，道：“不必说，她又是跟谁置气，躲在这儿哭鼻子呢。”
来者是史宪忠，田萁暗自松了口气，她和史宪忠从小一起长大，青梅竹马，两小无猜，关系非同一般的亲密。
爆炸声响起时，田季安正在牙城内饮宴，酒喝的太多，坐立不稳，便让三个体型丰壮的侍妾左、右、后三面围着他，随他向那边倒都有肉垫防身。
地动房摇之际，众人纷纷逃命，拉的桌翻案倒，杯盘狼藉，眼看众人狼奔豸突，田季安拍手大笑，待众人发觉是虚惊一场后，纷纷还回。
田季安要每人自罚一坛酒，他解佩剑递给侄儿田丛丛，声言谁要是浪费一滴，便叫执法官在他身上捅个窟窿，取十滴血抵偿，也不可多取，谁多取一滴血，便取一颗头来补偿。
众人闻言叫苦不迭，纷纷向田府管家蒋士则求救，蒋士则当场索贿，待将钱搂够了，挥挥手，让家人将装酒的大坛换作拳头大的小坛。
饶是如此，仍有量浅的挨了刀。